— Целься, — раздался у него за шеей её голос.
Она подошла вплотную сзади, обхватила его руки своими и помогла дотянуть тетиву до упора, направляя лук прямо на Чжао Цинъюня.
— Ты так напряжён? — прошептала она.
Её горячее дыхание коснулось его уха и шеи. Он задрожал всем телом — жар и мурашки разлились по коже. Она тихо рассмеялась, крепче сжав его пальцы на тетиве:
— Закрой глаза.
Он послушно зажмурился, всё ещё дрожа, и почувствовал, как её раскалённая ладонь заставила его пальцы разжаться. Стрела вырвалась со свистом, и он вздрогнул вслед за ней.
Сразу же раздался пронзительный волчий вой.
За пределами рощи поднялся шум. Его ладони покрылись холодным потом, а в ушах звенел её мягкий смех:
— Я же говорила — ты победишь.
Он открыл глаза и увидел мёртвого волка, истекающего кровью: стрела пробила ему череп насквозь. А Чжао Цинъюнь, оцепеневший от ужаса, сидел посреди лужи крови, будто одурманенный.
— Второй наследный принц! — раздался внезапный оклик сзади.
Этот голос… его дядя!
Сердце Цю Ванъаня ёкнуло. Девятая Тень мгновенно выхватила новую стрелу, наложила её на лук и, обхватив его руку, резко развернула его, чтобы прицелиться в пришедшего.
Тот замер на месте.
Перед ними стоял Гу Чао, поражённый до глубины души. Он не мог отвести взгляд от Цю Ванъаня и стоявшей за его спиной Сун Яньни. Она держала руку принца на луке, направляя стрелу прямо в него. Её алый наряд словно пламя — то ли божественный, то ли демонический. Прищурившись, она игриво выглянула из-за плеча принца и бросила ему улыбку, от которой у Гу Чао перехватило дыхание.
Была ли это всё та же Сун Яньни? Черты лица — те же самые, но сейчас в ней чувствовалась жестокая, ослепительная красота, вознесённая над всеми и вся.
— Ой, — засмеялась она, глядя на Цю Ванъаня, но не сводя глаз с Гу Чао, — что делать-то теперь? Твой дядюшка всё видел!
Гу Чао никогда раньше не встречал таких взглядов, такой женщины. Внезапно он понял: эту женщину невозможно заменить никем. Даже если найдётся другая, с тем же именем и лицом, — использовать её как замену для приближения к Цю Ицину… вряд ли получится.
Автор говорит: Это вторая глава от вчерашнего дня! Простите за задержку — просто не смогла остановиться! Надеюсь, вам понравилось! Спокойной ночи! Завтра снова читайте про Девятую Тень и нашего маленького Цю!
Состояние Цю Собаки: злость!
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня!
Спасибо за [голоса за главенство]:
У Юань, Сяо Цзэ Ли Чжэньна — по одному;
Спасибо за [эликсиры жизни]:
Сунма, Наньнань Бэньцзунь, У Юань, Сяо Ци Ю — по 10 флаконов;
Ан Нинъвэнь — 6 флаконов;
Нань Цзянси, Ци Син Гуаньчжуан — по 5 флаконов;
Тамайн — 3 флакона;
24166688 — 2 флакона;
Лоян Чжи Гуй, Шатан Пластины, Харуна — по 1 флакону.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Буду и дальше стараться!
Ветер колыхал листву, развевая рукава Девятой Тени, будто языки пламени. Она отчётливо чувствовала, как дрожит рука Цю Ванъаня. Он весь покрылся холодным потом и с ужасом смотрел на Гу Чао.
— Боишься? — спросила она мягко. — Если хочешь всегда побеждать, тебе придётся убивать многих. Тех, кто тебя унижает, кто не слушается, кто стоит у тебя на пути… Даже родных можно убивать.
Её слова были тихими и нежными, но он трясся всё сильнее. Он не понимал их смысла. Ведь перед ним стоял его дядя… Разве дядя причинит ему зло?
— Ты хочешь убить меня? — медленно выдохнул Гу Чао. Его взгляд не мог оторваться от Сун Яньни. Он сам не знал, обращается ли вопрос к Второму наследному принцу или к ней. Та девушка, что когда-то бегала за ним с криком «Гу-гэ!», исчезла без следа.
Рука Цю Ванъаня задрожала ещё сильнее, но он не отстранил её. Он знал: Сун Цзе делает это ради него. Если дядя узнает, что она помогала ему жульничать, ей будет плохо.
— Дядя! — дрожащим голосом воскликнул он. — Ты… ты… причинишь вред Сун Цзе?!
Он не допустит, чтобы кто-то причинил ей зло. Даже дядя.
Девятая Тень прищурилась. Какой послушный мальчик. Он пока не понимает этих истин. Его дядя никогда не позволит ему перестать быть «глупцом» и вернуться к нормальному состоянию.
«Система в панике: „Хозяйка! Успокойтесь! Нельзя! Это же главный герой! Если убьёте главных героев, мир рухнет! Вас насильно вышвырнут из этого мира! Подумайте о вашем антагонисте! Вы ведь ещё не прошли двойное совершенствование!“»
О? Жаль, конечно.
Из-за деревьев уже доносился шорох — приближалось двое. Один остановился у опушки, другой ворвался внутрь.
— Стойте! — закричал тот, кто вбежал, и бросился вперёд, загораживая собой Гу Чао. — Прекратите, Второй наследный принц! Прибыла императрица…
— Ты как сюда попала?! — Гу Чао резко нахмурился, увидев женщину перед собой. Почему именно сейчас?!
О?
Девятая Тень склонила голову и внимательно осмотрела ту, что защищала Гу Чао. Женщина в белоснежном одеянии, лицо скрыто белой вуалью на широкополой шляпе. Но аура вокруг неё — явно не простой второстепенной героини.
Кто же эта женщина, что в самый ответственный момент появляется, чтобы защитить главного героя и скрыть своё лицо?
Гу Чао явно смутился её появлением и даже невольно взглянул на Девятую Тень, быстро развернув женщину спиной к себе и тихо процедев:
— Зачем ты сюда пришла?
Девятая Тень обратилась к Системе:
— Неужели это ваша главная героиня?
Система: «?! Я не знаю! Это она?»
Дыхание женщины всё ещё было прерывистым. Она поспешила поклониться Второму наследному принцу, но не отступила:
— Ваше высочество, императрица узнала, что в горах появились волки, и послала людей вас искать. Если они увидят вас здесь…
Девятая Тень чуть сдвинула руку Цю Ванъаня и отпустила тетиву. Стрела со свистом вылетела вперёд.
Цю Ванъань перестал дышать от страха.
— Осторожно! — закричала женщина.
Но стрела пролетела мимо них и вонзилась в ствол дерева за их спинами.
Они обернулись и увидели прибитую к дереву пятнистую змею.
Сердце Цю Ванъаня пропустило несколько ударов. Девятая Тень отступила на шаг, прижала ладонь к груди и с притворным испугом произнесла:
— Слава богам, что Второй наследный принц так метко стреляет! Благодаря вам мы с Государственным дядей спаслись от волка и ядовитой змеи.
Цю Ванъань растерянно стоял на месте, не понимая, что происходит и что делать дальше.
Снаружи уже слышались голоса стражников, ищущих принца. Скоро они войдут в рощу.
Девятая Тень равнодушно поправила рукава — прятаться не собиралась. Она легко придумает историю: мол, гуляла у реки, на неё напал волк, и принц спас её.
Зато интересно будет посмотреть, как объяснит своё присутствие эта белая дама.
Гу Чао смотрел то на Девятую Тень, то на женщину перед собой, медленно сжимая кулаки. Она слишком несдержанна! Если знатные дамы увидят их вместе вне охотничьего поля, как он сможет использовать её для приближения к Цю Ицину и зачатия ребёнка? Теперь весь двор узнает об их связи!
Он разжал пальцы и сказал:
— Ложная тревога. Благодарю вас, Второй наследный принц, за спасение. Но присутствие Наследной принцессы и этой благородной девы на охотничьем поле неприемлемо. Лучше уйти до прихода стражи. Я провожу вас обеих.
— Не нужно, — отрезала Девятая Тень, бросив взгляд на женщину в белом. — Я сама доберусь. Государственный дядя проводит эту храбрую спасительницу.
Она направилась к опушке.
— Сун Цзе… — растерянно позвал её Цю Ванъань.
Она обернулась:
— Не волнуйтесь за меня, Ваше высочество. Лучше проверьте, как там Чжао-гунцзы.
Выйдя из рощи, она уже собиралась достать белый бумажный талисман, чтобы вернуться к реке, как вдруг услышала почтительное:
— Наследная принцесса.
Она обернулась и увидела выходящего из-за дерева мужчину в тёмно-синем халате. Мускулистые плечи, подтянутое тело — настоящий воин. Это был Бо Шаоцин, старший брат Бай Вэй.
Значит, второй человек, которого она слышала у опушки, был он.
Он подошёл ближе и поклонился:
— Бо Шаоцин к вашим услугам. Услышав волчий вой, я поспешил сюда и не ожидал встретить вас, Наследная принцесса. В этих горах полно ядовитых змей и насекомых — опасно ходить одной. Если позволите, я провожу вас до реки. Обещаю держаться на несколько шагов позади и не нарушать приличий.
Девятая Тень убрала талисман и улыбнулась:
— Я вас знаю. Только что разговаривала с вашей сестрой о вас.
— О? — Бо Шаоцин вежливо склонил голову. — Надеюсь, Вэй не наговорила лишнего. Прошу прощения за её болтовню.
Взгляд Девятой Тени скользнул по его плечам, спине, талии. Запах, конечно, никудышный, но фигура — что надо. Даже под одеждой видно: каждый день тренируется, выносливость на уровне.
— Да ничего особенного, — томно протянула она. — Просто сказала ей, что среди всех юношей сразу заметила вас. Бо-гунцзы, вы так великолепны, да и цвет кожи — просто идеальный.
Бо Шаоцин замер, невольно поднял глаза, но тут же опустил их, чувствуя, как уши заливаются краской.
— Наследная принцесса… слишком добры ко мне.
«Система вздохнула: „Что значит „добры“? Она тебя соблазняет!“»
— Дорога крутая, — продолжала Девятая Тень, протягивая руку. — Не поможете ли мне спуститься?
Бо Шаоцин застыл на месте, краснея всё больше. Хотел взглянуть на неё, но не решался. В этот момент она добавила с игривой улыбкой:
— Разве вы не пришли отблагодарить за милость, оказанную вашему отцу, Бо-гунцзы?
Её голос звучал так соблазнительно, будто весенний щебет ласточки. Слова «Бо-гунцзы» ударили ему прямо в сердце, и лицо тоже покраснело.
— Да, — пробормотал он, всё ещё не поднимая глаз. В голове невольно всплыл образ, как она выходила из кареты: алый наряд, чёрные волосы, кожа белее снега…
Он мысленно ругнул себя за такие мысли и поспешно добавил:
— Но я не смею нарушать приличия.
С этими словами он вытащил из пояса кнут и протянул ей конец:
— Держитесь за это. Я помогу вам спуститься.
Девятая Тень взглянула на кнут.
«Система буркнула: „Он же порядочный человек, хозяйка. Не надо на него клевать. Что скажет антагонист, если узнает…“»
Она же не собирается с ним проходить двойное совершенствование! Это просто развлечение. Двойное совершенствование — только с Цю Ицином. Что ему ещё не нравится?
Она протянула тонкие пальцы и медленно обхватила кнут, чуть подвинув руку вперёд, так что между их пальцами осталось всего два пальца расстояния.
— Бо-гунцзы, берегите меня, — томно прошептала она. — Если упаду, вы будете отвечать.
Бо Шаоцин невольно наклонился к ней, чувствуя, как кнут будто нагрелся в его руке. Он опустил глаза на её алый подол и сглотнул ком в горле:
— Я не дам вам упасть, Наследная принцесса.
Он осторожно повёл её вперёд, но не прошло и двух шагов, как снизу, от реки, донёсся голос:
— Это голос моего отца!
Бо Шаоцин торопливо взглянул вниз и увидел, что его отец и сестра уже поднимаются к ним.
Девятая Тень тоже заметила их и недовольно цокнула языком:
— Что старый наставник делает здесь в такую жару? Зачем лезет?
Старый наставник, увидев их с кнутом в руках, нахмурился:
— Вэй! Иди помоги Наследной принцессе!
Затем строго посмотрел на сына:
— Если государь узнает, что ты был один с принцессой, что тогда?
Бай Вэй тут же подбежала к Девятой Тени. Та была крайне раздосадована и бросила взгляд на старого наставника:
— В такую жару вы не дома отдыхаете, а сюда приперлись? Благодарность не нужна.
Старый наставник поклонился:
— Государь беспокоится за принцессу и велел мне присмотреть за вами.
Цю Ицин? Он прислал старого наставника? Значит, ему уже лучше? Он может принимать гостей? Ей-то чего беспокоиться? С ней всё в порядке.
Девятая Тень открыла панель Системы и увидела, что статус Цю Ицина по-прежнему «злость». Почему он всё ещё злится?
Все спустились к реке. Старый наставник предусмотрительно разделил группу: Бай Вэй должна была сопровождать Девятую Тень к месту сбора, а он с сыном обойдут с другой стороны, чтобы избежать сплетен.
http://bllate.org/book/6734/641151
Готово:
