— Так стало лучше? — спросил Чжуан Цзинъань.
— Ну… вроде да, — неуверенно пробормотала она, молясь про себя, чтобы он не заметил её неловкости.
Чжуан Цзинъань и впрямь не стал насмехаться, а лишь мягко сказал:
— Тогда спи.
Боль, усталость и неожиданное чувство покоя — Синь И лишь хотела прикрыть глаза, чтобы немного отдохнуть, но, к своему удивлению, постепенно погрузилась в сон.
В полудрёме в голове мелькнула мысль: впервые кто-то проявил заботу о её менструальных болях.
Все привыкли считать её «мисс Синь» — настоящей боевой подругой, будто бы выкованной из стали, неуязвимой ко всему на свете… Все забыли, что помимо этого она — всего лишь восемнадцатилетняя девушка, которую никто никогда не баловал заботой.
Она наконец уснула. Каштановые кудри послушно лежали на подушке, лисьи глаза закрылись, и упрямая решимость, украшавшая её изящное лицо днём, наконец сошла, обнажив истинную мягкость и нежность.
Чжуан Цзинъань всё это время не шевелился. Лишь когда её дыхание стало ровным, а брови, сведённые от боли, постепенно разгладились, он осторожно вытащил руку и укрыл её пледом.
Спящая Синь И сняла свой доспех. Бледное лицо и хрупкие плечи выглядели невероятно уязвимыми.
Когда Чжуан Цзинъань осознал, что в его голове мелькнула мысль «захотелось её защитить», он резко отвёл взгляд от её лица и встал, чтобы покинуть спальню.
Его шаги, вероятно, потревожили спящую девушку — она что-то пробормотала во сне.
— Чжуан Цзинъань…
Ей снился он.
Сердце, давно окаменевшее, в этот миг явственно растаяло хотя бы на один уголок.
Ветер с реки обдувал лицо. Господин Чжуан, привыкший к одиночеству, провёл на балконе в плетёном кресле почти всю ночь, куря сигарету за сигаретой.
Когда он машинально потянулся за новой пачкой и нащупал лишь пустоту, он сжал в пальцах выдохшуюся коробку и принял решение.
Ту руку, которую некогда никто не протянул ему самому, он решил протянуть этой девушке — словно отражению собственного юного «я».
*
На следующий день как раз был выходной.
Из-за позднего отхода ко сну Чжуан Цзинъань проснулся позже обычного. Открыв дверь своей комнаты, он увидел, как по всей гостиной разлился солнечный свет — шторы были полностью распахнуты, и лучи, отражаясь от водной глади, казались ещё ярче.
Но ярче солнца была фигура, занятая на кухне.
Чёрная майка, белые обтягивающие шорты и ярко-оранжевый фартук, под которым виднелись стройные и белоснежные ноги.
Увидев его, Синь И откинула прядь волос за ухо:
— Садись, завтрак уже почти готов.
Сказав это, она не удержалась и снова взглянула на него.
Это был первый раз, когда она видела Чжуан Цзинъаня в такой неформальной одежде: белая облегающая футболка подчёркивала его подтянутый торс, а мягкие серые брюки, свободно висевшие на бёдрах, придавали ему одновременно и ленивую, и изысканную элегантность.
— Поправилась? — голос Чжуан Цзинъаня всё ещё звучал сонно.
— Да, боль обычно проходит за пару дней. Ай! — Синь И вдруг наклонилась вперёд и замельтешила руками в панике.
Он уже собрался было встать, но она замахала руками:
— Сиди, не двигайся! Я сама, сейчас всё сделаю…
И только спустя десять минут «романтический завтрак» наконец оказался на столе.
Глядя на подгоревшее яйцо и лук, плавающий в разваренных до кашеобразного состояния лапшевых прядях, Чжуан Цзинъань улыбнулся:
— Впервые готовишь?
— …У тебя нет лапши быстрого приготовления, — парировала она. Не её вина, что она умеет варить только лапшу — три минуты до закипания воды, и готово.
— Эта штука нездорова, — сказал Чжуан Цзинъань, беря палочками немного лапши. На вкус она была пресноватой.
Синь И фыркнула:
— Да ты-то сам каждый день ешь еду из доставки! Какое право у тебя критиковать лапшу? Всё равно лучше, чем жир из канавы!
— Хм, справедливо, — невозмутимо ответил Чжуан Цзинъань и взял яичницу… Соль оказалась неравномерно распределена — местами пересолено, но зато идеально сочеталось с пресной лапшой.
Увидев, как Чжуан Цзинъань с изысканной элегантностью доедает завтрак до последней капли бульона, Синь И, унося посуду на кухню, едва не расцвела от радости. Вот пусть теперь кто-нибудь скажет, что в ней нет и капли женственности! Пусть только посмотрят — она ведь не только на сцене блестит, но и на кухне не пропадёт!
Пока девушка напевала себе под нос, весело перемывая посуду, Чжуан Цзинъань выпил два больших стакана тёплой воды, чавкнул и подошёл к кухне:
— Какие планы на сегодня?
Настроение у Синь И было превосходным:
— Надо разобрать вещи из твоего чемодана. В доме не должно быть ощущения гостиницы — здесь должна быть хоть капля уюта.
Вода хлынула из крана, и её пальцы, подобные зелёным побегам лука, скользнули по гладкой поверхности фарфора.
Глядя на её пальцы, Чжуан Цзинъань вдруг услышал в голове целую мелодию.
Услышав удаляющиеся шаги, Синь И обернулась — и увидела лишь спину человека, который схватил лист бумаги и карандаш с журнального столика и поспешно вышел на балкон.
Во всём Фебусе было общеизвестно: когда директор Чжуан Цзинъань, обычно такой приветливый, погружается в сочинение музыки, он забывает обо всём на свете.
Разобравшись с кухней, Синь И вышла на балкон и увидела мужчину в белой футболке, сидящего с гитарой в руках и с карандашом, зажатым в зубах, сосредоточенно перебирающего струны.
Из-под его пальцев полилась мелодия, но, похоже, что-то его не устроило — он чуть изменил аккорд и снова заиграл, после чего наклонился и что-то быстро набросал на листе перед собой.
Теперь Синь И поняла, почему его рукописи всегда такие неразборчивые.
Балкон выходил на юг, и свет здесь был особенно ярким благодаря широкой панораме реки.
Сильный ветер надувал его одежду и растрёпывал волосы, но Чжуан Цзинъань ничего не замечал — он был полностью погружён в своё творчество.
Синь И прислонилась к дверному косяку, скрестив руки, и долго смотрела на него, машинально потянувшись за сигаретой — но вспомнила, что на ней фартук, и ничего не нашла.
Посмотрев ещё немного, она тихо вернулась в комнату и присела на пол, начав вынимать из картонной коробки вещи одну за другой.
Всё выглядело как старинные сокровища: пыли почти не было, но краски уже поблекли.
Пожелтевшие страницы книг с обтрёпанными углами — путевые заметки тайваньского писателя, изданные двадцать лет назад.
Деревянная музыкальная шкатулка в виде водяного колеса, издающая лишь однообразное «динь-донь»; краска облупилась, а заводная пружина после трёх оборотов издавала звук меньше чем на десять секунд.
Сдутый футбольный мяч, спрятанный под аккуратно сложенной стопкой старой одежды, и рядом — пара старомодных бутс, пожелтевших от времени до самого подошвенного слоя.
Все эти вещи словно хранили запечатлённые моменты времени, наполненные воспоминаниями, о которых Синь И ничего не знала.
Она уже собиралась отнести одежду в гардероб главной спальни, как вдруг заметила на дне коробки альбом с вышитой обложкой — тёмно-бордового цвета с золотыми нитями, изображающими облака и драконов.
От него веяло стариной.
Синь И вспомнила своё детство с Чжоу Лань в съёмной японской квартире: их соседка, средних лет женщина, тоже имела подобный фотоальбом. Каждый раз, когда у неё появлялись деньги на выпивку, она, напившись, доставала этот альбом, перелистывала его снова и снова, бормотала что-то и плакала до тех пор, пока не засыпала; проснувшись, шла собирать макулатуру и бутылки, чтобы заработать на следующую порцию.
Такие альбомы имели другое название — воспоминания.
Под тёплым солнечным светом Синь И села прямо на пол и открыла альбом. Большинство фотографий были посвящены матери Чжуан Цзинъаня — изящной, спокойной, с благородной аурой.
Взглянув на её осанку, сидящую у воды, Синь И невольно подобрала ноги и выпрямилась.
Далее появился и сам младенец — белокурый карапуз с такими же красивыми двойными веками, как у матери, и приподнятыми уголками глаз, придававшими его детскому личику насторожённость дикого зверька.
Маленький Чжуан Цзинъань — белый, мягкий и невинный — улыбался рядом с матерью беззаботно и искренне.
Синь И невольно улыбнулась — даже сквозь старые фотографии чувствовалась безмятежность тех времён.
На всех снимках были только мать и сын; тот, кто их фотографировал, полностью оставался за кадром.
Но, глядя на то, как широко улыбался юный Чжуан Цзинъань, Синь И почти могла представить, как фотограф тоже смеялся, глядя в объектив.
Фотографии показывали, как Чжуан Цзинъань превратился из сосущего палец младенца в милого мальчика, а затем — в стройного юношу, растущего, как бамбук. Неизменными оставались лишь глаза, унаследованные от матери, и прозрачная, чистая улыбка.
Такой Чжуан Цзинъань явно не совпадал с тем человеком, которого она знала. Сегодня он был словно непредсказуемый охотник — одновременно прекрасный и опасный.
Как же он превратился из такого юноши в того, кем стал сейчас?
Синь И заинтересовалась и ускорила листание страниц.
На одном из снимков юноша стоял у рояля под софитами, держа в руках диплом с надписью на английском. Мать, стоявшая позади него, сияла от гордости, положив руку ему на плечо; они оба смотрели в объектив с одинаковой улыбкой.
Международный конкурс пианистов?
Синь И провела пальцем по диплому на фотографии и почувствовала лёгкую зависть.
Такая мать, такое происхождение, такое воспитание и такие возможности… Если бы ей самой посчастливилось родиться в подобных условиях, разве пришлось бы ей сейчас так изнурительно трудиться?
Она перевернула ещё одну страницу — и внезапно наткнулась на пустое место.
Перелистав ещё несколько страниц, она убедилась: альбом обрывался без предупреждения.
Как-то… разочаровывающе.
Синь И провела пальцем по пожелтевшим страницам. Она надеялась проникнуть в его прошлое, но вместо этого он стал ещё более загадочным.
Внезапно палец пронзила резкая боль. Синь И резко отдернула руку и увидела тонкий порез на подушечке — из ранки сочилась кровь.
Она засунула палец в рот и вытащила из альбома лист бумаги.
Лист был дважды сложен, пожелтевший, с красной печатью, уже выцветшей до оранжевого, но чёрные чернильные буквы всё ещё читались отчётливо.
Синь И прочитала запись один раз, потом вернулась и перепроверила — да, там действительно было написано имя «Чжуан Цзинъань».
«Старшему ученику 1-го класса 11-го курса средней школы Чэнхай, Чжуан Цзинъаню, за неоднократные и грубые нарушения школьного устава и неоднократные безуспешные попытки перевоспитания, решением администрации школы объявляется выговор с отчислением из учебного заведения».
Отчисление?
Бумага вдруг вылетела у неё из рук. Синь И подняла глаза и увидела Чжуан Цзинъаня, стоящего за её спиной с холодным лицом и смятым листом в руке.
— Я случайно увидела, — пояснила она, чувствуя себя неловко.
Чжуан Цзинъань перевёл взгляд с раскрытого альбома, безразлично смял пожелтевшее уведомление и бросил его в мусорную корзину через всю комнату.
— Хм, — буркнул он, усаживаясь на диван, и швырнул бумагу с карандашом на журнальный столик. Потянувшись за пачкой сигарет, он не нашёл зажигалку и, зажав сигарету между пальцами, замолчал.
Мужчина, который ночью так нежно грел её живот и убаюкивал, снова спрятался в панцирь хамелеона — непредсказуемый и отстранённый.
Помолчав некоторое время, Синь И осторожно спросила:
— Что ты тогда натворил?
Его карие глаза чуть дрогнули и безучастно взглянули на неё.
— Если не хочешь говорить — не надо, — сама себе усмехнулась она и тоже спряталась в свой защитный панцирь. — У каждого есть прошлое, о котором не хочется вспоминать. Правда ведь?
Чжуан Цзинъань, к её удивлению, рассмеялся — в её тоне прозвучала такая наигранная взрослость, будто маленький ребёнок серьёзно заявляет: «Жизнь — это одинокий снег».
— Чего смеёшься! — смутилась Синь И. Сначала ей было неловко из-за того, что она наткнулась на чужую тайну, а теперь она ещё и почувствовала себя глупо. Кто она такая, чтобы проявлять к Чжуан Цзинъаню сочувствие?
— Нет ничего такого, что нельзя упоминать, — лениво произнёс он, играя сигаретой. — Просто я уже забыл об этом, а теперь вспомнил — и стало неприятно.
Синь И бросила взгляд на смятый комок в мусорке, хотела что-то сказать, но передумала. Палец снова заныл, и она машинально посмотрела на него — кровь снова проступила наружу.
— Подойди сюда.
Она подняла на него недоумённые глаза и машинально потянула палец к губам.
Чжуан Цзинъань нахмурился. Раз она не двигалась, пришлось ему самому встать, подойти, взять её за запястье, вытащить из-под журнального столика аптечку, зубами разорвать упаковку пластыря и аккуратно наклеить его на рану — всё одним плавным движением.
Синь И молча смотрела на него, пока он не отпустил её руку, и тихо спросила:
— Какую жизнь ты вёл?
В аптечке, которую он вытащил из-под стола, кроме пластырей, были бинты, фиолетовый антисептик, ножницы и пинцет.
Большинство вещей в доме всё ещё лежали в коробках, не разобранные, но эта маленькая аптечка стояла аккуратно и на видном месте.
Очевидно, для хозяина это была важная и часто используемая вещь.
Чжуан Цзинъань закрыл коробку и пнул её под стол:
— …Мужскую.
Синь И не знала, смеяться ей или плакать — он явно не хотел рассказывать.
Помолчав, она провела пальцем по пластырю:
— В Шэньлане есть один завсегдатай, его все зовут А Дин. Он всегда носит за спиной рюкзак, набитый бинтами и лекарствами — обезболивающими, кровоостанавливающими.
Чжуан Цзинъань смотрел на неё, и она встретилась с ним взглядом.
http://bllate.org/book/6738/641500
Готово:
