В тот самый миг, когда до неё дошла весть, как раз пришла няня Лу Чжу, чтобы проверить пульс. Цзи Цинъин вновь оказалась перед новым вызовом — хороша ли эта ситуация или дурна? Сохранять или не сохранять?
С тех пор как наследный принц начал «призывать» её, в летописях восточного дворца не появлялось имён других женщин. О наследной принцессе и говорить нечего: её формальные визиты в первый и пятнадцатый дни месяца давно превратились в пустую формальность. Даже у госпожи Бо и госпожи Юй, которые обычно навещали принца по два-три раза в месяц, эти встречи полностью отменили.
Объективно говоря, если госпоже Мэй и другим это не казалось странным, то у самой Цзи Цинъин всё же возникало сложное чувство. Даже если другие не знали, она-то прекрасно понимала, сколько ночей наследный принц провёл, разглядывая жемчужину в темноте. Прошло уже несколько месяцев, и принц… поистине проявлял завидное воздержание.
Однако, как бы она ни размышляла и ни понимала происходящее, внутри всё равно оставалось странное, не до конца комфортное ощущение.
Неужели ревную?
Едва эта мысль мелькнула в голове, её всего передёрнуло от отвращения.
«Да брось, ревновать! Служить государю — всё равно что служить тигру! Неважно, считает ли он тебя полезной сейчас или просто находит красивой и забавной — для него ты всего лишь игрушка. Обычный мужчина всё равно мечтает о гареме, а уж тем более наследный принц, выросший с детства во дворце, вряд ли будет разделять современные представления о чувствах или уважении. Если я слишком увлекусь и влюблюсь, то даже сохранение не спасёт меня от гибели!»
Подумав так, Цзи Цинъин отправилась в умывальную комнату, чтобы умыться и немного прийти в себя, а затем вернулась к размышлениям о текущей ситуации и о том, на что ей следует обратить внимание в будущем.
Наложница Фу точно не оставит её в покое и обязательно нанесёт ответный удар наследному принцу — это главнейшее из главных дел.
Что до прочих обитательниц восточного дворца: наследная принцесса не внушала опасений, госпожа Мэй была слишком высокомерна, госпожа Юй — чересчур вульгарна, а вот госпожа Бо, которая сейчас пользовалась особым вниманием принца, казалась особенно интересной.
Род её был средним военным: отец, вероятно, служил генералом в войсках провинции Юйчжоу и имел примерно четвёртый ранг. Такой статус считался ни слишком высоким, ни слишком низким. Сама же госпожа Бо была скромной наружности и тихого нрава, обычно держалась так незаметно, что её почти не было слышно. Тогда за счёт чего она сумела привлечь особое внимание наследного принца?
Цзи Цинъин вспомнила, как во время «наставления» в Павильоне Хэнфана няня Баочань, приближённая наложницы Фу, сказала, что наследный принц мрачен, жесток и чрезвычайно расчётлив, а также крайне подозрителен. По сравнению с более красивой и талантливой госпожой Мэй и другими знатными девушками из благородных семей, которых могли бы привести во дворец, принц, скорее всего, предпочитал именно тихую и покорную госпожу Бо — просто потому, что с ней было спокойнее.
А за время, проведённое во дворце, Цзи Цинъин получила и собственные впечатления. Например, на день рождения принца, в той неловкой обстановке, именно госпожа Бо поднялась, чтобы выпить за него, и разрядила напряжённую атмосферу. Тон принца в тот момент был особенно мягок. Ей всегда казалось, что его доброта по отношению к госпоже Бо немного отличалась от той, что он проявлял к госпоже Юй или госпоже Мэй, но в чём именно заключалась эта разница — она не могла понять.
— Поздравляю вас, чжаорун, — присев в поклоне, прервала размышления Цзи Цинъин няня Лу Чжу. — Я принесла вам отвар для успокоения духа. Кроме того, ваше здоровье в последнее время значительно улучшилось. Не желаете ли пройти ещё один сеанс иглоукалывания?
У Цзи Цинъин мгновенно прояснилось в голове — награда за повышение уровня!
[Поздравляем! Вы повысили ранг до чжаорун четвёртого класса.]
[Награда за повышение уровня:]
[A. Разблокировать навык врачевания]
[B. Разблокировать 10% воспоминаний]
[C. Получить оба варианта]
Оба сразу? Цзи Цинъин нахмурилась. Если с неба падает пирог, под ним обязательно есть яма. Этот жалкий системный интерфейс точно не станет дарить ей особые бонусы без причины.
И действительно, в следующий миг появилось новое уведомление:
[Дополнительное пояснение:]
[A. Навык врачевания: разблокируется базовое врачевание. Без разблокировки невозможно получить следующий уровень навыка.]
[B. Воспоминания: в прошлый раз вы отказались от разблокировки. Если откажетесь снова, возможность будет утеряна навсегда.]
[C. Оба варианта: коэффициент сложности интриг во дворце увеличится на 5%.]
[Пожалуйста, примите решение в течение суток. При отсутствии выбора результат будет определён случайным образом.]
«Система, да пошёл ты!»
Зачем вообще три варианта? Это же пытка для тех, кто не может выбрать!
Оба навыка были полезны. Медицинские знания — не только основа для дальнейшего развития, но и мощное средство самозащиты. Возможно, знания об акупунктурных точках даже помогут усилить боевые навыки.
Но и воспоминания нельзя было игнорировать. Наложница Фу так долго всё планировала, чтобы внедрить её во дворец, наверняка оставив множество ловушек. Если идти вперёд, ничего не зная, даже способность сохраняться и загружать игру не гарантирует успеха. Особенно важно было вспомнить собственные воспоминания — секреты, знакомых людей, прошлые события.
Ладно, пусть будет временно неизвестно, но если навсегда потерять доступ к воспоминаниям, можно серьёзно пострадать.
А повышение сложности… Ну и ладно, перетерпим. Всего лишь 5% — звучит не так уж страшно.
— Вы уверены, чжаорун, что хотите пройти оба вида лечения? — NPC няня Лу Чжу, как всегда приносящая системные уведомления и предметы, тем не менее, говорила строго по сценарию.
— Да, — решительно ответила Цзи Цинъин. На мелочи сейчас не стоило тратить силы. Главное — стать сильнее и обрести больше возможностей для дальнейшего пути.
Няня Лу Чжу поклонилась:
— Как прикажете. Приготовьтесь, такое лечение может вызвать сильную усталость.
«Сильную усталость?»
«Серьёзно?»
«Да ну его!»
Только спустя целых три дня Цзи Цинъин, чья голова наполнилась множеством новых воспоминаний и прошлых событий, всё ещё не могла собраться с силами, чтобы изучить только что полученный навык врачевания. Она чувствовала себя разбитой, голова раскалывалась, всё тело болело. Если бы не полгода, проведённые в этом мире системных интриг, она бы подумала, что её обманули или она перебрала с напитками — как иначе объяснить такое состояние после простого сеанса иглоукалывания?
Говорят, врач не лечит самого себя, и этот вновь полученный навык совершенно не помогал ей. Более того, в голову хлынули сложные и напряжённые образы, вызывавшие постоянную головную боль и головокружение.
Лекари из императорской аптеки осматривали её дважды и пришли к выводу, что чжаорун ослабла после ранений, полученных при спасении императора на охоте, а близость праздника середины осени, переменчивая погода и частые дожди усугубили дисбаланс ци и крови у женщины.
Проще говоря — сильная простуда.
Проблема в том, что вместо современных лекарств вроде Колдрекса, аспирина или ибупрофена ей давали только тёплые травяные отвары. Цзи Цинъин целыми днями спала, но от этого только сильнее болела голова, а температура то поднималась, то опускалась. Даже без градусника она понимала, что у неё не проходит лихорадка.
Сяо Му Сюй была вне себя от беспокойства и неоднократно спрашивала лекарей из императорской аптеки, не отравлена ли Цзи Цинъин, ведь ещё вчера она была совершенно здорова. Лекарь Си и няня Лу Чжу вели себя вежливо и уважительно, осматривали её по два раза каждый и уверяли, что отравления нет, просто нужно отдыхать и пить прописанные лекарства.
Цзи Цинъин лежала в постели, еле дыша, и думала только об одном: «Неужели это и есть те самые 5% повышения сложности? Может, моё тело ослабло на 5%, и поэтому выжить стало сложнее?»
«Система, да пошёл ты! И твой прадедушка тоже!»
На пятый день болезни гунгун Дэхай заглянул в Павильон Мэндие от имени наследного принца, чтобы передать тёплые слова заботы и сочувствия, а также несколько коробок с целебными снадобьями и две коробки маринованных слив.
Цзи Цинъин чувствовала себя ужасно, но всё же при поддержке Сяо Му Сюй поднялась, чтобы поблагодарить за милость.
Гунгун Дэхай почтительно ответил:
— Отдыхайте как следует, чжаорун. В последние дни у Его Высочества много государственных дел, но если представится возможность, он непременно навестит вас. Пока что спокойно восстанавливайтесь. Если сливы окажутся не по вкусу, просто пришлите кого-нибудь, чтобы сообщить старику.
— Благодарю вас, гунгун, — ответила Цзи Цинъин. Головная боль не проходила, а из-за многодневного лежания в душной комнате горло першило и болело, голос звучал слабо.
— Тогда позвольте мне удалиться, чжаорун. Отдыхайте, — гунгун Дэхай ещё раз поклонился и вышел.
— Чжаорун, не хотите ли снова прилечь? — Сяо Му Сюй с тревогой смотрела на бледное лицо хозяйки.
Цзи Цинъин покачала головой:
— Не буду. От лежания голова ещё сильнее болит. Лучше помоги мне немного пройтись.
— Ни за что! — решительно отказалась Сяо Му Сюй. — Сейчас на улице поднялся ветер, скоро пойдёт дождь, станет ещё холоднее. У вас и так весь лоб в поту — простудитесь окончательно!
— Я просто пройдусь по комнате, — Цзи Цинъин последние дни почти ничего не ела, ночью дважды вырвало, и она чувствовала себя такой слабой, что не могла спорить с горничной.
— Тогда пару кругов, не больше, — Сяо Му Сюй поддержала её, и Цзи Цинъин сделала несколько шагов по комнате, после чего горничная снова уложила её в постель.
Цзи Цинъин понимала, что Сяо Му Сюй искренне переживает, но чувствовала, что так продолжаться не может.
В этот момент снаружи доложила Лучжу:
— Чжаорун, госпожа Бо и госпожа Юй пришли проведать вас.
Эти двое?
Цзи Цинъин кивнула:
— Проси их войти.
Хотя она и подозревала, что добрых намерений у них нет, но после пяти дней постели ей отчаянно хотелось хоть немного развеяться, даже если придётся слушать пустые разговоры.
Сяо Му Сюй, казалось, хотела что-то сказать, но Цзи Цинъин не обратила внимания и велела горничной принести длинную накидку и поправить пряди у висков.
— Здравствуйте, чжаорун, — вместе вошли госпожа Бо и госпожа Юй и вместе поклонились.
Лицо госпожи Бо, как обычно сдержанной и молчаливой, не выражало никаких эмоций, тогда как госпожа Юй выглядела несколько напряжённо.
Это было понятно: происхождение Цзи Цинъин было весьма сомнительным, во дворце она появилась совсем недавно, но уже успела подняться с седьмого ранга наложницы до четвёртого ранга чжаорун, отставая лишь на одну ступень от знатной и образованной госпожи Мэй. Каково же было чувствовать госпоже Юй, тоже вышедшей из служанок, три года служившей принцу и дважды бывшей беременной?
— Садитесь, — сказала Цзи Цинъин. Даже когда она была здорова, ей было всё равно, что думает госпожа Юй, а сейчас, когда тело ломило, ей и подавно не хотелось обращать внимание на такие мелочи.
— Вам уже лучше? — первой заговорила госпожа Бо мягким, тёплым голосом, напоминавшим голос главной наложницы Ся.
— Немного, — уклончиво ответила Цзи Цинъин. Говорят, без дела в храм не ходят. Если бы они просто хотели проявить вежливость, как наследная принцесса или госпожа Мэй, достаточно было бы прислать подарки. Зачем же в такую погоду, сквозь ветер и дождь, лично приходить сюда?
Вспомнив все те интриги у озера Цяньли, неужели они решили устроить ей «аварию» прямо в постели больной?
Однако, поговорив немного, Цзи Цинъин поняла, что перестраховалась. Их подход был прост и прямолинеен — они пришли похвастаться милостью принца.
Госпожа Бо, как всегда, говорила мягко и вежливо, внимательно расспрашивая о здоровье Цзи Цинъин и её лечении. Госпожа Юй тут же подхватывала ритм, улыбаясь и изящно подбирая слова, но всё сводилось к одному:
«Чжаорун, вы так устали, столько трудились ради Его Высочества! Теперь спокойно отдыхайте. Госпожа Бо уже взяла на себя заботу о принце и каждый день проводит с ним время. А я, хоть и низкого ранга, но всё же дольше всех служу Его Высочеству и тоже могу помочь. Так что вы спокойно выздоравливайте!»
Возможно, из-за болезни Цзи Цинъин отвечала госпоже Бо рассеянно, а на болтовню госпожи Юй вообще не хватало сил — она лишь изредка ловила обрывки фраз и мысленно рисовала себе соответствующие выражения лица.
Когда чай в чашках закончился, Цзи Цинъин уже мучилась от головокружения и пота и поняла, что ей срочно нужно ложиться. В голове у неё уже собрался целый набор «эмодзи», и она больше не хотела ничего говорить — только бросить этим двум наследного принца: «Вот вам ваш мрачный, жестокий, надоедливый и непостоянный принц! Забирайте, если нравится!»
http://bllate.org/book/6725/640348
Готово:
