Он не решался. Су Байли сидел на кровати, опустив плечи, и с горькой покорностью признавал эту простую истину.
Он не решался. Его пугала мысль, что, когда она возьмёт трубку, её голос прозвучит раздражённо — но ещё больше страшило, что она ответит с полным безразличием. Она уже столько дней провела в школе №1… Наверняка успела завести там хороших друзей. А тогда останется ли он для неё хоть чем-то особенным?
Внезапный порыв чувств заставил его окончательно потерять контроль над щекоткой в горле. В тишине комнаты раздался приступ кашля — сухого, надрывного, от которого по коже бежали мурашки.
Кашель длился всего несколько секунд, но дверь, приоткрытая на щель, тут же распахнулась. В комнату ворвались управляющий Чжан и Су-отец.
— Байли!
— Молодой господин!
Оба крикнули одновременно. Су-отец поспешно уложил сына на кровать под наклоном и подсунул под спину подушку. Управляющий Чжан тем временем ловко налил стакан тёплой воды и помог ему медленно выпить.
Их движения были слаженными, почти автоматическими — очевидно, подобное происходило не впервые.
— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил Су-отец. — Старый Чжан, позвони доктору Ли, пусть приедет.
Управляющий кивнул и уже направился к телефону.
— Не надо, — сказал Су Байли, приподнимаясь и стараясь взять себя в руки. — Мне уже намного лучше. Кашель действительно прекратился. Идите отдыхать. Если что-то понадобится, я вас позову.
Он повторил это дважды. Убедившись, что с сыном всё в порядке, Су-отец наконец вышел из комнаты, оглядываясь на каждом шагу.
Прежде чем закрыть дверь, он заметил, как его сын крепко сжимает в руке телефон. Обменявшись с управляющим Чжаном многозначительным взглядом, оба молча вышли.
Едва дверь захлопнулась, как в комнате снова зазвонил телефон Су Байли.
Су-отец, уже отошедший на несколько шагов, замер на месте. Он остался в коридоре и не двигался, пока оттуда не донёсся тихий разговор. Убедившись, что кашля больше нет, оба, наконец, разошлись по своим комнатам.
Е Йейцин только что закончила умываться и заметила пропущенный вызов. Она перезвонила — но её не взяли. Она не придала этому значения, лишь пробормотала про себя, что, наверное, Су Байли занят. Однако через некоторое время всё же решила позвонить ещё раз.
На этот раз трубку наконец взяли.
— Алло, — её голос звучал слегка приглушённо, будто сквозь пар. — Я только что принимала душ, поэтому не услышала.
Голос Е Йейцин прозвучал прямо в его ухо. Неожиданно Су Байли почувствовал, будто сам телефон начал гореть в руке. Узнав причину, по которой она не ответила, он почувствовал, как уши залились жаром.
— Ага, — пробормотал он. Ему очень хотелось спросить о той фотографии, присланной сегодня вечером, узнать, кто тот юноша, с которым она разговаривала. Но слова застряли у него в горле, и, помучившись, он смог выдавить лишь одно неопределённое «ага».
Е Йейцин не догадывалась о его внутренней борьбе и, вытирая волосы полотенцем, спросила:
— Ты хотел обсудить, когда вернёшь форму?
На самом деле Су Байли уже совершенно забыл, зачем звонил. Он снова издал неопределённое «ага», не выдавая никаких эмоций.
— Тогда давай завтра в одиннадцать часов. Мне сначала нужно заглянуть в библиотеку, — сказала она. Она давно решила участвовать в олимпиаде по физике, а учиться, как известно, лучше начинать заранее — чем раньше, тем лучше.
Когда он снова издал своё безлико-вежливое «ага», Су Байли чуть не взорвался от собственного бессилия.
Было уже десять тридцать вечера. Вспомнив, что завтра рано утром нужно идти в библиотеку, а в голосе Су Байли не услышав ничего особенного, Е Йейцин просто сказала:
— Спокойной ночи, до завтра.
После этого она повесила трубку и сразу же забралась под одеяло.
Услышав в трубке короткие гудки отбоя, Су Байли резко опомнился. На губах заиграла горькая улыбка. Он сидел на кровати, погружённый в свои мысли, пока ноги не онемели, и лишь тогда лёг.
Следующий день наступил очень быстро. Е Йейцин, как обычно, рано поднялась и занялась учёбой. С тех пор как она привыкла к темпу занятий в школе №1, всё больше времени уделяла подготовке.
Телефон завибрировал — Су Байли прислал сообщение.
«Йейцин, сегодня занятий нет. Я принесу тебе форму.»
«Хорошо, тогда напиши, когда приедешь. Я сначала зайду в библиотеку почитать.»
В восемь утра Су Байли смотрел на ответное сообщение и думал: «Похоже, Йейцин не так уж и хочет меня видеть?» Он тяжело вздохнул и ответил лишь одним словом — «хорошо». Ответа долго не было, и Су Байли, уставившись в экран, метался по кровати.
Е Йейцин, отправив сообщение, направилась в библиотеку и спокойно провела там всё утро.
К одиннадцати часам она отложила книгу и потерла уставшие глаза.
«Разве Су Байли не собирался привезти форму? Почему до сих пор ни звука?»
Телефон завибрировал — Су Байли прислал СМС!
«Йейцин, я жду тебя у ворот школы №1.»
Всего одна фраза — но Е Йейцин вдруг вспомнила его жалобный вид, когда он лежал после спасения.
Когда она вышла к воротам школы №1, Су Байли уже давно там ждал.
Он сидел в машине и не сводил глаз с главного входа. Проснулся он рано, но, зная, что Е Йейцин будет учиться, заставил себя дождаться полудня. Увидев, что время поджимает, он немедленно сел за руль и приехал.
Как только она появилась, его глаза загорелись. За эти дни дома он хорошо ел и занимался, и теперь выглядел гораздо лучше: глаза блестели, а в них, казалось, отражались звёзды.
Сегодня Е Йейцин была не в форме — на ней была белая футболка и светлые джинсы. На плечах болтался большой рюкзак, украшений не было, волосы, как обычно, собраны в хвост. Даже без макияжа Су Байли казалось, что она прекрасна от макушки до пят!
— Йейцин, здесь! — окликнул он её, едва она вышла за ворота.
Су Байли сидел в машине и слегка улыбался, помахав ей рукой. Она подошла.
Едва она приблизилась, он вышел из машины. Не сказав ни слова о форме, он взял её рюкзак и положил в салон. Прежде чем Е Йейцин успела что-то сказать, Су Байли усадил её на пассажирское сиденье и завёл двигатель.
Она не возражала! Только он сам знал, как сильно нервничал в тот момент. Он незаметно вытер потные ладони о брюки.
Е Йейцин с улыбкой смотрела на него. За несколько дней он явно поправился, и это радовало её. Она не стала расспрашивать о его действиях.
— Я… я хотел бы пригласить тебя пообедать. Можно? — робко спросил Су Байли, боясь отказа. — Уже почти полдень, пора обедать.
Перед ней он всегда чувствовал себя неуверенно — боялся расстроить её, ещё больше — вызвать раздражение. Одна мысль об этом заставляла его страдать.
Е Йейцин заметила его осторожность. Она не знала, когда именно между ними исчезла необходимость в недоговорённостях — может, с самого начала так и было. Она давно привыкла к жестокости мира и научилась защищать себя, но, встретив этого юношу, без колебаний пошла на риск. Возможно, всё было предопределено с самого начала.
Она не знала, каким Су Байли бывает с другими, но перед ней он всегда был таким — и она не могла допустить, чтобы он грустил или страдал.
Е Йейцин вдруг улыбнулась. Тёплый осенний свет озарил её лицо. Су Байли смотрел на неё и чувствовал, что только в её присутствии по-настоящему жив.
Машина плавно ехала по дороге. Возможно, утренние занятия слишком утомили Е Йейцин — она прислонилась к мягкому сиденью и уснула. Во время остановки на красный свет Су Байли достал свою куртку и накрыл ею спящую девушку. Глядя на неё в своей одежде, он чувствовал, будто обнимает её.
Автомобиль ехал плавно, температура в салоне была идеальной. Дыхание Е Йейцин было тихим, но Су Байли казалось, что оно окружает его со всех сторон.
Постепенно, то и дело крадучи взгляды на её румяное лицо, он чувствовал, как уши снова наливаются жаром.
Через час машина доехала до места назначения. Увидев, что Е Йейцин всё ещё спит, он не решался будить её и просто смотрел на неё, заворожённый. В конце концов, не в силах больше сдерживаться, он, чувствуя, как сердце бешено колотится, нежно поцеловал её в лоб.
Когда он немного успокоился, Е Йейцин проснулась.
— Су Байли, где мы? — спросила она, глядя в окно. — Ой, я проспала больше часа! Последние дни были такими напряжёнными, а этот час сна словно вернул мне силы.
Они вышли из машины. Е Йейцин, как и в прошлый раз, когда помогала ему спуститься с горы, инстинктивно пошла слева от него.
Перед ними стоял ресторан «Шилань», расположенный в тихом, живописном месте.
Войдя внутрь, Су Байли уверенно попросил официанта проводить их в заранее забронированный кабинет. Интерьер был выдержан в древнекитайском стиле, без общего зала. По пути Е Йейцин заметила, что все кабинки носят изящные названия в честь времён года или цветов — «Слива», «Орхидея», «Бамбук» и так далее.
Например, Су Байли забронировал кабинет «Юнлань» — «Воспевая орхидею».
Он попросил Е Йейцин немного подождать, сказав, что сходит в туалет. Она кивнула, не заподозрив ничего, и стала смотреть в окно — окружение действительно было прекрасным.
На самом деле Су Байли, выйдя из кабинета, свернул не туда и быстро вернулся к месту, где стояла машина.
Хотя вокруг никого не было, он всё равно нервно огляделся, а затем, слегка покраснев, открыл багажник и вынул оттуда небольшой пакет, крепко сжав его в руке. Когда Е Йейцин была рядом, он не осмеливался доставать его — боялся, что она спросит.
Забрав пакет, он облегчённо выдохнул и поспешил обратно, чтобы не заставить её ждать.
— Эй, разве это не Байли? Зачем он сюда приехал? — Су Минцин держал в руках торт, а рядом с ним стояли несколько человек, смотревших вслед удаляющейся фигуре Су Байли.
Тот уже скрылся внутри, оставив лишь знакомый силуэт, спешащий прочь. Он и не подозревал, что его узнали.
— Этот парень! Вчера я приглашал его, а он отказался, сказал, что занят. Неужели сегодня тоже кого-то сюда привёл обедать? — удивился Чжан Хунчжи, которого Е Йейцин уже встречала ранее. Рядом с ним стояли Су Аньань и Линь Сюй.
Чжан Хунчжи был озадачен. Су Минцин задумчиво вспомнил ту девушку, которую видел раньше. Су Аньань сохраняла безразличное выражение лица — сегодня она пришла поздравить Линь Сюй с днём рождения.
Линь Сюй выглядела крайне недовольной: вчера она через Су Минцина пригласила Су Байли, но тот снова отказался. А теперь его неожиданное появление здесь казалось ей личным оскорблением. Она решила выяснить, с кем он здесь обедает!
Однако в любой ситуации она должна была сохранять изящество, поэтому злобное выражение на её лице мелькнуло лишь на мгновение и никто его не заметил.
Перед Е Йейцин уже стояли блюда. Она никогда раньше не видела подобной кухни, но, как всегда, не придала этому значения и сохраняла спокойное выражение лица.
Если бы не обстоятельства, она бы уже достала учебник.
Су Байли, увидев её безучастный взгляд на блюда, подумал, что она, возможно, уже догадалась о его намерениях. Неужели она поняла насчёт подарка?
Да! Сегодня Су Байли собирался преподнести Е Йейцин особенный подарок! Всё мужество, с таким трудом собранное, начало таять перед её невозмутимым лицом.
«Не паникуй, не паникуй», — твердил он себе.
Увидев, что Су Байли вернулся, Е Йейцин велела ему садиться и, улыбнувшись, спросила:
— Су Байли, какой сегодня праздник? Почему ты привёл меня сюда обедать? Хочешь отблагодарить за спасение?
Су Байли молча покачал головой. Разве спасение можно отблагодарить одним обедом? Конечно, нет! Он не осмеливался сказать, что с самого начала хотел отблагодарить её… собой.
Видя, что он молчит, она стала ещё любопытнее. Су Байли посмотрел на неё, собрался с духом и протянул маленький пакет:
— Это тебе! Не за спасение… просто хочу подарить. Можно?
Его голос дрожал от волнения и надежды. Улыбка Е Йейцин на мгновение замерла. «Что за странности с этим Су Байли?» — подумала она, взяла пакет и, увидев, что он не запрещает открывать, начала распаковывать.
http://bllate.org/book/6696/637905
Готово:
