Такие девушки, как Санъюй, лишь нарочно создают образ беззащитной и наивной, чтобы вызывать жалость.
Глупые мужчины неизменно попадаются на этот крючок.
Сунь Жоу долго стояла в ночи.
Лишь когда луна наполовину скрылась за облаками, она тяжёлой поступью направилась обратно в общежитие.
Девушек из двух студий было немного.
Санъюй, Чэнь Луинь, Сунь Жоу и Сюй Шаожин — их четверых однокурсниц поселили в одной комнате.
Сунь Жоу вернулась, пропитавшись ночной прохладой. Сюй Шаожин и Чэнь Луинь как раз готовили себе ванночки для ног с пакетиками полыни: пленэр — дело утомительное, каждый день приходится много ходить, а ноги нужно беречь.
Сюй Шаожин, которая хорошо ладила с Сунь Жоу, улыбнулась и первой заговорила:
— Сунь Жоу, присоединишься к нашему весёлому отряду любителей целебных ванночек?
Сунь Жоу отказалась:
— Нет, спасибо.
Чэнь Луинь, хоть и не любила Сунь Жоу, но и до открытого конфликта дело не доходило, подшутила:
— Какая же богиня может парить ноги?
Сюй Шаожин засмеялась:
— Верно! Эта картина слишком прекрасна — я боюсь даже представить!
Каждая шутка почему-то звучала всё больше как насмешка.
Лицо Сунь Жоу слегка изменилось. Она громко зашуршала вещами у туалетного столика, лихорадочно что-то отыскивая.
Две подруги переглянулись и замолчали.
Тишина растягивалась бесконечно.
Поставив на место опрокинутую косметику, Сунь Жоу выдавила улыбку и, стараясь говорить обычным, мягким тоном, сказала Чэнь Луинь и Сюй Шаожин:
— Я только что стояла на ветру, глаза немного болят — спешу найти средство для снятия макияжа и пойти в умывальную.
Сюй Шаожин подыграла:
— Ты нашла? Если нет, можешь взять моё.
Сунь Жоу ответила:
— Уже нашла, оно прямо под рукой — просто сначала не заметила.
Чэнь Луинь: «…»
Проходя мимо кровати Санъюй, Сунь Жоу полностью стёрла улыбку с лица — её взгляд стал ледяным и зловещим.
Девушка была укутана в травянисто-зелёное одеяло, её глаза плотно закрыты, будто она крепко спала. Лицо её было румяным, невинным и хрупким, а сочные губы в свете лампы блестели так, словно перед тобой — послушная куколка, которую можно сжать в ладонях, и она даже не пикнет.
Да, именно такой типаж, что легко пробуждает в мужчине желание защищать.
Сунь Жоу больше не могла притворяться.
Она отвела злобный взгляд и, нахмурившись, вошла в умывальную.
Если бы не Су Му, Сунь Жоу и впрямь недооценила бы Санъюй.
Сначала она думала, что та обычная, скромная девушка, понимающая своё место.
Оказывается, у неё есть свои методы. Она очень умна.
Но и что с того?
Глядя в зеркало на своё безупречное лицо, Сунь Жоу уверенно улыбнулась.
Тот мужчина сказал, что она «ничего особенного»?
Смешно до невозможности.
Погодите-ка.
Если Санъюй может — значит, Сунь Жоу тем более сможет.
*
Солнечные лучи пронзили утренний туман, словно бриллиантовые искры, рассыпаясь ослепительными полосами света.
Хуацуньцунь, деревня художников, круглый год окутана туманами, особенно осенью и зимой.
Санъюй крепко спала прошлой ночью и проснулась сегодня чуть раньше шести.
Повертелась ещё полчаса в постели, затем вяло встала чистить зубы.
Её рассеянный взгляд упал за деревянное окно. Воспоминания минувшей ночи возвращались отрывками — почти всё она помнила.
Гу Иньминь признался, что приехал ради неё.
Он обнимал её, целовал, ласкал губами.
И называл себя «старшим братом»…
Мерзавец! Санъюй выплюнула пену изо рта, чувствуя в душе не то боль, не то разочарование.
Разве у Гу Иньминя не было любимой? Зачем тогда он заигрывает с ней?
Но ведь её старший брат — не мерзавец.
Кто угодно, только не он.
Во время завтрака Санъюй вяло покусывала булочку с бобовой пастой. Остальные уже поели, а у неё на руках ещё оставалась половина.
Линь Цзяшусюй с беспокойством спросил:
— Тебе нездоровится? Может, это из-за вчерашнего вина?
Санъюй с трудом улыбнулась:
— Нет, просто не голодна.
Линь Цзяшусюй сидел через несколько мест, но в этот момент Чэнь Луинь отошла за водой, и он пересел поближе:
— Вчера твой «старший брат»…
Упоминание Гу Иньминя сделало Санъюй особенно чувствительной.
Не дав ему договорить, она резко подняла голову и пристально уставилась на него.
Её глаза были словно затуманенный дождём райский сад —
такие чистые, такие томные,
что в них хочется навсегда остаться.
Линь Цзяшусюй внезапно забыл, что собирался спросить.
Завтракали они во дворике, где стояли три стола.
Взгляд Санъюй прошёл сквозь юношу и остановился на плетущейся по забору зелёной лиане, среди которой распустились синие вьюнки. Они так рано цветут! Пока многие ещё спят, эти цветы уже раскрылись во всей своей красе.
Перед глазами снова возникли картины прошлой ночи.
Гу Иньминь сказал: «Старший брат наградит тебя…»
Она ответила: «Подари мне вьюнок…»
Но какой из них — её вьюнок?
Горько усмехнувшись и прогоняя ненужные мысли, Санъюй тихо произнесла:
— Линь Цзяшусюй, я пойду в общежитие собирать вещи для пленэра. До встречи.
Лишь спустя некоторое время он очнулся.
Но красавица уже скрылась из виду.
С досадой глядя ей вслед, Линь Цзяшусюй нахмурился.
Он давно чувствовал, что что-то не так.
Между Санъюй и тем мужчиной, которого она называет «старшим братом», явно не всё просто.
Прошлой ночью его подозрения только усилились.
Разве «старший брат» — действительно всего лишь брат?
Но взгляд того человека на него вчера был полон враждебности и предупреждения. Это была безмолвная схватка самцов, и он проиграл — проиграл сокрушительно.
Сунь Жоу всё это видела.
Сначала Су Му, теперь Линь Цзяшусюй… Аппетит у Санъюй, видимо, немаленький.
— Младший брат Линь, — Сунь Жоу прошла мимо него, изящно улыбаясь с многозначительным оттенком, — старшая сестра по-доброму предостерегает: некоторых людей ни в коем случае нельзя судить по внешности, иначе ты сильно пострадаешь.
Женщина удалилась, оставив после себя лишь насыщенный аромат духов.
Линь Цзяшусюй поморщился и недовольно отмахнулся от запаха.
Туман постепенно рассеивался.
Санъюй, надев рюкзак, спустилась вниз и вместе с Чэнь Луинь вышла из дворика, чтобы найти подходящее место для пленэра.
Чэнь Луинь, словно птица, вырвавшаяся из клетки, весело щебетала рядом:
— Санъюй, в какой гостинице живёт твой старший брат? Он специально приехал тебя проведать? Я никогда не видела такого заботливого брата! Неужели он фанатеет от сестёр?
Санъюй машинально возразила:
— Он здесь по делам.
Чэнь Луинь понимающе кивнула, но тут же удивилась:
— Какие тут могут быть дела? Ваша семья, наверное, везде бизнес ведёт, раз даже сюда заходят.
Санъюй натянуто улыбнулась.
Прошлой ночью Гу Иньминь дал ей такое же объяснение, и тогда она сама про себя подумала то же самое.
Какие здесь могут быть дела?
Он явно приехал за ней.
Она резко остановилась.
Глядя на восходящее солнце, Санъюй повернулась к Чэнь Луинь:
— Слушай… Можно у тебя кое-что спросить? Про любовь…
Чэнь Луинь с трудом сдержала рот, готовый раскрыться от удивления, и сглотнула:
— Боже, как страшно… Спрашивай!
— …
Санъюй, прижимая альбом для зарисовок, медленно шла по извилистому переулку:
— Пойдём, пока идём, я и расскажу.
Чэнь Луинь впервые видела Санъюй в растерянности из-за любви, и, несмотря на бурлящее внутри любопытство, сдержалась от желания допрашивать подругу.
— Я буду называть персонажей буквами A, B, C, ладно?
— Конечно! Можно даже D, E, F!
— Только не думай, что это обо мне, — Санъюй виновато отвела взгляд. — На самом деле это не моё дело.
— …
Санъюй упорядочила мысли и кратко изложила историю:
— Ладно, начну. Дело в том, что у A была первая любовь — назовём её B. У них, скорее всего, школьный роман: сначала школа, потом университет, а потом они вместе уехали учиться за границу. Видимо, чувства у них были очень сильные. Но в какой-то момент они расстались: B помолвлена с другим, а A вернулся домой и завёл новую девушку — C.
— И что дальше? AB снова сошлись? Мерзавец и изменщица?
— Не горячись, — Санъюй невольно заступилась за A. — Отношения между A и C не так просты, но оба относятся серьёзно. Однако…
— Однако B вмешалась?
— Так нельзя говорить! Просто B расторгла помолвку.
Чэнь Луинь возмутилась:
— Не надо оправдывать третью женщину!
Санъюй опустила глаза:
— Она не третья. Разве в любви не важен порядок? B — та, кого A по-настоящему любил.
— И что с того? Между A и C уже новые отношения — значит, B — третья!
Санъюй не хотела, чтобы её перебивали дальше:
— Сейчас C решила пожелать счастья AB, но поступки A ставят C в тупик. Он по-прежнему невероятно добр к C, но эта доброта явно не из чувства долга. Он делает такие вещи, от которых у C сердце замирает, и говорит слова, которые заставляют её путаться в догадках. Как ты думаешь, о чём он на самом деле думает?
Свежий ветерок принёс смех и разговоры прохожих.
Чэнь Луинь с опаской взглянула на Санъюй, чьё лицо стало бледным.
Неужели Санъюй — это C?
Тогда как ей сказать?
Почесав шею, Чэнь Луинь осторожно и деликатно произнесла:
— Прежде всего нужно понять: считает ли A B прошлым или всё ещё не может забыть её. Во втором случае A — безусловный мерзавец: он не может отпустить ни одну из них. Кто ещё мерзавец, если не он? Но если первый вариант — значит, A действительно влюбился в C.
— Он… какой из этих двух?
Шаги Санъюй стали неровными. Её взгляд потерял фокус, уставившись на встречных прохожих.
Говорят, со стороны виднее. Слова Чэнь Луинь словно прорубили в стене маленькое окошко, сквозь которое начал проникать свет.
Санъюй задумалась: неужели она слишком неуверенна и робка?
Она никогда не спрашивала Гу Иньминя о его выборе.
Она сама решила за него.
Но может ли быть другой ответ?
Если нет, тогда как объяснить поведение Гу Иньминя прошлой ночью?
Санъюй сидела у входа в переулок, задумчиво подперев щёку.
Солнце заливало Хуацуньцунь светом, улочки постепенно оживали — повсюду слышался смех и разговоры.
Её взгляд без цели блуждал вдаль.
Гу Иньминь приехал специально за ней? Тогда почему не связался с ней?
Ждать, пока она сама напишет?
Санъюй с досадой ткнула карандашом себе в щёку и решила отправить Гу Иньминю сообщение.
[Давай сегодня в обед пообедаем вместе.]
Почти сразу пришёл ответ:
[Хорошо. В обед пришли мне свою геопозицию — я сам тебя найду.]
Он тут же добавил ещё одно:
[Утром хорошо поработай на пленэре, не думай обо мне.]
Санъюй: «…»
Чтобы доказать, что она вовсе не такая, как он думает, Санъюй больше не стала отвечать.
Она убрала телефон в сумку и приступила к упражнениям по рисованию.
Архитектура Хуацуньцуня — в серо-белых тонах: изогнутые карнизы, серая черепица, размытые и изящные очертания.
Санъюй уверенно набросала контуры на бумаге — изображение быстро ожило.
В 11:30 Санъюй завершила третью работу на сегодня — и даже раньше срока.
Собрав альбом, она вспомнила о назначенной встрече и начала нервничать.
— Прости, — сказала она Чэнь Луинь, — мне нужно найти старшего брата, не получится пообедать с тобой.
Чэнь Луинь весело прищурилась:
— Сестрёнка, у которой есть такой заботливый брат, точно сокровище! Беги скорее! Только не заставляй брата долго ждать!
Санъюй: «…»
Попрощавшись с Чэнь Луинь, Санъюй бродила по запутанным улочкам.
Она выбрала местный ресторанчик и отправила Гу Иньминю адрес.
В зале было немного посетителей.
Санъюй заняла столик на втором этаже у воды и заказала кувшин пшеничного чая.
По мере приближения встречи она всё больше волновалась.
Санъюй достала альбом и начала записывать вопросы карандашом, чтобы не запинаться и ничего не забыть.
О чём спросить?
1. Поддерживает ли он связь с бывшей девушкой;
2. Почему поцеловал её прошлой ночью;
3. Делает ли он всё это из чувства вины и долга, вынужденно находясь с ней…
— Нет, — внезапно раздался за спиной знакомый низкий голос, и чья-то рука прижала её альбом. —
Санъюй замерла.
Карандаш выскользнул у неё из пальцев.
На втором этаже лёгкий ветерок колыхал занавески.
Мужчина в чёрной повседневной куртке-ветровке выглядел холодным и благородным.
http://bllate.org/book/6766/644242
Готово:
