Да, её отец, которым она всегда гордилась, покончил с собой в прошлом месяце — и всё началось с семьи Цзи, что ради выгоды не остановилась ни перед чем и оклеветала его.
Губы Чэн Лин были стиснуты так крепко, что вот-вот должны были пойти кровью. Увидев, как мать ещё ближе поднесла ножницы к её лицу, она тут же выкрикнула:
— Я обещаю! До переезда я буду сидеть в комнате и никуда не сбегу!
Сюй Мэйцзя всё ещё смотрела на неё с недоверием.
Чэн Лин огляделась и ткнула пальцем в простыню:
— Если не веришь — свяжи меня! Я больше никуда не побегу!
Прошло секунд пятнадцать напряжённого молчания.
Только тогда Сюй Мэйцзя медленно опустила ножницы. Чэн Лин мгновенно вырвала их из рук матери и швырнула в сторону.
Сюй Мэйцзя бросилась к дочери, обхватила её и разрыдалась:
— Мама тебе верит, верит! У меня теперь только вы остались, только вы!
Чэн Лин крепко обняла мать, но, заметив в углу младшего брата, с усилием подавила ком в горле и сдержала слёзы.
Сейчас ей хотелось лишь одного — уберечь этот разрушенный дом…
* * *
Утренний свет был тёплым и ласковым.
Чэн Лин уже почти смирилась с тем, что от Ло Суна ничего не дождёшься, но неожиданно он сам связался с ней. Оказалось, на их платформе запускается новое реалити-шоу для актёров, и он посчитал, что она идеально подходит. Поэтому пригласил её на кастинг.
Чэн Лин быстро собралась: надела чистую футболку и светлые джинсы, схватила холщовую сумку и побежала.
Штаб-квартира платформы «Банан» находилась в центре города. Компания выпускала множество авторских шоу — от хитов с миллиардными просмотрами до провальных проектов. Но даже такой видеосервис, находящийся между первой и второй лигой, был для Чэн Лин огромной удачей: она не могла даже мечтать о таких возможностях.
Кастинг проходил на пятом этаже. Когда она, полная энтузиазма, добежала туда, то обнаружила, что весь этаж заполнен людьми — все пришли на прослушивание. Почти час она стояла в очереди, пока, наконец, сотрудники не объявили: всем по очереди подходить к чёрному столу для регистрации.
Протолкавшись сквозь толпу, Чэн Лин записалась — 178-й номер. Чёрт возьми.
— Девушка, а сколько человек берут на шоу? — сладко пропела она.
Сотрудница взглянула на неё сверху вниз:
— Зачем тебе столько знать? Если пройдёшь — сообщим.
— А… — разочарованно отозвалась Чэн Лин и отошла в сторону.
Рядом потемнело от чьей-то тени. Она обернулась и увидела девочку с двумя хвостиками — выглядела совсем юной.
Девушка, заметив, что Чэн Лин смотрит на неё, мило улыбнулась, показав ямочки на щеках:
— Привет.
Чэн Лин слегка кивнула:
— Привет.
— Ты тоже на кастинг?
— Ну, все здесь, наверное, на кастинг.
— Тоже верно. Меня зовут Сюй Цзямин, а тебя?
— Чэн Лин.
— Сестра, сколько тебе лет? Мне двадцать.
Чэн Лин мысленно позавидовала:
— Мне уже двадцать шесть.
— Ой, я думала, тебе только двадцать! А тебе уже двадцать шесть… Ты, наверное, уже совсем взрослая.
Чэн Лин натянуто улыбнулась и больше не захотела продолжать разговор. Придумав предлог, она отошла в туалет.
Прошёл ещё час. Было почти час дня, и голод уже сводил с ума. Увидев, что впереди ещё больше шестидесяти человек, она решила спуститься перекусить.
Похоже, другие участники кастинга думали так же — все толпились у лифта в ожидании.
Лифт «динькнул», двери медленно распахнулись. Чэн Лин стояла ближе всех, но, увидев человека внутри, застыла на месте.
Остальные тоже замерли, некоторые даже вскрикнули от удивления. Только чей-то голос, выкрикнувший «Син Цзянцзы!», вернул Чэн Лин в реальность.
Она молча отступила на шаг назад. Остальные же хлынули в лифт, пока тот не заполнился до отказа.
Син Цзянцзы стоял в самом центре, окружённый охранниками и менеджером. В тот момент, когда двери закрывались, он проигнорировал восторженные возгласы окружающих и устремил взгляд на хрупкую фигуру за пределами лифта.
Его пристальный, почти пугающий взгляд заставил её поежиться.
Когда лифт уехал, Чэн Лин наконец перевела дух.
«Видимо, мне совсем не везёт, — подумала она. — Сначала Цзи Сянъюй, теперь ещё и Син Цзянцзы… С тех пор как я ушла из прежней развлекательной компании, я его почти не видела».
Постояв немного на месте и дождавшись, пока все разойдутся, она наконец спустилась на лифте.
У выхода из здания полуденное солнце палило особенно жарко. Проходя мимо парковки, она вдруг увидела, как перед ней резко остановился чёрный автомобиль.
Окно со стороны водителя опустилось. Мужчина в кепке, солнцезащитных очках и маске всё равно не мог скрыть своей исключительной харизмы.
— Чэн Лин, — произнёс он.
Голос его оставался таким же, как родник — чистым, мягким и даже слегка умоляющим.
Чэн Лин сделала вид, что не слышит, и попыталась обойти машину.
— Чэн Лин, давай поговорим.
* * *
Син Цзянцзы велел менеджеру отъехать назад, перекрывая ей путь.
Чэн Лин не выдержала:
— Не нужно. Мы же не так уж близки.
— Чэн Лин! — раздражённо воскликнул Син Цзянцзы, увидев её нетерпение, и резко кивнул охраннику, который силой втолкнул её в машину.
Чэн Лин зажали рот, и она могла издавать лишь бессмысленные мычущие звуки.
Мужчина спереди, скрытый за тёмными очками, с хитринкой в глазах кивнул менеджеру, и тот немедленно тронулся с места.
Машина стремительно умчалась, оставляя всё дальше штаб-квартиру «Банана». Чэн Лин, сидя на заднем сиденье, отчаянно билась, даже пыталась дотянуться ногами до переднего кресла.
Но Син Цзянцзы ничуть не разозлился. Наоборот, он мягко прижал её ногу и ласково сказал:
— Просто не устраивай истерику, и я велю охране тебя отпустить.
Она почувствовала, как пальцы мужчины скользнули по икре, и от этого прикосновения её бросило в дрожь. Она тут же замерла.
Увидев, что она наконец успокоилась, Син Цзянцзы дал знак охраннику, и тот отпустил её.
— Вот и хорошо. Зачем же быть такой непослушной?
— Да пошёл ты к чёрту, Син Цзянцзы! — выкрикнула Чэн Лин.
Менеджер спереди поморщился:
— Цзянцзы, кто это? Такая грубиянка.
При этих словах лицо Син Цзянцзы мгновенно потемнело:
— Брюс, она мой гость. Отнесись с уважением.
Брюс поёжился. Характер Син Цзянцзы был непредсказуем — он мог пойти на всё, даже на собственное увечье.
— Цзянцзы, я не имел в виду…
Син Цзянцзы не стал слушать извинений. Он повернулся и снял маску, очки и кепку.
Каштановые короткие волосы слегка завивались, но это лишь подчёркивало его привлекательность, добавляя образу лёгкой небрежности.
Под чётко очерченными бровями смотрели выразительные глаза с чуть приподнятыми уголками, будто обрамлённые лепестками персикового цвета. Высокий нос, а под ним — не слишком тонкие губы с естественным изгибом, придающим лицу соблазнительную чувственность.
Он выглядел совсем юным — где-то на грани между подростком и взрослым мужчиной.
Но Чэн Лин не было дела до его красоты. Она резко указала на него:
— Немедленно отвези меня обратно!
Взгляд Син Цзянцзы стал невинным:
— Я так долго тебя искал… Мне так тебя не хватало. Давай просто пообедаем и поговорим?
— Отказываюсь! У меня кастинг! Предупреждаю, немедленно отпусти меня, иначе это похищение!
Чэн Лин незаметно сдвинулась к двери. Когда на светофоре загорелся красный и машина остановилась, она мгновенно потянулась к замку и окну. Чёрт! Всё заблокировано!
Син Цзянцзы молча наблюдал за её попытками. В его живых глазах постепенно сгустилась тьма:
— Чэн Лин, я прекрасно знаю твой характер. Поэтому, конечно, всё заблокировал.
Машина снова тронулась. Чэн Лин, будто сдавшись, откинулась на сиденье:
— Говори скорее, что тебе нужно. У меня нет времени на обед. Сказал — и отпусти.
— Мне так много всего сказать… В машине не успею.
— Тогда сократи.
— Но я хочу рассказать тебе обо всём, что со мной случилось за эти годы.
Чэн Лин с трудом сдерживала гнев:
— Ладно, начинай прямо сейчас.
Син Цзянцзы радостно повернулся к ней и начал рассказывать, как усердно тренировался после её ухода из компании и благодаря чему добился успеха.
Но Чэн Лин не слушала. Она слишком хорошо знала его истинную сущность — совсем не ту солнечную улыбку, что он показывал на экране.
Воспоминания о прошлом заставили её вздрогнуть. Она не хотела иметь с ним ничего общего.
— Ты не злишься, что я нашёл тебя только сейчас? — искренне спросил Син Цзянцзы. — В первые годы после дебюта я постоянно гастролировал, к тому же хотел добиться чего-то значимого, прежде чем появиться перед тобой.
Чэн Лин пробормотала что-то в ответ, а за спиной незаметно засунула руку в сумку.
Достав телефон, она незаметно открыла чат с У Сяоши и быстро набрала: «Спаси меня!», включив геолокацию.
Но У Сяоши, этот дурачок, тут же пережал и позвонил. Звонкий звук фортепианной мелодии разнёсся по салону. Чэн Лин захотелось провалиться сквозь землю.
Лицо мужчины спереди мгновенно изменилось: его сияющая улыбка исчезла без следа. Взгляд стал пустым и чёрным, как бездонное озеро.
Син Цзянцзы сдержал раздражение и протянул руку:
— Дай сюда.
Чэн Лин сделала вид, что ничего не понимает, и ответила на звонок:
— Быстрее вызывай полицию! Меня похити…
Не договорив, она почувствовала, как мужчина резко наклонился и ударом ладони выбил телефон из её руки. Экран, и так уже потрескавшийся, теперь разлетелся на ещё более мелкие осколки — казалось, ещё одно прикосновение, и он взорвётся.
Син Цзянцзы поднял телефон:
— Чэн Лин, ты совсем перестала быть послушной.
Охранник снова зажал её руки.
— Да пошёл ты! Зачем мне быть послушной?! Син Цзянцзы, ты по-прежнему вызываешь у меня отвращение!
Мужчина, словно раненный, сжался. Тьма в его глазах закипела:
— Я просто хочу пригласить тебя на обед.
— Кто тебя просил?! Я хочу вернуться на кастинг!
* * *
Если бы Син Цзянцзы мог прислушаться к Чэн Лин, он бы уже не был Син Цзянцзы.
Автомобиль медленно въехал в район вилл. Чэн Лин с тревогой смотрела, как вокруг всё пустеет.
Мужчина спереди, заметив её напряжение, успокаивающе сказал:
— Из-за моего статуса мне неудобно обедать в общественных местах. Поэтому я приглашаю тебя к себе. Хочешь, посмотришь, где я живу?
Чэн Лин отвернулась. «Кто вообще хочет смотреть, где ты живёшь?!» — мысленно выругалась она.
Но мужчина, будто не замечая её раздражения — или нарочно делая вид, — продолжил:
— Я специально нанял шеф-повара. Так что за еду можешь не переживать.
Машина остановилась у самой дальней виллы. Двухметровый забор окружал участок. Пройдя несколько ступеней, они оказались во внутреннем дворе.
Чэн Лин с завистью оглядела трёхэтажное здание. «Вот и разбогател, — подумала она. — Люди рождаются разными. Ему даже на четыре года меньше, а успех в карьере уже недосягаем для меня».
— Чэн Лин, тебе нравится эта вилла? — спросил Син Цзянцзы.
Она стояла посреди двора, а тёплый солнечный свет мягко ложился на её бледную кожу.
— Допустим, нравится. Ты что, собираешься подарить её мне?
Мужчина улыбнулся, и на щеках проступили лёгкие ямочки:
— Если захочешь — я подарю.
Чэн Лин фыркнула:
— Ты реально псих!
Она замолчала, не желая больше слушать его безумства.
Солнце клонилось к закату, и длинные тени легли на траву. Чэн Лин тяжело вздохнула про себя: «Как же досадно! Я упустила такой шанс!»
Она сверкнула глазами на мужчину, так и подмывало пнуть его:
— Ты понимаешь, какой кастинг ты мне испортил?!
Син Цзянцзы лишь улыбался:
— Если хочешь сниматься или участвовать в шоу, я помогу.
В его глазах читалась искренность, но Чэн Лин не выносила этого взгляда. Ведь именно он был причиной её увольнения из компании!
— Мне не нужна твоя помощь! Ничто не вернёт мне то, что я потеряла. И я не прошу тебя ничего компенсировать. Просто исчезни из моей жизни — и я буду тебе бесконечно благодарна!
Лицо мужчины мгновенно потемнело — даже яркое солнце не могло рассеять эту тьму.
— Чэн Лин, теперь я совсем другой.
Он сделал шаг вперёд.
— Теперь у меня есть сила, чтобы больше тебя не отпускать.
http://bllate.org/book/6743/641759
Готово:
