Добравшись до самого дна, она наткнулась на мешочек с вышитым узором «фаншэн» — довольно милый на вид. Вытряхнув содержимое, она с изумлением обнаружила внутри четыре иероглифа: «Цзи ай Сыцине».
Ли Цзыся вздрогнула. Почему? Зачем я вышивала Сыцине такой откровенно нежный мешочек?
Ли Цзыся вскочила и, растерянно метаясь, начала ходить кругами по комнате.
Чем дольше она размышляла, тем сильнее тревожилась. Узоры вроде уток-мандаринок или бабочек обычно служили символами любовной тоски и передавались между влюблёнными — уже само по себе это было чересчур смелым. Но как теперь объяснить появление этого мешочка с надписью «Цзи ай Сыцине»? Зачем я вышивала подобную вещицу для Сыцине?
Ли Цзыся становилась всё беспокойнее, покрываясь испариной. Неужели у неё и Сыцине была тайная связь? Но это же прямое нарушение всех приличий! Да ещё и у князя Ци прямо под носом!
Она снова села, вытерла лоб, на котором выступил липкий пот, и решила спокойно, шаг за шагом, разобраться в происходящем.
Вспомнилось, как в ту дождливую ночь, очнувшись впервые, она обнаружила себя почти голой, а внизу живота ощущалось нечто явно необычное. Если уж предположить, что она действительно вступила в интимную связь с мужчиной, то подозрение падало только на князя Ци или Сыцине.
Теперь, глядя на вышитый ею когда-то мешочек для Сыцине, приходилось признать: в голове мелькали образы его тёплой улыбки, заботливого поведения… Неудивительно, что он дарил ей жареное рисовое лакомство и жареный миндаль, неудивительно, что так внимательно интересовался её самочувствием.
Ли Цзыся с трудом подавила тошноту и в воображении разыграла целую любовную драму: после ухода князя Ци из Сада Ся служанки Минцзюнь и Хуан Ланьэр уже крепко спали, а Сыцине тайком пробрался в её спальню и они предались страсти, после чего он незаметно исчез. А потом она проснулась — уже совсем другой.
Взгляд Ли Цзыся стал печальным. Она смотрела на яркие вышитые платочки в корзинке для рукоделия и представляла, какой могла быть прежняя жизнь. Возможно, та, прежняя она, из-за одиночества или привязанности постепенно сблизилась с Сыцине?
Нет! Что-то здесь не сходится.
Сегодня же она видела в аптечке господина Ляна медицинскую карту с записью: «слишком частые половые сношения». Что это значит? Если это действительно её карта, то разве такой вспыльчивый и жестокий князь Ци допустил бы подобное в своём доме?
Или, может быть, у неё были отношения и с самим князем Ци?
Ли Цзыся побледнела. Что же на самом деле произошло? Потерять невинность — ещё куда ни шло, но оказаться распутницей?
Она стукнула себя по лбу, и подвески на её украшении из тончайшей золотой проволоки и нефрита тихо звякнули. Собравшись с мыслями, она отложила все необоснованные догадки в сторону. Поставив корзинку с вышивками, она тщательно обыскала каждый уголок комнаты — вдруг найдётся ещё какая-нибудь зацепка.
Правда, после уборки Минцзюнь и других служанок комната была обставлена уже в соответствии с нынешними вкусами Ли Цзыся, и следов прежней хозяйки здесь почти не осталось.
Долгие поиски ничего не дали, кроме одного: у западной стены стоял запертый на замок шкаф из золотистого наньму. Что же в нём спрятано?
Она была уверена, что внутри лежат важные предметы, которые помогут ей понять, кем была раньше. Она уже собиралась искать ключ, как вдруг в комнату снова вошёл Сыцине.
Увидев его сейчас, Ли Цзыся почувствовала неловкость и робко спросила:
— Ты опять здесь? Зачем?
Он нарочито огляделся по сторонам с хитрой улыбкой, отчего у неё снова возникло подозрение: неужели он и правда тайком наведывался к ней?
Убедившись, что вокруг никого нет, он вытащил из-за спины клетку для сверчка, внутри которой сидело насекомое необычайно сочного изумрудного цвета с широкой головой — очень красивое. Подавая клетку Ли Цзыся, он произнёс:
— А… я… ба.
По его жесту было ясно, что он хочет подарить ей сверчка. Ли Цзыся неуверенно взяла клетку:
— Ты так ловко сплёл её — гораздо лучше, чем продают на рынке.
Он прикусил нижнюю губу и застенчиво улыбнулся — как ребёнок, и эта простодушная, почти девичья улыбка делала его особенно обаятельным.
Ли Цзыся никак не могла представить, что такой наивный и простой человек способен на ночные любовные утехи с ней.
В этот момент в комнату вошла Минцзюнь и, увидев Сыцине, удивлённо спросила:
— Ты тоже сюда зашёл?
Сыцине обиженно надул губы и, опустив голову, вышел.
Ли Цзыся взглянула на Минцзюнь, но не заметила в её глазах ни враждебности, ни подозрений.
— Он принёс мне сверчка, — пояснила она.
Минцзюнь улыбнулась:
— Всё из-за Хуан Ланьэр. Каждую осень она пристаёт к Сыцине, чтобы тот поймал ей сверчка. Вы тоже раньше очень любили их, и он с радостью тратит на это полдня, лишь бы вас порадовать.
Ли Цзыся ещё раз взглянула на сверчка в клетке. Тот сидел на поперечной жёрдочке, величиной с её мизинец, — наверное, редкий экземпляр.
— Как же он старался! — сказала она. — Я не очень люблю такие вещи: во-первых, боюсь их, во-вторых, не хочу отвлекаться на пустяки. Отнеси-ка его Хуан Ланьэр.
Минцзюнь взяла клетку:
— Вы теперь совсем другая. Прежняя вы и нынешняя — словно две разные женщины. Минцзюнь восхищена вами. Теперь вы такая спокойная и благовоспитанная — наверняка из знатного рода.
Ли Цзыся горько усмехнулась, не желая говорить о своём происхождении. Она спросила:
— Сыцине часто заходил ко мне в комнату раньше?
Брови Минцзюнь слегка дрогнули:
— Он чем-то вас обидел?
— Нет-нет, — поспешила успокоить Ли Цзыся. — Просто мне так приятно видеть, как все живут в мире и согласии. Мне даже завидно стало прежней себе.
Минцзюнь улыбнулась:
— Не обижайтесь, но Сыцине приехал вместе с вами во дворец князя, поэтому он ближе к вам, чем мы. Он всегда заботится о вас больше, чем кто-либо другой. После того как вы потеряли память, я несколько раз намекала ему, чтобы он вёл себя осмотрительнее. Если он чем-то вас задел, я пожалуюсь князю.
Ли Цзыся не дала ей договорить:
— Не стоит преувеличивать. Пусть всё остаётся, как было. Не надо его стеснять — он мне как родной брат.
Минцзюнь кивнула и спросила:
— Вы достали корзинку для вышивки — собираетесь что-то шить?
Ли Цзыся поспешно спрятала мешочек в рукав:
— Просто посмотрела. Скажи, Минцзюнь, где лежит ключ от того шкафа из наньму у западной стены?
Минцзюнь взглянула на шкаф с медным замком:
— Вы сами его заперли, ещё несколько дней назад. Ключ, кажется, вы сами и спрятали — мы не знаем, где он.
Это становилось всё страннее! Если прежняя Цзыся так доверяла Минцзюнь и не была скрытной, зачем же запирать шкаф и прятать ключ так тщательно?
Ли Цзыся лишь вздохнула:
— Я и сама не помню, куда его положила… А зачем ты ко мне зашла?
— Хотела узнать, как вы себя чувствуете после лекарства, — ответила Минцзюнь.
Ли Цзыся холодно произнесла:
— Как обычно — ничего не вспоминаю. Зато появились новые недуги: головокружение, тошнота, сердцебиение, одышка… Ты ведь влиятельна при князе — попроси его, чтобы меня больше не мучили этими снадобьями. Я больше не вынесу.
Минцзюнь, услышав эти жалобы, произнесённые с лёгкой иронией, расслабилась и даже улыбнулась — ей показалось, что госпожа снова стала похожа на прежнюю Цзыся.
Ли Цзыся бросила на неё взгляд и вздохнула:
— Ладно, иди. Со мной всё в порядке. Хотя… знаю, что просить тебя ходатайствовать — напрасно.
Минцзюнь послушно вышла.
Была ли между ней и Сыцине интимная связь или нет — этот вопрос по-прежнему оставался загадкой.
Сейчас самое главное — найти ключ от шкафа. Возможно, там спрятаны вещи, способные вернуть воспоминания.
Ли Цзыся перерыла все коробки, в которых мог быть спрятан ключ, заглянула в шкаф, вытряхнула содержимое всех баночек и мешочков — ничего не нашла.
Странно! Прежняя она, по всему судя, была открытой и честной. Зачем же так тщательно прятать ключ?
Не в силах смириться, она сняла с постели шёлковые покрывала и одеяла — вдруг ключ под ними? Но под ними оказалась не ключ, а одежда.
Ли Цзыся осторожно подняла её. Это было нижнее бельё из слоновой кости с едва заметным узором. Расправив его, она с ужасом поняла: это мужские трусы!
Одна загадка не разрешилась, как появилась другая!
Если с мешочком для Сыцине ещё можно было что-то придумать, то как объяснить появление мужского нижнего белья под постелью?
Ли Цзыся покраснела до корней волос, сердце её забилось так сильно, будто готово выскочить из груди. Впервые в жизни она держала в руках мужское бельё. От ткани исходил странный, но отчётливый запах — запах мужчины. Значит, его спрятали здесь совсем недавно.
Если бы в шкафу нашлась одежда князя Ци, это ещё можно было бы объяснить. Но как оправдать трусы под постелью?
Ли Цзыся рухнула на кровать. Этот предмет был куда серьёзнее мешочка: ведь это личная вещь, снятая с тела мужчины и тайно спрятанная здесь. Хорошо, что Минцзюнь и Хуан Ланьэр этого не заметили — иначе было бы просто унизительно.
Но чьи же они?
Сдерживая отвращение, Ли Цзыся ещё раз взглянула на трусы. Ткань была из дорогого парчового шёлка, а по размеру владелец, очевидно, обладал мощным телосложением.
Ответ уже зрел в её сознании: точно не Сыцине — у него нет такой дорогой одежды и такого телосложения. Оставался только один вариант: это бельё князя Ци.
При мысли о нём перед глазами тут же возник его надменный, высокомерный облик. Почему прежняя Цзыся хранила его нижнее бельё? С какими чувствами?
Неудивительно, что князь Ци всегда смотрел на неё свысока. Если она бережно хранила даже его трусы, то как же она относилась к нему самому!
Вечером князь Ци не появился. Ли Цзыся осталась одна, но всё ещё сомневалась, действительно ли это его бельё. Дождавшись, когда все уснут, она тайком принесла с дворика одежду, которую князь Ци оставил сушиться, и сравнила размеры трусов с его нижними штанами.
Размеры совпали. Это действительно были трусы князя Ци.
Прошло немало времени, прежде чем Ли Цзыся перестала предаваться диким домыслам. Она аккуратно сложила одежду князя Ци и положила на туалетный столик.
Что делать с его трусами, она пока не знала. Если оставить их у себя — это будет выгодно князю. Если отдать Минцзюнь — как объяснить, откуда они у неё?
«Не зря они передо мной что-то скрывают, — подумала она. — Видимо, тайн ещё много…» Она придумала множество способов расправиться с ними, но понимала: пока она остаётся во дворце князя, ей не избавиться от теней прошлого. Единственный выход — уехать как можно скорее. Но когда это случится — неизвестно.
Было уже поздно, и усталость наконец одолела её. Она легла на кровать, не раздеваясь.
На следующее утро, когда небо ещё только начинало светлеть, в саду под вязами и павловнией защебетали птицы.
Если человек крепко спит, птичье пение не разбудит его, а, наоборот, убаюкает. Но если сон поверхностный, щебетание разобьёт сны на осколки и вызовет раздражение.
Ли Цзыся принадлежала ко второму типу. Её сны рассыпались от птичьего щебета. Но она крепко зажмурилась, пытаясь уснуть ещё хоть немного — последние дни после возвращения памяти были слишком изнурительными.
Однако сон больше не шёл к ней.
Она встала, поддерживая распущенные чёрные волосы одной рукой, и подошла к зеркалу. Взяв в руки гребень, она без устали расчёсывала волосы снова и снова, пока гребень не начал скользить по ним, как метеор, от корней до самых кончиков. Только тогда она удовлетворённо отложила его.
За три года жизни во дворце князя её фигура, кожа, волосы и черты лица стали безупречными. Особенно выразительными были уголки глаз и брови. Но нынешняя Ли Цзыся, воспитанная в строгих традициях, стремилась проявлять сдержанность и скромность.
В комнате было ещё сумрачно. Ли Цзыся отодвинула зелёную занавеску на лунных воротах — и увидела, что князь Ци сидит за столом в общей комнате и пьёт чай. Она испуганно вскрикнула:
— Ваше сиятельство!.. Не ожидала вас так рано. По какому срочному делу вы явились?
http://bllate.org/book/6690/637175
Готово:
