Ма Сяомэн взглянула на него и неуверенно кивнула, снова погружаясь в размышления о том самом вопросе, который не давал ей покоя с прошлой ночи: знает ли Сун Хуа, что его старший брат Сун Нань на самом деле давно знаком с ней? По совести говоря, она считала Сун Хуа очень простодушным парнем и не верила, что он станет действовать заодно со своим двоюродным братом. Иначе бы он вчера не прислал ей то сообщение с разоблачением. Но разум снова и снова напоминал ей: они — близкие родственники, живущие под одной крышей, и вполне могут держаться заодно.
— Бедняжка Сяомэн, — с сочувствием и лёгкой усмешкой подытожил Сун Хуа, похлопав её по плечу и ещё тише добавив: — Впрочем, разве это не здорово? Ведь ты же давно влюблена в него.
Ма Сяомэн стало неловко, но ни время, ни место не позволяли ей как следует объясниться с ним… Да и в душе всё ещё оставался огромный ком. Поэтому ей ничего не оставалось, кроме как принять на себя вину за бессонную ночь, вызванную «инцидентом в QQ».
Их группа из семи человек прибыла немного раньше, и представители будущих партнёров ещё не появились, так что конференц-зал был почти пуст.
Шестеро руководителей расселись вдоль стола, создавая весьма зрелищную картину: сплошной ряд белых рубашек, галстуков и строгих костюмов.
Ма Сяомэн была секретарём и не участвовала в обсуждениях, поэтому сидела на дополнительном стуле чуть позади и справа от Сун Наня, чтобы в любой момент быть под рукой… Получалось, будто она — переводчик, сопровождающий высокопоставленное лицо.
На самом деле это место было весьма удобным. Оно позволяло оставаться в тени, было значительно спокойнее и свободнее, чем передние ряды, и идеально подходило для Ма Сяомэн в её нынешнем состоянии. Она могла спокойно разглядывать спокойный профиль президента Сун и одновременно размышлять о том, зачем он всё это делает.
Да, она обожала мелодрамы и любовные романы и немало от них пострадала, но всё же не настолько глупа, чтобы воображать себя героиней сюжета. Она точно не верила в то, что великий «старший брат» Сун Нань, которого она знала пять–шесть лет назад, мог влюбиться в неё — ту, что с красной ленточкой на косичках, которую без труда можно было бы отправить сниматься в роли деревенской девушки. В те времена она была худощавой, с длинными конечностями, явно недоразвитой и с тёмным загаром, полученным за годы активного отдыха на свежем воздухе в Канаде, от которого никак не могла избавиться.
— Эй! — Сун Нань вдруг резко обернулся к ней, нахмурив брови, как раз в тот момент, когда Ма Сяомэн снова начала погружаться в свои тревожные размышления.
— А? Да! — Ма Сяомэн инстинктивно выпрямила спину… С тех пор как он однажды на неё прикрикнул, у неё выработалась такая привычка.
Сун Нань слегка скривился от её резкой реакции, но ничего не сказал, лишь спросил:
— У тебя есть резервная копия протокола вчерашнего совещания? Я забыл свой в номере.
— Есть, — быстро ответила Ма Сяомэн и вытащила протокол из сумки с ноутбуком на коленях.
Сун Нань взял документ, но не стал читать, продолжая пристально смотреть ей в лицо. Помолчав немного, он произнёс:
— Если осмелишься уснуть во время сегодняшней встречи, послезавтра можешь не возвращаться с нами в Бэйцзин.
— … — Ма Сяомэн остолбенела. В голове вдруг мелькнула странная, почти шокирующая мысль: неужели тот самый «старший брат», о котором рассказывала мама — сын тёти Цзин — и нынешний президент Сун — не одно и то же лицо? Если это всё же один и тот же человек, то как устроен его мозг? Он ведь знал, кто она такая, но всё это время притворялся, будто не узнаёт её, и даже не раз ставил её в неловкое положение. Ведь именно он позавчера вечером, выдавая себя за своего двоюродного брата в QQ, предлагал устроить ей день рождения и даже пытался подтолкнуть её пожаловаться на него! А теперь вот прямо заявляет ей об этом!
Встреча проходила в ускоренном темпе: обе стороны договорились ужать двухдневную повестку в один день. Цена за это — почти одиннадцать часов без перерыва (кроме коротких походов в туалет), проведённых в тесном конференц-зале. Обед и ужин доставили из ресторана этажом ниже. К счастью, еда оказалась неплохой: на обед — лёгкие западные блюда, на ужин — китайские бенто.
Ма Сяомэн действительно не заснула. Во-первых, холодное предупреждение президента Сун оказалось весьма действенным. Во-вторых, ей просто некогда было дремать. А в-третьих… она получала один стресс за другим!
Около трёх часов дня она получила SMS от Сюань Сяолэя. Сообщение было кратким и не требовало ответа: «Прилечу в семь тридцать. Встретимся вечером».
Она тут же заволновалась.
Сначала подумала, не будет ли ему трудно проходить досмотр в аэропорту — придётся ли снимать протез… В последнее время даже на внутренних рейсах в Китае контроль ужесточился: вчера ей самой пришлось снимать обувь!
Потом задалась вопросом: не прилетел ли он вместе с Сюй Цин… Иначе откуда у него столько мотивации совершать такой перелёт?
А дальше её мысли понеслись ещё дальше и запутались окончательно. Например, стоит ли вообще встречаться с ним вечером? Если увидится с ним, скорее всего, придётся видеть и Сюй Цин, а этого она совершенно не хотела! Или, может, времени на встречу и не будет — ведь совещание может затянуться надолго… А вдруг «некто» снова придумает какой-нибудь неожиданный ход, чтобы всё же отпраздновать с ней день рождения, несмотря на её решение игнорировать его? И ещё: а стоит ли вообще встречаться с ним? В прошлый раз Сюй Цин вела себя весьма благородно и красиво говорила, но разве найдётся женщина, которой не было бы неприятно, что её парень дружит с другой девушкой? По крайней мере, она сама точно ревновала бы.
Такие мысли не давали покоя, и Ма Сяомэн не выдержала. Под предлогом похода в туалет она вышла и набрала Сюань Сяолэя.
В ответ раздался безжизненный женский голос: «Извините, абонент выключил телефон».
Ма Сяомэн посмотрела на время и захотелось удариться головой о стену… Она догадалась: Сюань Сяолэй, скорее всего, сейчас в самолёте, летящем в Шанхай, и специально отправил сообщение перед самым выключением телефона, чтобы она не успела ему перезвонить и отговорить от прилёта!
Но и этого оказалось мало — новая проблема возникла прямо за ужином.
— Эрик тебе всё рассказал? — спокойно спросил президент Сун, аккуратно открывая контейнер с едой и глядя на сидевшую рядом Ма Сяомэн.
Рука Ма Сяомэн дрогнула, и крышка контейнера упала на стол, но лицо она постаралась сохранить максимально равнодушным.
— А? Что рассказал? — спросила она с нарочитым недоумением. В голове крутилась только одна мысль: нельзя выдавать бедного Сун Хуа! Интуиция подсказывала, что в любом противостоянии он проиграет своему двоюродному брату.
Сун Нань бросил на неё взгляд… Если Ма Сяомэн не ошибалась, в его глазах мелькнуло презрение.
— Что это я разговаривал с тобой в QQ и предлагал устроить тебе день рождения.
— … — Такая прямолинейность и уверенность ошеломили Ма Сяомэн.
— Я хотел пригласить тебя на ужин… — Сун Нань горько усмехнулся и покрутил в руках простые бамбуковые палочки. — Но, похоже, шанса не будет. Может, после ужина сходим выпить что-нибудь в Синьтяньди?
— … — Ма Сяомэн покрылась холодным потом… Неужели он вообще с другой планеты? В такой неловкой ситуации, когда ложь раскрыта, как он может вести себя так спокойно?
— Не переживай, если захотят, пойдём все вместе, — добавил Сун Нань, кивнув в сторону коллег.
— Ты давно меня узнал, верно? — вместо ответа выпалила Ма Сяомэн, задав совершенно неуместный вопрос.
На этот раз Сун Нань опешил. Он нахмурился и внимательно осмотрел её с ног до головы, но быстро всё понял и с лёгкой усмешкой спросил:
— Твоя мама сказала?
— Ага, и ты просто признаёшься? — Ма Сяомэн разозлилась и уставилась на него, но через три секунды сдалась, опустив глаза и буркнув: — Да, вчера сказала, что ты сын тёти Цзин… И что я даже звала тебя «старшим братом»? — Она с надеждой посмотрела на него, желая, чтобы он отрицал… Для неё слово «старший брат» всегда относилось только к родному брату.
Но Сун Нань лишь улыбнулся — мягко, с уголками губ, и тёплым светом в глазах. Помолчав немного, он дал ей неожиданный ответ:
— Я просил маму не говорить твоей матери, что я приехал в Китай, но она всё равно сболтнула.
— Это не главное! — воскликнула Ма Сяомэн, но не успела объяснить, в чём суть, как он перебил:
— Ешь!
— А? — Ма Сяомэн снова остолбенела, но, поймав его предупреждающий взгляд, сразу поняла: сейчас не время для разговоров… Но когда же тогда?
Совещание завершилось около семи сорока. Все были измотаны, но в то же время рады: стороны достигли предварительного соглашения о сотрудничестве, и теперь оставалось только подготовить юридические документы. Значит, завтра весь день свободен!
Когда все уже обменивались рукопожатиями, Сун Нань предложил:
— Пойдёмте выпьем по бокалу?
Госпожа Хэ, возглавлявшая делегацию партнёров, вежливо отказалась… У неё двое детей, и ей нужно было скорее домой — к мужу и детям.
— Завтра вечером устроим настоящую попойку! — смеясь, сказала госпожа Хэ, указывая на ряд мужчин в костюмах напротив. — Не напоим вас до дна — сами себя не уважим как шанхайцы!
— Какие «вы» и «мы»? — усмехнулся Сун Нань, подошёл и обнял её, что-то шепнув на ухо, прежде чем отпустить. — Весь мир боится шанхайцев, не говоря уже о том, что мы теперь одна семья!
Госпожа Хэ явно осталась довольна и залилась смехом. Затем она обняла Сун Хуа, пожала руки всем остальным и даже обняла скромно молчавшую Ма Сяомэн.
— Ты молодец, Сяомэн.
Ма Сяомэн почувствовала, как её переполняют благодарность и растроганность… С первого взгляда на госпожу Хэ вчера она тайно ею восхищалась, и за полтора дня именно она одна заметила её труд и сказала хоть слово поддержки.
— Да ничего особенного! Это вы молодец!
— Хе-хе! — Госпожа Хэ внимательно посмотрела на неё и неожиданно щёлкнула пальцами по щеке. — Такая хорошая девочка.
«Хорошая девочка»? Ма Сяомэн окаменела.
Когда делегация партнёров ушла, Сун Нань предложил сотрудникам «Цинъе» сходить выпить в Синьтяньди. Все тут же согласились… кроме Ма Сяомэн.
— Я… я не пойду, — сказала она, крепко сжимая стопку документов, под которыми вибрировал телефон. — Хочу провести вечер с родителями. Редко ведь бываю дома, — добавила она, усиленно хлопая ресницами и изображая трогательную невинность.
— Понятно… — Сун Нань нахмурился и, опередив всех, сказал: — Ладно, раз единственная дама не хочет, сегодня разойдёмся по домам. Завтра соберёмся!
— А? — Ма Сяомэн почувствовала, как волоски на затылке встали дыбом… Неужели она слишком грубо отказалась президенту и всем?
К счастью, Сун Хуа вовремя поддержал:
— Да, устали за день. Раз уж у нас есть свободный вечер, лучше провести его как хочется!
И все разошлись.
— Подожди меня в холле, — тихо приказал Сун Нань Ма Сяомэн и первым вышел из зала.
— … — Ма Сяомэн подумала, что сегодняшний день просто переполнен «сюрпризами» и грозами!
Пока она нервничала в холле, ожидая появления президента Сун, она перезвонила Сюань Сяолэю. Но он применил к ней ту же тактику — сколько она ни звонила, он не брал трубку!
Ма Сяомэн чуть не заплакала от отчаяния. Она начала задаваться вопросом: не обладает ли она каким-то особым магнетизмом, притягивающим таких непостижимых мужчин, как Сюань Сяолэй и Сун Нань? Ведь Сун Хуа — такой хороший, простой парень, а почему-то именно он ей не нравится? Она закрыла лицо руками и почувствовала, что вот-вот разрыдается прямо на диване в холле.
— Прости, что заставил ждать, — внезапно раздался голос Сун Наня. Он стоял рядом, уже переодетый в джинсы и ветровку.
Ма Сяомэн вскочила и натянула улыбку:
— Ты куда-то собрался?
— Как думаешь? — Сун Нань указал на свою одежду, а потом вежливо добавил: — Не поможешь с покупками? Я плохо знаю Шанхай.
http://bllate.org/book/6764/644092
Готово:
