— Сначала? Значит, потом будет ещё? До каких пор мне учить одно и то же?!
Сюй Кайцзе прищурился и загадочно улыбнулся:
— Когда придёт время — сама поймёшь. Чего торопиться?
— Тогда куда мы сейчас?
— Как насчёт кино? Угощаю.
— Отлично! Поехали!
В полумраке кинозала двое в 3D-очках делили одно ведёрко попкорна, то и дело перехватывая друг у друга горсти хрустящих зёрен.
— Да ладно тебе! Не хватай сразу целую пригоршню! — Сюй Кайцзе придвинул ведёрко поближе к себе.
— Ты один всё равно не съешь столько! Подай сюда!
— Слушай, не могла бы ты перестать проговаривать про себя каждую надпись на экране детским голоском? Тебе не надоест?
— Ты что, слышишь мои мысли? Они же у меня в голове! Какое тебе до этого дело? Каждый читает свои субтитры. Ты вообще смешно говоришь!
— А вот и слышу. Честно. Если захочу — слышу.
— Не выдумывай отговорок, чтобы попкорн утащить! Давай сюда!
Сюй Кайцзе весь фильм не смотрел на субтитры: Линь Юаньчэнь рядом постоянно проговаривала их про себя. Её «мыслеречь» будто струилась наружу без цели и направления, словно рассеянная духовная проекция. Он задумчиво подумал: «Эта девчонка не умеет контролировать свои мысли. Если Учитель её заберёт, она целыми днями будет болтать в уме обо всём подряд… Учитель наверняка измучает её до полусмерти. Эх, что же делать?»
* * *
Утром, спустя месяц, Линь Юаньчэнь сидела в позе лотоса на коврике для йоги в своей комнате, оттачивая «технику циркуляции ци». Весь этот месяц, помимо занятий по боевым искусствам и прогулок с Сюй Кайцзе — в кино, по паркам и просто по городу, — она упорно практиковала именно эту технику.
Тонкая, как вода, струя ци завершила круг и медленно вернулась в грудь. В этот момент она почувствовала, что пульсация в груди стала гораздо сильнее прежнего — не два, а целых три удара подряд. Затем вся грудная клетка будто пронзилась потоком чистой энергии, хлынувшей одновременно с четырёх сторон — спереди, сзади, сверху и снизу. Этот напор напоминал прорыв плотины: четыре струи чистой ци охватили всё её тело. Линь Юаньчэнь не удержалась и закашлялась. Только после этого потоки рассеялись, оставив в груди ощущение, будто там журчит прозрачный родник, струящийся вдоль позвоночника и уходящий вниз, в нижний даньтянь. Там, в животе, возникло чувство, будто плещется озеро.
Все волоски на теле встали дыбом, кожа покрылась липким потом, а тело и разум стали невероятно ясными — она даже ощущала малейшие движения воздуха в комнате, едва касающиеся волосков на ушах.
— Неужели я завершила технику циркуляции ци? Ха-ха! Теперь Сюй Кайцзе точно должен научить меня чему-нибудь новому! — Она встала и плавно исполнила старый стиль тайцзицюань. Движения получались легко, мощно и естественно, и от этого настроение взлетело до небес.
— Фу, как же воняет! — Она поднесла руки к носу и понюхала. — Брр! Это, наверное, то самое «выведение шлаков», о котором говорят в традиционной медицине?
Она тут же бросилась в ванную.
Днём, как обычно, в парке она рассказала Сюй Кайцзе о своём прорыве, гордо улыбаясь.
Тот, не отрываясь от телефона, лишь пренебрежительно хмыкнул, но в душе сокрушался: «Пилюля Цзи Хунь… к девятому кругу её ещё хватит, но какая же это расточительность! Жаль!»
— Ты вообще слушаешь? Теперь учи меня следующей технике циркуляции ци! Хватит играть!
Сюй Кайцзе положил телефон на скамейку и серьёзно сказал:
— Это не другая техника. Это та же самая, только у неё девять частей. Полное название — «Девятикруговая техника конденсации печи и ци». Чтобы пройти все девять кругов, нужно, чтобы ци в даньтяне совершила девять полных оборотов. Только тогда можно считать, что достигнут начальный этап… ну, скажем так, базовый уровень. Ты действительно быстро прошла первый круг — гораздо быстрее других. Но до девятого ещё далеко. Придётся усердно трудиться. Сейчас я покажу тебе второй круг. Запоминай внимательно: там не только маршрут по точкам, но и нужно одновременно вести две струи ци. Я покажу пять раз — не вздумай потом говорить, что не запомнила!
— Подожди! А что я смогу делать, когда пройду все девять кругов? Смогу ли летать по крышам? Овладеть лёгкими шагами?
Линь Юаньчэнь давно хотела спросить об этом — она до сих пор не понимала, как цигун помогает в бою.
— Настоящие мастера сражаются не только телом, но и ци. Ци невидима, неосязаема, но в мгновение ока решает исход боя. Ты можешь услышать чужие движения, но сможешь ли уловить чужую ци? Как в фехтовании — там тоже идёт борьба энергии меча…
Линь Юаньчэнь слушала его мистические речи, но в реальной жизни никогда не видела, чтобы кто-то реально сражался ци. От этих слов её глаза затуманились, и она невольно зевнула.
Сюй Кайцзе замолчал и посмотрел на неё строгим взглядом учителя, уличившего ученицу в невнимании.
— Ладно, уже поздно. Давай скорее учить второй круг!
Второй круг занимал у Сюй Кайцзе полчаса на один проход. Пять раз — и весь день прошёл. После занятий они пошли ужинать в ресторан.
По дороге домой Сюй Кайцзе проводил её до подъезда. Линь Юаньчэнь уже собралась выйти, но он вдруг наклонился и захлопнул дверь.
— Погоди, мне нужно кое-что сказать.
— Что такое? Почему не сказал за ужином?
Лицо Сюй Кайцзе то серьёзнело, то становилось неуверенным. Наконец он глубоко вздохнул:
— Я впервые это делаю… Вот, держи.
Он протянул маленький мешочек. Линь Юаньчэнь заглянула внутрь и вытащила изящный белый ремень из толстой кожи, сплошь покрытый тонкой ажурной резьбой.
— Опять даришь подарок?
— Я сам его сделал.
— О, спасибо! Тогда я пойду.
— Погоди! Ты правда не понимаешь или притворяешься? Это обручальное обещание.
— Че-е-го? — Линь Юаньчэнь поперхнулась и закашлялась. — Какое обручальное обещание?
— В древности дарение ремня означало обручение. Я хочу, чтобы ты стала моей девушкой!
— Почему?
Сюй Кайцзе не ожидал этого вопроса. Он растерянно смотрел на неё, не зная, что ответить. Наконец, надувшись, выпалил:
— Не хочешь? Тогда больше не приходи ко мне!
— Почему?
— Почему, почему… Откуда у тебя столько «почему»? Потому что без меня тебе будет очень плохо! Вот почему ты должна быть моей девушкой!
— Ха-ха-ха! — Линь Юаньчэнь впервые в жизни получила признание и от смущения расхохоталась, как ребёнок.
Сюй Кайцзе покраснел до корней волос, вырвал ремень из её рук и крикнул:
— Не хочешь — выходи! Быстро, проваливай!
Увидев, что он всерьёз рассердился, Линь Юаньчэнь, не раздумывая, сказала:
— Не злись! Хочу, хочу!
На самом деле она просто хотела его успокоить.
— Хочешь? Держи. Значит, с сегодняшнего дня ты моя девушка!
Линь Юаньчэнь замолчала, взяла ремень и вздохнула:
— Ладно… Я пошла. Ты сам возвращайся осторожно.
Они помахали друг другу через окно, и Линь Юаньчэнь зашла в подъезд.
Едва переступив порог, она увидела мать, стоявшую у окна и с загадочным видом смотревшую на неё:
— Линь Юаньчэнь, скажи честно: ты, случайно, не влюблена?
— Влюблена?! Да что ты! Просто друг.
— А что у тебя в руках? Я всё видела из окна. Это парень подарил?
— Парень? Мам, он уже не мальчишка, а молодой человек.
— Слушай сюда: не водись с людьми неизвестного происхождения!
— Мам, он не «неизвестного происхождения». — Линь Юаньчэнь переобулась и, подойдя к столу, жадно припала к кувшину с водой. — У него нормальная работа, он перспективный молодой человек.
Про себя она только скривилась от этих слов.
— И какая у него работа?
— Ой, мам! Иди лучше прими душ, включи кондиционер и посмотри телевизор. У тебя же сегодня выходной — отдохни, сделай себе красоту. Мне пора в комнату на йогу, потом прими ванну и спать. Не хочу тратить время на пустые разговоры.
— Тебе пришло уведомление. Ты поступила.
Мать помахала перед носом красным конвертом.
— Правда? Значит, я действительно пойду в университет? Ух ты! Месяц назад даже мечтать не смела — как во сне!
— Как это «мечтать не смела»? Ты же так лихо сбежала из дома! Значит, верила в себя.
— Ой, мам, всё, я иду на йогу!
— Завтра у меня выходной. Купим тебе телефон.
* * *
Сюй Кайцзе в спортивной футболке и джинсах сидел в просторном и роскошном офисе. В дверь постучали.
— Генеральный директор, план на следующий этап готов. Подпишите, пожалуйста.
— Хорошо, оставьте на столе. До конца дня посмотрю и отдам.
Он не отрывал взгляда от экрана, где в онлайн-игре яростно сражался с противником.
— Хорошо, генеральный директор. Выходите. Ах да, вам звонок.
Сюй Кайцзе машинально схватил телефон и нажал «принять».
— Ха-ха-ха! Сюй Кайцзе, чем занимаешься? Опять играешь?
Услышав этот нежный, мелодичный голос, Сюй Кайцзе улыбнулся:
— Звонишь мне? Вчера только согласилась быть моей девушкой, а сегодня уже скучаешь?
— Фу-фу-фу! Какие «скучаю»! У меня теперь телефон. Запиши номер — вдруг в университете случится беда, и мне понадобится твой обед за мой счёт.
— Да что ты такое говоришь… В университет? Ты получила уведомление?
— Хи-хи-хи! Через месяц я уезжаю! Сейчас с мамой в торговом центре. Звоню из туалета, чтобы она не слышала. Всё, бегу!
— Погоди, сегодня вечером…
В трубке уже был гудок. Сюй Кайцзе посмотрел на экран, сохранил номер и, помедлив, с хитрой улыбкой вписал в графу имени два слова: «жена».
В торговом центре мать Линь Юаньчэнь повела её в отдел женской одежды:
— Купим тебе пару нарядов. В университете ведь не в школьной форме ходят.
Линь Юаньчэнь, услышав «покупать одежду», сразу почувствовала, как перед глазами замелькали краски и узоры, и голова закружилась. Она быстро сообразила:
— Мам, купи что-нибудь сама. Я убегаю — сегодня днём договорилась с подругой. Сама домой доберусь.
Не дожидаясь ответа, она пулей выскочила из отдела.
— Эй! У тебя хоть деньги есть?
— Есть, есть! Пока!
— Сегодня вечером у меня мацзян! Ключи взяла? Эта девчонка!
На улице палило солнце, небо было чистым, без единого облачка. Линь Юаньчэнь подумала: «Куда пойти днём? До искусственного острова недалеко — пойду туда тренировать „технику циркуляции ци“ Сюй Кайцзе».
Она проверила маршрут в телефоне и направилась к автобусной остановке.
До острова можно было доехать на одном автобусе.
Зайдя в салон, Линь Юаньчэнь быстро осмотрелась и сразу определила несколько перспективных мест.
«Вот тот мужчина средних лет у задней двери — офисный работник. Не играет в телефон, не спит, смотрит в окно. Сидит на краешке сиденья — наверняка через пару остановок выйдет. И он, кажется, впервые на этом маршруте. Жаль, рядом стоит женщина пониже ростом, но пошире в плечах — не протиснусь».
Автобус трясло на ухабах. Линь Юаньчэнь перенесла вес на другую ногу.
«В задней части одни макушки — не вижу ничего. А вот в средней части один пассажир интересный. Надо действовать быстро!»
Она резко метнулась к его сиденью, одной рукой ухватилась за поручень сверху, другой — за спинку сиденья. Так она перекрыла проход и заняла позицию, не оставляющую шансов другим.
http://bllate.org/book/6774/644739
Готово:
