— Цок-цок, вот уж действительно: только из школы — и такая слабая стрессоустойчивость. От одной-единственной фотографии так смущаться!
Диндин смотрела на мелкие шажки Цэнь Ци и вздыхала, а затем снова с наслаждением любовалась идеальным профилем на снимке.
Кто бы отказался от такого совершенства? В изобразительном искусстве и без того женщин больше, чем мужчин, а все молодые сотрудницы в компании изо всех сил старались привлечь внимание босса. Если удастся вовремя завязать роман — разве не будет это просто чудесно?
— Цэнь Ци, вода переливается! — участливо предупредила коллега из соседнего отдела.
Цэнь Ци только что убежала в чайную, чтобы немного прийти в себя, и машинально взяла одноразовый стаканчик у кулера.
Лишь теперь она опомнилась: маленький бумажный стаканчик уже переполнился, да ещё и горячей водой — тыльная сторона ладони покраснела от ожога и начала жечь нестерпимо.
В панике она вылила воду, выбросила стаканчик в мусорное ведро и открыла кран с холодной водой, чтобы промыть обожжённое место.
Добрая коллега протянула ей недавно купленное мороженое, чтобы облегчить боль.
Благодаря этому небольшому происшествию вся путаница в голове Цэнь Ци рассеялась, жар на лице спал, и она молча доела целую коробку мороженого. От холода по телу пробежала дрожь, но зато она немного пришла в себя.
Правда, вечером последствия этой коробки мороженого дали о себе знать.
Едва вернувшись домой, она почувствовала тянущую боль внизу живота. Менструальный цикл у Цэнь Ци всегда был нерегулярным, да и боли во время месячных бывали довольно сильными. Обычно в эти дни она старалась быть осторожной и избегала холодной и сырой пищи, но сегодня совершенно забыла об этом.
Ужинать не хотелось. Она приняла горячий душ и забралась в постель.
Видимо, не повезло вдвойне: помимо острой боли в животе, левая рука, обожжённая днём, тоже начала покалывать и ныть.
Хотела просто спокойно отдохнуть, но Диндин не переставала писать ей в вичат.
Напоминала не забыть взять средство от укусов насекомых и захватить всю необходимую одежду.
«Сегодня неважно себя чувствую. Может, возьму отгул и не поеду?» — без сил набрала Цэнь Ци несколько слов.
Ответ Диндин был коротким и решительным:
«Нет!!!»
Сама по себе она была слишком одинока, чтобы тягаться с яркими и нарядными девушками из секретариата и отдела по связям с общественностью. С Цэнь Ци рядом у неё хотя бы появлялась хоть какая-то уверенность.
Цэнь Ци не выдержала её уговоров и согласилась. После этого она отложила телефон и, несмотря на боль, уснула.
Ровно в десять вечера.
Цзо Шэн стоял у окна и смотрел на тёмную, совершенно неосвещённую гостиную квартиры Цэнь Ци.
Чэн Янь на другом конце провода не умолкал:
— Всё уже почти организовал за тебя, но будь осторожен.
Увидев, что Цзо Шэн молчит, он поспешил позвать:
— Позвони Чжоу Ча, узнай, где сейчас Цэнь Ци.
Неожиданная фраза Цзо Шэна застала Чэн Яня врасплох, но он давно привык к его непредсказуемости и просто выполнил просьбу. Через пять минут он сообщил, что та спокойно спит у себя дома.
— У тебя уже начинается нездоровая одержимость, — проворчал Чэн Янь в трубку. После того случая он давно не общался с Чжоу Ча и чувствовал некоторую неловкость.
Ему стало раздражительно, и в голосе появилась досада.
Цэнь Ци всегда соблюдала строгий распорядок дня, была невероятно послушной и аккуратной: обычно она гасила свет и ложилась спать около одиннадцати, редко когда гуляла с друзьями по вечерам.
Сегодняшняя ситуация была явным отклонением от нормы.
Цзо Шэн подумал и всё же решил заглянуть.
Он долго стучал в дверь, прежде чем Цэнь Ци отозвалась.
Она накинула на себя большую рубашку, чёрные волосы водопадом рассыпались по плечам, подбородок стал острее, а лицо приобрело нездоровую бледность.
Цзо Шэн почувствовал, будто его сердце сжали в тисках.
— Ты… — Цэнь Ци, сонная и растерянная, не могла поверить своим глазам, увидев Цзо Шэна.
Она энергично потерла глаза.
— Тебе плохо? — Цзо Шэн настойчиво отвёл её руку, мягко обнял за плечи и, не дав ей опомниться, завёл внутрь, захлопнув за собой дверь.
Он поднял ей подбородок и внимательно осмотрел лицо.
Под глазами чётко проступали тёмные круги — явный признак недосыпа. Лицо было нездоровой бледности, а на лбу выступал холодный пот.
Окно в гостиной забыли закрыть, и ночной ветерок, проникая внутрь, усиливал боль, которая в положении лёжа была терпимой, но стоя стала невыносимой. От холода Цэнь Ци слегка задрожала.
Ей действительно было плохо, но как она могла объяснить ему причину?
Они стояли близко, и она отчётливо видела тревогу на его лице. Не сказать ничего было невозможно, но сказать — тоже неловко. Щёки её медленно залились румянцем.
Она молчала, плотно сжав губы, и Цзо Шэн начал раздражаться. Заметив яркий румянец на её щеках, он нахмурился и приложил ладонь ко лбу. К счастью, температура была нормальной — жар отсутствовал. Он немного успокоился.
Цэнь Ци была одета лишь в ночную рубашку, и её тонкие ключицы выступали из-под чёрных густых волос, делая её похожей на беспомощного птенца. Видя, что она не может связно ничего объяснить, Цзо Шэн покачал головой и просто поднял её на руки.
Она была такой лёгкой, что почти не ощущалась в его объятиях.
Жалость в его сердце возросла в геометрической прогрессии.
Цэнь Ци свернулась калачиком у него на груди и не сопротивлялась. Во-первых, ей действительно было плохо и не хватало сил; во-вторых, объятия Цзо Шэна были прохладными, но надёжными — ей сейчас очень не хватало опоры.
Квартиры Цзо Шэна и Цэнь Ци имели одинаковую планировку, отличаясь лишь площадью. Он без труда нашёл спальню и аккуратно уложил её на кровать, укрыв одеялом.
Комната наполнилась сладковатым фруктовым ароматом с лёгким молочным оттенком. Всё вокруг было чисто и уютно: на тумбочке стояла ваза с нарциссами, купленными ею по дороге с работы, на художественном столе в беспорядке лежали листы бумаги, фигурки, прозрачный шестигранный стакан и разноцветные краски.
Переход из своей холодной и мрачной квартиры в это тёплое пространство на мгновение ослепил Цзо Шэна.
Цэнь Ци, укрытая одеялом, думала лишь о том, как объяснить ему происходящее.
Цзо Шэн достал телефон и набрал номер семейного врача.
Через две секунды раздался механический гудок, и звонок был принят — личный врач всегда держал линию открытой.
— Господин Цзо, чем могу помочь?
Голос на другом конце был почтительным.
Цзо Шэн назвал адрес и велел принести необходимые инструменты для осмотра. Он уже собирался добавить что-то ещё, как вдруг почувствовал лёгкое прикосновение к своему рукаву.
— Не надо звать врача! — Цэнь Ци в панике потянула его за край рубашки. Менструальные боли — разве это повод для такого переполоха?
Цзо Шэн подумал, что она просто боится болезней и врачей из-за юного возраста. Он опустился на колени перед кроватью, не прерывая разговора с доктором Чэнем, и другой рукой успокаивающе погладил её по спине:
— Не бойся, это всего лишь осмотр.
Цэнь Ци чуть не заплакала от отчаяния.
— У меня… месячные… — наконец выдавила она.
Цзо Шэн посмотрел на её смущённое и разгневанное личико и невольно усмехнулся, но всё же не сразу повесил трубку. Он задал доктору несколько вопросов о менструации и способах облегчения боли. Получив подробные рекомендации, только тогда завершил разговор.
Обычно такой холодный и сдержанный человек вдруг горячо обсуждал по телефону деликатную женскую тему, причём речь шла именно о ней. Цэнь Ци, стеснительная от природы, покраснела ещё сильнее и нырнула под одеяло, полностью закрывшись им с головой.
— У тебя есть тростниковый сахар? — спросил Цзо Шэн, прекрасно понимая её замешательство, но не стал её смущать дальше. Он лишь аккуратно поправил одеяло, чтобы ей было легче дышать.
Лицо Цэнь Ци покраснело, как варёный креветка, и она кивнула.
— На кухонной столешнице.
В гостиной горел свет, но в спальне его не включали, чтобы не мешать ей отдыхать. Цзо Шэн встал с ковра и вышел из комнаты. В глазах Цэнь Ци его движения будто замедлились: он шёл против света, и его силуэт озарялся золотистым сиянием — спокойным и тёплым.
На кухне зазвенела посуда, зашумел чайник. Под эти умиротворяющие звуки боль в животе словно отступила, и Цэнь Ци, измученная, начала засыпать.
Когда Цзо Шэн вошёл с полной чашкой тёплого отвара из тростникового сахара, она уже спала, укутавшись в одеяло.
Но даже во сне брови её были слегка нахмурены. Цзо Шэн поставил чашку на тумбочку, наклонился и кончиком указательного пальца осторожно разгладил морщинку между её бровями. Однако это не помогло.
Она лежала на боку, правая рука прижата к животу, будто это облегчало боль. Цзо Шэн аккуратно отвёл её руку и заменил своей, мягко массируя низ живота.
Через некоторое время Цэнь Ци тихо застонала и, наконец, расслабилась.
Увидев, что ей стало легче, Цзо Шэн немного успокоился.
Он решил, что обязательно попросит доктора Чэня провести полноценное обследование — такие сильные менструальные боли требуют серьёзного лечения.
Боль у Цэнь Ци действительно утихла, но теперь мучился сам Цзо Шэн.
Нежная кожа девушки сквозь тонкую ткань ночной рубашки была прямо под его пальцами. Он опустил глаза, глядя на её безмятежное спящее лицо. Массаж продолжался, но сам он уже не выдерживал.
Та, о ком он так долго мечтал, сейчас лежала перед ним беззащитной и мягкой — этого было достаточно, чтобы пробудить в нём желание. Ещё больше его сводило с ума то, что её тонкая талия и плоский, упругий животик были прямо у него под рукой. Вся его железная воля рухнула.
Внизу живота вспыхнул огонь, и Цзо Шэн, взглянув на своё возбуждение, прищурился.
А виновница всего этого спала, совершенно невинная. Впервые в жизни он испытывал такое сильное возбуждение, которое не мог никуда направить. Сжав зубы, он смотрел на её щёчки, похожие на яблочки, и в воображении перебирал все её выражения лица, пока наконец не успокоился.
---------
Цэнь Ци проспала прекрасно: ей снилось, будто что-то тёплое и сухое прижато к её животу, и боль значительно уменьшилась.
Она проспала почти с прошлого дня до самого утра и полностью восстановила силы.
Вытащив телефон из-под подушки, она увидела, что пропущенных звонков нет, зато накопилось множество непрочитанных сообщений от Диндин.
Все они были с напоминаниями хорошенько отдохнуть и не волноваться насчёт корпоратива.
От ассистентки Ли пришла информация: у нового босса возникли внезапные проблемы с компанией за границей, и он вернётся только через неделю. Поэтому корпоратив перенесли.
Для Цэнь Ци это было отличной новостью: к тому времени её месячные закончатся, и она сможет участвовать во всех мероприятиях, не портя настроение другим.
Она кратко ответила Диндин и встала с кровати.
На кухонной столешнице стоял термос. Когда Цэнь Ци открыла его, внутри ещё парился тёплый отвар из тростникового сахара.
Это был единственный след присутствия Цзо Шэна. Она села на диван с термосом в руках и вздохнула: теперь в её сердце стало ещё сумятичнее.
С тех пор как она узнала, что Цзо Шэн — тот самый соседский мальчик из детства, её чувства стали запутанными.
Маленький Цзо Шэн и нынешний Цзо Шэн сильно отличались характером — можно даже сказать, были совершенно разными людьми. К детскому «старшему брату» она испытывала доверие, привязанность и симпатию. А к нынешнему Цзо Шэну? Сначала она боялась его, чувствовала чуждость и страх, но постепенно, с каждым новым контактом, всё стало неясным.
В последнее время его глаза, его голос всё чаще приходили ей на ум.
«Может, я немного влюблена в него?» — предположила она.
Но вскоре отвергла эту мысль.
«Наверное, я злюсь на него».
Она упорно внушала себе это.
Он ушёл, не оставив ни единого слова, а теперь возвращается, когда захочет, вторгаясь в её спокойную и размеренную жизнь. А она? Всё это время глупо и пассивно стоит на месте.
«Ага, теперь ясно: наверное, я его ненавижу».
Ей удалось немного успокоить свою тревогу, и она пришла к, казалось бы, разумному выводу.
Правда, искренний ли он или нет — это ещё предстоит проверить со временем.
Следующую неделю Цэнь Ци провела в полной тишине.
Дверь соседней квартиры всё время оставалась запертой. Цзо Шэн, похоже, был очень занят и почти не возвращался в эту квартиру.
http://bllate.org/book/6768/644384
Готово:
