— Неужели… рассталась и решила развлечься?
— В такую стужу, не замёрзла ли у тебя голова?
Лу Иньинь даже не поднимала глаз — она и так знала, что тот человек наверняка ткнул пальцем себе в висок. Но ей было не до болтовни: она сосредоточенно настраивала диафрагму фотоаппарата.
Съёмка оказалась труднее, чем она ожидала.
Только с наступлением ночи Лу Иньинь вернулась в отель, перенесла сотни снимков с камеры на компьютер, отобрала самые удачные и открыла графический редактор, чтобы аккуратно убрать с фотографий всех посторонних.
Целый день ушёл на эту возню, но результат получился на удивление отличным.
Лу Иньинь десять минут любовалась готовыми кадрами, а потом отправила их Тан Мубаю:
[Старший брат по учёбе, красиво?]
Через несколько минут пришёл ответ:
[Красиво.]
Лу Иньинь:
[Я сегодня целый день снимала.]
Она не стала рассказывать, насколько это было сложно и утомительно, — просто упомянула вскользь.
Тан Мубай:
[Холодно было?]
Лу Иньинь:
[Нормально.]
Тан Мубай:
[Пей больше горячей воды.]
Лу Иньинь замолчала.
Она машинально постукивала пальцем по мышке, и на экране одна за другой пролистывались фотографии — все те места, где она побывала после окончания школы: горы и реки Лояна, ясное небо Тибета. Она выбрала самые лучшие и тоже отправила Тан Мубаю.
Тан Мубай, будучи студентом-медиком, хоть и не был совершенно безграмотен в подобных вещах, всё же не слишком разбирался в фотографии. Увидев снимки, кроме слова «красиво» ничего другого в голову не пришло.
Он несколько раз пересмотрел картинки и набрал:
[Почему вдруг решил(а) показать мне это?]
Лу Иньинь ответила прямо:
[Да просто захотелось поделиться с тобой самым лучшим, что я видела.]
Уголки губ Тан Мубая дрогнули. Он помолчал немного и спросил:
[Ты меня так сильно любишь?]
Лу Иньинь:
[Да.]
Любить его — всё равно что любить фотографию.
И то и другое — упрямство, в которое не вняли никаким уговорам.
—
Лу Иньинь вернулась в Бэйчэн спустя два дня.
В Бэйчэне пару дней назад тоже выпал снег, а теперь стояла пасмурная погода без солнца и лютый мороз — снег не растаял нигде, кроме проезжей части.
Лу Иньинь сразу же притащила чемодан в дом тёти. Не успев даже распаковаться, она отправилась на кухню и жалобно стала умолять горничную научить её готовить.
Приходилось умолять, потому что в семье никогда не поощряли её занятий подобной «работой».
Лу Иньинь была единственной принцессой в семье Лу. Родные родители, возможно, и не ценили её по-настоящему, но тётя Лу Синьжун и её семья искренне считали, что маленькая принцесса должна расти в роскоши и неге, не касаясь быта, — её едва ли не собирались поставить на пьедестал.
Горничная несколько раз отнекивалась, но в конце концов сдалась.
Теоретических знаний у Лу Иньинь было немного, зато с практическими делами она справлялась неплохо.
После того как она сожгла одну сковородку, ей всё-таки удалось испечь яичницу-блинчики, похожие на настоящие.
На следующее утро, вполне уверенная в своих кулинарных способностях, Лу Иньинь аккуратно уложила блинчики в термоконтейнер и отправилась с ним в университет.
Подойдя к воротам кампуса, она вдруг вспомнила, что забыла написать Тан Мубаю:
[Старший брат по учёбе, ты уже проснулся?]
А вдруг он ещё спит? Тогда её завтрак пропадёт зря!
Прошло пять минут — ответа не было.
Лу Иньинь начала нервничать, стоя у ворот.
Ещё через пять минут — по-прежнему тишина.
Она несколько раз прошлась взад-вперёд, а потом, не выдержав, уже собралась перейти дорогу и идти прямиком к мужскому общежитию, как вдруг телефон дрогнул:
[Проснулся.]
Она облегчённо выдохнула:
[Ты сейчас идёшь на самоподготовку или в лабораторию?]
Тан Мубай:
[Самоподготовка.]
Лу Иньинь:
[Завтракал?]
Тан Мубай:
[Нет.]
Отлично.
Уголки губ Лу Иньинь приподнялись:
[Ты уже вышел из общежития?]
Тан Мубай почувствовал, что сегодня девчонка ведёт себя странно. Он нахмурился и уже собирался ответить, как вдруг услышал радостный голос:
— Старший брат по учёбе!
«…»
Тан Мубай чуть не выронил телефон от неожиданности.
Он поднял глаза и увидел перед собой юную девушку с алыми губами и белоснежной кожей. Она перешла дорогу и теперь вежливо стояла перед ним, протягивая светло-голубой термоконтейнер.
Тан Мубай опустил взгляд:
— Что это?
— Завтрак.
Девушка была красива, её улыбка — яркой и сияющей, словно луч солнца в пасмурный день, притягивающий к себе все взгляды.
Обычно Тан Мубай завтраками не заморачивался — он ведь ещё молод, не до такой степени заботился о здоровье. И сегодня тоже не собирался есть. Но, встретившись с её сияющими, полными надежды глазами, он вдруг подумал: а почему бы и нет? Пусть даже это будет началом старости — разве так уж плохо?
Однако вскоре он понял, что ошибся.
Потому что спустя полчаса он обнаружил в её домашнем яичном блинчике какой-то странный предмет.
Очень хрустящий и твёрдый, явно богатый карбонатом кальция — скорлупу от яйца.
Тан Мубай замер на полуслове, выражение его лица тоже застыло.
Но перед ним стояла девушка с сияющими глазами и несдерживаемой улыбкой. Никогда прежде не знавший подобных мучений, Тан Мубай, желая защитить хрупкое самолюбие младшей однокурсницы, даже не посмел хорошенько прожевать этот хрустящий кусочек — просто проглотил целиком.
Самому Тан Мубаю казалось это почти чудом.
И горничная, и его мачеха Фу Юнь готовили превосходно — с детства у него выработался очень избирательный вкус. Даже если бы в блинчике не оказалось яичной скорлупы, его вкус всё равно сильно отличался бы от того, что нравилось Тан Мубаю.
Но, видимо, взгляд девушки оказался настолько чистым и нежным, что у него в голове что-то переклинило. Он просто не захотел видеть её расстроенной и, нахмурившись, доел весь сердечкообразный блинчик.
Лу Иньинь решила, что её кулинарные таланты получили высшую оценку, и ещё больше обрадовалась. Её глаза лукаво прищурились:
— Старший брат по учёбе, ну как?
Тан Мубай только «хм»нул.
Хоть он и любил пошутить, но соврать нагло не смог.
Лу Иньинь смущённо опустила глаза:
— Я впервые готовлю… думала, тебе не понравится…
«…»
Он и сам уже понял, что это её первый опыт на кухне.
Тан Мубай отпил воды из бутылки, закрутил крышку и, ставя бутылку на край стола, заметил, что на правом указательном пальце девушки покраснело место под ногтем.
Её кожа была очень светлой, поэтому покраснение выглядело особенно заметно.
Он несколько секунд смотрел на её руку и спросил:
— Что с рукой?
Лу Иньинь, до этого парящая в облаках от счастья, лишь теперь взглянула туда, куда смотрел Тан Мубай. Инстинктивно она сжала палец и спрятала руку за спину:
— Маслом обожглась.
Она произнесла это так легко, будто час назад не стояла у плиты и не чуть не расплакалась от боли.
Тан Мубай слегка наклонил голову, помолчал и, подняв глаза, улыбнулся ей:
— Больно?
— …Нормально.
Больно, конечно, было. Но даже если боль и сильна — ради того, чтобы увидеть улыбку любимого человека, она того стоила.
На самом деле они не так уж долго не виделись. Но для Лу Иньинь это ощущалось так, будто прошли целые годы.
Говорят: «Один день без встречи — словно три осени». Всё зависит от того, о ком речь.
Например, Лу Вэйго и Сюй Мань могли не видеть Лу Иньинь годами — и ей было всё равно. Но стоит заменить их Тан Мубаем — и она действительно чувствовала, будто прошла целая вечность.
Одна лишь встреча с ним приносила радость.
Улыбка не сходила с её лица. Она подперла щёки ладонями, и в её глазах засиял свет:
— Старший брат по учёбе, ты что… обо мне заботишься?
Тан Мубай отвёл взгляд и промолчал.
— Старший брат по учёбе, ты…
Не успела она договорить, как Тан Мубай поднял руку и приложил указательный палец к губам:
— Тс-с.
Лу Иньинь послушно замолчала.
Поскольку сейчас были каникулы, в аудитории почти никого не было. Как только она замолчала, в помещении воцарилась тишина.
Ночью она легла спать поздно, а утром встала рано. В аудитории было тепло от отопления, и в этой тишине, нарушаемой лишь лёгким шелестом страниц и тихим скрипом ручки Тан Мубая, Лу Иньинь внезапно почувствовала умиротворение.
Но проспокоилась она недолго — вскоре её голова легла на стол, и она крепко уснула.
Спала она тихо: кроме лёгкого шороха, когда она только укладывалась, больше не было ни звука, только ровное дыхание.
Рядом с Тан Мубаем словно устроилась кошка — бесшумная, но ласковая и послушная.
Всё вокруг было неожиданно гармонично.
Тан Мубай перевернул страницу и незаметно улыбнулся.
Он вдруг почувствовал, что учёба даже в каникулы с этого дня перестала быть скучной.
—
Получив одобрение и поддержку от Тан Мубая, Лу Иньинь не только не отказалась от своей затеи с завтраками, но стала ещё усерднее.
Каждый день она осваивала новые рецепты у горничной, и со временем её кулинарные навыки стремительно росли.
Тан Мубай тоже впервые за долгое время стал есть все три приёма пищи вовремя.
Дни шли один за другим, и вот уже приближался Новый год.
Улицы Бэйчэна украшали фонари и гирлянды, повсюду царила праздничная и радостная атмосфера.
Лу Иньинь привыкла рвать листки календаря. С каждым оторванным листком в её сердце росла грусть.
По словам Тан Мубая, через три-пять дней он, скорее всего, уже не останется в университете.
А что это значило?
Это значило, что Лу Иньинь снова надолго не увидит Тан Мубая. Но дело даже не в этом — главное, что после праздников, когда начнётся новый семестр, у неё, возможно, больше не будет возможности быть так близко к нему.
Только-только налаженная близость вот-вот сведётся к нулю, и Лу Иньинь не могла не грустить.
Эта грусть длилась несколько дней, а когда Тан Мубай уехал домой, она достигла своего пика — даже готовить новые блюда стало неинтересно.
Тётя Лу Синьжун знала, что в последнее время племянница словно сошла с ума и упорно учится готовить. Сначала она пыталась её отговорить, но потом решила: «Ну и пусть, всё равно девушка взрослеет — немного кулинарии никому не повредит», — и оставила её в покое.
В день Нового года, в полдень, вся семья собралась в гостиной перед телевизором. Лу Синьжун взяла виноградину и, улыбаясь, посмотрела на Лу Иньинь:
— Сяо И, ты ведь так долго училась готовить. Не угостишь тётю сегодня вечером?
Лу Иньинь сидела с планшетом в руках и играла в игру. Её губы были опущены вниз, лицо выглядело обиженным:
— Не хочу.
— Ты что за ребёнок такой? Научилась готовить и не хочешь угостить тётю… Неужели для какого-то мальчишки учишься?
Услышав это, Лу Иньинь вдруг вспомнила кое-что и подняла глаза. Её взгляд встретился со взглядом Лу Цзинсина, сидевшего напротив на диване.
Лу Цзинсинь слегка нахмурился, будто хотел что-то сказать, но передумал.
Лу Иньинь испугалась, что он догадается о её чувствах, и быстро выпрямилась, положила планшет и вскочила с места:
— Да шучу я! Сейчас приготовлю!
Как оказалось, принуждение и добровольность — вещи совершенно разные.
Лу Иньинь считала, что её кулинарные навыки уже на высоте, но, возможно, именно из-за того, что готовила она неохотно и всё время думала о том, кого не видела уже два дня, оба блюда получились не очень.
Обычно это не имело значения, но сегодня Лу Иньинь сама почти ничего не ела и выглядела такой обиженной, что, как только Лу Синьжун перевела палочки на другое блюдо, её муж кашлянул:
— Ты что делаешь? Разве не знаешь, сколько времени наша Иньинь провела на кухне, чтобы приготовить это? Не стыдно тебе?
«…»
Конечно, не стыдно!
Вся семья безмерно баловала Лу Иньинь, и в итоге оба её блюда были съедены до последнего кусочка.
Настроение Лу Иньинь немного улучшилось. Позже, поиграв в карты с тётей и дядей, она лёгла в постель уже почти в полночь и отправила Тан Мубаю сообщение:
[Старший брат по учёбе, с Новым годом!]
Тан Мубай:
[С Новым годом.]
В двенадцать часов ночи закончился первый год их знакомства.
—
Лу Иньинь несколько дней провела дома.
http://bllate.org/book/6659/634456
Готово:
