Синь И сначала уставилась на его шевелящиеся губы, потом бросила взгляд на руку, которой он толкал дверь, и вдруг уголки её губ изогнулись в усмешке.
— Жаль, но ты ошибся. Просто мне не нравится, когда я на свету, а враг во тьме. Поэтому я пришла посмотреть, кто же этот мерзавец.
Лицо Чжао Яньчжи мгновенно окаменело. Его рука ещё не успела отстраниться от белоснежной щёки девушки, как вдруг пронзительная боль ударила его ниже пояса.
Синь И опустила колено и сверху вниз взглянула на мужчину, согнувшегося от боли и зажавшего ладонями пах. В её глазах читалось презрение:
— Даже если все мы вылезли из одной канавы, это ещё не значит, что каждый — угорь, господин Чжао.
От боли на лбу Чжао Яньчжи вздулись жилы. Он инстинктивно потянулся к замку, чтобы запереть дверь, но, к своему изумлению, дверь, которую он считал надёжно закрытой, легко поддалась под лёгким нажатием Синь И.
Синь И неторопливо дошла до порога, присела и подняла с пола футляр для очков. С насмешливой улыбкой она дважды покачала им в воздухе — именно он помешал Чжао Яньчжи захлопнуть дверь.
Позади неё раздалось глухое проклятие мужчины. Синь И, стуча каблуками, прошла по длинному коридору. Её насмешливая улыбка постепенно угасала вместе с каждым шагом.
Когда двери лифта закрылись, её лицо уже было совершенно бесстрастным.
Да, у неё неблагополучное происхождение, нет ни образования, ни влиятельных покровителей, и да — она амбициозна и не желает мириться со средним уровнем.
Но это вовсе не означает, что она ничтожна или лишена принципов.
Чжао Яньчжи — не первый, кто смотрит на неё свысока, и точно не последний. Синь И прекрасно понимала: пока она не достигнет настоящего успеха, такие ничтожества будут появляться снова и снова. Ей остаётся лишь встречать удары щитом, а потоки воды — засыпать землёй.
Хорошо хоть, теперь она знает, кто этот комедиант, и сможет быть начеку. А если вдруг не удастся уберечься — она не прочь будет преподать ему урок.
Внезапно телефон зазвонил.
Она рассеянно приложила его к уху, и в трубке раздался низкий, знакомый голос:
— Где ты?
— В «Руи И», — с трудом сдержав эмоции, ответила Синь И.
Чжуан Цзинъань спросил:
— Что там делаешь?
— …Смотрю спектакль, — соврала она на ходу. — А ты где? У тебя ветер так воет.
— На трассе, — сказал Чжуан Цзинъань. — Только выехал.
— Куда едешь? — сердце её дрогнуло.
Чжуан Цзинъань помолчал немного и произнёс:
— Домой.
Домой.
Цзиньланьвань. Их дом.
Лифт как раз достиг первого этажа. Синь И почти вылетела из него и остановила такси:
— …За три часа успеете?
Собеседник явно уловил радость в её голосе и тоже усмехнулся:
— За два с половиной.
— Отлично, — Синь И постучала по спинке сиденья водителя. — В Цзиньланьвань, побыстрее, пожалуйста.
Едва войдя в квартиру, Синь И распахнула все шторы. Последние лучи заката упали в гостиную.
Мрачная тень, оставленная Чжао Яньчжи, рассеялась благодаря весточке о скором возвращении любимого человека.
Она распаковала купленный по дороге домой стейк, положила размораживаться и включила радио — в такси в эфире всё время обсуждали «Поиск песни».
И действительно, ведущий продолжал комментировать прослушивания в разных городах:
— Один из судей прослушиваний в Тяньцзине на конкурсе «Поиск песни» — Чжуан Цзинъань. Это имя многим может показаться незнакомым. Но если я скажу вам, что композитор таких хитов, как «Преследование», «Пробуждение» и «Человек на ветру», — это Фан Чу, вы наверняка воскликнете: «А, это он!»
В эфире тут же заиграли упомянутые песни — те самые, что трогали сердца слушателей годами.
Синь И замерла с ножом в руке, как раз вовремя услышав, как ведущий весело добавил:
— Большинство, вероятно, и не подозревают, что Фан Чу — псевдоним Чжуана Цзинъаня. Как давний автор музыки в компании «Фебус», Фан Чу на протяжении многих лет создаёт высококачественные композиции. Но у его творчества есть одна особенность: он никогда не пишет любовных песен.
Фан Чу писал для множества известных исполнителей — лирические, вдохновляющие, проникновенные, о великом и вечном… Но ни разу — нежных, томных баллад о любви.
Синь И давно слышала имя Фан Чу, но никогда не связывала его с Чжуаном Цзинъанем.
Ведущий продолжал болтать:
— Многие фанаты гадали: неужели он не пишет о любви потому, что пережил душевную травму? Однако осведомлённые источники уверяют, что у господина Чжуана крайне простая личная жизнь: он полностью погружён в работу и сочинение музыки и не имеет никаких романов. Хотя… ходят слухи, и я сейчас тихонько передам одно свежее разоблачение: сразу после завершения прослушиваний в Тяньцзине господин Чжуан мгновенно отправился обратно в Шанхай. Как вы думаете, не потому ли, что дома его ждёт прекрасная супруга? Ха-ха-ха, это всего лишь пересказ сообщения одного из наших слушателей…
Уголки губ Синь И снова изогнулись в улыбке.
Вот оно что! Она ведь сама недоумевала: как так, в Шанхае прослушивания ещё не закончились, а в Тяньцзине уже всё завершилось? Оказывается, он поспешил домой… Три дня без встреч — с тех пор как она устроилась в «Фебус», они ещё никогда так долго не разлучались.
Выходит, не только она рвалась домой.
Внезапно её телефон зазвонил. Синь И решила, что это Чжуан Цзинъань уже приехал, и нажала кнопку громкой связи.
— Эй, звёздочка…
Из трубки донёсся противный, слизкий голос средних лет.
Хорошее настроение мгновенно испарилось.
Синь И взглянула на экран — номер неизвестный, но она сразу узнала голос Гэна Чжунъяня.
Тот снова позвал её дважды:
— Звёздочка? Моя хорошая доченька?
Синь И опустила голову и с силой рубанула ножом, разделив тонкую морковку пополам.
— Говори быстро, пока зубы целы, — не отрывая взгляда от двух половинок моркови, холодно сказала она.
Гэн Чжунъянь фальшиво захихикал:
— Послушай, ты ведь так и не сказала, куда подевались твоя мама и Чжоу Чжоу. Я их нигде не нахожу. Уже столько дней прошло, а дома только я один…
Синь И резко оборвала его:
— Если больше нечего сказать, я кладу трубку. Некогда мне с тобой болтать.
— Нет, не вешай! — закричал Гэн Чжунъянь. — Есть дело, серьёзное дело! Денег, которые твоя мама оставила дома, уже не хватает. Так что…
На виске у Синь И дёрнулась жилка. Нож соскользнул, и морковка превратилась в уродливую фигню.
— Ты же не мой сын. Если тебе не хватает денег, зарабатывай сам. Зачем ко мне лезешь?
В трубке наступила тишина.
Синь И уже потянулась, чтобы отключить звонок, но вдруг услышала мерзкий, влажный смешок:
— Зарабатывать самому? Синь Жо, ты уверена… что хочешь, чтобы я начал зарабатывать сам?
Этот голос словно змея выполз из телефона и обвил её конечности. Руки и ноги Синь И стали ледяными.
— У меня долги перед ростовщиками, они прут как черти, а денег совсем нет. Я только что услышал по радио: ты участвуешь в каком-то конкурсе певцов, верно? Давай сначала одолжишь мне выигрыш. Помоги пережить этот период.
Не дождавшись ответа, Гэн Чжунъянь зловеще добавил:
— Если не дашь — придётся действовать по-своему. Ты же знаешь, способностей у меня мало, зато фотографий у меня ещё полно — можно продать за хорошие деньги…
Лезвие ножа дрогнуло и вспороло указательный палец левой руки. Из раны хлынула кровь.
Синь И, будто не чувствуя боли, уставилась на порез и ледяным тоном процедила:
— Разве ты не сжёг все фото тогда? Неужели думаешь, что я такая дура и поверю в твои угрозы?
Гэн Чжунъянь мерзко захрюкал:
— Да ты в самом деле глупая или притворяешься? Думаешь, если порвал одни снимки и сжёг негативы, то проблема решена? А если я сделал дополнительные отпечатки — для личного архива? Слушай сюда: сегодня не дашь денег — завтра выберу самые удачные ракурсы и отправлю папарацци. Посмотрим тогда, как ты будешь выступать перед публикой!
Кровь капала с пальца на разделочную доску, окрашивая аккуратно нарезанную петрушку.
Синь И скривила губы в зловещей усмешке:
— Публикуй, кому хочешь! Я выступаю, чтобы петь, а не торговать собой. Мне плевать на твоё «лицо»! Слушай сюда, Гэн Чжунъянь: стоит тебе только посметь выставить эти фото — я подам на тебя в суд за нарушение личной жизни. Посмотрим, кому тогда сидеть в тюрьме!
Гэн Чжунъянь заржал, как гусь:
— Тебе-то всё равно… А Чжоу Лань? А Чжоу Чжоу? Когда весь мир увидит твоё тело, как, по-твоему, поступит твоя мама? Не повесится ли?
Он использовал ту же угрозу, что и тогда — через её мать.
— Чтоб тебя, Гэн Чжунъянь! Чтоб ты сдох мучительно! — Синь И в ярости схватила телефон с подоконника и швырнула его об пол.
Аппарат подпрыгнул и скользнул далеко по полу — прямо к ногам вошедшего в этот момент Чжуана Цзинъаня.
Экран сначала погас, потом снова вспыхнул: пришло MMS-сообщение.
Чжуан Цзинъань взглянул на Синь И, стоявшую спиной к двери, нагнулся и поднял телефон. Едва его пальцы коснулись экрана, сообщение автоматически открылось.
Это была слегка выцветшая старая фотография.
На снимке девушка-подросток, полуобернувшись, вытирала полотенцем спину и поясницу, совершенно не подозревая о скрытой камере.
Сразу же пришло текстовое сообщение: «Хочешь посмотреть остальные?»
Чжуан Цзинъань сразу узнал на фото пятнадцатилетнюю Синь И. Хотя тогда у неё были короткие волосы и фигура ещё не расцвела, в отличие от сегодняшней соблазнительной стройности, изгиб её шеи и спины был ему знаком до боли.
Синь И почувствовала движение позади и обернулась. У двери стоял Чжуан Цзинъань с её телефоном в руке.
— Кто прислал? — спросил он без тени эмоций.
Губы Синь И дрогнули, но звука не последовало.
Чжуан Цзинъань поднял глаза и увидел девушку в белом фартуке, застывшую на фоне закатного света. Он быстро подошёл, заметил кровь на разделочной доске и текущую из пальца рану. Не раздумывая, он инстинктивно засосал рану, затем потянул её к журнальному столику, чтобы перевязать.
Но Синь И не двинулась с места.
Чжуан Цзинъань остановился, почувствовав дрожь в её тонком запястье. Он обернулся и увидел, как Синь И, опустив голову, дрожит всем телом. Её тонкие губы были плотно сжаты, но всё равно дрожали. Слёзы хлынули рекой.
Он никогда раньше не видел её такой.
С самого первого дня, как она появилась в его жизни, Синь И всегда была дерзкой, бесстрашной. Даже под его холодными взглядами, даже несмотря на тяжёлое прошлое, она хранила надежду. Он никогда не видел её такой хрупкой — будто боевая дева внезапно превратилась в испуганную девочку в углу комнаты.
Чжуан Цзинъань молча обнял её, одной рукой прижав к себе:
— Не бойся. Что бы ни случилось, разве я не рядом? Скажи мне, кто прислал это сообщение.
Её слёзы беззвучно падали, промачивая плечо его рубашки.
— Гэн Чжунъянь, — наконец выдавила она дрожащим голосом. — Этот демон снова вернулся.
Тогда Синь И ещё звалась Синь Жо и только что пошла во второй класс старшей школы.
Утро того рокового дня ничем не отличалось от других.
Она, как обычно, в выцветшей школьной форме сидела в углу класса и зубрила английские слова, в то время как вокруг неё шумели и болтали её одноклассники — «отстающие».
Вдруг у задней двери появились несколько парней из другого класса. Они тыкали пальцами и шептались всё громче:
— Это она, точно она… именно она.
Когда вокруг класса собралась целая толпа, Синь Жо наконец услышала своё имя. Она подошла ближе, вырвала фото из чьих-то рук — и побледнела как смерть.
На снимке была она сама — совершенно обнажённая, вытирающаяся мочалкой.
Фотографии принёс сын местного хулигана. Оказалось, некий должник отдал ему обнажённые фото своей падчерицы вместо денег. Парень узнал в девушке школьницу и решил лично взглянуть на оригинал. Но другие ученики заметили снимки и тут же пустили слух.
Вскоре вся школа знала: у Синь Жо из 3-го класса второго курса отчим продал её обнажённые фото.
Гэн Чжунъянь думал, что действует незаметно, но провалился самым позорным образом.
Чжоу Лань плакала день и ночь, даже пыталась покончить с собой, но её спасли. В конце концов Гэн Чжунъянь при ней порвал все фото, сжёг негативы и, стоя на коленях, поклялся вернуть оставшиеся снимки и расплатиться с долгами.
Синь Жо никак не могла простить его, но Чжоу Лань угрожала самоубийством, если дочь посмеет поднять шум. В её глазах позор ложился на Синь Жо, и чем громче скандал, тем хуже для девушки — вплоть до того, что «за неё никто не захочет замуж».
С того дня в учебниках начали появляться записки с домогательствами, по дороге домой её приставали незнакомые парни, а завуч говорил ей: «Девушка должна знать стыд». Всё это стало обыденностью.
Недоброжелательные взгляды преследовали её повсюду. Даже дома, во сне, ей мерещились шепчущие голоса.
В пятнадцать лет она почувствовала, как внутри неё будто раздвоилась личность: упрямая и ранимая, не желающая сдаваться и совершенно одинокая.
http://bllate.org/book/6738/641505
Готово:
