Ма Сяомэн повернула голову и посмотрела на него — не улыбаясь, а растерянно.
— Что случилось? — Сюань Сяолэй замер под её взглядом и попытался прочесть в нём хоть что-нибудь.
Сердце Ма Сяомэн бешено колотилось, всё тело горело, и она поспешно отвела глаза.
— Зачем купил такую огромную кровать?
Сюань Сяолэй уже всё понял, но не стал давить, а хитро усмехнулся:
— Чтобы удобнее было обниматься и перекатываться!
Ма Сяомэн смутилась.
Увидев, как её щёки залились румянцем, Сюань Сяолэй нахмурился.
— Слушай, тебе ведь уже двадцать пять. Неужели ты всё ещё девственница?
— … — Ма Сяомэн сердито уставилась на него.
— Правда, что ли? — Сюань Сяолэй на мгновение удивился, а потом с нагловатой ухмылкой приблизился к ней. — Если понадобится лишиться невинности, смело говори! Я гарантирую… Ай!
Его пнули.
— Ключи! — Ма Сяомэн протянула ладонь, будто перед ней стоял враг.
Сюань Сяолэй хихикнул и передал ей связку из трёх ключей на металлическом кольце.
— Один — от железной двери, второй — от входной, третий — от ванной.
— А второй комплект? — Ма Сяомэн по-прежнему держала руку вытянутой.
— Я его приберёг, чтобы ты не осталась без возможности войти, если потеряешь этот.
— Давай сюда!
— Ты, неужели, всерьёз думаешь, что я ночью проберусь к тебе в комнату? — Улыбка исчезла с лица Сюань Сяолэя. — Забыла, кто в прошлый раз потерял ключи и чуть не провёл ночь на вокзале?
— … — Ма Сяомэн сникла. Хотя это случилось всего раз — больше года назад, — этого было достаточно, чтобы ясно показать, насколько она беспомощна. Если бы он тогда случайно не позвонил ей и, узнав о беде, не засунул её насильно в гостиницу у вокзала, ей действительно пришлось бы ночевать в шумном и вонючем зале ожидания.
— Я проголодался, — буркнул Сюань Сяолэй и, отвернувшись, ушёл.
На Ма Сяомэн снова накатило чувство вины. Она не понимала, почему рядом с Сюань Сяолэем оно преследовало её постоянно — то из-за одного, то из-за другого. Это сильно её тревожило.
В первую неделю после Нового года корпорация «Цинъе» должна была участвовать в четырёхдневной выставке импортных продуктов питания и напитков. Такие выставки всегда служили отличной площадкой для самопрезентации и заключения сделок, а эта считалась одной из самых престижных профессиональных выставок в стране, поэтому компания отнеслась к ней со всей серьёзностью.
Шан Юй, как один из ключевых сотрудников компании в этой сфере, должен был представлять более десятка брендов-агентов, и уже в конце декабря подготовил все рекламные материалы и оборудование.
В течение выставки все коммерческие сотрудники компании должны были работать посменно, и Ма Сяомэн, будучи новичком, вызвалась добровольцем отработать все четыре дня без перерыва. Хотя она понимала, что будет уставать, ей казалось это интересным и увлекательным.
Выставка проходила в новом выставочном центре, построенном в прошлом году. Путь до него был немного дальше, чем до её офиса. Несмотря на возможность взять такси за счёт компании, она выбрала метро — там расписание надёжнее.
Официальное открытие начиналось в десять, но в первый день в девять тридцать планировалась пресс-конференция, на которой должен был присутствовать сам глава «Цинъе». Чтобы всё прошло гладко, Ма Сяомэн, как передовой отряд, прибыла на место ещё до девяти. Тщательно проверив стенд, она ужасно проголодалась и поспешила взять кошелёк, чтобы купить в магазине у зоны подготовки несколько шашлычков и чашку горячего бульона, чтобы согреться.
Только она вышла из выставочного зала, как её остановил насыщенный аромат кофе.
Слева — дешёвый, но кислый магазинчик, справа — дорогой, но соблазнительно пахнущий «Старбакс». Куда идти?
Поколебавшись, она решила побаловать себя и отправилась в «Старбакс». Тем более, в прошлом месяце она оформила кредитную карту, по которой можно бесплатно повышать объём кофе, а воспользоваться ею ещё ни разу не довелось!
Главное здание выставочного центра состояло из двух офисных корпусов, и сейчас уже почти начался рабочий день, поэтому в «Старбаксе» сидело немало людей, и свободных мест почти не осталось.
Ма Сяомэн заказала самый большой стакан мокко и, роскошничая, добавила сэндвич, решив забрать всё с собой. Когда она подошла за кофе, то вдруг заметила, что с неё взяли на три юаня больше… По карте она должна была получить бесплатное повышение с маленького стакана сразу до самого большого, но в чеке значилось повышение с большого до максимального!
Возможно, потому что у кассира было плохое настроение из-за ранней смены, он явно раздражался, когда Ма Сяомэн вернулась к кассе. Он буркнул: «Извините», — и на этом всё.
Ма Сяомэн могла бы не обращать внимания на эти три юаня, но её задело его отношение, и она потребовала вернуть деньги.
— Вы расплатились кредитной картой. Согласно правилам банка, мы не можем вернуть вам наличные, — ещё больше раздражённо ответил кассир и протянул руку: — Давайте так: вы дадите мне карту, я отменю покупку, и этот кофе будет за счёт заведения.
Ма Сяомэн разозлилась по-настоящему.
— Мне не нужен ваш бесплатный кофе. Отмените эту покупку и оформите заново — правильно!
Кассир вздохнул, скривил губы, но взял карту и начал всё сначала.
Ма Сяомэн уверенно скрестила руки на груди и ждала. Вдруг за спиной она услышала, как мужчина по-английски недовольно бросил: «Да ладно, это же всего лишь…» — но его тут же остановил другой: «Эй!» Она вздрогнула и оглянулась: за ней уже выстроилась очередь из четырёх человек, ожидающих кофе. Ей стало неловко, но ещё больше — досадно. Как только кассир закончил операцию, она вырвала свою карту и, нахмурившись, быстро ушла от кассы.
Когда она снова подошла за кофе, специально бросила взгляд на тех двух мужчин. Оба были одеты в безупречные деловые костюмы, один примерно её возраста, другой — постарше. Очень похожи, словно братья. Статные, с выразительными чертами лица — возможно, смешанной расы. Судя по их внешности, паре фраз на безупречном американском английском и общей ауре, Ма Сяомэн без труда предположила, что они, скорее всего, американцы китайского происхождения.
Старший из них заметил её взгляд и виновато улыбнулся.
Ма Сяомэн почувствовала, как её будто током ударило — прямо в сердце. Оно заколотилось так сильно, что она поспешила отвести глаза, схватила кофе и сэндвич и поскорее выбежала из «Старбакса». Она обожала мужчин в костюмах, красавцев и зрелых мужчин, а тот, что улыбнулся ей, был воплощением её идеала.
Сидя на корточках у стенда и жуя сэндвич, она вдруг вспомнила сцены из сериалов: например, как она случайно прольёт кофе на этого мужчину, они познакомятся, а потом полюбят друг друга. Представляя это, она улыбнулась. Но, улыбаясь, поняла, что уже совсем близка к тому, чтобы стать дурочкой или истинной поклонницей.
Первые два дня выставки пришлись на будние дни и были открыты только для профессионалов. Посетителей было немного, но разговоров требовалось много. За эти два дня Ма Сяомэн так устала от бесконечных объяснений, что у неё заболела голова. Однако усилия не пропали даром: за два дня они получили семь заказов, и один из них — от крупного отеля — был её личной заслугой.
Следующие два дня — выходные — были открыты для всех желающих, и именно тогда стенды распродавали остатки товаров в розницу. Поскольку до Нового года оставалось немного времени, многие горожане специально приходили сюда за новогодними покупками, поэтому эти дни оказались особенно утомительными — и для голоса, и для тела.
Тот элегантный красавец из «Старбакса» так и не появился. Сначала она думала, что он работает в одном из офисных корпусов, и надеялась, что он заглянет на выставку, и у них состоится случайная встреча. Но ничего не вышло. А в последний день, во второй половине дня, когда все уже спешили сворачивать стенд, неожиданно появился Сюань Сяолэй… Они с ним договорились, что он не будет появляться в рабочее время, чтобы не мешать её карьере и жизни.
Ма Сяомэн как раз нагнулась, собирая вещи, и не заметила его. Вдруг она услышала знакомый голос, спрашивающий у её коллеги цены на товары в рознице.
За прилавком стояла девушка по имени Эми, которая всегда называла Ма Сяомэн «сестрёнка». Скорее всего, она была очарована этим редким модным красавцем и обслуживала Сюань Сяолэя с особым энтузиазмом и сладким голоском.
— Я знаю её. Можно скидку? — Сюань Сяолэй указал на только что обернувшуюся Ма Сяомэн.
Эми опешила и посмотрела на неё:
— Сестрёнка Сяомэн…
— Ты как здесь оказался? — тоже растерялась Ма Сяомэн.
— Пришёл раскупить остатки! — Сюань Сяолэй невозмутимо махнул рукой в сторону товаров на столе. — Дадите скидку?
— Уже скидка сделана, — лицо Ма Сяомэн потемнело. Она знала, что Сюань Сяолэй вовсе не гонится за ценой и точно не пришёл за покупками — просто опять что-то затеял.
— После скидки всё ещё так дорого? — Сюань Сяолэй сделал вид, что расстроен, отложил банку итальянской приправы и с сожалением покачал головой: — Ладно, тогда не надо.
И ушёл.
Эми недоумённо переводила взгляд с Ма Сяомэн на Сюань Сяолэя и обратно, но на лице первой читалась такая же растерянность.
— Я выйду на минутку, — Ма Сяомэн бросила клейкую ленту и, обойдя стенд, быстро догнала Сюань Сяолэя.
— Самовольное оставление рабочего места, — Сюань Сяолэй ничуть не удивился, что она последовала за ним, и строго произнёс: — Штраф из зарплаты.
— Зачем ты пришёл? — Ма Сяомэн отвела его в угол, где Эми не могла их видеть, и нахмурилась: — Опять забыл наши три основных правила и восемь заповедей?
— У меня друг здесь торгует. Я пришёл к нему, заодно решил посмотреть, как ты работаешь, — Сюань Сяолэй махнул рукой в сторону дальнего конца зала. — Там есть стенд винодельни «Фэйма». Знаешь? Друг мой владелец.
— … — Ма Сяомэн опешила. Там действительно было много стендов виноторговцев, и среди них действительно была винодельня «Фэйма».
— Слишком высокого мнения о себе, да? — Сюань Сяолэй усмехнулся и постучал пальцем по её лбу. — Пойдём, выпьем бокал.
— Ты за рулём и хочешь пить?! — Ма Сяомэн аж подпрыгнула.
— Я не за рулём, — Сюань Сяолэй почесал ухо. — Знал, что буду пить, поэтому приехал на такси.
— … — Ма Сяомэн снова удивилась. Неужели он правда пришёл к своему другу-виноделу?
— Сходи, предупреди коллег, — Сюань Сяолэй кивнул в сторону стенда Шан Юя. — Мой друг сейчас открывает бутылку благородного вина за две с лишним тысячи. Я специально пришёл пригласить тебя попробовать.
— Не мог позвонить? Зачем так далеко идти? — Ма Сяомэн фыркнула, но внутри почему-то стало легче. Тем не менее, она покачала головой: — Не пойду. Надо убираться. Сегодня последний день, в три закрываемся.
Сюань Сяолэй огляделся: соседние стенды действительно уже сворачивались. Подумав, он сказал:
— Тогда я принесу сюда. Такое вино раз в жизни выпьешь.
— Мне и не нужно! — Ма Сяомэн закатила глаза и решительно отказалась. Увидев, что брови Сюань Сяолэя начинают сдвигаться, смягчилась: — Не утруждайся. Иди, пей сам. Выпей за двоих.
— Притворщица! — фыркнул Сюань Сяолэй и ушёл. Он знал: она боится, что его появление повлияет на её «карьеру» и «жизнь», как она это называет, хотя он сам не понимал этих её страхов.
— Только не переборщи, — под влиянием очередного приступа вины Ма Сяомэн снова догнала его и начала наставлять: — А то нога опять заболит.
Сюань Сяолэй косо глянул на неё и вообще не ответил.
Ма Сяомэн поняла, что окончательно обидела молодого господина Сюаня, тяжело вздохнула и проводила его взглядом, пока он не исчез в толпе. Потом, опустив голову, вернулась к стенду «Цинъе». По дороге она думала: «Осталось немного работы. Может, быстро закончу и загляну в «Фэйма»?»
— Ой! — Она кого-то задела.
— Простите, — одновременно с ней извинился тот, кого она толкнула. Голос показался знакомым.
— А? — Ма Сяомэн подняла глаза и остолбенела. Перед ней стоял тот самый зрелый красавец в костюме, о котором она думала всё это время!
Неожиданное появление элегантного незнакомца застало Ма Сяомэн врасплох, и лицо её мгновенно вспыхнуло. В голове завертелись сцены из десятков сериалов, но она всё же сумела пробормотать:
— И я прошу прощения.
Красавец вежливо улыбнулся и, слегка склонившись в сторону, пригласил её пройти первой.
http://bllate.org/book/6764/644067
Готово:
