Она всегда помнила, как в первый день после свадьбы Яньни прижалась к ней и сказала:
— В этом мире у меня остались только старший брат и невестка. Невестка, тебе нечего бояться — спокойно живи с братом. Кто посмеет тебя обидеть, того мы с братом не пощадим!
Яньни была доброй девочкой, прекрасной девушкой. Если бы её старший брат был жив и узнал, как семья Сун загнала её в ловушку, бросила в огонь и теперь неизвестно даже, жива ли она… Как бы он страдал!
Будь он рядом — немедленно ворвался бы туда, перерезал горло всем, кто посмел обидеть его сестру, и увёз её домой. Ни императорский указ, ни угроза казни не значили бы для него ровным счётом ничего по сравнению с жизнью Яньни.
Она дождалась рассвета, но ворота резиденции наследного князя открыли лишь под утро — якобы боялись потревожить господина.
Слуга Чжисуй получил сообщение, но, увидев, что их господин наконец-то спит спокойно, не захотел его будить и велел карете ждать снаружи. Однако Чуньтао не выдержала: ей было невыносимо смотреть, как беременная госпожа Сун терпит холод и усталость, стоя у ворот. Она долго уговаривала прислугу — мол, зайдёт всего на минутку, тихонько скажет новой госпоже.
Девятая Тень спала, уютно прижавшись к Цю Ицину и обнимая прохладный меховой халат, как вдруг Чуньтао осторожно разбудила её. Раздражённая, она даже глаза открывать не хотела, но система робко заговорила:
— Хозяйка, помните тот маленький задание, о котором я вам упоминал? Возможно, вы забыли, и выполнять его вовсе не обязательно… Просто напоминаю по протоколу: согласно оригинальному сюжету, сегодня у Вэнь Юй случится выкидыш.
Девятая Тень медленно открыла глаза:
— Сегодня?
— Да, именно сегодня, — ответила система и пересказала ей отрывок из оригинала. После смерти Сун Яньни Вэнь Юй так горевала, что несколько раз теряла сознание. Лекарь прописал ей средство для сохранения беременности, и она два дня подряд его пила, но вместо улучшения уже сегодня, сразу после приёма лекарства, у неё начались кровянистые выделения.
Затем началось сильное кровотечение, и она потеряла ребёнка. Плод был уже на седьмом месяце, полностью сформированный; когда его положили на землю, он ещё слабо дышал, но через пару вдохов умер.
Вэнь Юй впала в истерику, обильно кровоточила и потеряла сознание. А той же ночью наложила на себя руки.
— Вы… хотите помочь первоначальной хозяйке тела, Сун Яньни, исполнить её единственное желание? — робко спросила система, не осмеливаясь требовать.
Девятая Тень фыркнула, оперлась на руку Чуньтао и медленно села:
— Раз я заняла тело этой девчонки, то, конечно, позабочусь о том, кто ей дорог. Таков наш базовый принцип как антагонистов: за зло платим злом, за добро — добром. К тому же… мне очень нравится то, что у неё в животе, — добавила она с усмешкой, словно настоящий зародыш зла.
Она взглянула на всё ещё безмятежно спящего Цю Ицина. Его лицо стало ещё бледнее. Вчера ночью она слишком жадно впитала первую порцию его злобы, и тело его оказалось слишком слабым — вероятно, проспит ещё несколько часов, прежде чем придёт в себя.
А вот она сама чувствовала себя великолепно: встала легко, без головокружения и слабости в ногах. Вчерашняя «подпитка» отлично подействовала.
Чуньтао тихо помогла ей одеться и умыться.
Система долго думала, потом не выдержала и тихо спросила:
— Простите, хозяйка… Вы питаетесь злобой антагонистов. А как именно вы её… впитываете? Вчера ночью, судя по всему, это было не как у вампира — вы ведь не пили кровь?
— Все системы в мирах перерождения такие глупые? — с нескрываемым презрением спросила Девятая Тень.
— Простите… — смиренно извинилась система. — Я позорю всю гильдию систем перерождения!
— Знаешь, что такое даосская практика? — снисходительно пояснила Девятая Тень, наслаждаясь ароматом злобы. — Я работаю в той же системе, просто вместо ци мне нужна злоба. Достаточно быть рядом с антагонистом, обниматься, целоваться, обмениваться дыханием — и двойное совершенствование готово. Вчера, правда, не получилось до конца, иначе сегодня я бы восстановила часть сил. Но Цю Ицин — превосходное «лекарство». Даже просто поцелуй и ночь в объятиях вернули мне немного энергии.
Система поняла: кроме последнего неприличного слова «двойное совершенствование», всё остальное напоминало процесс «гладить кота» — обниматься, целоваться, спать вместе и впитывать злобу.
Девятая Тень ещё раз взглянула на Цю Ицина и с сомнением спросила систему:
— Вы уверены, что этот антагонист, которого вы мне назначили, вообще годится? Вчера он весь вечер был таким вялым… Неужели не способен?
— Способен! Конечно, способен! — тут же покраснев, воскликнула система. — Просто его тело ещё не восстановилось! Можете не сомневаться, с ним всё в порядке!
— Правда?
Девятая Тень, опираясь на Чуньтао, вышла из комнаты. Увидела, что резиденция наследного князя даже не подготовила карету и не собрала подарков для возвращения невесты в родительский дом. Лишь одна служанка, Чуньтао, проводила её до ворот резиденции.
Это уже не просто пренебрежение — это полное игнорирование её как личности.
Но и неудивительно: семья Сун пришла в упадок. Без Сун Яньхуэя, который держал всё в руках, кто станет считаться с Сун Яньни?
Только Вэнь Юй.
Вэнь Юй вышла из кареты и, увидев её, заплакала. Она крепко обняла Девятую Тень, и горячие слёзы упали на её плечо:
— Ты так страдала… Всё хорошо теперь, всё хорошо. Невестка забирает тебя домой…
Вэнь Юй усадила её в карету, внимательно осмотрела и, чем дольше смотрела, тем сильнее текли слёзы. Она сжала руку Девятой Тени и с болью в голосе спросила:
— Тебя обижали в резиденции наследного князя? Наследный князь… бил или ругал тебя? Говорят, там случился пожар? Ты не пострадала?
Она даже представить не могла, как Яньни провела эти дни в этом адском месте.
Девятая Тень позволила ей держать свою руку и мельком взглянула на её лицо. Оно стало ещё бледнее и измождённее. Она осторожно коснулась живота Вэнь Юй — внутри шевельнулся малыш.
— Невестка, не волнуйся обо мне. Со мной всё в порядке, — прильнула она ближе и погладила живот Вэнь Юй. — А ты сама плохо выглядишь. Принимала ли ты последние дни какие-нибудь лекарства для укрепления?
Вэнь Юй усадила её к себе на колени и нежно погладила по спине:
— Со мной всё хорошо, всё хорошо. Просто плохо сплю. Лекарь прописал средство для сохранения беременности, два дня пью — стало легче.
Значит, лекарство уже принимает.
Карета ехала по оживлённой улице, и Девятая Тень слышала, как вокруг шумят люди:
— Это же карета семьи Сун? Они поехали забирать дочь из резиденции наследного князя? Неужели госпожа Сун действительно жива?
— Жива? Или… они приехали за её телом?
— Даже если жива — кожу с неё спустят. Разве бывает, чтобы невесту в день возвращения в родительский дом встречали сами родственники? Ни жениха, ни подарков, даже карету из резиденции не дали! Даже наложнице из знатного дома лучше обращаются!
— Главное — жива…
Вэнь Юй зажала Девятой Тени уши и тихо сказала:
— Если хочешь спать — приляг. Дома разбужу.
Но Девятая Тень вовсе не беспокоилась. Она просто прижалась к животу Вэнь Юй и немного подремала.
Когда они доехали до особняка Сун, почти вся семья уже собралась во дворе. Увидев её, все вскочили с мест, лица их выражали крайнее изумление.
Больше всех удивились женщина и девушка: женщина — жена дяди Сун Яньни, Чжао Сюйцинь, а девушка — её дочь, законнорождённая госпожа Сун Яньцзинь.
На Сун Яньцзинь было новое платье из тончайшего шёлка, в волосах поблёскивали золотые серьги с южными жемчужинами. Она широко раскрыла глаза:
— Не ожидала, что сестра Яньни действительно вернулась живой! Мы думали, ты…
— Хватит, Яньцзинь, — прервала её Вэнь Юй. Она холодно окинула взглядом собравшихся и, крепко держа за руку Сун Яньни, сказала: — Яньни устала. Благодарю вас за то, что специально пришли встретить её. Обед в честь возвращения отменяется — пусть отдохнёт.
Все прекрасно понимали: никто не собирался устраивать обед. Просто хотели убедиться, жива ли Яньни и не потянет ли она за собой всю семью. Вэнь Юй не хотела, чтобы Яньни расстраивалась из-за этих людей, и повела её прямо в свой двор.
Девятая Тень обернулась и заметила серьги в волосах Сун Яньцзинь. Они показались ей знакомыми. Покопавшись в памяти Яньни, она вспомнила: это были свадебные украшения Вэнь Юй, которые та носила долгое время.
Когда они оказались во дворе Вэнь Юй, Девятая Тень спросила про серьги.
Вэнь Юй, тяжело опустившись на ложе, устало ответила:
— Прошлой ночью Яньцзинь зашла, увидела серьги и очень захотела их. Так пристала, что я, чтобы хоть немного отдохнуть, отдала. Всё равно вещь не важная.
Потом она заботливо спросила, не голодна ли Яньни, и велела кухне приготовить любимые блюда.
Девятая Тень устроилась на диванчике, а Чуньтао обмахивала её веером. Во двор вошла служанка с лекарством — средством для сохранения беременности Вэнь Юй.
Вэнь Юй уже собиралась выпить, но Девятая Тень вдруг сказала:
— Подай сюда, я посмотрю.
Не дожидаясь ответа, она велела Чуньтао взять чашу.
Девятая Тень понюхала лекарство и пристально посмотрела на служанку:
— Это точно средство для сохранения беременности?
— Ух ты! — воскликнула система. — Хозяйка, у вас потрясающее чутьё! Вы сразу уловили подвох!
— Нет, — сказала Девятая Тень системе. — Просто горькая вонь — любой бы почувствовал. Раз уж проблема в лекарстве, я просто проверю на реакцию.
— …
Служанка не выглядела смущённой и спокойно ответила, что лекарство прописал лекарь, ошибки быть не может.
Девятая Тень улыбнулась:
— Тогда выпей глоток, чтобы я убедилась.
Служанка замерла, потом начала возмущаться: мол, это лекарство для госпожи, она всего лишь посыльная, да и служит в доме Сун десятки лет, ни один господин никогда не сомневался в ней…
Девятая Тень раздражённо махнула рукой:
— Не хочет пить сама — заставь её, Чуньтао.
Чуньтао ахнула:
— А?! — Значит, надо насильно заставить выпить? Она никогда такого не делала!
Девятая Тень рассердилась: неужели рядом с ней, королевой зла, одни святые да бездарная система?
— …
Девятая Тень встала сама, взяла чашу и сказала Чуньтао:
— Держи её — это ты сможешь?
Чуньтао побледнела, но кивнула. Она попыталась удержать служанку, но та, здоровая и сильная, одним движением отбросила её в сторону и завопила, устраивая скандал.
Вэнь Юй совсем растерялась:
— Что происходит, Яньни? С лекарством что-то не так? Не может быть! Я всегда принимаю средства от лекаря Ляо, он друг нашей семьи!
— Есть проблема или нет — она выпьет, и станет ясно, — сказала Девятая Тень и подошла к служанке с чашей. — Ну же? Госпожа угощает. Посмеешь отказаться?
Служанка посмотрела на чашу, потом на неё и, скрестив руки, холодно усмехнулась:
— Вы ещё думаете, что здесь главная? Забыли, что вы теперь замужем и больше не хозяйка в доме Сун? Теперь здесь правит старший господин. Без Сун Яньхуэя вам здесь не место. А в резиденции наследного князя, где вы еле живы, уж точно не будете хозяйкой!
Не договорив, она получила такой сильный удар по лицу, что упала на землю. У неё зазвенело в ушах, а подбородок схватили и приподняли — в рот влили горькое лекарство…
Восточный двор особняка Сун.
Служанка в панике вбежала в сад и бросилась к павильону, где отдыхали Чжао Сюйцинь и Сун Яньцзинь.
— Плохо! Плохо! — закричала она, падая на колени. — Госпожа, мамку Чжан… четвёртая госпожа… зарубила!
— Что?! — Чжао Сюйцинь чуть не выронила чашку. — Кто? Что случилось с мамкой Чжан?
— Четвёртая госпожа! Только что! — бледная как смерть, задыхалась служанка. — Её уже вытащили во двор, кровища… но она ещё жива…
— Сун Яньни?! — тоже удивилась Сун Яньцзинь. — Что она наделала? Что мамка Чжан ей сделала?
Служанка, покрытая холодным потом, рассказала: четвёртая госпожа велела мамке Чжан выпить лекарство для сохранения беременности. Та отказалась, грубо ответила и даже опрокинула чашу. Тогда четвёртая госпожа в ярости выхватила меч и ударила мамку Чжан, а теперь допрашивает её прямо во дворе…
Чжао Сюйцинь вскочила на ноги. Эта Сун Яньни, сама на грани смерти, ещё и в дом заявилась — мешать её планам!
Автор говорит: Девятая Тень: «Какие интриги? Утомительно. Лучше всех убить».
Система: «Хозяйка, ни в коем случае! Мы цивилизованные путешественники во времени!»
Чжисуй: «Что делать, если новая госпожа убила человека в доме? Господин ведь ничего не говорил!»
P.S.: Сегодня первым десяти комментаторам раздам красные конверты! Занимайте места в первом ряду!
Спасибо ангелочкам, которые подарили мне гранаты или полили питательной жидкостью!
Спасибо за [гранаты] ангелочкам: Су Няньцяо, Жоу Жоу эчбуао, Уйюань.
http://bllate.org/book/6734/641125
Готово:
