Гу Жун, хоть и не блистала кулинарными талантами, с простой нарезкой справлялась без труда. Она заранее подготовила всё, что потребуется шефу: одни овощи нарезала тонкими ломтиками, другие — мелкими кубиками, разложила по отдельным мискам и расставила так, чтобы ему было удобно брать.
Фу Шаоюй работал быстро — гостей долго ждать не пришлось. Блюда одно за другим появлялись на столе.
За ужином присутствовали Лю Цинцин и Мария — два живчика, благодаря которым за столом царила непринуждённая атмосфера. Мария то и дело пыталась стащить что-нибудь из запретного, но Уильям не спускал с неё глаз. В результате её ладони покраснели от его шлёпков. Не в силах одолеть надзирателя, Мария мысленно выругалась и даже прокляла его про себя.
Лю Цинцин в этот вечер чувствовала себя особой важности персоной. Кто ещё может похвастаться тем, что ужинает за одним столом с актёром и актрисой мирового уровня и международной звездой вокала? Её сердце взлетело в облака: теперь она, несомненно, элита среди ассистентов! Надо бы прикупить себе приличный гардероб — а то вдруг выйду на улицу и опозорю свою богиню?
Несмотря на языковой барьер, Лю Цинцин легко влилась в компанию — настоящий талант!
Мария же после этого ужина кардинально пересмотрела своё мнение о Фу Шаоюе. Пусть он и скуповат, зато готовит недурно — пусть пока повременит с выгоном. На время она решила доверить своего «Жунжун» этому мужчине.
А сама тем временем ускорила движения вилки, нагребая себе в тарелку побольше всего вкусного: типичный случай — ест из своей тарелки, а глаза уже на кастрюле.
После ужина всем предстояло ещё работать, поэтому задерживаться не стали. Гу Жун сначала бросила вопросительный взгляд на Фу Шаоюя и, получив его одобрение, вышла проводить гостей.
Уильям и Мария потянули Юй Сянцину с Лю Цинцин вперёд, оставив парочке позади достаточно пространства. Карлос первым нарушил тишину:
— Жунжун, ты выглядишь счастливой.
— Да, Карлос, — без колебаний подтвердила она.
— Мне немного завидно… Жаль, что моё появление лишь потревожило тебя.
Гу Жун поспешила замахать руками, торопливо объясняя:
— Нет, Карлос, не говори так! Ты ведь знаешь: кроме Уильяма, именно тебе я обязана больше всего.
Даже если обстоятельства вынудили её дистанцироваться от него, эта благодарность навсегда останется в её сердце.
Она никогда не забудет, как в самые тяжёлые времена, когда она была совершенно одинока и беспомощна, Карлос протянул ей руку. Её первую главную роль отобрали — инвестор потребовал заменить актрису из-за отказа идти на компромиссы. При этом съёмки уже были наполовину завершены.
Все сочувствовали ей, но никто не рискнул вступиться — это было «не того стоило». Когда она уже почти потеряла надежду, Карлос сказал:
— Если меняете главную героиню, тогда меняйте и главного героя.
Карлос был главной гарантией сборов фильма, и инвестор не захотел терять деньги. В итоге он уступил и оставил Гу Жун на роли.
Тогда они были лучшей парой на экране. И Гу Жун всегда помнила эту дружбу.
Как будто читая её мысли, Карлос улыбнулся с лёгкой ностальгией:
— Потом ты отдала мне гораздо больше, чем я когда-либо дал тебе.
Когда на него обрушились обвинения — в связях с преступным миром, наркотиках, азартных играх — все спешили дистанцироваться. Только Гу Жун стояла рядом, несмотря ни на что.
Когда его посадили в тюрьму, она бегала по юристам, искала доказательства, раскрывала заговор, чтобы очистить его имя.
Хотя Гу Жун сделала всё возможное, его карьера всё равно рухнула. После освобождения он понимал без слов: проекты, которые к нему приходили, были лишь благодаря её влиянию. Она, уже коронованная как лучшая актриса мира, соглашалась на роли ниже своего уровня только ради того, чтобы сниматься вместе с ним.
Для Гу Жун Карлос и Уильям были семьёй. Поэтому, когда чувства Карлоса изменились, ей пришлось отстраниться — это стало тяжёлым ударом не только для него, но и для неё самой.
Перед расставанием Гу Жун шагнула вперёд и обняла человека, с которым прошла через столько испытаний:
— Карлос, моё самое большое желание — чтобы ты был счастлив.
— А ты спроси своё сердце… Может, всё это просто иллюзия? — Он мягко улыбнулся. — Дружбу принимают за любовь, родственные узы тоже путают с любовью.
Карлос осторожно ответил на объятие:
— А моё желание уже исполнилось.
Слова ударили Гу Жун прямо в сердце. Она быстро моргнула, сдерживая слёзы, и широко улыбнулась:
— Значит, постарайся скорее исполнить и моё!
Карлос помолчал и тихо ответил:
— Хорошо.
Он отпустил её, улыбнулся:
— Иди скорее домой.
Гу Жун, уже вне его поля зрения, нахмурилась и закрыла глаза. Открыв их снова, она была спокойна, как гладь озера. Простившись с мужчиной, она ушла, не оглядываясь — не могла и не смела.
Карлос стоял на месте, пока её фигура полностью не исчезла из виду.
Уильям, так и не дождавшись его, вернулся и окликнул. Только тогда Карлос очнулся. Он ещё раз взглянул на окно её дома, где светился тёплый свет, и тоже ушёл.
«Если это твоё желание, я сделаю всё, чтобы оно исполнилось», — подумал он.
Гу Жун всю дорогу ехала с красными глазами. Перед входом в дом она вытерла слёзы и немного успокоилась, прежде чем открыть дверь. Фу Шаоюй уже ждал её за порогом.
Увидев его, Гу Жун не смогла сдержать эмоций и бросилась в объятия.
Фу Шаоюй мягко погладил её по спине:
— Прости, что не нашёл тебя раньше… Из-за этого тебе пришлось столько пережить, влезть в долги, причинить боль и себе, и ему.
Слёзка скатилась ему на шею. Через мгновение послышался её голос с лёгкой хрипотцой, но с улыбкой:
— Тогда, наверное, и мне стоит извиниться?
Мужчина лишь улыбнулся в ответ и наклонился, целуя её в губы.
* * *
Мистерию последнего гостя на азиатском туре Марии так никто и не разгадал. Среди приглашённых звёзд — и мировых, и местных — оставался лишь один, чьё имя держалось в строжайшем секрете.
Журналисты и фанаты перебрали всех возможных кандидатов — от известнейших певцов до случайных знаменитостей, но так и не смогли угадать, кто же этот таинственный участник.
Главную героиню, Гу Жун, никто даже в голову не брал: ведь она всю жизнь играла в кино и ни разу не пробовала себя в музыке. Образ «актрисы, преданной своему ремеслу», был слишком устойчивым.
Сегодня проходила последняя и самая полная репетиция перед концертом. Все приглашённые звёзды собрались вместе, и Гу Жун встретила многих старых друзей, которых давно не видела.
Несколько менеджеров стояли внизу сцены и с изумлением наблюдали, как восточная королева драмы выходит на сцену с виолончелью. Они хотели спросить Уильяма, что происходит, но, увидев его недовольное и слегка обиженное лицо, сразу всё поняли: видимо, и он узнал об этом совсем недавно. Некоторые даже почувствовали лёгкое злорадство.
— Ого, королева кино оказывается ещё и талантливой музыканткой!
— Да уж, как же мы раньше не знали? Жаль, можно было бы выпустить альбом!
— Уильям, ну ты даёшь! Как можно так плохо знать свою артистку?
От этих слов лицо Уильяма становилось всё мрачнее, но вскоре к нему присоединилось и лицо Юй Сянцину, почерневшее не хуже тучи. Уильям хоть мог сослаться на то, что Гу Жун скрывала свой талант, а вот Юй Сянцину — нет. Он-то знал о её способностях, но никак не мог уговорить «маньячку театра» заняться музыкой. Теперь он выглядел ещё хуже.
Увидев, что не один такой «проигравший», Уильям уже не чувствовал себя таким униженным. Он горько усмехнулся и утешил своего товарища по несчастью:
— Так она всё ещё отказывается?
Юй Сянцину лишь пожал плечами:
— Именно так.
Репетиция затянулась до самого рассвета. Гу Жун решила устроить всем поздний ужин в частном зале ресторана «Минсюань» — как компенсацию за пропущенный ужин и как встречу старых друзей.
Некоторые участники приехали только сегодня, другие — пару дней назад, но это не помешало всем дружно поддразнивать Гу Жун: если бы не дебютный концерт Марии в Азии, её музыкальный талант, возможно, так и остался бы в забвении.
Гу Жун смутилась — они были правы. За годы она сама почти забыла, что в детстве её заставляли учить множество инструментов. Из всех виолончель осталась единственной, которую она ещё могла хоть как-то вспомнить; всё остальное давно вернулось учителям.
Хотя некоторые уже бывали в Китае и считали себя «китайскими знатоками», попробовав сегодняшние блюда, они поняли: то, что они ели раньше, не имело ничего общего с настоящей кухней. А уж интерьер ресторана в классическом китайском стиле и вовсе позволил им по-настоящему прочувствовать дух Поднебесной.
Даже те певицы, которые сидели на диете, не удержались после первого укуса. А уж вокруг сидели одни заядлые обжоры! В итоге ужин стал для них одновременно блаженством и мукой.
Только строгие менеджеры сумели остановить эту ночную трапезу. Расходясь, девушки уже прикидывали, сколько часов придётся провести в спортзале, чтобы сжечь всё съеденное.
Лишь Гу Жун выглядела совершенно спокойной. Тут-то все и вспомнили: есть ведь одна, кому вообще не грозит лишний вес! На неё посыпались завистливые упрёки:
— Эй, девчонка, ты слишком хитрая! Наготовила столько вкусного, чтобы соблазнить нас!
— Боже мой, как бы мне хотелось быть восточной девушкой! Как вы можете быть такими худыми?!
Менеджеры торопливо уводили своих артисток, зная, что у них нет такого дара, как у Гу Жун, но рта всё равно не могут удержать.
До концерта оставалось совсем немного, поэтому на ужине никто не пил. Все трезво распрощались, и Гу Жун направилась к машине, где её ждал Фу Шаоюй. По дороге домой она уже клевала носом — несколько дней подряд работы, репетиции и самостоятельные занятия дома довели её до состояния, когда стоило только закрыть глаза — и она тут же засыпала.
Фу Шаоюй намеренно замедлил скорость, растянув получасовую поездку до целого часа.
Остановившись у подъезда, он вышел, открыл дверцу пассажира и аккуратно поднял её на руки. Даже при всей осторожности он всё равно разбудил её.
Гу Жун, ещё не проснувшись до конца, потёрла глаза и, прищурившись, огляделась.
Фу Шаоюй поставил её на землю, дождался, пока она устоится на ногах, и, доставая ключи, упрекнул:
— Разве мы не договорились, что нельзя тереть глаза?
— Ах, прости-прости… — пробормотала она сонным голосом.
Мужчина усмехнулся, растрепал ей волосы и направил в ванную. Сам же отправился на кухню — выполнять ежевечерний ритуал.
Гу Жун наконец-то забралась в постель, а Фу Шаоюй ушёл в кабинет продолжать работу. Его рабочая нагрузка была как минимум вдвое выше её собственной.
Перед концертом вышла очередная серия шоу «Исследование», в которой зрители увидели королеву драмы в новом свете: как мастера выживания и человека с железными нервами. А ещё — несколько трогательных моментов с её возлюбленным. Эпизод мгновенно побил рекорды рейтингов и возглавил список самых популярных шоу.
Продюсеры не скрывали восхищения: не зря же она — национальное достояние!
За рубежом тоже началась весна. Все выпуски с участием Гу Жун переводили на английский и выкладывали на фан-сайты сразу после выхода. Сериалы же, из-за объёма, переводили медленнее.
«Хнык-хнык… Хотя нам и грустно, что богиня вернулась в Китай, мы не можем не признать: там ей явно лучше. Она словно рыба в воде!.. Конечно, мы ни за что не признаем, что это заслуга любви!»
Сама Гу Жун редко обновляла свой микроблог, но на этот раз написала:
[Первый раз попробовала скалолазание — очень интересно! Если решите попробовать, обязательно обращайтесь в лицензированные центры и соблюдайте технику безопасности.]
К посту прикрепила фото со съёмочной группы.
В комментариях тут же выстроилась очередь:
[А где господин Фу?]
[А где господин Фу? +1]
http://bllate.org/book/6728/640731
Готово:
