Синь И свирепо уставилась на него и одновременно поднялась с подоконника. Внезапно у неё подкосились ноги, и она едва не подвернула лодыжку, но вовремя подставленная рука спасла её от падения.
Она уже собиралась вырваться, как вдруг услышала низкий, бархатистый голос Чжуан Цзинъаня:
— Завтра твоя мама с братом уезжают.
— Ага.
— Собери вещи. Пока они в отъезде, ты будешь жить со мной.
— Почему? — Она подняла глаза и увидела, что он протирает линзы очков.
— Останешься одна с тем пьяницей, — опустил взгляд Чжуан Цзинъань. — Мне это не по душе.
— Ты был там в ту ночь? — спросила Синь И, вспомнив стычку с Гэн Чжунъянем в переулке и потухший автомобиль, стоявший в темноте. — Ты всё видел?
— Отчасти, — сказал Чжуан Цзинъань, поправляя воротник и манжеты рубашки. — Пока Чжоу-чжоу проходит лечение, тебе лучше переехать. Иначе боюсь, что этот пьяный не доживёт до возвращения жены с ребёнком.
Синь И сердито взглянула на него: вот оно что — боится, что она изобьёт Гэн Чжунъяня?
Изначально она планировала поменять замок сразу после их отъезда. Но, подумав, поняла: один замок Гэн Чжунъяня точно не остановит.
Этот человек, когда напьётся, словно бомба замедленного действия.
— …Хорошо, — сказала она.
Когда они покидали офис, Чжуан Цзинъань предложил подвезти Синь И до Тяошикоу за личными вещами. Она инстинктивно отказалась, но он лишь приподнял бровь и бросил на неё такой взгляд, что она сдалась. Раз уж собирается жить вместе, глупо теперь кокетничать.
— Может, сначала съездим за чемоданом? — спросила она, помолчав немного в машине. — Дома всего один, и тот уехал с Чжоу-чжоу.
— Много вещей?
— Сменная одежда, косметика… Не так уж много, — ответила Синь И. — Но у тебя ведь негде хранить, так что возьму чемодан — ещё и как табуретку для макияжа сгодится.
Чжуан Цзинъань взглянул на неё в зеркало заднего вида. Она говорила совершенно естественно, явно не пытаясь выведать что-то.
Видимо, эта девчонка и правда думала, что в первую же ночь он привёз её к себе домой.
— Вещи пока положим в багажник, — сказал Чжуан Цзинъань, не объясняя подробностей. — Тебе не о чём беспокоиться.
Синь И была прямолинейной и никогда не цеплялась за мелочи. Раз он сказал, что всё в порядке, она и не стала настаивать.
Зато Чжоу Лань, увидев, как дочь вышла из роскошного автомобиля и объявила, что собирается уехать на время, немедленно начала строить самые невероятные догадки:
— Кто этот господин? Какие у вас с ним отношения?
Синь И не хотела, чтобы мать волновалась, и, складывая одежду, спокойно ответила:
— Парень. По крайней мере, сейчас так.
— Но он такой богатый… Неужели…
— Хочешь спросить, не просто ли играет со мной? — Синь И села на край кровати, уголки глаз приподнялись, и на губах заиграла холодная усмешка. — Мы ведь уже не в том веке живём. Если оба согласны, почему обязательно я должна страдать? И потом, чем я хуже других? Почему, если он выбрал меня, это обязательно должно быть «просто игра»?
Чжоу Лань растерялась от такого напора, чувствуя одновременно злость и тревогу. Хотя они и были матерью и дочерью, их представления о достоинстве кардинально различались. Она всегда считала, что чрезмерное женское самолюбие — не к добру.
— Я не это имела в виду…
— Именно это и имела, — Синь И прижала свёрток одежды к груди и встала — теперь она была выше матери почти на полголовы. — Ты думаешь, раз я не окончила университет, работаю в баре, у меня неграмотная мать и пьяный отчим… — Она осеклась, проглотив слова «и больной брат».
Губы Чжоу Лань задрожали:
— Послушай, вокруг полно красавиц-актрис. Почему богатый мужчина, имея выбор, вдруг обращает внимание именно на тебя? Ты красивее их? Или знаменитее?
— Проще в постель затащить, — съязвила Синь И.
В разговор вмешался Гэн Чжунъянь. Он несколько дней не появлялся дома — играл в карты, а сегодня вернулся за сменой белья, чтобы снова отправиться в игровую. Услышав семейную ссору, он решил не упускать случая и заглянул внутрь.
— Это мой дом! Моё жильё! Надо было заранее рапорт подавать, чтобы зайти?! — рявкнул он на Чжоу Лань.
— Говори с мамой вежливее! — Синь И, не поднимая глаз от сложенной одежды, сидела на кровати. Его оскорбления в её адрес она могла проигнорировать, но когда он позволял себе грубость по отношению к матери, ей хотелось его ударить.
Гэн Чжунъянь выплюнул зубочистку и нагнулся, чтобы рассмотреть чемодан на полу — это был багаж Чжоу Лань с сыном, но он подумал, что это вещи Синь И:
— Наконец-то нашла щедрого женишка? Кто же этот несчастный, что обратил на тебя внимание? Наверное, дома жена сидит, а на стороне флаги развешивает. Вот уж правда — деньги решают всё! Красотки сами лезут в постель, а нам, простым людям, только с угрюмыми старухами век коротать…
— Жених у Синь И серьёзный, — вступилась Чжоу Лань. — Старый Гэн, не надо так говорить…
— Серьёзный? — Гэн Чжунъянь оскалил жёлтые зубы. — Кто серьёзно станет встречаться с ней? Знаешь ли ты, что она… — Он ткнул пальцем в сторону Синь И, но не договорил: чья-то ладонь резко перехватила его указательный палец и согнула назад.
Палец словно сломался от боли. Гэн Чжунъянь завопил, поднял глаза и увидел вошедшего в комнату молодого мужчину в рубашке и брюках — тот был на целую голову выше него, и Гэн моментально сник:
— Ты кто такой? Как посмел без спроса вламываться в чужой дом!
Чжуан Цзинъань даже не удостоил его ответом. Он сделал ещё пару шагов внутрь, и за его спиной показался Чжоу Чжоу.
Тот возвращался из бани и, увидев Гэн Чжунъяня, поднимающегося по лестнице, в панике ухватил за рукав мужчину, молча курившего у дороги:
— Дядя… не могли бы вы проводить меня наверх?
Только тогда Чжуан Цзинъань заметил спину Гэн Чжунъяня и сразу же затушил сигарету.
И действительно — едва войдя, он услышал поток грязных слов.
— Здравствуйте, тётя, — Чжуан Цзинъань сначала бросил взгляд на девушку, которая, покраснев, торопливо что-то делала у самодельной занавески, затем вежливо поклонился хрупкой Чжоу Лань. — Я парень Синь И. Меня зовут Чжуан Цзинъань. Мы уже встречались.
Чжоу Лань вдруг вспомнила: этот элегантный мужчина — тот самый, которого она видела ранним утром у входа в переулок. Тогда Синь И пнула его «Мерседес», а он лишь сказал: «Простите, моя девушка ещё не научилась вести себя». Так вот… они и правда встречаются!
— Здравствуйте, — пробормотала Чжоу Лань, чувствуя себя неловко, и бросила виноватый взгляд на дочь. Теперь понятно, почему та так разозлилась — ведь она честно встречается с парнем, а её подозревают во всём самом худшем.
Заметив взгляд матери, Синь И встала, прижимая к груди свёрток одежды. Её глаза больше не сверкали гневом:
— Мам, я просто поживу у него некоторое время. Не переживай, он хороший человек.
Чжоу Лань хотела что-то сказать, но, увидев стоящего рядом Гэн Чжунъяня, лишь кивнула.
Чжуан Цзинъань взял у неё одежду, заметил, как она подхватила большую сумку через плечо, и тоже забрал её:
— Что-нибудь ещё?
Синь И покачала головой:
— Всё.
Лишь стопка сменной одежды да пакет с косметикой. Обычная девушка, уезжающая на три дня, берёт с собой гораздо больше.
Но дом семьи Синь был не больше ладони — видимо, ей и правда нечего было брать.
— До завтра, — Чжуан Цзинъань наклонился и легко поцеловал её в лоб, не дав опомниться. Затем повернулся к Чжоу Лань: — Тётя, я пойду. Не хочу мешать вам отдыхать. До свидания.
С девушкой — нежен и заботлив, со старшими — учтив и вежлив. Внешность, воспитание — всё на высоте. Чжоу Лань уже не могла придумать, чего ещё опасаться. Может, её дочь и правда рождена для роскоши?
Чжуан Цзинъань, дойдя до двери, вдруг вспомнил:
— Кстати, велосипед у подъезда — ваш?
Гэн Чжунъянь, до этого стоявший в стороне, опешил:
— А? Да, мой.
— Тогда лучше поторопись вниз, — невозмутимо сказал Чжуан Цзинъань. — Когда я поднимался, увидел, как городские служащие увозили его на эвакуаторе.
— Чёрт! Почему ты раньше не сказал?! — Гэн Чжунъянь схватил с комода нижнее бельё и бросился вон из квартиры. Велосипед он одолжил у игроков в маджонг — если его конфискуют, снова набежит долгов.
Топот его шлёпанцев по лестнице постепенно стих, шаги Чжуан Цзинъаня тоже растворились вдали. Лишь тогда Синь И тихо спросила Чжоу Чжоу:
— Ты попросил его подняться?
Раньше, когда Чжуан Цзинъань предложил помочь собрать вещи, она отказалась. В этой тесной квартирке, где каждая вещь напоминала о бедности, ей не хотелось, чтобы он всё это видел.
Чжоу Чжоу кивнул:
— Боялся, что он снова начнёт драку.
Синь И спросила:
— Велосипед правда увезли городские?
На лице Чжоу Чжоу мелькнула редкая улыбка:
— Дядя бросил его в мусоровоз и уехал.
Уголки губ Синь И дрогнули. Этот мужчина…
Три часа дня. Офис «Фебус».
Синь И сидела на совещании с Чжуан Цзинъанем, когда вдруг зазвонил телефон в кармане. На экране высветился незнакомый номер. Она встала и вышла из зала.
Начальники отделов по очереди докладывали о завершающей подготовке проекта «Поиск песни». Чжуан Цзинъань молча слушал, откинувшись на спинку кресла, но краем глаза заметил, как её стройная фигура осторожно закрыла за собой дверь. Она так и не вернулась.
— …Поэтому прослушивания пройдут одновременно в девяти крупных городах. Господин Чжуан, сможете ли вы лично присутствовать на отборе в Шанхае?
Прошло пять секунд, но задумавшийся Чжуан Цзинъань не реагировал.
Руководитель отдела повторил:
— Господин Чжуан?
Тот лишь тогда отвёл взгляд, постучал пальцем по краю стола и встал:
— Да, можете согласовать расписание с ассистенткой Синь. Сейчас выйду покурить. А вы тем временем ещё раз проверьте все этапы.
За его спиной началось тихое обсуждение. Чжуан Цзинъань вышел в коридор — на ресепшене никого не было, автоматические стеклянные двери были закрыты, но оттуда доносился женский голос.
— …Какое тебе дело, куда они поехали? Чжоу-чжоу носит фамилию Чжоу, а не Гэн!
Едва дверь открылась, до Чжуан Цзинъаня донёсся сдерживаемый гнев Синь И.
Она одной рукой упиралась в стену, слегка согнувшись, и била каблуком по стене — явно была вне себя.
— Ты хоть раз выполнил обязанности отца? И ещё смеешь говорить мне о правах? Гэн Чжунъянь, не думай, что я не знаю, какие у тебя планы!
Оказалось, Гэн Чжунъянь.
Чжуан Цзинъань встал неподалёку, закурил и молча стал слушать.
Видимо, Гэн Чжунъянь вернулся домой днём и обнаружил, что все уехали. Позвонив Чжоу Лань, он услышал, что телефон выключен, и тут же набрал Синь И, решив, что именно она увела мать с братом к своему богатому любовнику.
Синь И не хотела продолжать спор и отвела телефон подальше от уха:
— Какие у тебя долги и как ты их будешь отдавать — меня это не касается. Делай что хочешь, но я не скажу, где Чжоу-чжоу.
Она уже собиралась отключиться, но Гэн Чжунъянь, видимо, отчаявшись, завопил так громко, что его крик пронзительно раздался из динамика:
— Ты, сука, не боишься, что я попрошу Чэнь Тяньбао прислать людей в твою компанию за долгами?!
Синь И уже готова была ответить, но телефон внезапно вырвали из её руки. Она обернулась — это был Чжуан Цзинъань.
Он держал сигарету в левой руке, а её телефон — в правой, прижав к уху.
Гэн Чжунъянь всё ещё ругался:
— …Пусть в компании узнают, что у тебя семья по уши в долгах! Посмотрим, долго ли ты продержишься в своей белой блузке!
— Сын Чэнь Наня, Чэнь Тяньбао, верно? — спокойно произнёс Чжуан Цзинъань.
Гэн Чжунъянь замялся:
— А ты кто такой?
Чжуан Цзинъань лёгкой усмешкой ответил:
— А тебе какое дело? Жди звонка.
Он тут же оборвал разговор, бросил телефон Синь И и набрал другой номер.
Тот ответил почти сразу — хриплый мужской голос:
— Что за ветер тебя принёс?
— Дядя Чэнь, это я, — тон Чжуан Цзинъаня был ровным, без теплоты старого знакомства и без холодности чужака. — Есть одно дело, хотел бы попросить вас разобраться.
Тот рассмеялся:
— Говори. Что уж я могу для тебя сделать?
— Один человек по имени Гэн Чжунъянь, кажется, занял у Тяньбао немного денег.
— А, твой друг? Нужно отсрочить платёж? Скажи, сколько дней.
Пепел на сигарете уже успел отрасти. Чжуан Цзинъань взглянул на Синь И, и та поняла его без слов, взяв сигарету из его руки.
— Нет, — сказал он. — Хотел попросить вас найти ему занятие, чтобы не маялся без дела и не лез в чужие дела.
На том конце провода наступила пауза, затем раздался громкий смех:
— Ну и нахал! Сам напросился на неприятности? Ладно, понял. Обещаю — две недели он не будет знать, где он и кто он.
— Спасибо, дядя Чэнь.
http://bllate.org/book/6738/641498
Готово:
