— Пойдём, — Гу Хэчэн уже легко поднялся, уголки губ приподнялись, и он мягко произнёс: — Надо слушаться твою маму.
Мужчина держался с таким спокойным достоинством, что Пэй Шань на миг почувствовала: если сейчас откажет — будет просто капризничать.
Пока она задумчиво сидела, Гу Хэчэн дошёл до двери кофейни и распахнул её. Мягкий солнечный свет упал на его длинное пальто, отбрасывая причудливые блики, и в этом свете он казался невероятно благородным и отстранённым.
Пэй Шань тихо вздохнула и вдруг ясно осознала:
Этот мужчина очень хорошо её знает.
Они сели в машину и всю дорогу молчали.
От кофейни до дома Пэй было немало ехать, да ещё и час пик — движение ползло еле-еле.
Пэй Шань сидела на заднем сиденье и всё время смотрела в окно: солнце скрылось за облаками, небо постепенно окрасилось в золотистый оттенок, затем стало тусклым и, наконец, погрузилось во тьму.
Видимо, сегодняшний день так вымотал её, что тело начало подавать сигналы усталости. Не заметив как, она стала клевать носом, веки становились всё тяжелее. В полусне голова стукнулась о стекло, и тупая боль немного прояснила сознание.
Спереди донёсся лёгкий смешок. Пэй Шань открыла глаза и осторожно посмотрела на мужчину.
В зеркале заднего вида Гу Хэчэн выглядел совершенно бесстрастным.
Пэй Шань медленно потерла висок и осторожно спросила:
— Господин Гу, вы что, только что засмеялись?
Гу Хэчэн не ответил. Он лишь повернул руль, сворачивая в район вилл, и перевёл разговор:
— Приехали.
Фу.
Пэй Шань надула губы. Ну засмеялся — так засмеялся, чего стесняться?
Тайком ущипнув ладонь, чтобы окончательно проснуться, она решила больше не дремать.
Машина плавно остановилась у ворот виллы Пэй. Пэй Шань собралась выйти, но дверь не поддалась.
Замок ещё не открыли.
Она подняла глаза. В этот момент в салоне раздался лёгкий щелчок — замок открылся. Мужчина за рулём вышел, обошёл машину и распахнул перед ней дверь:
— Выходи.
Голос был ровным, без малейших эмоций.
В салоне не горел свет; тусклый свет уличного фонаря проникал внутрь. Гу Хэчэн стоял спиной к свету, и Пэй Шань, словно под гипнозом, тихо окликнула:
— Господин Гу.
Гу Хэчэн молчал. Он просто смотрел на неё, не отводя взгляда, рука его по-прежнему лежала на ручке двери.
Она запрокинула голову, стараясь разглядеть его выражение лица, но шея уже начала ныть, а черты его лица так и остались неясными.
Не мог бы ты подойти поближе?
Ладно.
Пэй Шань вдруг разозлилась, прикусила язык и спросила резко:
— На каком основании?
Гу Хэчэн слегка нахмурился.
Перед ним лениво устроилась девушка в машине. Пальто распахнуто, из-под него мелькает алый ципао, подчёркивающий изящные изгибы её фигуры. Щёчки слегка надуты — явно недовольна.
— Я не стану просить незнакомца открывать мне дверь, — тихо бросила Пэй Шань, быстро выскользнула с другой стороны и захлопнула дверь за собой.
Гу Хэчэн остался на месте, не двигаясь, и смотрел, как силуэт Пэй Шань исчезает за воротами виллы. Только тогда он досадливо провёл пальцами по переносице, сбросил напряжение с лица и тихо пробормотал с горькой усмешкой:
— Чего так нервничаешь?
Опять рассердил её.
Через некоторое время он закрыл дверь машины и случайно заметил на заднем сиденье красную купюру.
И записку.
Он взял записку. На ней неровными буквами было написано: «Спасибо, отлично водишь».
«...»
Видимо, она решила, что он просто таксист.
Он лёгкой усмешкой покачал головой, опустил взгляд и аккуратно сложил стодолларовую купюру в маленький квадратик, сжав её в ладони.
Эта сцена… показалась ему удивительно знакомой.
—
Вернувшись домой, Пэй Шань бросила сумочку и растянулась на диване, словно мёртвая.
Мать подошла с корзинкой фруктов и лёгким шлепком подушки по попе сказала с досадой:
— Ты бы хоть серьёзнее относилась! Как тебе показался молодой Гу?
Пэй Шань села, скрестив ноги, бросила в рот виноградину и лениво ответила:
— Ничего особенного. Мам, эти свидания вслепую — просто пытка.
Мать с нежностью ткнула пальцем ей в лоб и укоризненно сказала:
— Если бы ты не сидела целыми днями дома, мне бы и не пришлось так волноваться.
— Я же только что вернулась, — тихо пробурчала Пэй Шань.
— Моя маленькая принцесса, прошло уже два месяца.
Раньше Пэй Шань училась за границей на дизайнера. Два года назад, после окончания университета, она работала с наставником над проектами и постоянно ездила между странами, редко бывая в Юйчэне. Теперь, когда проект завершился и она наконец-то вернулась домой, мама не только не жалела дочь, но и ругала за безделье.
А у нас же деньги есть! Почему я не могу быть бездельницей?
— Кстати, — Пэй Шань перевела тему, чуть прищурившись, — вы его знаете?
Она всё ещё думала о том, как в кофейне Гу Хэчэн всего парой фраз успокоил её маму. Ей это показалось странным.
— Ты про молодого Гу? Он тебе не сказал? — мать Пэй удивлённо посмотрела на дочь и пояснила: — Он живёт прямо напротив нас. Переехал полгода назад. Видимо, семейный бизнес расширился с Наньчэна до Юйчэна, и теперь он управляет группой «Гу»...
Мать Пэй завела речь и не могла остановиться, рассказывая о блестящих достижениях Гу Хэчэна. Пэй Шань зевнула, легко спрыгнула с дивана и махнула рукой:
— Ладно, я просто спросила. Ничего особенного.
— Тогда...
Пэй Шань опустила ресницы и перебила мать:
— Больше никаких обедов. Я получила предложение от «Синхуэй». Буду очень занята. Как вы сами и сказали, пора заняться настоящим делом.
Мать нахмурилась, повторила:
— «Синхуэй»?
— Да, меня приняли в отдел дизайна. Разве вы не хотели, чтобы я перестала торчать дома? — Пэй Шань выпрямилась и слегка улыбнулась. — Завтра выхожу на работу. Так что свидания вслепую — отменяются.
С этими словами она весело подпрыгнула и убежала наверх с корзинкой фруктов.
Мать осталась одна на диване, нахмурившись и задумчиво пробормотала:
— Почему-то название «Синхуэй» кажется знакомым...
— Кажется, это как раз название компании молодого Гу...
—
На следующий день.
Решив произвести хорошее первое впечатление на коллег, Пэй Шань встала рано и отправилась в офис.
Последние два месяца в Юйчэне почти не прекращались дожди, и Пэй Шань редко выходила из дома. Иногда она наведывалась на съёмочную площадку к своему старшему брату, актёру Пэй Хао, и даже устроила ему небольшую неприятность — чуть не спугнула его почти невесту Чэн Нуо.
Похоже, именно после этого случая мать и начала устраивать ей свидания вслепую.
Пэй Шань подозревала, что брат подбил маму на это — просто чтобы она перестала к нему ходить.
В первый рабочий день не хотелось привлекать внимание, поэтому она поехала на метро. От станции до офиса оставался ещё кусок пути, но времени было в обрез, и Пэй Шань неспешно шла пешком.
Последний раз она проходила этой дорогой пять лет назад.
Это была улица, ведущая в университет.
Тогда она училась в университете А, была полна энтузиазма и амбиций. Семья Пэй всегда держалась скромно: до отъезда за границу они никогда не давали ей особых привилегий и выделяли столько же карманных денег, сколько у других студентов. Поэтому она жила так же, как и все.
Особенно ей нравилась каша в одной кафешке за воротами университета. Но часто у неё были ранние пары, и чтобы успеть купить кашу, приходилось вставать ни свет ни заря. А в одиночку идти было лень.
Потом в её жизни появился некто, и она, решив подразнить его, заставила его ходить туда вместе с ней.
Через несколько недель владелица уже хорошо их знала.
Гу Хэчэн сначала ходил крайне неохотно, но вскоре сам начал ждать её у общежития. В дождливые дни он даже приносил завтрак заранее, передавал ей и отводил взгляд, голос был чуть ниже обычного:
— Ты такая медлительная. Я уже купил, а ты всё ещё не сошла.
Высокомерный наследник впервые в жизни ходил за завтраком, но гордость не позволяла ему показать это.
Размышляя об этом, она не заметила, как подошла к той самой кафешке. Интерьер остался прежним, хотя помещение стало побольше. Пэй Шань вошла внутрь. Был пик завтраков, в зале толпились люди, из кухни вился лёгкий пар, размывая очертания.
Хозяйка, чьё лицо за пять лет покрылось новыми морщинами, сидела за маленьким столиком. Перед ней лежали разноцветные бланки — разные цвета означали разные цены.
Пэй Шань задумчиво оглядывалась, как вдруг мимо неё прошёл мужчина и остановился перед хозяйкой. Его голос был спокойным и сдержанным:
— Кашу с курицей и зеленью. Побольше зелени.
Мужчина в безупречном костюме, строгий и сдержанный, явно выбивался из атмосферы этого заведения.
— Зная, что ты в это время придёшь, я уже всё приготовила, — хозяйка встретила Гу Хэчэна как старого знакомого, улыбнулась и протянула ему бланк, между делом спросив: — Наверное, сейчас очень занят?
— Ничего особенного, — ответил он.
— ...
Пэй Шань ещё больше удивилась, услышав их разговор.
Хозяйка поболтала с Гу Хэчэном ещё немного, и он отошёл в сторону, чтобы не мешать работе. Тогда хозяйка обратилась к Пэй Шань:
— Девушка, что будешь?
Пэй Шань очнулась и запинаясь ответила:
— Пельмени... маленькую порцию.
— Помню, без лука, — раздался холодный мужской голос.
Пэй Шань и хозяйка удивлённо подняли глаза на говорящего.
Гу Хэчэн стоял чуть в стороне, его челюсть была напряжена, губы сжаты, и он смотрел куда-то вдаль, будто только что не он произнёс эти слова.
— Девушка, лук добавить? — уточнила хозяйка.
— Нет, не надо, — ответила Пэй Шань.
Хозяйка быстро заполнила бланк и протянула его:
— Хорошо.
Пока Пэй Шань ждала пельмени, она бросила взгляд на улицу. Гу Хэчэн уже сел в машину с пакетом каши. Его строгий деловой костюм контрастировал с дешёвой упаковкой завтрака.
Ну и что?
Неужели он специально приехал сюда на машине, чтобы позавтракать?
Судя по всему, он собирался на работу. Вчера он упомянул, что теперь управляет семейным бизнесом. Молодой и перспективный — даже её мама его хвалила.
Он действительно изменился.
Больше не тот беззаботный наследник.
Пэй Шань задумалась, пока машина Гу Хэчэна не скрылась из виду. Пока ждала завтрак, она невольно спросила хозяйку:
— Этот человек... часто сюда приходит?
Хозяйка подняла глаза:
— Ты про молодого Гу? Да, часто. — Она прищурилась и внимательно осмотрела Пэй Шань. — Девушка, я тебя где-то видела? Ты мне знакома...
Конечно.
Раньше она и Гу Хэчэн часто приходили сюда — как пара.
— Э-э... Я раньше училась в университете А, — поспешила ответить Пэй Шань и быстро вышла из кафе.
На улице она поняла, что вела себя странно, и досадливо пробормотала:
— О чём я думаю?
Какое ему до меня дело.
—
У подъезда офиса.
Странно: по её резюме многие компании должны были рваться принять её. Она даже думала начать с низов, раз уж недавно вернулась в Юйчэн и мало что знает о местной обстановке. Однако в итоге предложение поступило только от «Синхуэй».
Пэй Шань не стала задумываться — отдел дизайна «Синхуэй» славился, и раз они её взяли, она не станет выбирать другие компании.
После оформления документов оказалось, что вместе с ней приняли ещё одну девушку — с чёлкой и очень толстыми очками.
Коллега, представившаяся из отдела дизайна, провела их по офису. Вторая девушка всё время молчала, и Пэй Шань тоже не разговаривала. Наконец они остановились у двери отдела дизайна.
Из кабинета вышла женщина лет сорока — деловой костюм, проницательный взгляд. Она молча оценила обеих новеньких.
Наконец она заговорила, голос был холодным:
— Е Йяо, а вторая — как вас зовут?
Пэй Шань вежливо ответила:
— Пэй Шань.
Директор кивнула:
— Хорошо. С сегодняшнего дня вы — часть отдела дизайна. Меня зовут Сюй Хуэй, можете называть меня директор Сюй.
— Первые три месяца — испытательный срок. По его окончании будет экзамен. Е Йяо, идите со мной, я вас возьму под своё крыло. А вы, Пэй Шань... — она слегка запнулась, — найдите Сяо Су, она расскажет, что делать.
Пэй Шань моргнула, наблюдая, как девушка уходит вместе с директором. У поворота та потянула за рукав директора и что-то тихо сказала.
Было слишком далеко, чтобы разглядеть.
— Пэй Шань, пойдёмте, — Сяо Су, та самая коллега, что провожала их, улыбнулась мягко и дружелюбно.
Сяо Су привела Пэй Шань в другой кабинет и долго объясняла правила для новичков.
Пэй Шань кивала.
Сяо Су облегчённо вздохнула и протянула ей папку:
— Ладно. Отнесите этот документ на 29-й этаж.
http://bllate.org/book/6745/641959
Готово:
