Она вовсе не скучала по системе.
Реагент, разработанный Цзи Чжуанчэнем, возможно, действительно способен пробудить особые способности у обычных людей, не наделённых ими от рождения.
Для всего мира это была бы отличная новость.
Но для неё самой энергия, содержащаяся в этом реагенте и предназначенная для пробуждения способностей, будет просто поглощена системой — чтобы поддерживать её работу.
Возможно, именно поэтому Ши Сяосяо так и не смогла пробудить свои способности: система забрала всю энергию, которая должна была активировать её потенциал, и использовала её для собственного функционирования вплоть до завершения сюжетной линии.
Система исчезла не потому, что сюжетная линия завершилась, а потому что накопленной энергии хватило лишь до этого момента.
Осознав это, Ши Сяосяо почувствовала уверенность и спокойно ответила:
— Система, давно не виделись.
— Ши Сяосяо, ты меня разочаровала. Я так старалась, чтобы ты прошла всю сюжетную линию, а ты одним махом всё разрушила, — без эмоций произнесла система.
— Но сюжетная линия ведь уже закончилась? Зачем мне теперь следовать сюжету дополнения? — недоумевала Ши Сяосяо.
Система промолчала.
Ей не хотелось объяснять.
— Ши Сяосяо, я ушла слишком поспешно и забыла вручить тебе награду.
— Какую награду? — осторожно спросила Ши Сяосяо.
— Обещанное желание.
— Любое желание?
— Хочешь ли ты обрести особые способности? Или полностью избавиться от Цзян Фу Чжоу?
— Я хочу вернуться домой. Это возможно? — спросила Ши Сяосяо.
— Конечно, — самоуверенно ответила система. — Просто найди…
— Но я больше не подчиняюсь твоим угрозам. Не пытайся снова мной манипулировать, — перебила её Ши Сяосяо, закрыла глаза и насильно разорвала связь.
Она глубоко вздохнула, успокаивая дыхание, и, открыв глаза, увидела обеспокоенные лица Янь Тинсюя и Си Нина.
— Со мной всё в порядке. Просто вспомнила кое-что.
— Что именно?
— У меня же есть брат. Я могу обратиться к нему за помощью, — сказала Ши Сяосяо.
Янь Тинсюй приподнял бровь, явно удивлённый:
— Шэнь Цзинчжи? Твой сводный брат?
Ши Сяосяо кивнула.
…
В тот же миг, когда Ши Сяосяо разорвала связь с системой, в одном из поместий раздался раздражённый возглас:
— А-а-а! Да как она посмела!
Говорил семнадцатилетний юноша — худощавый, с ещё не сошедшей детской пухлостью на лице и большими чёрными глазами, полными искреннего негодования.
Неподалёку, спокойно попивая чай, сидела Хэ Цинъюань.
— Ну что? На этот раз она тебе не поверила? — спросила она.
— Я думал… я думал… — парень запнулся и не смог подобрать слов.
Хэ Цинъюань терпеливо ждала, опустив взгляд на чашку чая.
— В общем, это всё её вина! Если бы она не выбрала этого Цзян Фу Чжоу, ничего бы такого не случилось! — надулся юноша.
— Но в течение трёх лет апокалипсиса ты слишком сильно её подгонял. Принуждал выполнять сюжетную линию. Кто угодно, получив свободу, захочет выбрать кого-то вне сюжета, — возразила Хэ Цинъюань.
Юноша медленно подошёл и сел напротив неё, протянул руку к чашке. Чай был обжигающе горячим, но он этого даже не заметил.
— Но без этих людей мир никогда не устремится к звёздам! И как тогда она пробудит свои способности?
Он отвёл руку и начал перечислять, загибая пальцы:
— Цзи Чжуанчэнь — учёный. Сначала исследует особые способности, потом перейдёт к психической энергии и в итоге приведёт человечество к полному пробуждению.
— Си Нин — ветряной способный. В будущем станет основателем звёздной эры.
— Янь Тинсюй отвечает за финансы. Без денег невозможно построить общество, способное покорять галактики.
— Шэнь Цзинчжи управляет властью…
Юноша посмотрел на Хэ Цинъюань:
— Где я ошибся?
— А двое других? — уточнила она.
— Ты имеешь в виду Гу Сина и Сюй Линя?
— Сюй Линь — страж, защищающий богиню до тех пор, пока та не пробудится. Он — самый верный клинок в её руках.
— А Гу Син… ну, богине же нужен милый и забавный питомец?
— Все шестеро мужчин — именно те, кто ей необходим. Зачем же она выбрала Цзян Фу Чжоу? — всё больше раздражаясь, воскликнул юноша.
Хэ Цинъюань не удержалась и рассмеялась:
— Разве ты не учился в Божественной Академии? Неужели после выпуска твои взгляды остались такими же, как до превращения?
— Я не ошибся! — возмутился он. — Я изучил кучу исследований о богах и специально выбрал этот мир для задания!
— И как успехи?
— Никаких, — буркнул юноша. — Если бы получилось, зачем бы ты вообще сюда пришла?
— Ты уже перезапускал апокалипсис однажды. Хочешь сделать это во второй раз?
— Нет… — пробормотал он, чувствуя себя виноватым.
— А что теперь делать с Цзян Фу Чжоу? Он стал единственной переменной.
— Может, вмешаюсь лично? — после размышлений предложил юноша.
Хэ Цинъюань приподняла бровь:
— А чему тебя учил Ци Хань?
— Мой старший брат лично вмешался, когда понадобилось!
На лице юноши появилось восхищение при упоминании брата.
— Этот метод не сработает, — сказала Хэ Цинъюань и постучала ему по лбу. — Именно потому, что твой брат заметил: ты совсем сбился с пути, он и отправил меня за тобой присмотреть.
— Мне всё равно больше нравится быть рядом со старшим братом, — проворчал юноша.
— Не будь таким импульсивным, — мягко посоветовала Хэ Цинъюань. — Достань свой блокнот.
— Зачем?
Он послушно вытащил небольшой блокнот.
Хэ Цинъюань тоже достала свой — размером с ладонь — и положила рядом.
— Видишь разницу?
— Твой блокнот красивее. Ну конечно, ты же задачница уровня ТА, а я всего лишь стажёр, — вздохнул он.
— Я имела в виду толщину! Это значит, что я выполнила гораздо больше заданий, чем ты.
Она посмотрела на него:
— Так что хватит устраивать беспорядки.
— Хмф, — недовольно фыркнул юноша.
…
Ши Сяосяо добиралась до поместья своего брата пять дней.
Шэнь Цзинчжи — её сводный брат. Между ними нет кровного родства, но они десять лет жили под одной крышей.
Автор оригинального романа, конечно же, не упустил такой заманчивый троп «псевдобрат и сестра».
По требованию системы Шэнь Цзинчжи был одним из шести великих мужчин, которых Ши Сяосяо должна была «завоевать».
Из всех он считался одним из самых сложных.
Высокомерный, властный, язвительный и надменный — к нему подходило любое резкое определение.
При этом его лицо было настолько прекрасным, что сбивало с толку: изысканные черты, холодная, недосягаемая красота. Достаточно было одного взгляда, чтобы заморозить в жилах всю горячую кровь.
Машина остановилась у ворот поместья. Пока они ждали, Ши Сяосяо бросила взгляд на Янь Тинсюя — тот сидел с явным раздражением на лице, но терпел.
Янь Тинсюй и Шэнь Цзинчжи выросли почти в одном кругу. Не братья, а скорее соперники, которых постоянно сравнивали: кто умнее, кто успешнее, кто достойнее.
Янь Тинсюй не выносил Шэнь Цзинчжи, и тот отвечал ему взаимностью.
Поэтому сопровождать Ши Сяосяо к Шэнь Цзинчжи для Янь Тинсюя было настоящим испытанием.
— Прости, что заставляю тебя это терпеть, — искренне сказала Ши Сяосяо.
Янь Тинсюй тут же преобразился, ослепительно улыбнулся:
— Ради тебя, Сяосяо, я готов на всё. Вот только выдержит ли это Шэнь?
Си Нин получил ранение, поэтому Ши Сяосяо не стала его утомлять дальнейшей дорогой. Она лично отвезла его в его базу, велела хорошенько отдохнуть и не использовать способности, пока не поправится.
А Янь Тинсюй сопровождал её к поместью семьи Шэнь.
Семья Шэнь отвечала за власть, семья Янь — за финансы.
Разделение ролей было чётким, но сотрудничество — неизбежным.
Хотя Янь Тинсюй и не жаловал Шэнь Цзинчжи, он бывал в поместье Шэней не раз.
Вскоре автомобиль въехал прямо на территорию поместья.
Всё вокруг было тихо и спокойно. Архитектура — сдержанная и изысканная.
В саду аккуратно подстриженные кусты и цветы, на лепестках которых ещё блестели капли свежей воды, отражали солнечный свет, переливаясь, как драгоценные камни.
Ши Сяосяо и Янь Тинсюй вышли из машины. У входа уже ждал управляющий:
— Госпожа Ши, господин Янь.
— Шэнь Цзинчжи дома? — спросил Янь Тинсюй.
— Глава семьи отсутствует, но завтра вернётся. Он уже распорядился подготовить всё для вас.
— Прошу за мной.
Семья Шэнь всегда хорошо относилась к Ши Сяосяо — для неё даже сохранили комнату.
Приняв душ, Ши Сяосяо вытерла волосы полотенцем и подошла к окну, любуясь видом на сад.
Три года апокалипсиса, казалось, совершенно не коснулись поместья Шэней. Оно стояло, словно островок спокойствия и порядка посреди хаоса мира.
Вдруг, погружённая в размышления, она заметила мелькнувшую в саду фигуру — похожую на подростка. Это показалось ей странным.
За ужином она упомянула об этом.
— Вероятно, это ребёнок одного из слуг, — ответил управляющий.
— Что-то не так? — спросил Янь Тинсюй.
— Просто показалось немного странно. Наверное, ничего особенного, — покачала головой Ши Сяосяо.
Около десяти часов вечера она достала блокнот и записала всё, что произошло днём.
Затем раскрыла его на столе — утром, проснувшись, она прочтёт записи и вспомнит события предыдущего дня.
На следующее утро, только что выйдя из ванной и прочитав записи в блокноте, Ши Сяосяо собралась спуститься вниз, как в дверь трижды постучали.
Она подумала, что это Янь Тинсюй, и открыла дверь:
— Янь Тин…сюй?
Но за дверью стоял не он.
Перед ней был юноша с безупречно красивым лицом, холодной, почти неземной аурой, но из-за родинки под глазом его облик приобретал соблазнительную, почти грешную притягательность.
Если это не Янь Тинсюй…
Ши Сяосяо вспомнила записи в блокноте и вежливо улыбнулась:
— Брат?
Если она не ошибалась, это и был тот самый брат из её записей — Шэнь Цзинчжи.
— Ты меня «братом» назвала? — Шэнь Цзинчжи удивлённо приподнял бровь, и ледяная маска на его лице немного растаяла.
Неужели не надо было так называть?
Ши Сяосяо нахмурилась, вспоминая записи: этот «брат» из семьи Шэнь был крайне сложным в общении, «очень вспыльчивым» человеком.
— Нельзя? — тихо спросила она.
Шэнь Цзинчжи сделал шаг вперёд, явно собираясь войти в комнату. Ши Сяосяо поспешно отступила на два шага, освобождая проход.
http://bllate.org/book/6703/638497
Готово:
