У Янь Су навалилась целая груда экзаменационных работ — всё нужно было проверить до конца выходных. Повседневные обязанности тоже не уменьшились, да ещё и заботы о студентах в преддверии зимних каникул требовали внимания. Возвращаться домой было бы просто потерей времени. Она позвонила Янь Фаньюэ и выслушала поток наставлений и предостережений. После разговора села вместе с Фэн Итянь доделывать проверку. Когда стемнело, девушки отправились в общежитие, чтобы на следующий день продолжить работу.
В субботу Лян Бухуань всю ночь напролёт играл в игры. Утром он подошёл к завтраку, зевая без остановки.
Лян Чжэн на этот раз не уезжал за границу и придерживался чёткого распорядка дня. Он часто ел вместе с племянником и, увидев его состояние, сделал глоток воды и спросил:
— Во сколько ты лёг спать?
— …А? — Лян Бухуань растерялся от неожиданного вопроса, поспешно закрыл рот, стараясь придумать оправдание: — Ну… где-то в половине одиннадцатого… Просто Пань Да Син получил плохие оценки на экзаменах, мама его отругала, и он расплакался. Вчера вечером позвонил мне пожаловаться, я слушал да так и уснул — даже не заметил, который час.
Лян Чжэн неторопливо намазывал джем на тост и даже не поднял глаз:
— Результаты же объявляют только в понедельник? Вы только что закончили экзамены, оценки ещё даже не вывесили. Откуда Пань Синда знает свои баллы? — Он фыркнул с явной насмешкой. — Да ещё и сам расскажет родителям?
Лян Бухуань промолчал.
«Ого! С каких это пор босс стал так интересоваться моей учёбой и жизнью?!»
«Да он даже помнит, когда у нас экзамены и когда результаты выйдут?!»
Мальчик жевал круассан, большие глаза бегали из стороны в сторону, а в голове лихорадочно вертелись планы. Он лихорадочно соображал, как бы выкрутиться.
Но прежде чем он успел что-то придумать, босс спокойно доел завтрак, взял салфетку, аккуратно вытер рот, потом — пальцы от крошек, элегантно поднял голову и посмотрел на него с невероятно доброжелательной улыбкой.
По спине Лян Бухуаня пробежал холодок. Он почувствовал: дело плохо.
Тонкие губы Лян Чжэна изогнулись в лёгкой усмешке. Он отвёл взгляд, сделал глоток воды и небрежно произнёс:
— Не волнуйся. Всё равно всего лишь ночью поиграл в игры. Что дядя тебе сделает? В твоём возрасте каждый наделает глупостей.
Плечики мальчика съёжились, брови опустились, глаза стали влажными, словно у щенка. Голос задрожал от жалости к себе:
— Дядя, я провинился… Обещаю, больше никогда не буду играть ночами!
— Да я же сказал, ничего с тобой не сделаю. Почему ты такой несчастный? — усмехнулся Лян Чжэн. — Если дедушка с бабушкой увидят, подумают, будто я тебя постоянно мучаю.
«…»
«Да я ведь боюсь, что ты меня подсидишь!»
«Разве не так было всегда? Сначала всё мирно и спокойно, а потом — бац! — и начинаются твои коварные штучки!»
«Эмоциональное насилие — тоже насилие, между прочим!»
«Я больше не хочу переживать ужас от принцессовских платьев и кудрявых париков!»
Лян Бухуань злился, но не смел возразить. Губы надулись так, будто можно было повесить на них чайник. Он положил подбородок на край стола и жалобно уставился на Лян Чжэна.
Тот откинулся на спинку стула, совершенно не поддаваясь на жалостливые уловки. Пальцем постучал по столу и небрежно вынес приговор:
— Тётя Сюй, которая обычно за тобой присматривает, попросила отпуск — у неё дома какие-то дела. Завтра она уезжает в родной город. На следующей неделе мне, скорее всего, придётся лететь в Африку. Когда вернусь — неизвестно: может, к началу твоих занятий, а может, и после окончания каникул. Короче, оставлять тебя одного дома — нельзя. Сейчас попрошу Шан Но заказать тебе билет. Проведёшь каникулы у дедушки с бабушкой. Наверняка они уже соскучились.
Жалобное выражение лица исчезло. Лян Бухуань опустил ресницы, надул щёки и нахмурился. Конечно, он тоже скучал по дедушке и бабушке, но в Новой Зеландии его ждали только голубое небо, белые облака и овечки. Ни друзей, с которыми можно было бы вместе проходить рейды, ни острых закусок вроде лацзяотяо или сушеной рыбы, ни свежих сплетен, ни жарких обсуждений в компании…
Жизнь без адреналина и веселья — разве это не то же самое, что быть сушёной рыбой?
Он мрачно склонил голову на стол.
Лян Чжэн с усмешкой наблюдал за ним, бросил салфетку и уже собирался встать, оставить мальчика одного завтракать и поразмышлять о жизни.
Но не успел он отойти, как вдруг услышал вздох. Обернувшись, он увидел, как Лян Бухуань сияющими глазами смотрит на него с надеждой.
Брови Лян Чжэна нахмурились — он не мог сразу понять, какие козни замышляет этот маленький проказник.
И тут раздался сладкий, почти льстивый голосок:
— Дядя! Ради твоего личного счастья, вместо того чтобы отправлять меня к дедушке с бабушкой, позволь мне стать твоим шпионом! Обещаю, проникну в самое сердце вражеского лагеря и не допущу, чтобы кто-то воспользовался твоим отсутствием!
Лян Чжэн промолчал.
«Я всего лишь предложил провести каникулы у дедушки с бабушкой… Неужели это такой удар для него?»
«С ума сошёл, что ли?»
Мальчик спрыгнул со стула и, топая ногами, подбежал к Лян Чжэну. Он обхватил его ногу и, задрав голову, продолжил:
— Подумай сам: ты уезжаешь на несколько месяцев. А вдруг за это время какой-нибудь нахал начнёт приставать к моей будущей тётушке? Если ты отправишь меня жить к ней, я смогу постоянно следить за ней и не позволю никому её обмануть или увести!
Бровь Лян Чжэна приподнялась… Ага, вот о чём речь… Но, похоже, в этом есть смысл…
Увидев, что дядя задумался, Лян Бухуань усилил натиск, приводя примеры:
— В прошлый раз, помнишь, у школьных ворот какой-то тип цеплялся к будущей тётушке и не отставал! Да и говорят, её мама очень хочет устроить ей свидание вслепую. А если пока тебя нет в стране, мама заставит её пойти на такое свидание? Допустим, она согласится… А вдруг там окажется подходящий жених и они…
— Она посмеет! — лицо Лян Чжэна потемнело, уголки губ дёрнулись.
На лице мальчика медленно расплылась победная улыбка. «Ха-ха! Я знал, что сработает!»
— Тогда, дядя…
— Сначала спрошу у Янь Су…
— Дядя, позволь мне самому! — Лян Бухуань похлопал себя по груди с полной уверенностью. — Я обязательно уговорю учителя Янь взять меня на каникулы!
Лян Чжэн промолчал.
«Чувствую, этот чертенок меня переиграл…»
Но ладно. Если Янь Су согласится приютить Лян Бухуаня на каникулы, он будет спокоен за обоих.
—
В понедельник днём, получив экзаменационные работы и узнав, когда состоится собрание родителей, Лян Бухуань бросил друзей и пулей выскочил из класса. Он запыхавшись добежал до кабинета завуча, остановился у двери, схватился за колени и перевёл дух.
В руке он сжимал лист с красными галочками. Собравшись с духом, он сильно ущипнул себя за бедро — чуть не завыл от боли.
Стиснув зубы, он сдержался, протёр глаза — они стали немного влажными, но этого было мало. Он глубоко вдохнул и ещё сильнее ущипнул то же место. На этот раз не выдержал — всхлипнул и чуть не расплакался.
В кабинете Янь Су услышала шум за дверью. Она наклонилась, чтобы посмотреть, что происходит, но не успела ничего разглядеть, как в кабинет вошёл маленький силуэт. Он держал в руке экзаменационную работу, плечи были опущены, шаги — неуверенные, а всхлипы — искренние.
— Учи… учитель Янь… — крупные слёзы капали на пол. «Блин, как же больно! Больше никогда не буду себя щипать!» — Моя… моя работа по литературе получилась ужасной… — Он всхлипнул. — Учитель, можно мне пожить у вас на каникулах? Вы ведь поможете мне подтянуться?
Янь Су промолчала.
«Плохо написал?»
«Ещё и сам просит дополнительные занятия?»
«Неужели я ошиблась, проверяя работу?»
«И почему именно у меня жить? Какая тут логика?»
«К тому же… В прошлый раз, когда он получил ноль по математике, я видела, как этот проказник складывал работу в бумажный самолётик и запускал его! А теперь по литературе ему не хватило всего одного балла до ста! И он плачет от горя?»
«Неужели Лян Бухуань так любит литературу?»
«Как его учитель по литературе, я, наверное, должна радоваться?»
«… Хотя математику это, конечно, не утешит».
Автор говорит:
Математик: Ненавижу!
Лян Бухуань: Учитель, вы не понимаете! Есть особая боль — когда не хватает одного балла до полного балла. Это хуже, чем ноль!
Крупные слёзы катились по щекам Лян Бухуаня. Он всхлипывал, держа в руке экзаменационную работу, и медленно, шаг за шагом, приближался к ошеломлённой Янь Су. Его голос звучал мягко и жалобно:
— Учитель, я…
— Погоди! — Янь Су подняла руку, останавливая его. Она поправила очки, потерла виски и набрала номер телефона.
Звонок прозвучал всего несколько раз, прежде чем собеседник ответил с радостью:
— Янь Су? Ты что, реши…
Не дав Лян Чжэну договорить, Янь Су перебила:
— С Лян Бухуанем всё в порядке? Может, он чего-то испугался или пережил стресс?
Лян Бухуань промолчал.
Его щёчки дрогнули — он еле сдержался, чтобы не сбиться с роли.
«Почему будущая тётушка так удивлена моим стремлением к учёбе?»
«Первой мыслью должно быть „как здорово!“, а не „что с ним случилось?“»
Янь Су выглядела серьёзно, без тени шутки. Но на другом конце провода наступила пауза, а затем раздался лёгкий смешок. Лян Чжэн, похоже, что-то понял и протянул:
— М-м-м…
Янь Су моргнула. Внезапно она вспомнила: Лян Чжэн постоянно занят работой и, возможно, мало знает о повседневной жизни племянника.
Хотя такой подход и нельзя назвать образцовым родительским долгом, в современном мире нехватка времени на детей — почти универсальная проблема.
Она почувствовала, что сболтнула лишнего, и уже собиралась что-то придумать, чтобы замять тему, но Лян Чжэн спокойно произнёс:
— Возможно, он просто расстроился, потому что скоро я надолго уезжаю за границу.
— … — брови Янь Су слегка нахмурились, голос стал мягче: — В командировку?
— Можно и так сказать.
Наступило молчание. Янь Су подняла глаза и взглянула на Лян Бухуаня, который уже сам сел напротив неё и с влажными, сияющими глазами смотрел на неё.
— И всё? — спросила она в трубку с недоверием.
Очевидно, ни работа, где не хватило одного балла до ста, ни предстоящая разлука с дядей не казались ей достаточной причиной для таких слёз.
В ухо ей вполз тихий, низкий смех.
Сексуальный, соблазнительный, тёмный и мощный — он вибрировал в барабанных перепонках, вызывая мурашки по коже и проникая прямо в кости.
Янь Су опустила глаза, пальцы, сжимавшие телефон, невольно напряглись.
— И всё? — голос мужчины будто приблизился, стал почти осязаемым. — Для тебя моя долгая командировка — это просто „и всё“? Ничего больше?
Безразличие. Отсутствие тревоги.
Это раздражало и выводило из себя.
Янь Су промолчала.
«А что ещё должно быть?»
— Я сейчас… — перезвоню.
— Домработница, которая обычно присматривает за Бухуанем, взяла отпуск — у неё дома проблемы. Я не хочу оставлять его одного на каникулах и сначала думал отправить его в Новую Зеландию, к дедушке с бабушкой. Но он сам предложил провести каникулы у тебя и даже пообещал, что ты точно согласишься. — В голосе Лян Чжэна прозвучала насмешка. — Интересно, откуда у него такая уверенность.
Янь Су нахмурилась, размышляя над тем же самым, когда вдруг услышала стук пальцев по столу.
Голос Лян Чжэна стал ленивым, но с оттенком тяжести:
— Возможно… — он замолчал на мгновение. — Ему просто не хочется возвращаться туда. Ведь последнее место, где жила моя сестра… это Новая Зеландия.
Снова повисла тишина. Янь Су взглянула на Лян Бухуаня с его яркими, внимательными глазами, помолчала и просто сказала:
— Поняла.
Она уже собиралась положить трубку, но Лян Чжэн вдруг остановил её:
— Свободна в пятницу вечером?
— Зачем?
— Как думаешь? — насмешливость в его голосе усилилась, стук пальцев по столу стал чаще, словно выдавая скрытое напряжение. Янь Су почувствовала неловкость — особенно при ребёнке.
Она уже открывала рот, чтобы быстро ответить и завершить разговор, но Лян Чжэн опередил её тихим вздохом:
— С Рождества прошло уже почти две недели… Мы так долго не виделись.
— Ты совсем не скучаешь по мне?
Его голос будто касался её уха, словно он стоял рядом.
— Ни капельки?
Каждое слово звучало нежно и робко, будто он боялся, что надежда окажется напрасной.
— Янь Су? Асу? Сусу? Дорогая…
http://bllate.org/book/6775/645111
Готово:
