Наконец, после череды отступлений Чжоу Ли получил тяжёлый удар Цзы Ми прямо в правый глаз и, скривив лицо от боли, поднял боксёрскую перчатку, прикрывая повреждённое место.
Цзы Ми будто не заметил, что боевой дух соперника полностью иссяк, и тут же обрушил ещё один удар — мощный и звонкий — прямо по перчатке Чжоу Ли.
— Цзы-гэ! — не выдержал Цзян Хэ у края ринга. Чжоу Ли уже не в состоянии защищаться; пора остановиться…
Однако Цзы Ми, словно одержимый, продолжал сыпать ударами, будто поклялся не прекращать, пока не добьётся нокаута.
— Я ничего не вижу! — прохрипел Чжоу Ли, подняв руки и отчаянно закричав.
Рефери немедленно остановил поединок. Лишь тогда Цзы Ми опустил руки и холодно уставился на Чжоу Ли, которого уносили медики. В его взгляде, помимо ледяной ярости, не было ничего — лишь пустота.
Так завершился полный цикл подпольного турнира: двадцать два боя, двадцать один выигран Цзы Ми, из них пятнадцать — нокаутом. Он стал безоговорочным королём подпольных рингов.
Цзян Хэ тем временем разминал плечи и шею своему другу, радостно щебеча:
— Только что пришло СМС от банка — премия зачислена мгновенно! Цзы-гэ, Цзы-гэ, теперь мы богачи!
Цзы Ми весь был в поту, лицо бледное, губы ярко-алые, а в уголках глаз проступил странный румянец. Он опустил веки и не выказывал ни капли радости. Восторги Цзян Хэ он выслушивал молча, безучастно.
Чемпион был определён. Зрители, сделавшие ставки, начали расходиться: кто — праздновать удачу, кто — горевать о проигрыше. Вскоре трибуны, рассчитанные более чем на сотню человек, опустели.
Никто не подходил поздравить победителя. Никто не просил интервью. Это был не спорт, а просто азартная игра. И бойцы на ринге, и зрители вокруг — все пришли ради денег.
Это не имело ничего общего с честью.
Цзы Ми выпил много воды, прежде чем сердцебиение начало успокаиваться.
В последнее время он всё чаще терял контроль над собой на ринге. Та дикая, первобытная сила, что спала в нём двадцать лет, теперь пробуждалась в каждом бою. Он не мог её усмирить — да и не хотел.
Если это делает его непобедимым, то пусть будет чёртом.
Внезапно его внимание привлекла сцена у выхода с трибун. Он лишь мельком взглянул — и тут же побледнел.
Девушка в бежевом пальто, которую он заметил ещё во время боя, теперь была окружена мужчиной, явно не желавшим отпускать её. Цзы Ми не слышал их слов, но по жестам было ясно: мужчина настойчиво приставал к ней.
Цзян Хэ замолчал и тоже посмотрел в ту сторону:
— А, это та самая…
В этот момент девушка чётко и решительно дала обидчику пощёчину и, развернувшись, пошла прочь.
Обиженный мужчина, конечно, не собирался так легко отступать и уже занёс руку, чтобы ударить в ответ. Но вовремя подоспевшие охранники мгновенно схватили его под руки.
Девушка с лёгкой усмешкой неторопливо скрылась за дверью.
Повернувшись, она на миг показала своё лицо — и тут же исчезла.
Цзян Хэ опешил. Это лицо… Год назад, когда он вместе с Цзы-гэ искал следы госпожи Жун и Мин Луна, он бесчисленное количество раз видел его на экранах. Без улыбки — нежное и хрупкое, в улыбке — ослепительное, как весенний ветерок, и томно-соблазнительное.
— Цзы-гэ… — неуверенно начал он.
Цзы Ми стоял, сжимая в руке красные боксёрские перчатки с вышитым именем. Его миндалевидные глаза пристально впились в пустой выход, на виске пульсировала набухшая жилка. Он молчал.
— Цзы-гэ~ — раздался женский голос. Вэй Сяони в алой шубке и на высоких каблуках подошла ближе. — Я же говорила, что ты станешь чемпионом. Ну что, наша договорённость в силе?
Цзян Хэ чуть не фыркнул: «Какая ещё договорённость? Ты сама всё это придумала!»
Но Цзы Ми опередил его:
— Да.
Он встал, взял перчатки и направился в душевую.
— Подожди меня у входа.
…Тёплые струи воды лились на закрытые глаза Цзы Ми, но не могли унять внутреннего жара.
Она вернулась! Та, кого он считал исчезнувшей навсегда, внезапно предстала перед ним.
Он думал, что прошло достаточно времени, чтобы всё стало безразличным. Но сейчас его душу вновь всколыхнуло, будто ураган пронёсся по спокойной глади.
Цзы Ми провёл ладонью по лицу. В его мокрых миндалевидных глазах, совсем не похожих на те, что были на ринге, мелькнула тень чего-то мягкого и ранимого.
Он со всей силы ударил кулаком в стену душевой. Капли воды стекали по плитке, словно слёзы.
Выходя и вытирая волосы полотенцем, он увидел фигуру у стены. Подумав, что это Цзян Хэ, он прошёл мимо, бросив:
— Если не хочешь идти вечером — не надо.
— Куда это вы собрались? — раздался мягкий, неповторимый голос, который никто другой не смог бы так воспроизвести.
Тело Цзы Ми мгновенно напряглось. Не нужно было оборачиваться — этот голос он узнал бы через тысячу лет. Она шептала ему в ухо: «Все, кто тебя любит, лучше меня… но я всё равно хочу быть единственной». Эти слова часто приходили к нему во сне.
В комнате было тепло, но спина Цзы Ми покрылась мурашками от напряжения. Мышцы его спины, покрытые старыми шрамами, напряглись, будто вырезанные из камня.
Мягкие, прохладные пальцы осторожно скользнули по этим переплетённым рубцам — как перышко, касающееся сердца, или как клинок, вновь вскрывающий старые раны. Каждая секунда тянулась бесконечно.
— Я вернулась, Цзы Ми, — прошептала она, словно завораживая.
Цзы Ми стоял, сжимая полотенце, горло его сжалось. Он молчал. Но каждый её жест, каждый звук её голоса усиливался в его восприятии, становясь невыносимо отчётливым.
Рун Жун надула губы. Она первой заговорила, а он даже не удосужился обернуться. Относится к ней так же холодно, как к какой-нибудь незнакомке… Что за ерунда?
Она обвила его талию сзади, но не прижималась вплотную.
Цзы Ми опустил взгляд на свои живот и её руки, сложенные у него на груди. Белые, тонкие пальцы с аккуратными ногтями — именно такие, какими он их помнил. Даже такое лёгкое прикосновение вызвало в нём жар, мгновенно разлившись по всему телу.
— Почему ты меня игнорируешь?
Она спрашивала не только о текущем моменте, но и обо всём времени, проведённом за границей.
Но Цзы Ми подумал, что она упрекает его за холодность. Как она вообще осмеливается так требовать от него…
— А как мне следует себя вести? — холодно спросил он, всё ещё напряжённый.
Он схватил её запястья, резко развернул и прижал к стене, так что она оказалась зажатой между ним и бетоном.
Рун Жун испуганно вскрикнула. Её лицо оказалось прямо у его груди, и она не знала, куда девать глаза, поэтому подняла их — прямо в его тёмные, почти зловещие миндалевидные глаза.
— Так? Или, может быть… — Цзы Ми наклонился, его влажные губы оказались совсем близко от её лица, — вот так?
Рун Жун не отводила взгляда от его губ, забыв даже дышать, но всё же упрямо ответила:
— Можно и так!
Цзы Ми на миг замер, потом уголки его губ дрогнули в насмешливой улыбке.
Лицо Рун Жун вспыхнуло. С того самого момента, как она увидела его на ринге, её сердце бешено колотилось, будто вот-вот выскочит из груди.
Но Цзы Ми вдруг отпустил её, отступил на шаг, взял с вешалки футболку и, не глядя на неё, надел прямо при ней. Затем, не сказав ни слова, направился к выходу.
Цзян Хэ как раз шёл навстречу и, увидев Цзы Ми, уже собрался что-то сказать, но замер, заметив следующую за ним госпожу Жун. Он опешил.
— А Цзян, замени замок в раздевалке. Пусть больше никто не заходит без разрешения, — бросил Цзы Ми, не останавливаясь.
Цзян Хэ оглянулся на Рун Жун. Девушка и так была очень бледной, а теперь побледнела ещё сильнее.
Она помахала Цзян Хэ:
— Привет, Цзян Хэ, я Рун Жун.
Цзян Хэ растерялся. Откуда она знает его имя? Ведь они впервые встречаются лично. Но эта девушка оказалась совсем не такой, какой он её представлял. Наоборот — настолько прекрасной, что готов был отдать за неё жизнь.
Рун Жун побежала за Цзы Ми вниз по лестнице и тут же столкнулась с Вэй Сяони в алой шубке.
Две девушки — одна скромная, другая вызывающая; одна словно белая лилия в горах, другая — алый цветок в неоновом свете ночного города. Обе прекрасны, но различие очевидно.
Вэй Сяони нахмурилась. Ей инстинктивно не понравилась эта хрупкая девушка — даже старомодное бежевое пальто не могло скрыть её юной, почти детской свежести. Не старше семнадцати-восемнадцати лет.
— Цзы-гэ, машина уже ждёт, — сказала Вэй Сяони и, словно заявляя права, обвила его руку.
Цзы Ми машинально попытался отстраниться, но на миг замешкался — и позволил ей остаться.
Рун Жун всё ещё улыбалась, но её взгляд был прикован к глазам Цзы Ми.
В этот момент автоматические двери зала открылись, и внутрь вошёл Фэн Чжэн в сопровождении охраны. Увидев компанию, он широко улыбнулся:
— Отлично сегодня выступил! Так, Сяони, вы уже собираетесь куда-то? Отлично, отлично! Весь вечер за мой счёт!
Вэй Сяони сладко поблагодарила.
Цзы Ми молчал.
— Ну чего стоите? Идите веселиться! — Фэн Чжэн хлопнул Цзы Ми по плечу и двинулся дальше, мельком взглянув на Рун Жун. — А ты? Пришла на собеседование? Хорошо выглядишь. Поднимайся наверх.
Рун Жун поправила воротник и последовала за группой людей.
Вэй Сяони потянула Цзы Ми за рукав:
— Так пойдём?
Цзы Ми не отводил взгляда от лестницы. Тогда Цзян Хэ, сообразивший быстрее всех, спросил у охранника Фэн Чжэна:
— Эй, а та девушка… на какую должность она устраивается?
Охранник усмехнулся:
— С такой внешностью — только на «принцессу». Разве что не на уборщицу?
Цзы Ми и Цзян Хэ мгновенно изменились в лице.
У Фэн Чжэна множество «серых» предприятий, и на верхнем этаже находится караоке-клуб, где работают красивые девушки — «принцессы», как их здесь называют, — которые поют и развлекают гостей.
Цзян Хэ замялся, глядя на Цзы Ми:
— Цзы-гэ…
Но тот уже был мрачен, как грозовая туча.
*
Комната для собеседований.
— Рун Жун? — Фэн Чжэн взглянул на анкету и поднял глаза на девушку с лёгким макияжем, но явно ещё очень юную. — Ты знаешь Жун Чжэнтина?
Рун Жун моргнула и покачала головой:
— Простите, никогда о нём не слышала.
— Понятно. А как зовут твоего отца?
— Жун Лун. Ой, извини, Мин Лун, — мысленно добавила она.
Фэн Чжэн усмехнулся:
— Странное имя для его поколения.
Рун Жун улыбнулась:
— Это спросите у моей бабушки.
— Вижу, пишешь красиво. Почему бросила школу? — Фэн Чжэн постучал пальцем по анкете. — И чем занималась последние два года?
В графе «образование» она указала: «незаконченное среднее».
Под допросом она не растерялась и жалобно ответила:
— Работала где придётся, чтобы хоть как-то прокормить семью. После банкротства отца мама ушла, дом продали… учиться стало не на что, даже есть нечего было.
— Банкротство? Чем же он занимался?
— Перепродавал квартиры.
Фэн Чжэн кивнул. За последние два года рынок недвижимости рухнул, и многие спекулянты действительно потеряли всё. Версия звучала правдоподобно.
— Почему решила устроиться ко мне?
Рун Жун взглянула на стену за спиной Фэн Чжэна. Там висели портреты десятка бойцов, прославившихся под его крылом. Посреди всех — Цзы Ми в чёрной шёлковой накидке. На фото было мало света, ринг размыт, а сам Цзы Ми смотрел вниз, и лишь его пронзительные миндалевидные глаза цепляли взгляд.
— Из-за Цзы? — Фэн Чжэн громко рассмеялся, хлопнув анкетой по бедру и обращаясь к менеджеру и ассистенту: — Вот вам пример! Современные девчонки такие прямолинейные! Бедная семья — и что с того? Найдёшь себе «потенциальную акцию» — и вперёд, к успеху!
Менеджер засмеялся в ответ, поддакивая.
Рун Жун невозмутимо улыбалась.
— Принята! — Фэн Чжэн встал. — Мне нравятся такие откровенные девчонки.
— Я против, — раздался низкий мужской голос у двери.
Все повернулись. В комнату вошёл Цзы Ми.
Он подошёл к Фэн Чжэну, нагнулся и взял анкету Рун Жун. Его взгляд задержался на строке «семейное положение» — там аккуратными иероглифами было написано: «Не замужем». Он поднял глаза и сжал анкету в руке.
— Почему против? — спросил Фэн Чжэн. — Объясни.
Цзы Ми замялся. Он не умел врать так легко, как Рун Жун, и после долгой паузы сухо произнёс:
— Она мне не нравится.
Все в комнате опешили. Такая нежная, чистая девушка… любой мужчина хотя бы немного пожалел бы её. А Цзы Ми говорит, что она ему «не нравится»?
Фэн Чжэн расхохотался:
— Цзы, начинаю сомневаться в твоей ориентации.
http://bllate.org/book/6737/641451
Готово:
