В ту ночь его действительно околдовал призрачный женский голос. В нём, казалось, таилась магическая сила, против которой он был бессилен, — и он погрузился в состояние, похожее на сон, но не сон. Всё его существо — глаза, сердце, мысли — заполнила лишь одна Рун Сюй, лежащая на постели.
Когда он протянул руку, чтобы снять с неё одежду, остатки разума отчаянно сопротивлялись: пальцы сжались так сильно, что ладони покраснели.
Сознание его то возвращалось, то вновь меркло. В голове будто два существа рвали друг друга на части, вызывая раскалывающую боль.
И вот, когда он стянул её одежду до лопаток и перед ним предстала безупречная, белоснежная кожа, он мгновенно пришёл в себя.
Сжав левую руку в кулак, он со всей силы ударил по правой, прервав поток ци в каналах. В этот миг ясности он увидел женщину в снежно-белом платье, стоявшую у его постели. Её лицо словно окутывала лёгкая дымка, и черты были не различимы.
У Суй Минчэна не было времени гадать, кто она такая. Он немедленно активировал печать Огненного Завета, возникшую на ладони.
В клане Цилинь существовал обычай: отец в день рождения сына ставил ему на ладонь печать Огненного Завета. Если ребёнок окажется в смертельной опасности, он мог активировать эту печать — и тогда ладони отца и сына соединялись, позволяя немедленно призвать на помощь.
Император Суй Фан жил неподалёку. Как только печать проявилась, он мгновенно проснулся и поспешил в покои Суй Минчэна.
Когда Император Суй Фан ворвался в комнату, Рун Сюй как раз пришла в себя и открыла глаза, а Суй Минчэн вновь, под властью чар, лишился рассудка и снова начал стягивать с неё одежду.
Перед Императором предстала картина: мужчина сверху, женщина снизу — типичная интимная сцена. Он был потрясён и разгневан, не заметив растерянного взгляда Рун Сюй и не увидев выражения изумления на лице Суй Минчэна, только что пришедшего в себя.
Император решил, что Рун Сюй сама ночью пробралась в покои его сына, а тот, будучи к ней неравнодушен, не захотел выгонять её и вместо этого послал сигнал бедствия через печать Огненного Завета.
Исходя из этого предположения, Император подошёл и схватил совершенно ошеломлённую Рун Сюй, строго допрашивая её.
Но в голове у Рун Сюй царил хаос, она была напугана и могла лишь запинаясь лепетать что-то невнятное, беспомощно глядя на Суй Минчэна.
Суй Минчэн увидел слёзы в её глазах и её молящий взгляд. Он уже собрался объяснить всё отцу, но слова застряли у него в горле…
Возможно, чары всё ещё ослепляли его разум, но вдруг его личные желания взяли верх, и он машинально произнёс:
— Прошу отца благословить наш союз!
Именно из-за этих неопределённых слов Император окончательно убедился в своей правоте. В ярости он ругал Суй Минчэна полчаса, после чего увёл широко распахнувшую глаза и не верящую своим ушам Рун Сюй в гору Даньсюэ.
Позже слухи стали разрастаться, превращаясь в нечто всё более фантастическое: мол, Рун Сюй влюбилась в третьего принца клана Цилинь и ночью пробралась к нему в спальню, чтобы совершить непристойность и тем самым сорвать помолвку с Повелителем Демонов.
Суй Минчэн подумал про себя: «Пусть так и будет. Услышав эту новость, Повелитель Демонов уж точно не захочет брать её в жёны. А я смогу жениться на ней под предлогом ответственности — всё будет выглядеть вполне уместно».
Он был слишком наивен и не предполагал, что одно-единственное сказанное им слово вызовет бурю, которая выйдет из-под контроля.
Поскольку он так и не выступил с опровержением, Рун Сюй оказалась не в силах оправдаться, и слухи превратились в неоспоримый факт. Однако Рун Сюй была ключевой фигурой в установлении мира между Небесами и Демоническим миром. Теперь же Небеса нарушили договор с Повелителем Демонов. Император Фениксов, решив, что она утратила девственность, испугался, что этот позор отразится на всём их роде и даже повлечёт беду для Небес, и отправился во Двор Небесного Двора, чтобы всё рассказать Небесному Императору.
Небесный Император вызвал Суй Фан Дицзюня для разъяснений. Его рассказ почти не отличался от слов Императора Фениксов, и Небесный Император поверил. Он отказался принять брачный договор, доставленный Бай Янем.
А Рун Сюй, которую Император Фениксов считал позором для всего рода и потенциальной угрозой для Небес, согласно родовому уставу лишили четырёх хвостовых перьев и оставили на Запретной Пропасти для покаяния.
Сначала Суй Минчэн ничего не знал о её судьбе. Он всё ещё мечтал, что, как только слухи улягутся, он женится на Рун Сюй.
Лишь когда Небесный Император прислал бессмертного слугу вызвать его во Двор, и тот рассказал ему о наказании Рун Сюй и её похищении Повелителем Демонов, Суй Минчэн в ужасе понял, что именно его эгоизм стал причиной её бед.
— Значит… — с красными от слёз глазами и невыносимым раскаянием прошептал он, — я сам виноват во всём!
Фэн Ухуай, выслушав это, пришёл в ещё большую ярость. Особенно его взбесило упоминание о том, как Суй Минчэн снимал с Рун Сюй одежду. Даже понимая, что тот был под чарами, Фэн Ухуай не мог быть уверен, что Суй Минчэн не воспользовался случаем, чтобы последовать за своими желаниями.
Хотя в ту ночь Суй Минчэн ещё сохранял достаточно разума, чтобы остановить себя, сейчас Фэн Ухуай не мог сдержать гнева. Он поднял руку и начал формировать печать техники.
Небесный Император, увидев, что он собирается использовать двойную печать, похолодел от страха. Если удар последует, Суй Минчэн будет раздавлен в прах, а дворец Тайхуа превратится в руины.
Император попытался удержать его, но Повелитель Демонов действовал слишком быстро. Едва Небесный Император открыл рот, как Фэн Ухуай уже метнул мощнейшую печать техники, способную сокрушить горы и вздыбить моря, прямо в Суй Минчэна.
Тот застыл на месте, даже не пытаясь уклониться. У Небесного Императора не осталось времени на размышления — он мгновенно создал защитный барьер.
Раздался оглушительный грохот: печать техники врезалась в барьер. Но сила удара была столь велика, что барьер начал трескаться и рушиться. Остаточная волна сокрушительной энергии ударила прямо в Суй Минчэна и вышвырнула его из дворца Тайхуа.
Последовал ещё один громовой раскат и звук обрушивающегося камня — остаточная сила печати снесла ворота дворца Тайхуа.
Фэн Ухуай поднял руку, чтобы вернуть уже без сознания лежащего Суй Минчэна и добить его.
Небесный Император поспешил удержать его:
— За преступление Суй Минчэна я назначу строгий суд бессмертных чиновников. Наказание будет соответствующим — я лично прослежу, чтобы Повелитель Демонов получил справедливое возмездие. Но прошу тебя, дай ему выжить. Мне необходимо допросить его и выяснить подробности той ночи, чтобы найти того, кто втайне подстроил всё это против Рун Сюй.
Увидев, что Фэн Ухуай колеблется, Небесный Император продолжил:
— Какая же бессмертная обладает такой силой, чтобы незаметно проникнуть в покои Суй Минчэна, поместить туда Рун Сюй, и при этом ни один из них ничего не почувствовал? Очевидно, она не из числа обычных бессмертных.
— К тому же Рун Сюй почти не знает бессмертных женщин. Кто мог так без причины навредить ей? Всё это требует тщательного расследования, но на это нужно время. Повелитель Демонов, прошу, сначала отвези её на лечение. Я лично прослежу за расследованием.
Фэн Ухуай молча выслушал его.
Он и сам долго размышлял над этим. Единственная, кто всегда враждовал с Рун Сюй, — Чжи Сиюй. Но её культивация слабее, чем у Рун Сюй. Та редко покидала гору, почти не общалась с другими бессмертными и вряд ли могла кого-то сильно обидеть. Он не знал, кому ещё она могла навредить.
Поскольку следов не было, главным сейчас было состояние Рун Сюй. Поэтому Фэн Ухуай поручил Небесному Императору вести расследование.
Прежде чем уйти, он всё же вернул без сознания лежащего Суй Минчэна в зал, поднял ладонь и резким ударом в даньтянь разрушил его внутреннее ядро. Лишённый сознания Суй Минчэн превратился в своё истинное обличье — цилиня.
Фэн Ухуай холодно посмотрел на Небесного Императора:
— Я не повредил его сознание, лишь лишил культивации. Теперь ты можешь допрашивать его. Но не забудь о наказании, которое ему причитается.
Небесный Император оцепенело смотрел на еле дышащего цилиня, лежащего на полу, и долго не мог вымолвить ни слова.
Все бессмертные говорили, что Повелитель Демонов безжалостен и убивает без колебаний… Оказывается, слухи не врут.
*
Фэн Ухуай поспешил вернуться в Зал Вэньбао. Бессмертный Цзяопин всё ещё ждал его там. Увидев, что Повелитель Демонов вернулся, он поспешил докончить начатое:
— Подземный мир связан с бабушкой маленькой принцессы — Императрицей Фениксов.
Фэн Ухуай не понял:
— Как это?
— В юности Императрицу Фениксов укусил зверь Цюньци, и он оторвал шесть её хвостовых перьев. Император Фениксов обратился ко мне за помощью, но я был бессилен. Однако вскоре, к моему удивлению, Императрица Фениксов появилась при дворе совершенно здоровой. Когда я спросил, как ей удалось восстановиться, она не раскрыла секрета. Но я слышал, что Император Фениксов возил её в Подземный мир, и вскоре после возвращения она полностью исцелилась. Говорят, на дне реки Ада растёт трава Беспечности, способная собирать души и восстанавливать дух. Возможно, разгадка кроется именно там.
Выслушав это, Фэн Ухуай ничего не сказал. Он бережно завернул Рун Сюй в свои объятия, и порыв ветра унёс его прочь.
— Эй! Повелитель Демонов! Я ещё не всё сказал! — закричал бессмертный Цзяопин, но тот уже исчез из виду.
Он покачал головой:
— Ладно, ладно. Главное — спасти ей жизнь. Некоторые потери неизбежны.
Автор примечает: Скоро станет известно происхождение героини. (o^^o)
Фэн Ухуай покинул Небесный Двор не для того, чтобы сразу отправиться в Подземный мир, а направился в гору Даньсюэ.
Несмотря на всю свою неприязнь к Императору Фениксов и всему клану фениксов, ради Рун Сюй ему пришлось уточнить детали исцеления Императрицы Фениксов.
Десять тысяч лет назад он уже врывался в Царство Мёртвых ради души Мо Шулина и поссорился с Великим Императором Северной Тьмы. Если подтвердится, что Императрица Фениксов исцелилась именно там, у него будет веская причина вновь ворваться в Царство Мёртвых.
Фэн Ухуай прибыл в Фэнъянтан, но Императора Фениксов там не оказалось.
Разыскав слугу, он узнал, что два дня назад Император Фениксов отправился в гору Хуомин на южном побережье навестить Императрицу Фениксов, которая сейчас в затворничестве, и вернётся лишь через десять дней.
Фэн Ухуай нахмурился. Похоже, придётся идти напрямую в Царство Мёртвых.
Он уже собрался уходить, как вдруг заметил в небе двух людей, улетающих на облаке. Приглядевшись, он узнал Чи Иня и Цан Синя.
Фэн Ухуай мгновенно взмыл в воздух, его скорость была подобна молнии. В мгновение ока он оказался перед ними, резко развернулся и холодно уставился на них.
Чи Инь и Цан Синь резко остановили облако, испуганно уставившись на него. Они как раз направлялись в Демонический мир навестить Рун Сюй и не ожидали столкнуться с Повелителем Демонов сразу после вылета.
Чи Инь хотел спросить о состоянии Рун Сюй, но его взгляд невольно упал на фигуру в руках Фэн Ухуая:
— Сюйсюй?
Цан Синь тоже заметил и удивился:
— Почему маленькая принцесса в облике феникса?
Фэн Ухуай презрительно фыркнул:
— Вы говорите, что больше всех её любите и бережёте, но где вы были, когда её оклеветали и она осталась без защиты? Где вы были, когда она еле дышала на Запретной Пропасти, борясь за жизнь? А теперь прикидываетесь обеспокоенными? Не кажется ли вам это смешным?
Его беспощадные слова заставили их побледнеть, и они не могли возразить.
До того как случилась беда с Рун Сюй, они уже покинули гору Даньсюэ. Вернувшись, они узнали всю историю от соплеменников и лишь тогда узнали, что Рун Сюй увез Фэн Ухуай.
Из-за этого Чи Инь в ярости схватил меч и бросился в Фэнъянтан. Отец и сын устроили жестокую драку, разрушив весь внутренний двор. Лишь совместные усилия Чичи Яна и Цан Синя смогли их остановить.
В тот день всё было в хаосе. Чи Инь с кроваво-красными глазами безумно размахивал мечом, крича, что Император Фениксов — каменное сердце и не заслуживает быть дедом Рун Сюй.
Цан Синь никогда не видел Чи Иня в таком состоянии — казалось, перед ним не отец, а заклятый враг, которого нужно стереть с лица земли.
С того дня Чи Инь действительно стал избегать Императора Фениксов, как будто они были непримиримыми врагами.
Чи Инь хотел как можно скорее отправиться в Демонический мир, но после драки с отцом получил повреждение сердечного канала, а ярость вызвала внутреннюю болезнь, и он слёг. Лишь через пару дней, когда ему стало немного лучше, он вместе с Цан Синем поспешил в путь.
Цан Синь тихо сказал Чи Иню:
— Может, стоит рассказать Повелителю Демонов об этом деле? Маленькая принцесса всё равно рано или поздно узнает. К тому же Повелитель Демонов явно очень её защищает. Если мы не объясним причину, он может в гневе увезти её и больше никогда не позволить нам её видеть!
Чи Инь с глубоким чувством вины смотрел на неподвижного маленького феникса в руках Повелителя Демонов. Ситуация, похоже, была серьёзнее, чем он думал.
Сообразив, что слова Цан Синя имеют смысл, он решился открыть тайну:
— До того как случилась беда с Сюйсюй, мы поспешно покинули гору Даньсюэ из-за дела, связанного с её матерью.
— С матерью? — удивился Фэн Ухуай. Ведь мать Рун Сюй умерла при родах.
Чи Инь кивнул и раскрыл тайну, скрытую много лет:
— Маленькая Юэ, возможно, жива. Или, по крайней мере, переродилась.
Фэн Ухуай был потрясён этой неожиданной новостью:
— Есть доказательства?
— Есть, — Цан Синь протянул ладонь. На ней лежал огненно-красный шарик. На солнце он переливался, словно закатное небо, яркий и ослепительный.
Цан Синь пояснил:
— Это сфера духа третьей принцессы, созданная из её бессмертной силы и капли чистой ци. Триста лет назад эта сфера впервые отреагировала, излучая необычный красный свет, словно румянец заката. Тогда я не придал этому значения, но когда сфера стала вспыхивать несколько раз в год, я заподозрил неладное и сообщил об этом второму принцу.
— Триста лет мы искали повсюду — и в Небесах, и в мире смертных. Обнаружили, что в мире смертных сфера становится темнее и реагирует сильнее. Вероятно, она переродилась в мире смертных, но он так обширен, и народов так много, что мы пока не можем точно определить, где именно она находится.
Выслушав это объяснение, Фэн Ухуай опустил взгляд на маленького феникса у себя на руках и подумал про себя: «Если они найдут Чжи Юэ, она будет безмерно счастлива».
http://bllate.org/book/6621/631458
Готово:
