Вэй Ли почувствовал, что с ней что-то не так. Она отказалась слишком прямо — даже с оттенком… отвращения к его словам.
Ему стало тошно? Она его отвергает?
Он медленно кивнул:
— Хорошо, я понял. Прости. Я… скоро уеду и больше не стану тебе мешать.
Сун Цы тоже кивнула:
— Отлично. Это, пожалуй, самое лучшее. Желаю генералу найти свою истинную любовь.
Она пошла вниз по склону. Ей больше не хотелось здесь оставаться. Небо и земля были безграничны, но ей казалось, будто воздуха не хватает.
— Моя истинная любовь… отвергла меня. Как мне теперь искать другую? — Вэй Ли смотрел ей вслед. Его глаза покраснели: он будто злился, но на самом деле страдал. С юных лет он прославился на поле боя, и кроме поражений в сражениях да избиений от отца на тренировках ему не доводилось сталкиваться с серьёзными неудачами.
Но впервые полюбив, он сразу же столкнулся с таким разочарованием. Это было… невыносимо.
Он обязан всё выяснить.
Сун Цы замерла. «Отказала?»
Значит, у Вэй Ли уже есть возлюбленная? Но… кого он любит?
Вспомнив недавний разговор Вэй Ли с наложницей Юэ, Сун Цы засомневалась. Неужели Вэй Ли влюблён именно в неё?
Да, возможно, после её ухода они всё прояснили, и Вэй Ли понял, что его чувства к Юэ — не братские, а любовные?
Тогда… наложница Юэ явно не откажет. В её глазах так и сверкала любовь.
Или… у Вэй Ли другая возлюбленная?
Он ждёт, что она утешит его?
Сун Цы медленно обернулась. Увидев выражение его лица, она похолодела.
Вэй Ли… так страдает?
Но ведь и она страдает! Как может один несчастный утешить другого?
— Генерал, впереди вас ждёт кто-то лучше. Я верю, вы обязательно встретите ту, что вам подходит, — тихо сказала она и, слегка присев в реверансе, добавила: — Позвольте откланяться.
Вэй Ли застыл, глядя, как Сун Цы шаг за шагом уходит.
Она шла медленно, но уверенно, не спотыкаясь.
— Сун Цы, скажи мне, почему ты отказываешься? Ты любишь кого-то другого? Или… или я недостаточно хорош для тебя? — Вэй Ли решил попытаться в последний раз. Если и сейчас она откажет, он окончательно смирится.
Он, Вэй Ли, если уж любит — любит открыто, а если отпускает — отпускает чётко и без колебаний, не цепляясь понапрасну.
«Недостаточно хорош?» Эти слова ударили Сун Цы в уши. Она подумала, что ослышалась. Что несёт Вэй Ли?
Почему он думает, что она отказалась?
Сун Цы медленно повернулась.
Вэй Ли стоял выше по склону, ей пришлось запрокинуть голову, чтобы взглянуть на него.
Солнце не жгло — скорее, ласкало тёплым светом. Сун Цы смотрела на Вэй Ли и чуть не расплакалась. Её голос задрожал:
— Генерал Вэй Ли… повторите, пожалуйста, ваши слова. Что вы имели в виду?
— Я, Вэй Ли, полюбил девушку по имени Сун Цы, но она отказалась. Поэтому я хочу знать: что во мне не так? Или у неё уже есть возлюбленный? Должны ли мы теперь расстаться навсегда? — Вэй Ли смотрел на неё пристально, не отводя взгляда.
— Вы… когда вы сказали, что любите Сун Цы? — Сун Цы не верила своим ушам. — Вы же только что с наложницей Юэ говорили, что мы обе — ваши сёстры. Откуда мне знать, что вы любите именно меня?
Что?!
Вэй Ли не ожидал такого недоразумения. Он быстро спрыгнул вниз по склону и лёгонько стукнул её по лбу:
— Так ты слушала только половину?
Сун Цы смотрела на него растерянно и невинно.
— Я… я… — Вэй Ли стоял так близко, что видел каждую её ресничку, изгиб бровей, алый оттенок губ.
Его вдруг пересохло во рту.
Сун Цы не отводила глаз.
— Я… я люблю тебя, Сун Цы! Ты и есть та, кого я люблю! — Вэй Ли вдруг сжал её в объятиях так крепко, что у неё заныли кости.
Но Сун Цы была счастлива.
— Скажи ещё раз? — Она медленно обняла его. Голос её был тихим, как лёгкое касание щётки по сердцу Вэй Ли, заставляя его трепетать. — Генерал, повтори, пожалуйста?
— Слушай внимательно, — Вэй Ли взял её за плечи и пристально посмотрел в глаза.
Сердце Сун Цы бешено колотилось. Она затаила дыхание.
— Я люблю тебя. Очень-очень люблю. Больше всех женщин на свете. Хочу дарить тебе всё самое лучшее, отвезти в пустыню, на бескрайние степи, накормить множеством вкусных блюд… и привести домой, чтобы ты стала… госпожой Вэй.
Его руки медленно скользнули по её лицу.
Затем он наклонился и быстро, будто боясь передумать, чмокнул её в губы:
— И ещё… хочу вот так… поцеловать тебя.
Щёки Вэй Ли вспыхнули, краснота разлилась до самых ушей. Он сделал вид, что смотрит в небо, ожидая ответа, но крепко держал её за руку, ладони его покрылись потом.
Он очень боялся отказа.
Сун Цы на миг опешила. Только что он говорил так страстно, а теперь вдруг…
Она непроизвольно прикусила губу и подняла на него глаза, в которых сверкала искра.
— Генерал… — прошептала она.
— Мм? — Вэй Ли ответил, не глядя на неё.
— Опусти голову. Мне до тебя не достать, — тихо сказала Сун Цы.
— Что? — Вэй Ли удивлённо повернулся. — До чего не достать?
— До этого, — прошептала она и, обвив его шею руками, встала на цыпочки, целуя его.
В отличие от его лёгкого, осторожного поцелуя, её губы плотно прижались к его. Она целовала его застенчиво, но страстно — ведь это был её генерал.
Вэй Ли сначала оцепенел, но быстро пришёл в себя. Их глаза встретились, и он увидел в её взгляде смущение и нежность.
— Целуй меня, не смотри, — Вэй Ли прикрыл ладонью её глаза, другой обхватил талию и углубил поцелуй — горячо, страстно, без остатка.
Сун Цы промолчала, но внутри у неё было спокойно.
Это был её генерал.
*
*
*
Солнце клонилось к закату. Сун Цы крепко держала руку Вэй Ли. Они сидели на пологом склоне у ручья Цинъюэ, молча глядя на закат.
Щёки Сун Цы пылали — она не решалась взглянуть на него. Вэй Ли тоже отводил глаза.
— Ты… — одновременно сказали они.
— Ты первая, — быстро перебил Вэй Ли и, увидев её смущение, не удержался — рассмеялся.
Сун Цы покраснела ещё сильнее и слегка толкнула его:
— Ты… почему ты полюбил меня?
Девушки всегда задают такие вопросы. Сун Цы не была исключением.
Ей всё ещё казалось, что она во сне — прекрасном, но ненастоящем.
Как генерал Вэй Ли мог обратить внимание на неё — простую служанку без роду, без племени, без талантов и красоты?
Вэй Ли не ожидал такого вопроса. Он почесал затылок:
— Я… не знаю.
Сун Цы надула губки — ответ её не устроил.
— Но я действительно люблю тебя, — смущённо признался Вэй Ли. — Я терпеть не могу капризных женщин, но когда ты со мной нежна — мне это нравится. Не люблю, когда женщины плачут, но твои слёзы заставляют меня страдать.
Он не умел выражать чувства красиво. Мог лишь честно сказать, что чувствует, и надеяться, что она поймёт.
Вэй Ли знал, что выглядит глупо, но ему было всё равно.
— А-Цы, я правда, очень люблю тебя. Это чувство нахлынуло внезапно, но я уверен: ни одно моё слово не было ложью. Поверь мне, — сказал он серьёзно, щёки его уже не горели.
Сун Цы смотрела на него, не отводя глаз.
Взгляд Вэй Ли был прямым, без тени сомнения.
Тогда она опустила голову и тихо улыбнулась. Вся её душа сияла от счастья:
— Ладно, мой вопрос задан. Теперь твоя очередь.
— А? — Вэй Ли не ожидал такой простоты. Он уже готовился раскрыть душу, рассказать, как осознал свои чувства, как понял, что не может без неё.
— Ну же, спрашивай, — сказала Сун Цы.
Вэй Ли замялся, затем осторожно посмотрел на неё:
— А-Цы… ты тоже любишь меня? Мы теперь… вместе?
Сун Цы…
Она знала, что Вэй Ли иногда мыслит иначе, чем другие, но сейчас была удивлена.
«Иначе как? Если мы не вместе, зачем я целую тебя, говорю сладости? Чтобы сбежать от твоих когтей?»
Сун Цы глубоко вздохнула и улыбнулась:
— Генерал, разве вы думаете, что Сун Цы вас не любит?
Она пристально посмотрела на него.
Сердце Вэй Ли дрогнуло. Он вдруг усмехнулся:
— Точно! Ты же меня поцеловала. Мама говорила: если девушка целует мужчину — она ставит на нём печать. С неё не сбежать!
Он умолчал, что сам первым её поцеловал.
Теперь он играл роль обиженного: «Ты целовала — теперь отвечай!»
Сун Цы рассмеялась:
— Хорошо. Я не сбегу.
Небо темнело. Живот Сун Цы заурчал. Она посмотрела на Вэй Ли:
— Я… проголодалась. А вы, генерал?
— Не зови меня генералом. Зови Цзысюй. Вэй Цзысюй, — сказал он. — Через пару дней схожу с тобой куда-нибудь интересное. А сегодня пойдём на Императорскую кухню?
— Цзысюй… — имя, которое он никогда не называл посторонним. Сун Цы впервые услышала его. Она тихо повторила, и радость разлилась по всему телу: — Сегодня не пойдёшь к… наложнице Юэ?
— Нет, — Вэй Ли взял её за руку. — Кстати… насчёт сестры. Ты слышала, как я назвал наложницу Юэ сестрой?
Сун Цы замерла:
— Да. Я подумала, что вы всех нас считаете сёстрами… и значит, вы меня не любите.
— Ага! — Вэй Ли сразу понял главное. — Получается, ты уже знала, что я тебя люблю?
— Я? — Сун Цы вспыхнула и пнула его: — Конечно нет! Ты сам не знал — откуда мне знать!
— Хм! Я же говорил: генерал Вэй Ли — человек выдающийся! Ты наверняка давно в меня влюблена! — Вэй Ли торжествовал. Его голос звенел от радости.
Если бы у него был хвост, Сун Цы уверена — он бы задрался до небес.
Она фыркнула и не ответила.
Они подошли к чёрному провалу пещеры.
Улыбка Вэй Ли исчезла.
Сун Цы посмотрела на вход и спросила:
— Генерал, там внутри…
— Там воняет. Пойдём, — перебил он, уводя её прочь.
Он знал, что она любопытна, но не хотел рассказывать.
Сун Цы загрустила и оглянулась на тёмный провал.
http://bllate.org/book/6711/638996
Готово:
