Поскольку Тянь-свекровь собиралась рожать, первого сына Су перевели в комнату Су Эрлана. Перед тем как уйти, Су Цин и Бай Юй ещё раз заглянули к нему — к тому времени он уже пришёл в себя.
— Братец, твоя жена родила тебе сына, — сказала Су Цин.
Первый сын Су радостно растянул губы в улыбке, но промолчал. Всё тело его ныло от боли: бык ударил его прямо в грудь, и хотя сломанные рёбра не пронзили лёгкие, в грудной клетке стояла глухая, давящая боль. Да и падение в водяную канаву глубиной в несколько метров изрядно потрепало. Сейчас ему было трудно даже говорить, не то что шевелиться.
Су Цин стало тяжело на душе, и чтобы отвлечь брата, она немного подумала и спросила:
— Братец, ты уже придумал имя своему сыну?
Первый сын Су чуть приоткрыл рот и тихо ответил:
— Ага.
Су Цин не ожидала, что имя уже есть, и с любопытством спросила:
— И какое же?
— Гоушэн.
— Что? — Су Цин остолбенела. Она и представить не могла, что когда-нибудь услышит это имя собственными ушами — да ещё и от своего брата для собственного племянника!
Она широко раскрыла рот и повернулась к Бай Юю, который был не менее ошеломлён.
Тут первый сын Су пояснил:
— Простое имя — легче вырастить.
Су Цин понимала его замысел: ребёнок родился раньше срока, а таких детей считали хрупкими; простое, «низкое» имя делало его незаметным — и, значит, легче было выжить. Так поступали почти во всех деревенских семьях. Только вот… от кого именно нужно было скрываться, чтобы не привлечь злого глаза, — об этом все молчали.
Но всё же:
— Гоушэн… Это же ужасно звучит! — с досадой воскликнула Су Цин. — Братец, может, придумаешь что-нибудь поприятнее?
Первый сын Су особо не видел в этом имени ничего плохого, но, увидев выражения лиц сестры и её мужа, задумался и предложил:
— Гоудань?
Су Цин и Бай Юй молча покачали головами.
— Тогда Гоуцзы? Гоутоу? Гоувава?
Первый сын Су перечислял одно за другим, пока не запыхался. Су Цин и Бай Юй продолжали отрицательно мотать головами. Наконец, он выдал:
— Люйдань.
— Пф-ф! — оба фыркнули одновременно.
Су Цин вздохнула:
— Братец, я уж думала, ты сейчас скажешь «Гоутуй».
Бай Юй тоже так подумал.
Теперь уже первый сын Су опешил:
— Гоу… Гоутуй?.. Но ведь это же ругательство!
Выражения лиц Су Цин и Бай Юя стали совершенно невыразимыми. Су Цин безнадёжно спросила:
— А Люйдань, по-твоему, звучит лучше?
Первый сын Су… честно говоря, ему казалось, что нет никакой разницы. В деревне ведь были дети и с именем Люйдань, и даже Люйфэньдань! Но, учитывая реакцию Цинъя и зятя, он предпочёл замолчать.
Су Цин окончательно потеряла надежду на вкус брата в вопросах имён. Ради новорождённого племянника и ради собственного спокойствия — ведь ей же придётся постоянно звать его по имени! — она решила взять дело в свои руки.
Раз уж все варианты брата так или иначе сводились к «собаке», то почему бы не назвать…
— Ванцзы.
— Братец, раз тебе так нравятся собаки, которые «ван-ван» лают, пусть наш племянник будет не «Ван», а «Ван» в значении «процветание». Пусть зовут его Ванцзы, — сказала Су Цин.
Сначала она хотела спросить мнение у Бай Юя:
— Как тебе такое имя?
Уголки губ Бай Юя дёрнулись, но он признал, что имя Су Цин куда лучше всех предыдущих вариантов, и быстро кивнул:
— Отличное имя.
Только после этого они посмотрели на первого сына Су. Тот повторил про себя пару раз: «Ванцзы… Ванцзы…» — и согласился, что звучит гораздо приятнее, чем «Гоушэн» или «Гоудань». К тому же, по объяснению Су Цин, «Ванцзы» всё равно оставалось в духе «простого имени», которое не привлечёт внимания. Поэтому он сказал:
— Пусть будет Ванцзы.
Су Цин и Бай Юй облегчённо выдохнули.
— Это прозвище. А как насчёт настоящего имени? Кто будет давать — ты или отец? — уточнила Су Цин.
— Цинъя, давай ты. Я потом спрошу у отца, — выдохнул первый сын Су. После того как Су Цин придумала такое хорошее прозвище, он явно начал ей доверять.
Су Цин не стала отказываться и задумалась.
Первый сын Су вспомнил важное:
— Имя должно быть из поколения «Ю».
Су Цин знала, что в некоторых семьях имена даются по поколениям: у всех представителей одного поколения в имени обязательно встречается один и тот же иероглиф или радикал. Например, если поколение обозначено иероглифом «Сюэ», то могут быть имена Чжоу Сюэжэнь, Чжоу Сюэи, Чжоу Сюэли и так далее. Иногда используют общий радикал: Го Яо, Го Си, Го Ин… По имени можно сразу понять, кто кому родственник, кого называть дядей или тётей, а кто — ровесник. Правда, чаще всего так именуют только мужчин; девочкам дают имена свободнее.
В их семье, например, первый сын звался Су Хуайсин, второй — Су Хуайшэн: оба из поколения «Хуай». А имя Су Цинцин выбрали без учёта поколений.
Теперь же новорождённый мальчик принадлежал к следующему поколению — «Ю».
Су Цин подумала и предложила:
— Как насчёт Су Юван?
Прозвище — Ванцзы, настоящее имя — Су Юван. Звучит гармонично. Бай Юй и первый сын Су тоже сочли имя удачным и кивнули, хотя окончательное решение всё равно зависело от Су-отца.
Первый сын Су был уверен, что отец согласится.
Проволновавшись всю ночь без сна, Су Цин и Бай Юй убедились, что в доме семьи Су всё спокойно, и вместе с госпожой Лю отправились обратно в дом Бая. Решили отдохнуть и вернуться позже.
Дома они легли в постель, но Су Цин не могла уснуть. Вдруг она вспомнила слова Люй Тяоэр, которая приходила к ней позавчера.
Люй Тяоэр тогда сказала:
— …завтра с твоей семьёй случится беда…
Су Цин вздрогнула всем телом.
Бай Юй сразу почувствовал, что с ней что-то не так, и открыл глаза.
Су Цин протянула руку и крепко сжала его ладонь.
Бай Юй ощутил, как её пальцы слегка дрожат. Он удивился: разве она до сих пор боится? Ведь роды уже прошли благополучно.
— Что случилось? — спросил он. — Неужели до сих пор переживаешь?
Лицо Су Цин побледнело. Она чувствовала, как сердце колотится от страха, и, услышав вопрос Бай Юя, инстинктивно прижалась к нему, будто ища защиты.
— Позавчера ко мне приходила Люй Тяоэр, — тихо сказала она.
— Кто?
Он не сразу вспомнил.
— Бывшая невеста Бай Цзиньюя, — пояснила Су Цин.
Теперь Бай Юй вспомнил: у Бай Цзиньюя действительно была помолвка, и невесту звали Люй Тяоэр. Он не питал к ней никаких чувств и лишь кивнул:
— А, понятно. И что ей от тебя было? Подожди… Я ведь не помню, чтобы ты с ней встречалась. Мы же почти всё время вместе!
— Когда ты спал во дворе, кто-то постучал в дверь. Это была она, — объяснила Су Цин и, не дожидаясь дальнейших вопросов, рассказала всё, что сказала ей Люй Тяоэр.
— …Она утверждала, что Бай Цзиньюй не болен, а одержим. Что его жизнь на исходе. А раз я пришла к нему на обряд «отвращения беды», то зло перейдёт на меня. Но, мол, я слишком сильна, и оно не сможет меня убить — тогда оно настигнет мою семью.
Выслушав, Бай Юй смотрел на неё с недоумением:
— И ты поверила в эту чушь?
— Нет! — Су Цин энергично замотала головой, но тут же скорбно сморщилась. — Но ведь она сказала, что со мной ничего не будет, зато моей семье грозит беда… А потом мой братец чуть не погиб, а мама, свекровь и племянник… Ох, только сейчас я вспомнила — и мурашки по коже пошли! Неужели это правда?
Раньше они оба не верили в духов и проклятия, но…
— Мы же сами пережили путешествие душ! — прошептала Су Цин, снова прижимаясь к Бай Юю. — Может, на самом деле существуют и призраки?
От этих слов Бай Юй тоже невольно сглотнул. Да… Если уж возможны путешествия душ, то почему бы не существовать и призракам?
Не надо об этом думать. Совсем не надо.
Хорошо ещё, что сейчас день. Иначе они оба напугались бы до смерти собственных мыслей.
Во дворе царила тишина. Кроме госпожи Лю, которая отдыхала в своей комнате, все остальные — госпожа Ян, госпожа Чэнь и дети — ушли к подножию горы. В постели Су Цин и Бай Юй прижались друг к другу так тесно, будто боялись потеряться.
Бай Юй крепче сжал её руку и, подумав, сказал:
— Давай не будем сами себя пугать. Мне кажется… — он сделал паузу, — это просто совпадение.
— Какое ещё совпадение?! — возразила Су Цин.
— Без совпадений и книг не бывает, — машинально отозвался Бай Юй.
Су Цин закатила глаза:
— Это разве книга? Это самая настоящая жизнь!.. Подожди!
Она вдруг села, быстро вращая глазами, будто ловя ускользающую мысль. Через мгновение она уставилась на Бай Юя и решительно заявила:
— Мне кажется, с Люй Тяоэр что-то не так.
Бай Юй поправил сползшее одеяло и спросил:
— Почему?
Страх в Су Цин исчез, уступив место азарту. Она снова легла и с воодушевлением начала:
— Я раньше много читала романов. Угадай, какие мне больше всего нравились?
Бай Юй… Чёрт возьми, женская логика — это же прыжки по лужам! Какое отношение это имеет к разговору?
Су Цин не ждала ответа и сама продолжила:
— Больше всего я любила романы о путешествиях душ и перерождениях. И ведь правда: искусство рождается из жизни! Наше путешествие душ — лучшее тому доказательство. Значит, если возможно путешествие душ, то возможно и перерождение!
Теперь Бай Юй понял:
— Ты хочешь сказать, что Люй Тяоэр переродилась?
— Именно! Очень даже возможно. Эта Люй Тяо… То есть девушка по имени Люй Тяоэр… Возможно…
Су Цин замолчала, размышляя, и затем сказала:
— Если призраков нет, значит, она просто прикидывается ведьмой. Я с самого начала думала, что её цель — заставить нас развестись, чтобы самой выйти за тебя. Ты ведь в округе считаешься завидным женихом — все девушки мечтают стать твоей женой. Жаль только, что ты заболел, и я успела «перехватить» тебя.
Она даже горделиво улыбнулась, но тут же стала серьёзной:
— Её слова я тогда не восприняла всерьёз. Но теперь… Не бывает столько совпадений! Она подозрительна. Если бы она, как мы, просто путешествовала душой, она не могла бы знать будущего. А вот если она переродилась — тогда всё сходится.
Бай Юй долго обдумывал её слова и согласился:
— Если это так, нам надо быть осторожнее.
— А? — Су Цин не сразу поняла.
— Подумай, — сказал Бай Юй. — Что будет, если она узнает, что я не настоящий?
Теперь дошло и до Су Цин:
— Ой-ой! Нас точно зажарят в кипящем масле!
Бай Юй вздохнул.
— Давай сначала проверим, действительно ли она переродилась. Если это так — придумаем, как действовать дальше.
Проспав полдня и съев безвкусный обед, Су Цин и Бай Юй снова отправились в дом семьи Су. Су Цин несла корзинку с полдюжины яиц. Едва они вышли из деревни, как вдали увидели Люй Тяоэр. Её хрупкая, словно ива, фигура была слишком узнаваема.
На дворе стоял ранний весенний холод, и все в деревне ходили в тёплых ватных куртках. Но не Люй Тяоэр — она уже надела красивое платье с цветочным узором. Стояла у развилки дороги, дрожа на холодном ветру. Увидев, как Су Цин и Бай Юй идут рядом, она машинально сделала шаг назад — и подвернула ногу.
— Ай! — вскрикнула она и упала на землю.
Су Цин и Бай Юй переглянулись и ускорили шаг.
http://bllate.org/book/6757/642976
Готово:
