На плите громоздилась горка куриных костей, сложенных в подобие пирамиды.
Линь Юаньчэнь сидела на простом бамбуковом стульчике у плиты и потирала полусытое животик:
— Всё ещё так голодно!
«Лунная Гладь» обошла кухню кругом, но не обнаружила ни единой съестной вещицы.
В этот момент в кухню вошёл высокий, поджарый силуэт, держа в руке какой-то предмет.
Линь Юаньчэнь настороженно вскинулась:
— Кто?!
«Лунная Гладь» плавно развернулась в воздухе и осветила незваного гостя.
— Чу Тяньсин! Ты ещё сюда явился?! Опять пришёл, чтобы получить по заслугам?
— Юйцзи, я… — Чу Тяньсин поднял глаза на Линь Юаньчэнь. Та сердито уставилась на него, будто вовсе не была слепа. — Я принёс тебе немного закусок из «Фэнкайлоу». Полагаю, ты так спешила сюда, что ничего не ела по дороге… А ты ведь любишь…
— Не хочу есть твои вещи! — резко отвернулась Линь Юаньчэнь, но сквозь отражение в «Лунной Глади» чётко увидела, что в его руках — огромный кусок шоколада.
— Юйцзи, не злись на меня. К тому же в поединке победил Фэн Юйлуань, а не я…
Эти слова взорвали её гнев:
— Ещё и говоришь об этом! Ты хоть понимаешь, что мне сейчас нужна «Ванъюйцао»?! Знаешь ли ты, что такое «Ванъюйцао»?! Если её не найти, придётся заново собирать божественный мир! А ты тут… со своим шоколадом!
— Юйцзи, обязательно найдётся выход…
— Какой выход?! Может, ты скажешь мне, где семь мечей Дао?
— Я…
— Бери свой шоколад и проваливай!
Чу Тяньсин нахмурился, молча развернулся и вышел из кухни. За всю свою жизнь он повидал немало женщин, но никогда не терпел такого унижения. И всё же сегодня, получив его, он не чувствовал ни капли обиды — лишь тревогу и безысходность.
Дойдя до колодца у входа в кухню, он опустился прямо на крышку и начал распаковывать шоколад, чтобы съесть его самому.
— Где же семь мечей Дао? — покачал он головой. — Я не знаю, где они, но могу отвести тебя в Демонический Мир. Если там найдётся прямой проход в божественный мир, возможно, удастся попасть в разрушенные чертоги…
Но Линь Юаньчэнь не услышала его тихих слов.
Последующие две недели Чу Тяньсин всячески пытался загладить вину перед Линь Юаньчэнь, но та больше не обращалась к нему ни словом. Ци Шуаншван появлялась раз в день, чтобы дать им лекарства и перевязать раны; остальное время она проводила в горах, собирая травы.
На четырнадцатый день Ци Шуаншван дала Линь Юаньчэнь последнюю пилюлю. Как только та проглотила её, в груди вспыхнуло несколько потоков ауры: они устремились вверх, достигли затылка, опустились в шейные позвонки и растеклись по всем меридианам. Спустя мгновение перед глазами возник смутный свет. Через несколько благовонных палочек она уже могла видеть совершенно чётко.
— Так ты и есть Ци Шуаншван? — Линь Юаньчэнь внимательно оглядела девушку с синими волосами. Та казалась её ровесницей и была необычайно красива.
— А кто же ещё? Здесь только я, Тяньсин и ты!
— Тогда зачем ты говорила, что свободных комнат нет?
— Людей могут привести в любой момент — конечно, места не хватает! Теперь, когда твои глаза исцелились, скажи: чего ещё хочешь от меня?
— Сестра Шуаншван, мне очень нужна пилюля «Чжуяньдань». Во время спарринга я случайно ранила свою старшую сестру по наставничеству. Она такая красавица, а теперь изуродована… Очень жалко. Пожалуйста, скорее дай мне «Чжуяньдань», чтобы я могла вернуться в школу…
— Говорят, её ранили «рассечением души»?
— Да!
— Ха-ха! Умница какая — сразу ко мне! «Чжуяньдань» у меня есть, но раненому нельзя её принимать. Эта пилюля требует, чтобы тело было свободно от крови, а рана от «рассечения души», скорее всего, не заживает и постоянно кровоточит.
— А?! Сестра Шуаншван, правда ли это? Тогда мне нужно быстрее забирать пилюлю и возвращаться!
— Подожди! Ты ещё не всё услышала! Хочешь ли ты принять эту пилюлю вместо своей сестры, а потом дать ей выпить твою кровь?
— Отличная мысль! Значит, не надо носить её с собой. Я слышала, ты никогда никому не даёшь «Чжуяньдань» напрямую — боялась, что её украдут.
— А если я скажу, что после приёма этой пилюли ты больше никогда не сможешь завести детей?
Линь Юаньчэнь задумалась. Стоявший рядом Чу Тяньсин не выдержал:
— Тётушка, ты…
— Тяньсин, замолчи!
Линь Юаньчэнь моргнула, словно приняла решение, и решительно произнесла:
— Детей я не хочу. Делаем так!
Ци Шуаншван вынула из-за пазухи малиновую пилюлю. Как только та появилась, над ней поднялась лёгкая струйка дыма.
— Это и есть «Чжуяньдань». Проглоти её прямо сейчас, у меня на глазах!
— Хорошо! — Линь Юаньчэнь шагнула вперёд, схватила пилюлю и, даже не взглянув, отправила в рот. Она прожевала пару раз — вкуса не было — и проглотила.
— Раз пилюля принята, мне больше нечего здесь делать. Спасибо тебе, сестра Шуаншван! Юйцзи уходит! — Линь Юаньчэнь поклонилась и уже собралась уходить.
— Погоди! Ха-ха-ха, Юйцзи, ты и правда такая наивная, как все говорят.
Линь Юаньчэнь остановилась, недоумённо обернувшись:
— Сестра Шуаншван, ты хочешь что-то взамен? Я не убийца, но если что-то другое — можешь сказать.
— Взамен, конечно, нужно кое-что. Тот, с кем ты соединила взгляды, зовётся Чжан Шаотун?
— Да!
— Какие у вас с ним отношения?
— Он мой наставник…
— Когда ты вступала в его школу, проходила ли обряд «дисциплинарного завета»?
— Дисциплинарный завет? Что это?
Ци Шуаншван радостно хлопнула себя по бедру:
— Прекрасно! Значит, ещё не прошла! Но рано или поздно пройдёшь. То, что я от тебя прошу, просто: когда настанет время твоего «дисциплинарного завета», найди человека по имени Чу Цзуйтянь, дай ему пилюлю «Чжи Вэй», которую ты сама изготовишь, и приведи его ко мне. Понятно?
Чу Тяньсин, всё это время молча слушавший, громко кашлянул:
— Кхм! Тётушка, опять твои старые штучки!
Линь Юаньчэнь прищурилась:
— Чу Цзуйтянь? Фамилия Чу? Наверняка нехороший человек! Зачем мне его приводить? Ты хочешь его убить?
— Юйцзи, он — любимый человек моего сердца! Я не стану его убивать. А когда приведёшь его ко мне, я подарю тебе нечто особенное. У тебя уже есть клинок «рассечения души» — не хочешь добавить к нему один из семи мечей Дао — меч «Чу Хун»?
— Меч «Чу Хун»? Один из семи мечей Дао? Договорились! — Линь Юаньчэнь резко выхватила пилюлю «Чжуяньдань» из рук Ци Шуаншван.
☆
Глава двести тридцать четвёртая. Растерянность
Линь Юаньчэнь спрятала пилюлю в самый внутренний карман одежды, подвернула край кармана внутрь и дважды похлопала по груди.
— Спасибо тебе, сестра Шуаншван! Юйцзи уходит! — сказала она и уже сделала шаг к выходу.
Чу Тяньсин, сидевший в стороне, встал:
— Подожди! Юйцзи, в будущем…
Линь Юаньчэнь даже не обернулась, холодно бросив:
— В будущем мы больше не увидимся! Прощай! — и решительно вышла из комнаты.
Чу Тяньсин смотрел ей вслед, чувствуя пустоту в груди, и медленно опустился обратно на стул.
— Ха-ха! Тяньсин, и нашлась женщина, которую ты не можешь покорить? — весело рассмеялась Ци Шуаншван.
Линь Юаньчэнь, задержав дыхание, вылетела из долины, на станции у выхода из ущелья заплатила за коня и без остановки помчалась к Семи Вершинам.
В пещере на задней горе Сюаньцинской Вершины Фэн Юйлуань стиснул зубы так сильно, что изо рта сочилась кровь, стекая по подбородку. Он смертельно ненавидящим взглядом смотрел на Чжан Шаотуна:
— Чжан Шаотун, где Юйцзи?
— Её нет в горах, — спокойно ответил Чжан Шаотун.
— Куда ты её увёл?!
— Она поехала в Долину Лекарей, чтобы попросить пилюлю для твоей ученицы.
— Вы… уже встречались?
Чжан Шаотун молчал, медленно складывая руки за спиной.
— Отвечай! — лицо Фэн Юйлуаня, покрытое зеленоватым оттенком, исказилось, и он зарычал.
— Нет!
— Где мой меч? Где он?
Чжан Шаотун протянул руку, и из рукава вылетел клинок «Цаншэнь», зависнув над ладонью.
— Это Юйцзи подарила мне его. Верни его мне!
Чжан Шаотун по-прежнему сохранял невозмутимость и бросил клинок к ногам Фэн Юйлуаня. Тот звонко ударился о камень.
Фэн Юйлуань, прикованный «Футяньшоу», судорожно дёрнул руками, пытаясь дотянуться до меча, но не смог пошевелиться ни на йоту. Ярость переполнила его грудь, и в глазах вспыхнули два огненных шара.
— Чжан Шаотун… Убирайся обратно на гору Яншань! Пока Юйцзи… ещё не вернулась, уходи!
— Ты хочешь, чтобы мы больше никогда не виделись? — тихо спросил Чжан Шаотун, в глазах которого мелькнула печаль.
— Да! И что с того?
— Не получится! — голос Чжан Шаотуна оставался ровным, но звучал непреклонно.
— Ты!.. — Фэн Юйлуань почувствовал, как боль «тысячи демонов, пожирающих сердце», усилилась в десятки раз. Он закричал и выплюнул ещё один фонтан крови.
После нескольких судорожных кашлей он немного успокоился:
— На сколько ещё ты собираешься меня держать?
— До тех пор, пока не найдём «Ванъюйцао».
— Ха-ха! Ха-ха-ха! Ты хочешь держать меня всю жизнь!
— Я пришёл сказать тебе сегодня: когда Юйцзи вернётся, я увезу её.
Услышав это, половина ярости Фэн Юйлуаня мгновенно улетучилась, сменившись леденящей душу тревогой:
— Чжан Шаотун, что ты имеешь в виду? Куда ты её увезёшь?
— На божественную гору.
Фэн Юйлуань пристально смотрел на Чжан Шаотуна, весь дрожа:
— Чжан Шаотун… Отпусти меня! Давай сразимся!
— В этом нет необходимости.
Фэн Юйлуань запрокинул голову и издал пронзительный вой. Затем он в ярости прикусил язык, и кровь потекла по его подбородку, окрашивая алый воротник в ещё более зловещий цвет.
— Я хочу её видеть… — прошептал он, и в его голосе зазвучало безграничное отчаяние, которое мгновенно заполнило всё его существо. — Приведи её ко мне!
— Когда она вернётся, я приведу её к тебе.
— Чжан Шаотун, уходи. Больше не показывайся мне на глаза! Уходи!
Чжан Шаотун опустил веки, бросил последний взгляд на Фэн Юйлуаня в углу пещеры и вышел.
На Билиньской Вершине, в женских покоях, в деревянном павильоне, изящная фигура сидела перед бронзовым зеркалом.
Все окна были плотно закрыты, в комнате горела лишь одна жёлтая свеча. Пламя дрожало, то усиливая, то ослабляя свет, и создавало в помещении тревожную, прерывистую игру теней.
Девушка была одета в белоснежное, воздушное шёлковое платье, но правая сторона груди была пропитана кровью, которая в мерцающем свете казалась особенно зловещей.
Её лицо было обмотано бинтами, тоже испачканными кровью.
Она безмолвно смотрела на своё отражение, в глазах пылала ненависть.
Медленно она подняла белоснежную, изящную руку и снова решилась снять повязку с лица. Но рука дрогнула в воздухе.
Гнев мгновенно сменился всепоглощающим страхом. Рука всё сильнее дрожала, пока ужас полностью не овладел ею. Внезапно она резко толкнула зеркало вперёд. Оно упало на пол с громким звоном, отскакивая и гремя, нарушая тишину комнаты.
От этого шума её плечи вздрогнули, и она заплакала. Слёзы смешались с кровью, капли которой падали на деревянный пол, издавая едва слышимый, но отчётливый стук. В ушах звучали её собственные рыдания, и перед глазами возник образ невероятно прекрасного лица — совершенного, без единого изъяна. При мысли об этом лице слёзы хлынули рекой, и она уже не могла сдерживать плач.
Она плакала до глубокой ночи.
http://bllate.org/book/6774/644863
Готово:
