С тех пор как появились новые соседи, Цзин Сянь ни разу не заглядывала в столовую штаб-квартиры на ужин.
Чэнь Шу Янь явно была этим недовольна. Она, уже немолодая и одинокая, с вспыльчивым характером, почти ни с кем не общалась — кроме нескольких коллег по группе. Раньше, едва отзвонив последний сигнал рабочего дня, она тут же хватала самого младшего по стажу — Цзин Сянь — и тащила её обедать. А теперь приходилось есть в одиночестве, глядя в пустоту, и это было невыносимо.
— Ты, случайно, не влюблена? Кожа такая хорошая стала.
Цзин Сянь отрицательно покачала головой:
— Нет.
Чэнь Шу Янь, подкрашивая губы перед зеркалом, бросила на неё косой взгляд:
— Тогда почему ты каждый день после работы исчезаешь, будто тебя под землю провалило? Не свидания ли у тебя?
Цзин Сянь уже собиралась объясниться, но та перебила:
— Ладно, не морочь мне голову.
Чэнь Шу Янь бросила на неё многозначительный взгляд «мы обе всё прекрасно понимаем» и кивнула в сторону двери с явной горечью в голосе:
— Твой бог пришёл за тобой. Ещё скажешь, что не встречаешься.
Цзин Сянь машинально подняла глаза.
До Нового года оставалось немного, и в офисе царила расслабленная атмосфера. Сотрудники из других городов давно взяли отпуск, а местные, оставшиеся на месте, придерживались чёткого графика с девяти до пяти.
Было около шести вечера, в офисе почти никого не было, и её взгляд беспрепятственно упал на Орино, стоявшего за турникетом.
Сегодня на нём не было привычной тёмной, брутальной одежды — впервые он был одет в деловой костюм. Его глубокие глаза и резкие черты профиля придавали ему вид настоящего властного магната.
Даже голос звучал необычайно соблазнительно:
— Звонил тебе — не отвечаешь, поэтому пришёл сам.
Цзин Сянь взглянула на телефон:
— Прости, случайно поставила на беззвучный режим.
На самом деле они почти не общались. Последний раз они случайно встретились на благодарственном ужине, а кроме того, она лишь изредка заходила на его страницу в соцсетях, чтобы полюбоваться его работами и поставить лайк. Но в последнее время дома часто пропадал интернет, так что и это прекратилось.
Ведь он — её кумир. А между кумиром и поклонницей должно быть расстояние — иначе как его почитать?
Психология Цзин Сянь была довольно странной: она боялась, что, если они слишком сблизятся, её идеал потеряет ореол святости, окажется обычным человеком со своими недостатками и рискует свалиться с пьедестала.
— Мне нужно с тобой кое-что обсудить. Спустимся вниз?
Цзин Сянь кивнула и направилась к выходу, но, сделав несколько шагов, остановилась, выглянула из-за стены и спросила:
— Шу Янь-цзе, я тогда пойду?
Чэнь Шу Янь закатила глаза и одними губами произнесла:
— Вали отсюда.
Теперь, когда они стали ближе, всякие церемонии были ни к чему. Цзин Сянь послала ей воздушный поцелуй и ушла.
Они снова отправились в кафе напротив улицы.
Официантка покраснела, принимая заказ, и с неохотой вернулась за стойку, шепнувшись с подругой так громко, что их вздохи были слышны даже через два столика.
Цзин Сянь привыкла к такому — вокруг неё всегда было много красивых мужчин.
Дома их было даже двое. Её отец — образец элегантного негодяя: в своё время, когда он преподавал в университете Чжэцзян, девушки занимали места в аудитории ещё до его прихода — очередь тянулась аж до стадиона.
А Цзин Янь обладал чертами лица с лёгкой женственностью. В детстве он был слаб здоровьем, и в его облике сочетались болезненная красота и холодная отстранённость, из-за чего он получил столько любовных писем, что ими можно было заполнить всю спальню.
Но, конечно, в юности больше всего её восхищал тот самый человек.
С виду спокойный, безупречно красивый, но когда улыбался — в глазах появлялась лукавая искорка, от которой ни одна девушка не могла устоять.
Цзин Сянь не понимала, почему вдруг вспомнила Жун Хуая. Она инстинктивно сопротивлялась этой мысли, но образ в голове тут же сменился на сцену в баре: он, согнувшись, с побелевшими от напряжения пальцами…
— Что с тобой?
Орино заметил её задумчивость и помахал рукой перед её глазами.
Цзин Сянь притворилась, будто зевает:
— Вчера плохо спала.
— Тогда пей молоко, — сказал Орино, переставив кофе к себе и пододвинув ей стакан. — Боюсь, за шесть часов кофеин не выветрится, и ты опять не уснёшь ночью.
Цзин Сянь взяла стакан, слегка помешала ложечкой, но пить не собиралась — у неё была непереносимость лактозы, и она никогда не употребляла молочные продукты. Однако она не хотела обижать его заботу и лишь вежливо поблагодарила.
Орино ничего не заподозрил и продолжил:
— Я отложил отъезд во Францию. Здесь очень красивые пейзажи, хочу сделать ещё несколько снимков.
Линьчэн — типичный мегаполис, сплошь застроенный небоскрёбами, с крайне скудными природными достопримечательностями. Честно говоря, это вовсе не туристическое место.
Цзин Сянь решила, что у её кумира просто особое видение мира, и сухо улыбнулась:
— Видимо, тебе очень нравится Линьчэн.
Орино пристально посмотрел на неё:
— Да.
Их взгляды случайно встретились. В янтарных глазах мужчины читалась неприкрытая нежность. Цзин Сянь на мгновение замерла, моргнула — и в следующий момент на его лице уже не было и тени того выражения.
Будто ей всё привиделось.
Цзин Сянь мысленно ругнула себя за глупые фантазии.
— На южной окраине есть гора Яньлань. Там красивое звёздное небо и водопад — многие ездят туда на кемпинг, — сказала она, стараясь быть полезной. — На севере — Долина Гуаньюнь, там почти всегда стелется туман…
— Пойдёшь со мной?
— Что? — Цзин Сянь подумала, что ослышалась.
Орино улыбнулся:
— Мой ассистент срочно уехал домой. Ты же знаешь, фотографировать в одиночку не всегда удобно. — Он сделал глоток кофе, опустив ресницы. — Мне нужен помощник для работы со светом и гид.
Цзин Сянь наконец поняла: он приглашает её на роль временного ассистента.
Возможность учиться у всемирно известного мастера — это всё равно что поступить в аспирантуру к лучшему наставнику. Такой шанс выпадает раз в жизни.
Как она могла отказаться? Она с радостью согласилась:
— Конечно! Но в будни я на работе, свободна только по выходным.
Орино приподнял уголки губ:
— Договорились.
Потом они ещё немного поболтали.
Цзин Сянь думала о горячем ужине дома, да и еда в кафе была не очень, поэтому, когда пробило восемь, она уже собиралась уходить.
Орино подозвал официанта, чтобы расплатиться. Не желая давить, он вежливо встал первым и проводил её только до входа в здание MUSE.
— Кстати, у меня нет китайских мессенджеров на телефоне. Ты не подскажешь, где рядом есть тренировочный зал?
Цзин Сянь уточнила:
— Фитнес?
Орино покачал головой:
— Нет. У меня регулярные занятия боксом, но теперь, когда я продлил пребывание в Линьчэне, хочу найти профессиональное место для тренировок.
Цзин Сянь занималась бразильским джиу-джитсу и сразу поняла, что ему нужен зал для бокса или комплексных единоборств.
— Я поищу и вечером пришлю тебе.
Орино кивнул и проводил её взглядом.
Девушка в красном кашемировом пальто, с длинными волосами, словно водопад, напомнила ему ту самую девушку, которую он случайно запечатлел много лет назад в Париже.
Ему даже снилось это лицо.
И теперь, благодаря благосклонности богини удачи, она была так близко.
Он видел: в её глазах нет любви, максимум — восхищение. Но это неважно. Главное, чтобы тот ненавистный тип больше не появлялся.
Как его звали?
Ах да… Жун Хуай.
Вспомнив, как эта девушка, обычно такая собранная, теряла контроль и выглядела уязвимой рядом с тем мужчиной, Орино похолодел. Его улыбка медленно исчезла.
Между соперниками всегда царит особая ненависть.
Орино и не подозревал, что в тот самый момент его заклятый враг думал о нём ровно то же самое — и с такой же яростью желал отправить его на тот свет.
В девять часов вечера в отделении Первой больницы проходил последний обход врачей.
Жун Хуай сидел у кровати девочки. Его лицо было бесстрастным, но взгляд, устремлённый на экран планшета, казался зловещим.
— Чья это страница?
Жуо-жэ было всего девять лет. Постоянные болезни сделали её гораздо взрослее сверстников, и с гаджетами она управлялась отлично.
— В прошлый раз сестра приходила и сказала, что этот фотограф очень крутой. Посоветовала мне заходить на его сайт и любоваться снимками. Хуай-гэ, тебе тоже интересно?
Жун Хуай взял iPad и увеличил фотоальбом.
Обложка была обновлена.
Девушка в дымчато-сером платье прислонилась к перилам балкона и игриво улыбалась в объектив, с глубокими ямочками на щеках. Казалось, всё сияние ночного неба собралось в её глазах.
Будто она смотрела с нежностью.
Жун Хуай долго смотрел на эту улыбку, потом медленно перевёл взгляд ниже.
Там была подпись — и даже на китайском языке:
[В твоих ямочках нет вина, но я пьяный, как собака.]
Жун Хуай презрительно усмехнулся.
Чёрт.
Да чтоб я сдох.
В последние дни перед Новым годом, когда рабочая нагрузка в компании «Цинлу Фармацевтика» была минимальной, сотрудникам почему-то стало особенно тяжело. На верхнем этаже Башен-близнецов, откуда открывался вид на северные окраины Линьчэна, царила гробовая тишина. Люди сидели за своими столами, не издавая ни звука, и даже если переговаривались, то шепотом.
Казалось, все ходили на цыпочках, боясь лишний раз дышать.
Причина была очевидна —
просто чей-то аура стала слишком угрожающей.
Был уже почти конец рабочего дня. Сотрудники отдела операционного управления, Старший и Младший Хуан, по-прежнему выглядели напряжённо. Увидев входящего Сюй Сяо, они тут же спросили:
— Ну как настроение у босса?
Сюй Сяо помолчал, потом с трудом изобразил на лице зловещую ухмылку, стараясь скопировать выражение лица начальника.
Старший Хуан поморщился:
— Фу, противно как.
Сюй Сяо промолчал.
Младший Хуан добавил:
— Да уж, выглядишь, будто месяц не ходил в туалет. В следующий раз не надо так. И так понятно, что ты далеко не красавец, как наш босс.
Он выключил компьютер, собирая вещи, и продолжил бубнить:
— Акции не падают, сотрудничество со швейцарцами идёт отлично, деньги от инвесторов на прошлой неделе поступили… — Он осторожно глянул за дверь. — Так чего же он злится?
После реструктуризации «Цинлу Фармацевтика» прошло уже три квартала. Компания собрала молодую команду — средний возраст не достигал и тридцати лет. Большинство парней были одиноки, а значит, сплетни ходили особенно бурно.
Сюй Сяо был типичным болтуном, не способным хранить секреты. Пару дней назад он получил две посылки от госпожи Цзин. В первой лежал январский номер журнала MUSE, во второй — коробочка с надписью «лично Жун Хуаю».
Хотя адресатом был указан он сам.
Сюй Сяо тогда не подумал и распаковал посылку. Внутри оказалась запонка. Когда он отнёс её в кабинет босса, лицо того сразу потемнело.
С тех пор ситуация только ухудшалась.
Теперь даже девушки из отдела финансов и администрирования боялись заигрывать — красота босса хоть и была ослепительной, но выражение лица стало таким мрачным, что смотреть на него было страшно.
Сюй Сяо долго размышлял над странным поведением госпожи Цзин и босса и наконец пробормотал:
— Неужели господин Жун бросил её?
Его слова повисли в воздухе. В комнате воцарилась тишина.
Сюй Сяо недоумённо поднял голову и увидел, как Старший Хуан усиленно подмигает ему, а Младший Хуан прикрывает рот, явно предупреждая его.
Неужели…?
Сюй Сяо похолодел, медленно повернул голову и увидел за дверью молодого человека с детским личиком.
— Ли Цзинь, — выдохнул он с облегчением.
— Все уже уходят, не зови меня «господином», просто «Цзинь-гэ» будет достаточно, — улыбнулся Ли Цзинь, положив руку ему на плечо и уводя в сторону. — Пойдём, брат, поговорим.
Сюй Сяо был слаб в таких делах. Встретив такого мастера красноречия, как Ли Цзинь, он быстро выложил всё.
Перед уходом он ещё умолял:
— Цзинь-гэ, только не говори, что это я…
Ли Цзинь поднял бровь:
— Не волнуйся. Иди домой отдыхать.
Получив информацию, он убедился, что его догадки верны. Как и следовало ожидать, виновницей всех бед оказалась та самая школьная красавица из восьмого класса.
Ли Цзинь начал верить в судьбу. Ведь есть такая поговорка: «Не избежать расплаты, просто время ещё не пришло». Любовные долги мучают куда сильнее обычных проблем.
Но он также восхищался Цзин Сянь: ей удалось вывести из равновесия Жун Хуая — человека, который обычно сохранял хладнокровие даже перед лицом катастрофы, — и даже позволить личным эмоциям вторгнуться в рабочую сферу. Это уже высший пилотаж.
Ли Цзинь покачал головой, вышел на крышу покурить, а вернувшись, долго колебался, глядя на кабинет Жун Хуая.
В конце концов он так и не решился его потревожить и вернулся к своим делам.
Около семи часов тот наконец вышел.
На нём была тёмная повседневная одежда, через плечо — огромная спортивная сумка. Бледное лицо, чёрные глаза, усталое выражение — всё кричало одно: «Не подходить!»
Ли Цзинь встал:
— Хуай-гэ, куда направляешься?
Жун Хуай ответил коротко:
— В Лобо Сян.
http://bllate.org/book/6747/642155
Готово:
