Однако на сей раз лицо Ло Мэн не вспыхнуло румянцем, как обычно. Она с необычной серьёзностью посмотрела на Мяо Сюйлань и совершенно естественно, искренне произнесла:
— Дети всегда мечтают видеть родителей здоровыми и счастливыми. Если вы по-настоящему жалеете нас, младших, перестаньте так себя изводить.
— Ладно, ладно, я виновата, виновата! Обязательно исправлюсь, — сказала Мяо Сюйлань, глядя в глаза Ло Мэн, где светилась неподдельная забота.
— Давайте так, тётушка, — продолжила Ло Мэн. — Пойдёмте в Лочжэнь, пусть вас осмотрит лекарь. Я уже читала последнее письмо от Чуньму. Он пишет, что его работа почти завершена и скоро он вернётся домой. Увидит вас в таком состоянии — расстроится и будет винить себя.
Взгляд Мяо Сюйлань наполнился нежностью, теплом и лёгкой улыбкой.
— Ладно, как скажешь. Пойдём к лекарю.
Мяо Сюйлань не отводила глаз от лица Ло Мэн ни на миг.
Ло Мэн только что чувствовала остроту момента, но теперь, когда Мяо Сюйлань согласилась, а та всё ещё пристально смотрела на неё, ей стало неловко.
— Тётушка, не говорите так… Я… — Ло Мэн запнулась, не зная, как выразить свои чувства.
— Видя такую хорошую девушку, как ты, я спокойна за Листика. Даже если мне суждено уйти из этого мира, я знаю — за ним будет кто-то ухаживать. Листик — счастливый мальчик, — сказала Мяо Сюйлань.
— Тётушка, если вы будете и дальше так говорить, нам больше не удастся спокойно побеседовать, — Ло Мэн, смущённая до глубины души, но стараясь сохранить серьёзность, поспешила её остановить.
— Это правда, чистая правда. Я искренне надеюсь, что твоё «тётушка» скоро станет «мамой». Я знаю, ты уже была замужем, у тебя двое детей, тебе пришлось пережить немало бед. Но в моих глазах ты всё ещё та незамужняя девушка. Поэтому я хочу найти время и навестить твою семью.
Мяо Сюйлань понимала, что Ло Мэн стесняется, но чувствовала: со здоровьем у неё всё хуже, а значит, лучше решать такие дела заранее, чем откладывать.
Услышав это, Ло Мэн похолодела внутри.
Она слишком хорошо знала Ло Чанхэ. Даже не принимая во внимание воспоминаний Ло Цимэн, за несколько дней, проведённых в доме Ло в деревне Фушан, она уже ясно поняла, за какого человека вышла замуж.
— Это… не сейчас, тётушка. Давайте сначала сходим к лекарю в Лочжэнь, — поспешно предложила Ло Мэн.
— Хорошо, как скажешь. Но Цюйшэн ещё не вернулся с поля… — неуверенно проговорила Мяо Сюйлань.
— Не будем его беспокоить. Я умею запрягать лошадь и править повозкой. Подождите меня.
С этими словами Ло Мэн вышла из дома.
Мяо Сюйлань смотрела в окно, как Ло Мэн ловко запрягает лошадь во дворе, и уголки её губ и глаз тронула тёплая улыбка. Она прошептала себе:
— Братец, не сердись на сестру. Твой сын оказался недостоин — не сумел удержать такую прекрасную жену. А я не хочу, чтобы эта замечательная невестка досталась другому мужчине. К тому же Листик без ума от неё и клянётся жениться только на ней.
Наблюдая за проворными движениями Ло Мэн, Мяо Сюйлань одобрительно кивнула. Но вдруг её брови нахмурились — она вспомнила о тех людях, которые приходили в дом несколько дней назад.
Они представились слугами господина Лю из Лочжэня, но вели себя как настоящие бандиты. Ворвались в дом, перевернули всё вверх дном, а в завязавшейся потасовке толкнули её так, что она упала. С тех пор поясница болела, а спина немела.
Что будет, если они снова явятся? В прошлый раз лишь благодаря Цюйшэну, который позвал нескольких крепких парней из рода Е, удалось их прогнать.
Брови Мяо Сюйлань сдвинулись ещё сильнее, а лицо, и без того изборождённое морщинами, исказилось от тревоги.
— Тётушка, повозка готова. Пора ехать, — раздался голос Ло Мэн.
Мяо Сюйлань тут же прервала свои мрачные мысли и попыталась спуститься с кана. Но из-за боли в пояснице и онемевшей спины ей никак не удавалось сдвинуться с места.
Ло Мэн уже стояла в комнате. Она ловко взобралась на кан, подхватила Мяо Сюйлань под руку и, осторожно посадив на пол, взяла с собой узелок.
Мяо Сюйлань вдруг вспомнила: если они пойдут в лекарскую лавку, Цимэн обязательно узнает о её травме. Поэтому она резко передумала.
— Цимэн, давай… не пойдём. Со мной всё в порядке. Наверное, просто плохо питалась. Если съем что-нибудь вкусненькое и отдохну пару дней — всё пройдёт само собой.
Её объяснение звучало неубедительно.
Ло Мэн внимательно посмотрела на неё и прямо спросила:
— Тётушка, вы что-то от меня скрываете?
— Да что я могу скрывать? Просто не хочу тратить деньги на горькие отвары. Лучше куплю себе чего-нибудь вкусного — и силы вернутся. Да и вообще, это всё старые болячки с молодости.
Мяо Сюйлань улыбнулась, стараясь выглядеть спокойной, но Ло Мэн интуитивно чувствовала: что-то не так.
Она прищурилась, быстро осмотрела комнату и сказала:
— Ладно. Тогда вы отдыхайте, а я пойду приготовлю вам чего-нибудь вкусненького. Загляну к тётушке Цюйши, одолжу кое-что.
Услышав это, Мяо Сюйлань схватила её за руку:
— Что тебе нужно одолжить? У нас же всё есть!
Ло Мэн изначально хотела её подловить. Увидев испуг в глазах Мяо Сюйлань, она окончательно убедилась: та что-то скрывает.
— Честно говоря, тётушка, мне нужно не только одолжить кое-что. Ещё я хочу спросить у тётушки Цюйши, с каких пор у вас начались эти боли.
Ло Мэн не отводила взгляда от глаз Мяо Сюйлань.
— Если вы не хотите, чтобы я ходила к соседке, тогда скажите мне правду. Либо поедем к лекарю в Лочжэнь.
Мяо Сюйлань была поражена. Она не ожидала такой проницательности от Ло Мэн. Ей не хотелось тревожить девушку, не желала она и добавлять ей забот — ведь главное теперь, чтобы Ло Мэн и Е Чуньму были счастливы вместе. А старшему поколению не стоит мешать молодым.
— Я… просто упала, — наконец, не выдержав пристального взгляда Ло Мэн, с трудом выдавила Мяо Сюйлань.
— Тётушка, даже если вы и упали, при вашем здоровье это не могло привести к такому состоянию. Говорите правду, — тут же ответила Ло Мэн.
— Цимэн, давай уже поедем к лекарю, хорошо? — Мяо Сюйлань попыталась сменить тему.
Ло Мэн ещё раз внимательно посмотрела на неё. Хотя она и понимала, что дело серьёзнее простого падения, но видя, что Мяо Сюйлань не хочет говорить, решила не настаивать. Некоторые вещи требуют такта.
— Хорошо, поехали.
Ло Мэн поддержала Мяо Сюйлань и помогла выйти из дома.
Мяо Сюйлань с облегчением вздохнула про себя. Она знала, что Ло Мэн действует из лучших побуждений, но именно поэтому и не хотела втягивать её в неприятности.
Ло Мэн уверенно села на козлы, помогла Мяо Сюйлань устроиться в повозке, перекинула узелок через плечо, заперла ворота и направила лошадь на восточную дорогу из деревни Сяшуй.
В это время тётушка Цюйши вышла из дома с внучкой на руках и, глядя на удаляющуюся повозку, нахмурилась:
— Странно… Первая невестка Чуньму ведёт себя так, будто уже его жена. Да и то сказать — даже настоящая невестка редко бывает такой заботливой. Прямо как родная дочь!
Лёгкий ветерок принёс с собой летнюю жару — погода становилась всё теплее.
Ло Мэн правила повозкой, подгоняя лошадь кнутом, и вскоре они добрались до лекарской лавки в Лочжэне.
В лавке, как всегда, было полно народу — круглый год, в любое время суток.
Привязав лошадь, Ло Мэн помогла Мяо Сюйлань войти внутрь.
— Цимэн, у меня с собой деньги. Не смей платить за лекарства из своего кармана, — предупредила Мяо Сюйлань.
Ло Мэн хитро улыбнулась:
— Не волнуйтесь, я сегодня к вам пришла без гроша. Так что платить будем вашими деньгами.
Мяо Сюйлань обрадовалась:
— Правда, не нужно было идти к лекарю. Просто приготовь мне что-нибудь вкусненькое и почаще навещай — и я сразу пойду на поправку. Я ведь не хочу умирать так рано — мне же ещё внуков не дождаться!
Ло Мэн смутилась. Уголки её изящных губ нервно дёрнулись. Она уже привыкла к тому, что пожилая женщина постоянно намекает на одно и то же, хотя и сама уже почти смирилась с этой мыслью.
— Цимэн, нас вызывают! Идём, — Мяо Сюйлань, услышав, как лекарский мальчик зовёт по номеру, торопливо сказала.
Она не умела читать, поэтому, получив дощечку с иероглифами, сразу спросила у Ло Мэн, что там написано, и теперь внимательно следила за тем, как мальчик выкрикивает номера.
— Хорошо, — Ло Мэн поспешила подхватить её под руку. Она была рада, что лекарский мальчик вовремя их вызвал — иначе неизвестно, какие ещё слова вырвались бы у Мяо Сюйлань. Ло Мэн чувствовала себя совершенно сконфуженной.
Она усадила Мяо Сюйлань перед лекарем, и тот начал осмотр.
Прежде чем лекарь успел что-либо сказать, Мяо Сюйлань поспешила объяснить:
— Господин лекарь, я просто неудачно упала несколько дней назад, поэтому теперь болит поясница и спина.
С этими словами она напряжённо уставилась на губы врача, боясь, что он скажет что-то другое.
Ло Мэн промолчала, но вдруг схватилась за живот:
— Тётушка, вы оставайтесь здесь, пусть вас осматривают. А мне… мне срочно…
Мяо Сюйлань как раз нервничала, но, увидев, как Ло Мэн держится за живот и выглядит крайне смущённой, сразу отреагировала:
— Беги, беги! Наверное, во дворе.
Ло Мэн не стала дожидаться окончания фразы и поспешила к лекарскому мальчику.
Конечно, она не спрашивала дорогу к нужнику. Выйдя из зала, она глубоко вдохнула.
Раз тётушка не хочет, чтобы она волновалась, она не будет показывать, что всё поняла. Ведь ещё тогда, когда Мяо Сюйлань отказалась рассказывать, что произошло на самом деле, Ло Мэн уже заподозрила неладное. Теперь она решила: найдёт подходящий момент и расспросит кого-нибудь другого.
Пока она стояла во дворе, одна из женщин, занимавшихся варкой лекарств, обратила на неё внимание:
— Вам что-то нужно?
Ло Мэн обернулась и, немного подумав, сказала:
— У меня к вам большая просьба, простите за дерзость.
— Мы здесь для того, чтобы помогать людям, — отозвалась женщина доброжелательно.
http://bllate.org/book/6763/643751
Готово:
