— Что? — Гун Цзинь на миг растерялась, а Цзи Чжэнь уже всё понял и готов был от стыда прикусить себе язык. Чёрт возьми! Такой допотопный способ знакомства мог придумать только он. Но выбора не было — пришлось ловить момент и болтать ни о чём, лишь бы выиграть время.
Гун Цзинь нахмурилась. Перед ней что-то шевельнулось, сошло с ложа и двинулось в её сторону. Учитывая, насколько отвратителен был этот объект, скрытый за мозаикой, даже Гун Цзинь не удержалась и с лёгким брезгливым движением отступила назад.
С самого появления этот парень чуть не напугал до смерти самого главного злодея! Да разве он сам не замечает, что укутан в эту мерзкую мозаику? Этот зрелище годилось разве что для изгнания демонов — даже бессмертные отвернулись бы!
Но у бедняги не было и тени самосознания. Он даже осмелился подойти поближе и начать дразнить её.
О да! Незаменимая вещица для дома и в дорогу — сверхъестественный амулет против нечисти! Не девятьсот девяносто восемь! Не девяносто восемь! Всего лишь болезнь — и система уже у вас дома!
Уважаемые зрители, не желаете ли приобрести?
Цзи Чжэнь: …
— Кхм, — Гун Цзинь решительно надела маску бесстрастия, чтобы защититься от любого ущерба. — Почему бы вам не показать своё истинное лицо? Тогда я точно пойму, встречались ли мы раньше.
Цзи Чжэнь захихикал:
— Если прямо сказать, то пропадёт весь интерес. — Он подражал её интонации. — Может, вы сами попробуете угадать, кто я?
Хм, хочет играть в загадки? Гун Цзинь приподняла бровь. Рука за спиной слегка шевельнулась. На самом деле иллюзия на нём была несложной — просто ранее она колебалась из-за странной техники незнакомца и не спешила атаковать… но теперь всё выглядело довольно… скучно…
Внезапно Гун Цзинь замерла, а затем быстро отвела взгляд. Теперь она поняла, почему он использовал иллюзию. На её щеках заиграл румянец. Она резко взмахнула рукой, подхватила упавший занавес с ложа и бросила его незнакомцу:
— Быстро надевайте!
[Цель симпатии потеряла 1 очко. Уровень стыда увеличился на 5. Анализ: у цели нет намерения убивать вас.]
[Базовая техника мозаики разрушена. Хозяин, удачи вам.]
[Прогноз: хозяин, скорее всего, столкнётся с гневом цели. Система переходит в спящий режим. В случае необходимости — сожгите бумагу.]
[Система в спящем режиме.]
Голову Цзи Чжэня заполнили электронные звуки системы, и его сердце словно получило прямой удар — мозаику сняли? Значит, он до сих пор стоял перед девушкой, не потрудившись даже прикрыться одеждой!
Его точно сочтут извращенцем и развратником!
О боже, почему он сразу не подумал найти хоть что-нибудь, чтобы прикрыться! Он ведь просто немного жизнерадостный, а не хочет быть глупым и милым!
В этот момент на него сверху упала ткань. Не раздумывая, он обернул себя длинным полупрозрачным занавесом с ложа.
Гун Цзинь всё ещё отвела взгляд и некоторое время молчала. За всю свою жизнь она повидала многое, но такого… такого… Она всегда строго соблюдала приличия, а сегодня её так неловко подловили.
— Ваше величество! Ваш слуга вернулся! Скучали… Ай! —
Чихуайбу только вошёл в покои и не успел закончить свою фразу, как Гун Цзинь одним взмахом рукава выбросила его за дверь. Снаружи раздался громкий грохот — «бум-бум-бах!» — «дун-дун-дун!» — похоже, несчастного отбросило на несколько стен.
Гун Цзинь смутилась. Она немного перестаралась в порыве чувств. Хотя Чихуайбу был духом, и повреждения коснулись лишь его кукольного тела, она всё же приказала снаружи:
— Проверьте, в порядке ли он. Пусть не устраивает беспорядков.
— Есть! — тихо ответил кто-то снаружи, и больше не было ни звука.
Гун Цзинь немного успокоилась. Она всегда была снисходительна к своим подчинённым-призракам, хотя, конечно, не позволяла им знать, в каком нелепом и унизительном положении оказалась она сама. Ведь она — их повелительница, и у неё тоже есть достоинство.
Заметив, что незнакомец уже укутался в занавес, она наконец повернулась к нему с холодным выражением лица — и вдруг встретилась с его взглядом. Он тоже смотрел на неё большими, влажными глазами.
Цзи Чжэнь был необычайно красив. Его фигура — именно такую мечтали иметь мужчины в мире, где правят женщины: изящная, миниатюрная. Его глаза — чистые, прозрачные, словно говорящие без слов.
Гун Цзинь почувствовала лёгкую дрожь в сердце. Она не смогла сохранить холодность и не знала, что сказать. Мужчины в этом мире очень трепетно относятся к своей репутации и стыдливости. Только что она сама его оскорбила… Эх…
— Прошу вас, юный господин, не волнуйтесь, — неловко начала она через некоторое время. — Клянусь своим сердечным демоном: я никому не расскажу об этом и не позволю вашей репутации пострадать.
Он ничего не ответил, лишь ещё раз взглянул на неё, а затем медленно забрался обратно на ложе, накрылся одеялом с головой и свернулся клубочком, прижавшись к стене…
Гун Цзинь смотрела на этот маленький комок в углу и подумала: «Неужели он собирается стоять к стенке, как провинившийся?»
Цзи Чжэнь в это время молча рисовал круги в своём воображении: «Да, мне конец».
Но вскоре он понял, что не может позволить девушке остаться в проигрыше, и сказал:
— Девушка, не бойтесь. Независимо от того, согласны вы или нет, я, Цзи Чжэнь, возьму на себя ответственность!
— А? — Гун Цзинь недоумённо моргнула. Что он только что сказал?
Дело становилось серьёзным. Цзи Чжэнь, хоть и выглядел как типичный «милый парень» и был современным порядочным молодым человеком, всё же сохранил в себе черты традиционного мужчины. Ведь если ты позволил себе такое поведение по отношению к девушке, тебя точно изобьют! Хотя, конечно, он не хотел этого… Но всё же — нужно ли брать ответственность?
Гун Цзинь, как уроженка мира, где правят женщины, подумала иначе: «Как он может не винить меня, а наоборот — хочет взять на себя ответственность за меня?» Она ведь тоже придерживалась принципов «сильной женщины». Возможно, ей самой следует взять на себя ответственность? Его слова явно намекают на это, верно?
«Да, точно так и есть», — одновременно подумали оба.
Гун Цзинь медленно подошла к ложу. Цзи Чжэнь выбрался из-под одеяла. Они долго смотрели друг на друга.
Цзи Чжэнь начал:
— Девушка, вы…
Гун Цзинь перебила его:
— Господин Цзи, неважно, зачем вы сегодня проникли в мои покои. Я больше не стану расспрашивать. Чтобы компенсировать вам ущерб, я готова исполнить три ваших желания — всё, что в моих силах.
Цзи Чжэнь широко раскрыл глаза и уже собрался что-то сказать, как вдруг в его голове снова раздался голос системы:
— Хозяин, соглашайтесь скорее! Это наверняка поможет в будущих заданиях!
А система разве не в спячке? Откуда она снова взялась?
Цзи Чжэнь мысленно ответил:
— Нет! Я же мужчина! Как я могу воспользоваться преимуществом девушки?
Система возразила:
— Вы совсем запутались, хозяин! Это же мир, где правят женщины! Только что преимущество было у вас! Вас же оскорбили!
На этот раз Цзи Чжэнь только моргнул: «Что ты сейчас сказал?»
Автор говорит: Вторая глава выйдет чуть позже!
Глава двадцатая: Замыслы Линь Маньэра
Ещё одно утро. Императорский супруг Линь Гохоу сидел в своём дворце Цзяофан, принимая поклоны от многочисленных наложников императрицы Гун Инь.
— Ой! Господин Ли, вы сегодня опоздали! — произнёс Вэнь Цзюньцзюнь из дворца Цзиньсю. С самого поступления во дворец ему невероятно везло: однажды его посетила императрица — и он сразу забеременел близнецами, родив четвёртого принца Гун Ли Юня и десятую принцессу Гун Ли Цяо. Он всегда вёл себя вызывающе и частенько поддевал Линь Маньэра, но никто не осмеливался вмешиваться, предпочитая сидеть подальше, чтобы не попасть под горячую руку императорского супруга.
— Господин Вэнь шутит, — ответил Ли Гуйши. Его фигура была изящной, а лицо — бледным от слабого здоровья. В каждом его жесте сквозила болезненная хрупкость, но слова его были остры, как лезвие. Несколько лет назад он родил третьего принца Гун Вэньси, чья миловидность особенно нравилась императрице Гун Инь.
Вэнь Цзюньцзюнь, услышав это, больше не обращал на него внимания. Ему нравилось лишь наблюдать, как злится Линь Маньэр. Он искал развлечений, но не собирался тратить силы на пустые разговоры с другими — ведь это будто бы унижало его высокое положение.
Он снова завёл речь, чтобы привлечь внимание Линь Маньэра:
— Говорят, бедняжка из дворца Юлань снова заболел. С тех пор как ушёл из жизни его отец, благородный господин Ван, жизнь мальчика стала настоящей мукой…
— Вы говорите о старшем принце Гун Цзэ? — вмешался неосторожный новичок. Недавно его посетила императрица, и он только что получил звание младшего наложника. В последнее время он чувствовал себя на седьмом небе и сегодня явился в ярко-синем одеянии, которое подчёркивало его обаяние. По правилам, всех, кого посетила императрица, на следующий день вызывали к императорскому супругу. Его сердце забилось быстрее, и он решил поговорить со всеми подряд: — Бедняга из дворца Юлань действительно несчастлив…
— Ой! Я ведь не говорил такого! — Вэнь Цзюньцзюнь бросил взгляд на дерзкого новичка, оценивающе оглядел его с ног до головы, затем едва заметно отодвинулся и произнёс: — Сегодня мне явно не везёт — повстречал безрассудного человека.
— Что вы имеете в виду, господин? — Молодой наложник растерялся. Он не понимал, почему Вэнь Цзюньцзюнь вдруг изменился в лице и даже стал избегать сидеть рядом с ним. Сердце его забилось тревожно, но он так и не понял, в чём его ошибка.
— Это не младший наложник Мо? — впервые за утро заговорил Линь Маньэр.
При упоминании своего имени Мо почувствовал дрожь в коленях, но постарался сохранить спокойствие:
— Приветствую вас, ваше величество.
Линь Маньэр многозначительно улыбнулся:
— Приветствовать? Да как вы смеете!
— Ваше величество! Что вы имеете в виду? — Мо упал на колени, опустив голову вниз. Он не знал, что произошло, но инстинктивно чувствовал опасность.
Линь Маньэр поправил прядь волос и внимательно посмотрел на новичка. В его глазах мелькнуло что-то, что другие приняли за презрение.
Новички всегда становились объектами насмешек, пока не вольются в этот круг. Даже если тебе жаль или смешно смотреть на них, в реальности каждый должен пройти через это. А уж если вольёшься — начнёшь называть всех «братцами» и «сестрёнками», но за спиной будут козни и подлости…
Ха! А уж этот… совершил нечто совершенно непростительное.
— Откуда у вас это ярко-синее одеяние? — спросил Линь Маньэр.
Мо задрожал, подумав, что проблема именно в одежде, и осторожно ответил:
— Ваше величество, все наши наряды поставляет Управление одежды. Это одеяние тоже оттуда.
Линь Маньэр взял чашку чая и не спеша отпил глоток, прежде чем спросить:
— Знаете ли вы, в чём состоит ваш проступок?
Мо склонил голову. Холодный пот стекал по лбу и капал на пол.
— Не знаю, прошу вас объяснить.
Он ни за что не должен упоминать об одежде — иначе сам себя выдаст!
Линь Маньэр усмехнулся:
— Её величество однажды сказала: «Ярко-синее одеяние достойно носить лишь покойной императрице. Любой, кто осмелится надеть его, осквернит память усопшей и вызовет у императрицы боль воспоминаний. Таких немедленно подвергают палочным ударам до смерти!»
— Что?! — Мо не мог поверить своим ушам. Он пошатнулся и упал на пол. Но ведь это одеяние прислало Управление одежды! Он же новичок — откуда ему знать все эти запреты? Какая несправедливость! Кто в Управлении одежды захотел его погубить? Да он же никого не знал во дворце — кого он мог обидеть?
— Ваше величество! Я невиновен! — закричал он, ударяясь лбом в пол. Теперь на его лбу уже не пот, а кровь. — Это одеяние прислали из Управления одежды! Клянусь, это правда! Я невиновен! Прошу вас, расследуйте!
— Я не лишён милосердия, — сказал Линь Маньэр. — Учитывая, что вы новичок и обстоятельства смягчающие, я не стану казнить вас. Но смертная казнь отменяется, а наказание — нет! Увести и дать сто ударов палками!
— Есть!
http://bllate.org/book/6722/640075
Готово:
