— Да уж, да ещё и специально упомянула про поход к лекарю. Неужели… Ван Сунлинь в прошлой жизни как-то навредил Люй Тяоэр, когда та была беременна? Ох, чёрт возьми! — Су Цин задумалась и решила, что это вполне возможно. Иначе с чего бы Люй Тяоэр так часто говорила об этом и отказывалась возвращаться в деревню? Ведь глава деревни Люйцзяцунь, Люй Хун, приходился дядей Ван Сунлиня по матери. Ранее Люй Хун даже осмелился явиться со своими людьми прямо в дом семьи Бай и устроить скандал. Уже тогда Су Цин поняла: Люй Хун — не просто так себе человек, а настоящий подлец с чёрным сердцем. Возможно, именно его и боится Люй Тяоэр, не желая возвращаться в родную деревню.
На самом деле всё происходило почти так, как предполагали Су Цин и Бай Юй.
В прошлой жизни, только обнаружив свою беременность, Люй Тяоэр тайком нашла Ван Сунлиня и сообщила ему новость. Тот лишь заверил её: «Сначала доложи родителям, а потом я приду к вам свататься». Доверчивая девушка поверила ему и послушно вернулась домой, ожидая жениха.
Но вместо сватовства случилось совсем другое. Однажды, выйдя из дома, она случайно столкнулась с несколькими бегающими и шумящими детьми из деревни — те налетели на неё, и ребёнок был потерян. После этого семья Ванов и подавно не собиралась брать её в жёны, а сам Ван Сунлинь отрицал всякую связь с ней.
Позже Люй Тяоэр заподозрила, что детишки действовали по указке главы деревни. Разве не примечательно, что все их матери были известными в деревне задирами и скандалистками?
Вскоре после этого Люй Хун начал всячески принуждать родителей Люй Тяоэр побыстрее выдать её замуж за вдовца из соседней деревни — человека, который уже убил одну жену в пьяном угаре. После свадьбы Люй Тяоэр постоянно подвергалась побоям, а спустя два года вдовец в приступе пьяного буйства окончательно избил её до смерти.
Ещё в прошлой жизни Люй Тяоэр разочаровалась в Ван Сунлине окончательно и даже возненавидела всю его семью. Поэтому сразу после перерождения она даже не думала выходить за него замуж.
Узнав, что Бай Цзиньюй выздоровел, она вспомнила об их прежних отношениях и решила попытать счастья с ним. Однако план провалился, и теперь вся округа знала о её постыдной истории.
Оказавшись между молотом и наковальней, Люй Тяоэр вновь вспомнила о Ван Сунлине. Ведь все её страдания — и в прошлой, и в этой жизни — начались именно с него.
В её сердце вновь вспыхнула яростная ненависть, и вся злоба обрушилась на Ван Сунлиня. Почему он живёт себе вольготно и беззаботно, а ей суждено терпеть такие муки, нести клеймо позора и слышать гнусные оскорбления от его родителей?
Люй Тяоэр твёрдо решила: в этой жизни она обязательно выйдет за Ван Сунлиня и устроит ад всей его семье.
Пока Ван Сунлинь не вернулся из учебного заведения в деревню и не успел узнать обо всём, она договорилась с госпожой Чжан устроить скандал прямо у стен школы. Так они заставят Ван Сунлиня признать перед всеми однокашниками, что берёт её в жёны. Даже если его родители будут против, Ван Сунлинь не сможет пережить такого позора — единственный выход для него будет жениться.
Су Цин и Бай Юй вернулись домой, принеся три ляна серебра, выменянных на серебряную шпильку и браслет. За ужином они рассказали обо всём госпоже Лю и остальным.
Выслушав их, госпожа Лю сказала:
— Та Люй Ин — сестра главы деревни Люйцзяцунь и мать Ван Сунлиня. Она всегда была заносчивой, едкой и высокомерной женщиной с очень высокими запросами. Такую, как Люй Тяоэр, она никогда не примет в свой дом. Даже если бы та не устраивала скандал у нас, Люй Ин всё равно не позволила бы ей переступить порог. Но, судя по вашим словам, Люй Тяоэр — хитрая и расчётливая. Спорно, сможет ли она одолеть Люй Ин.
После ужина Су Цин выложила на стол три ляна серебра. Госпожа Лю ушла в комнату и вернулась со всеми деньгами, включая выручку от продажи супа за день. Сложив всё на стол, она пересчитала и объявила:
— Всего четыре с половиной ляна. Нам не хватает ещё полтора.
За столом воцарилось краткое молчание.
Госпожа Ян и госпожа Чэнь уже знали, на что Бай Юю нужны шесть лянов — свекровь объяснила им вчерашним вечером. Хотя они и не одобряли затею, всё же отдали все свои сбережения и всё, что можно было продать. Но, как видно, этого оказалось недостаточно.
Су Цин задумалась и неуверенно предложила:
— Может, мне сходить в дом родителей и спросить? Вдруг у мамы где-то завалялось что-нибудь ценное?
Но тут же поняла, что это маловероятно: если бы у матери действительно были сбережения, она давно бы их достала. Да и сейчас в доме Су тоже не сладко с деньгами — разве можно просить у них ещё?
Осознав, что заговорила опрометчиво, Су Цин сразу же замолчала.
Остальные тоже прекрасно понимали положение семьи Су и не придали её словам значения.
Госпожа Лю помолчала немного, затем собрала деньги обратно в мешочек и встала:
— Схожу-ка я к нашей соседке тёте Гуйхуа, посмотрю, нельзя ли занять у неё.
Вернувшись, госпожа Лю передала Бай Юю шесть лянов серебра.
Как только она вышла, Су Цин немедленно бросила все деньги в светящийся интерфейс. В разделе «Ремесленные навыки» тут же разблокировался рецепт «Изготовление водяного тофу».
Су Цин мельком взглянула и торопливо окликнула Бай Юя:
— Быстрее, бери бумагу и кисть, записывай рецепт! Этот жадный системный мошенник! Отдала ему шесть лянов — а рецепт доступен всего тридцать минут. Хочешь посмотреть снова — плати заново!
Однако рецептов оказалось сразу три. Су Цин не успевала вникать в детали.
Бай Юй, услышав это, поспешил к письменному столу.
Разгладив лист рисовой бумаги, он окунул кисть в чернильницу…
Су Цин стояла рядом и читала вслух, пока Бай Юй записывал.
Через пару строк половина листа уже была исписана! Такими темпами им придётся экономить даже на туалетной бумаге!
К тому же Бай Юй писал медленно, как черепаха, а системный таймер уже отсчитал пять минут.
И почерк… мягко говоря, оставлял желать лучшего.
Видя, что тот собирается продолжать, Су Цин остановила его и побежала на кухню. Вернувшись, она протянула ему несколько угольков, вытащенных из печи:
— Пиши этим! Времени в обрез!
С угольком дело пошло гораздо быстрее, и в итоге уложились всего в два листа бумаги, успев закончить как раз перед тем, как таймер достиг нуля.
Только теперь у них появилась возможность сравнить три рецепта. Основные этапы были почти одинаковыми, различие заключалось лишь в веществе для свёртывания тофу: соль-галит, гипс или белый уксус. Разные ингредиенты, очевидно, давали разный результат.
Соль-галит и гипс были для них загадкой — может, когда-то на уроках химии и проходили, но это было так давно, что всё давно выветрилось из памяти.
В общем, шесть лянов за три рецепта — вышло неплохо.
— Сделай ещё одну копию, — сказала Су Цин. — Неизвестно, сохранятся ли записи, сделанные углём. Лучше перестраховаться.
Она взглянула на несколько иероглифов, выведенных Бай Юем кистью, и покачала головой:
— Тебе точно стоит потратить немного времени на каллиграфию. Говорят, ты такой учёный, а почерк… Прямо позор для человека, изучающего классику! Если покажешь такое кому-нибудь, никто не поверит, что писал ты сам. Ради твоей репутации и нашего будущего — тренируйся! И ещё: не путай упрощённые иероглифы с традиционными.
Бай Юй… Он, двоечник, почему-то оказался в теле, которое все считают гением!
Получив рецепты тофу, Су Цин и Бай Юй наконец спокойно уснули.
На следующий день Бай Юй съездил в уезд, «побродил» там и вернулся, сделав вид, что ходил за книгами.
Подойдя к полудню к подножию горы, где семья осваивала целину, он увидел, что уже распахали больше половины му (около 0,03 гектара).
Старшая невестка, взяв мотыгу, аккуратно вскапывала землю, стараясь не ударить по камням, спрятанным в почве.
Су Цин шла следом, выбирая из земли камни, а Дая, Эрья и другие детишки относили их в сторону. Когда уставали, они отдыхали, играя с малышом Хува, который ещё не умел ходить.
Дети первыми заметили приближающегося Бай Юя и радостно закричали:
— Третий дядя!
Подбежав, они окружили его, задрав головы.
Эрья первой выпалила:
— Третий дядя, ты принёс нам что-нибудь вкусненькое?
— Нет, у меня совсем нет денег, — развёл руками Бай Юй.
Дети разочарованно вздохнули и опустили головы.
Бай Юй улыбнулся и потрепал каждого по макушке:
— В этот раз ничего не принёс, но обещаю: в следующий раз обязательно привезу вам лакомства!
Дети тут же повеселели.
— Тогда можешь купить мне мясную булочку? — попросила Эрья.
— Конечно! По одной большой мясной булочке каждому.
Бай Юй был уверен: с этими рецептами тофу их жизнь скоро наладится, и деньги потекут рекой.
— А мне купишь солодковую карамель? — спросил Хутоу.
— Лучше куплю вам шашлычки из фруктов на палочке!
— А мне не хочется еды, — робко сказала Дая. — Я хочу ленточки для волос.
— Хорошо, куплю тебе и Эрья самые красивые ленты!
Бай Юй легко пообещал всё, что просили, и дети ликующе закричали:
— Третий дядя, ты самый лучший!
Тут рядом раздался насмешливый голос:
— Третий дядя, а можешь привезти утку-гриль из ресторана «Сянфу»?
Бай Юй обернулся и увидел Су Цин: она улыбалась, руки её были испачканы землёй, а в одной она держала только что выкопанный камень.
Бай Юй широко улыбнулся:
— Без проблем! Обязательно привезу.
Су Цин засмеялась и, подражая детям, воскликнула:
— Третий дядя, ты самый лучший!
Затем обернулась к старшей невестке:
— А ты, свекровь, чего хочешь? Пусть Саньлан привезёт в следующий раз.
Госпожа Ян отложила мотыгу и рассмеялась:
— Что угодно привезёт — всё хорошо.
— Так нельзя отвечать! Надо конкретнее, — сказала Су Цин. — Давай так: пусть привезёт ткани, чтобы всем в доме сшили новые одежды.
— Отличная идея! — одобрила госпожа Ян.
— Значит, решено: ткани на новые наряды, — кивнул Бай Юй.
Пошутив и посмеявшись, все собрались и пошли домой.
Перекусив простой похлёбкой из отрубей и супом из дикорастущих трав, они принялись за работу.
Бобы уже давно замочили. Госпожа Ян промыла их дважды и отнесла в мельницу на восточной окраине деревни, чтобы перемолоть в соевое молоко.
Процедив через марлю жмых, оставшееся молоко вылили в казан.
Дая разжигала огонь под казаном. Как только молоко начало нагреваться, госпожа Ян взяла черпак и непрерывно помешивала, чтобы не пригорело.
Видя, как свекровь обливается потом от усталости, Бай Юй не выдержал:
— Дай-ка я займусь этим, свекровь.
Госпожа Ян с утра трудилась в поле, после чего лишь быстро перекусила и сразу же занялась бобами и молоком. Она действительно устала, поэтому, хоть и сначала колебалась, всё же передала черпак Бай Юю и пошла менять Дая у печи.
— Мама, мы уже делаем тофу? — тихо спросила Дая, вытирая матери пот со лба. — Разве его не делают обычно рано утром, ещё до рассвета?
Госпожа Ян знала, что Бай Юй получил новый рецепт тофу и сейчас пробует его. Но она не стала ничего объяснять дочери — вдруг не получится, и тогда будет неловко.
— Пока не скажу, — улыбнулась она. — Сама скоро всё увидишь.
На самом деле сама она тоже гадала: получится ли? С одной стороны, жалко потраченных шести лянов, с другой — молилась, чтобы рецепт оказался настоящим и их тофу получился таким вкусным, как обещал Саньлан.
Дая понимающе кивнула и больше не расспрашивала.
Бай Юй помешивал молоко и спросил Су Цин:
— Ну как, долго ещё мешать?
Су Цин взглянула на запись:
— Сначала нужно довести до кипения, а потом ещё три–пять минут кипятить.
— Посмотри, разве это не кипит уже? — Бай Юй показал на пузырьки, поднимающиеся в казане.
http://bllate.org/book/6757/642987
Готово:
