Линь Юаньчэнь вскрикнула от боли, когда он слишком сильно сжал её:
— Ай-ай! Отпусти, больно же!
И пнула его ногой прямо в пах.
— Сегодня пятница. Ты поедешь со мной домой.
— Домой? В какой дом?
— Конечно, к тебе! Мама ждёт нас к ужину!
Сюй Кайцзе нахмурился и вдруг уловил от Линь Юаньчэнь странный запах — будто с примесью воды.
— Благословение водяного духа? Куда ты вчера ходила?
— Какое ещё благословение! Я просто сходила на берег озера Сиху и сразу вернулась. Там же ледяной холод! Не будь это ради подруги, ни за что бы не пошла!
— Подруга… А я сейчас покажу тебе, что такое «ради подруги»! — Сюй Кайцзе занёс два пальца, чтобы щёлкнуть её под рёбра.
Линь Юаньчэнь прыгнула в сторону:
— Эй, не трогай меня! Раз уж домой — так пошли, я быстро соберусь!
Хотя они никогда не дрались всерьёз, за всё это время Линь Юаньчэнь уже поняла: в бою она Сюй Кайцзе не победит. Поэтому сейчас она решила просто сдаться на милость.
Когда они пришли в дом Линь Юаньчэнь, было уже семь вечера. Мать приготовила одни любимые блюда дочери. Втроём они сели за первый после начала учебы застольный ужин.
— Сяо Сюй, оставайся сегодня у нас. Я подготовила комнату рядом с комнатой Юаньчэнь. Даже когда её не будет дома, заходи в гости!
Линь Юаньчэнь уже открыла рот, чтобы возразить, но Сюй Кайцзе опередил её:
— С удовольствием, мама! Останусь здесь!
— Сюй Кайцзе! Кто тебе разрешил звать её «мама»? — сердце Линь Юаньчэнь забилось тревожно.
— Зову, как хочу. Тебе-то что?
Мать же улыбнулась:
— Пусть зовёт теперь «мамой». У меня нет сына, так что ты для меня как родной сын.
Линь Юаньчэнь хитро прищурилась:
— Господин Кайцзе, ваша младшая сестрёнка кланяется вам!
Сюй Кайцзе тут же перевернул палочки и стукнул её по лбу.
После ужина Сюй Кайцзе заявил, что переел и нужно размяться, и потащил Линь Юаньчэнь в бассейн. Там же купил ей купальник.
— Я же сказала, я боюсь воды! Боюсь упасть и утонуть!
— Хватит болтать! Быстро переодевайся, жду у бассейна!
Сюй Кайцзе стоял у края бассейна, любуясь собственным рельефом, но Линь Юаньчэнь всё не шла. Наконец, потеряв терпение, он нырнул в воду, подняв фонтан брызг.
Только тогда, робко ступая, Линь Юаньчэнь подошла к краю бассейна. Она боялась подойти слишком близко — вдруг поскользнётся и упадёт. Присела на кафельную плитку и растерянно перебирала руками: не знала, что прикрыть.
Сюй Кайцзе проплыл несколько кругов, вынырнул и увидел, как Линь Юаньчэнь сидит у края в крайне подозрительной позе.
— Линь Юаньчэнь! Ты пришла сюда загорать или плавать? Спускайся уже!
— Да ладно тебе… Плавай сам. Я посижу тут.
Сюй Кайцзе резко выскочил из воды, схватил её за лодыжку и одним рывком стянул в бассейн.
Линь Юаньчэнь, не ожидая подвоха, закувыркалась в воде и наглоталась воды.
Но в тот самый миг, когда она уже не могла всплыть, откуда-то снизу возникла невидимая сила — будто раздвинула воду вокруг неё, и тело само всплыло на поверхность.
Она закашлялась.
— Видишь? Не утонешь же!
Линь Юаньчэнь замахнулась кулаком, чтобы ударить его, но Сюй Кайцзе снова нырнул и исчез.
Она беспомощно хлопала руками по воде, но так и осталась посреди бассейна, не в силах двинуться.
Внезапно кто-то обхватил её за талию сзади. Она обернулась — это был Сюй Кайцзе, вынырнувший из глубины.
— Держусь за талию. Теперь ляг горизонтально, бей ногами и греби руками.
Линь Юаньчэнь с трудом перевернулась в воде, неуклюже заработала руками и ногами — и вдруг проплыла несколько метров. Обернулась — Сюй Кайцзе уже в двух корпусах от неё:
— Вот так! Молодец! Я рядом, смотри!
И снова нырнул.
Она ещё немного помахала руками — и плыть стало легче.
Ещё немного — и движения стали грациознее, а скорость — выше.
Спустя время она даже научилась нырять.
Под водой дышать не хотелось, но странно — не было ни давления в груди, ни дискомфорта в горле. Казалось, она может задерживать дыхание сколь угодно долго.
Теперь она и вправду стала похожа на рыбу — свободно ныряла и всплывала, резво рассекая воду.
Сюй Кайцзе то появлялся рядом, то исчезал, то хлестал её брызгами — и они весело резвились в бассейне.
☆ Пятьдесят четвёртая глава. Отделение двойника
Линь Юаньчэнь чувствовала себя в воде как рыба в родной стихии. Страх утонуть полностью исчез. Она нырнула, легко поднялась, подплыла к Сюй Кайцзе сзади и, приблизившись вплотную, лёгонько поцеловала его в шею.
Оба вынырнули одновременно. Сюй Кайцзе пристально посмотрел на неё.
— Ты чего это?
— Просто…
— Просто что? Вдруг захотелось?
— Да нет! Просто хотела поблагодарить тебя за то, что научил плавать!
На самом деле это и вправду было спонтанным порывом, но теперь она нашла отличное оправдание — и даже сама себе поверила.
Сюй Кайцзе не купился. Резко оттолкнувшись ногами, он оказался прямо перед ней и крепко обнял.
Линь Юаньчэнь почувствовала лёгкую одышку от его объятий, но не ожидала, что он вдруг наклонится и больно укусит её за основание шеи.
Голова закружилась, и её накрыло странным, неописуемым ощущением.
В этот самый миг в сознании обоих раздался ледяной голос:
— Довольно!
Линь Юаньчэнь мгновенно пришла в себя и оттолкнула Сюй Кайцзе.
— Сюй Кайцзе, ты ничего не слышал?
— Нет, — буркнул он, раздосадованный, и отвернулся.
Линь Юаньчэнь нахмурилась:
— Может, мне показалось…
Сюй Кайцзе с интересом наблюдал за ней.
— Пойдём домой. Уже поздно, а у меня режим.
Сюй Кайцзе не ответил, но взял её за руку, и они вместе вышли на улицу.
По оживлённой пешеходной улице, пересекающей весь городок, они шли домой, держась за руки.
— Сюй Кайцзе… а если я… если я сойду с ума — что тогда?
Она опустила голову и не смела посмотреть на него.
— Сойдёшь с ума? Откуда такие мысли? Слишком много всякой мистики читаешь?
— Нет… Просто… в последнее время мне всё чаще слышатся странные голоса…
— Это просто твои фантазии. Ты не сойдёшь с ума.
— А если я всё же сойду с ума — ты будешь со мной так же добр?
— Даже если сойдёшь — всё равно женюсь на тебе.
— Но ведь при болезни нельзя иметь детей… Ты всё равно женишься?
— Да мне и дети не нужны! Эх, ты уже думаешь, как будто мы точно поженимся?
Сюй Кайцзе улыбнулся и хотел её обнять, но Линь Юаньчэнь стояла мрачно, опустив голову.
Он вздохнул:
— Что бы ни случилось с тобой в будущем — я всё равно женюсь на тебе и буду заботиться о тебе всю жизнь.
Линь Юаньчэнь подняла глаза и встретилась с его твёрдым, уверенным взглядом. Впервые в жизни она почувствовала — у неё есть опора, есть тыл, есть человек, на которого можно положиться. Такого ощущения у неё никогда раньше не было.
Она слабо улыбнулась и потянула Сюй Кайцзе за руку, чтобы идти дальше.
На континенте Пурпурной Луны, на вершине Тунъюньской Вершины, в таинственном саду, среди изящных павильонов, Фэн Юйлуань в ярости метнул энергию меча кончиками пальцев и разрушил зеркало отражений перед собой. Осколки рассыпались и исчезли в воздухе.
Затем он развёл рукава и послал мысленное послание на божественную гору Янчжисянь:
— Чжан Шаотун! Это ты послал Сюй Кайцзе? Путь Небес проявляет чувства к аномалии! Посмотрим, как ты теперь всё это уладишь!
Рядом с ним сидел юноша в белых одеждах с закрытыми глазами. Его лицо было точной копией Фэн Юйлуаня. Это был тот самый белый силуэт, которого видела Фэн Тяньъюнь на пике Яньжань. Сейчас его уровень культивации достиг стадии дитя первоэлемента.
Фэн Юйлуань внимательно посмотрел на своё воплощение:
— Дитя первоэлемента — в самый раз. Выше нельзя. С его помощью мы перенесём Чэнь Юйцзи на этот континент.
Он глубоко вздохнул и решительно произнёс:
— Пришло время отправить это воплощение.
С этими словами он закрыл глаза. В тот же миг его двойник открыл глаза — и в них засияла бескрайняя галактика. Встав, он вышел из павильона и взмыл в небо, исчезнув вдали.
Тем временем на орбите планеты, где жила Линь Юаньчэнь, медленно приближались двое — мужчина и женщина.
— Старейшина Цинся, это уже какая по счёту звезда?
— Не знаю. Девяносто с лишним. Эта тоже заброшенная. Разверни массив — проверим, находится ли здесь Путь Небес.
— У меня вопрос, старейшина. Может ли массив ошибаться? Действительно ли по нему можно точно определить присутствие Пути Небес?
— Глава секты сказал, что массив создан на основе следа, взятого с вещи Чжан Шаотуна. Мы не знаем, как именно Чжан Шаотун связан с Путём Небес, но заместитель главы секты гадал: даже по одному следу от Чжан Шаотуна можно найти Тело Пути Небес. Давай не будем терять время — проверим эту планету.
Мужчина кивнул и метнул серебристый массив в сторону голубой планеты. Тот медленно расширился, охватив весь шар, и начал вращаться. Вскоре массив вспыхнул золотым светом.
Оба замерли:
— Путь Небес действительно здесь!
— Немедленно сообщим главе секты! — воскликнул мужчина.
— Подожди, — остановила его женщина, — если привлечём других, всё усложнится. Найдём Тело Пути Небес сами и увезём.
Мужчина втянул массив:
— Как скажете, старейшина.
И они направились к планете.
На божественной горе Янчжисянь, в Жилище У Слушающего Море, Чжан Шаотун играл на цитре. Рядом сидела Чжан Фэйлу:
— Папа, дядя Фэн снова ругается на тебя за пределами горы.
Чжан Шаотун спокойно ответил:
— Не обращай внимания.
— Папа… Сколько лет уже прошло, а Сюй Кайцзе всё не возвращается?
Рука Чжан Шаотуна дрогнула — в музыке прозвучала фальшивая нота. Вопрос коснулся самого больного.
— Папа… Дядя Фэн сказал, что ты отправил его куда-то… И ещё что-то про чувства… Неужели… Неужели у Сюй Кайцзе появилась возлюбленная?
Чжан Фэйлу замерла в ожидании, сердце её сжалось от тревоги.
Чжан Шаотун спрятал руку за спину, лицо его стало суровым. Чжан Фэйлу посмотрела на него и больше не осмелилась спрашивать.
☆ Пятьдесят пятая глава. Оказывается, я красавица
В субботу, в первый день сезона Байлу, Линь Юаньчэнь рано проснулась. Она не изучала особенности сезонных узлов, но именно Байлу был её любимым днём в году.
Просидев в комнате три часа — за это время техника закладки основы открыла две точки — она перешла в кабинет, расстелила бумагу и написала шестнадцать иероглифов:
«Тростник зелёный, иней Байлу бел,
Та, кого ищу, за водой уж сидел».
Дождавшись, пока чернила высохнут, она полюбовалась надписью, затем подошла к углу комнаты и достала оттуда пень.
Этот пень был одной из её любимых вещей. Сюй Кайцзе говорил, что у неё мания к предметам — и, похоже, попал в точку.
http://bllate.org/book/6774/644759
Готово:
