Чэнь Мобай не стал настаивать и легко согласился.
Его взгляд упал на правый безымянный палец Тан Шуми — белоснежный, изящный.
Без единого украшения.
В глазах его мелькнула тень, и снова прозвучали те самые четыре слова — «Ещё будет время».
— День открытия в следующую среду. Не перепутай и приходи точно вовремя, — напомнила Тан Шуми перед уходом.
Чэнь Мобай слегка улыбнулся:
— Запомнил. Я ведь не тот, кто срывает встречи.
Тан Шуми замерла на мгновение. В памяти всплыло то самое утро: всё случилось так внезапно, что она даже не успела предупредить Чэнь Мобая.
Дома её ждали одни неприятности, и о встрече она просто забыла. Только спустя два месяца вспомнила — но к тому времени объясняться уже не имело смысла.
Как бы то ни было, именно она нарушила обещание.
— Я… — Тан Шуми прикусила губу и тихо добавила: — Прости.
Чэнь Мобай мягко покачал головой:
— Ничего страшного. В тот день мне не было ничего особо важного сказать. Я немного подождал, не дождался — и ушёл.
Тан Шуми с облегчением выдохнула:
— Хорошо.
—
Выйдя из здания «Гуанмао», она оказалась под ярким солнцем. Тан Шуми надела солнцезащитные очки и села в такси, направляясь в филиал корпорации Цзи в городе А.
Прежде чем зайти в офис, она заглянула в дорогой кондитерский магазин и заказала целую гору сладостей, велев упаковать каждую отдельно.
Филиал, хоть и уступал главному офису, всё равно занимал приметное отдельно стоящее здание.
Тан Шуми сняла очки и озарила всех ослепительной улыбкой.
—
Автоматические стеклянные двери разъехались в стороны, и Тан Шуми вошла внутрь. За ней шли несколько сотрудников магазина с коробками сладостей.
Её фигура была стройной и хрупкой, черты лица — безупречными до невозможности, а аура — холодной и благородной. Она выглядела даже лучше, чем звёзды с телеэкранов.
В зале поднялся лёгкий шум: сотрудники перестали работать и уставились на неё. Лишь когда она, сопровождаемая администратором, грациозно скрылась в лифте, разговоры вновь вспыхнули с новой силой.
— Это какая-то актриса?
— Не может быть! Я знаю даже самых бездарных актрис, а её никогда не видел.
— Тогда кто она?
— Говорят, у мистера Цзи есть невеста. Не она ли?
— Какая же она красивая! Завидую мистеру Цзи.
— Ты-то чего завидуешь? Тебе, скорее, надо завидовать ей! Мистер Цзи владеет всей корпорацией, он не только богат, но и чертовски красив.
— Красивым девушкам не составит труда найти богатого и симпатичного парня. Но мистер Цзи такой холодный… боюсь, она не выдержит.
— А может, он холоден только с нами? Перед невестой, наверное, весь такой нежный и улыбчивый.
После этих слов все замолчали.
Действительно, представить такое было невозможно…
Вскоре кто-то снова заговорил:
— Разве не ходят слухи, что между ними всё плохо? Мистер Цзи два года провёл за границей, а его невеста всё это время оставалась в стране.
— Да брось! Если верить слухам, то у моего кумира уже есть восемнадцатилетняя внебрачная дочь, хотя ему самому всего двадцать три! Пятилетний отец??? У этих хейтеров совсем мозгов нет?
— Ой, да мне всё равно! Просто она такая красивая!
— Да уж! И такая добрая — привезла нам сладости из «Хеленс», да ещё и мою любимую, самую дорогую!
— Не ешь? Тогда отдай мне!
…
*
Секретарь сообщил, что Цзи Линьчэнь на совещании и вернётся примерно через полчаса.
Кабинет Цзи Линьчэня был просторным, оформленным в привычном для него стиле — сдержанная роскошь и холодные тона. Офисная мебель сверкала новизной, явно недавно отремонтированной.
Тан Шуми подошла к панорамному окну и посмотрела вниз.
Машины мелькали на дорогах, люди казались крошечными муравьями. Солнечные лучи пробивались сквозь золотисто-оранжевые листья платанов, отбрасывая причудливые пятна на асфальт.
В городе А солнца гораздо больше, чем в Цзянчэне.
Тан Шуми потянулась, развернулась и села за рабочий стол. Положив руки на подлокотники кресла, она огляделась.
Представила, как обычно здесь сидит Цзи Линьчэнь.
Э-э… Надо сидеть прямо!
Она выпрямилась, сложила руки на столе и, слегка постукивая пальцами, стала подражать его обычной манере речи:
— Слушайся.
— Молодец.
— Не капризничай.
Произнеся эти три классические фразы в пустоту, Тан Шуми на несколько секунд замолчала, сохраняя серьёзное выражение лица.
А затем вдруг повысила голос и хлопнула ладонью по столу:
— Цзи Линьчэнь!
— Ты, видимо, совсем возомнил о себе!
Снова пауза.
— Боишься? Да у тебя, похоже, вообще ничего святого нет!
Ещё пауза.
— Цзи Линьчэнь, ты испытываешь моё терпение?
И, наконец, завершила всё идеальной фразой:
— Завтра Чжао Янь передаст тебе отчёт и подготовит презентацию. На этом всё.
Тан Шуми говорила очень серьёзно, нарочито понизив голос, — точь-в-точь как Цзи Линьчэнь.
Закончив импровизированное выступление, она уже собиралась тайком улыбнуться…
Как вдруг дверь со скрипом открылась.
Тишина. Долгая, тягучая тишина.
Тан Шуми словно окаменела и с ужасом смотрела на высокую фигуру в дверном проёме.
Он стоял прямо, как сосна, в безупречном сером костюме от кутюр, с холодной и благородной аурой.
Правая рука была засунута в карман брюк, и он невозмутимо смотрел на неё.
Похоже, он стоял у двери уже довольно долго.
За его спиной стоял Чжао Янь, опустив глаза в пол.
Как личный помощник босса, он знал: нельзя показывать эмоций. Но…
Смех буквально душил его. Он крепко стиснул губы, желая провалиться сквозь землю.
В этот момент Цзи Линьчэнь вынул руку из кармана и начал неспешно хлопать в ладоши.
Хлоп… хлоп… хлоп…
Каждый хлопок звучал с паузой, чётко и громко.
Будто бил её по лицу.
— Очень убедительная имитация, — спокойно произнёс Цзи Линьчэнь.
Тан Шуми резко вдохнула, прижала ладонь к краю стола и резко развернула кресло.
Теперь она сидела спиной к двери, лицом к окну.
— Отчёт мне, — сказал Цзи Линьчэнь, обращаясь к Чжао Яню, — можешь идти.
Чжао Янь облегчённо передал документы и быстро вышел из кабинета.
Ещё немного — и он услышал бы то, чего лучше не слышать.
По пути он не мог не вспомнить слова Тан Шуми.
Снова и снова.
«Надо же, как точно она подражает! Точно как босс!»
Интересно, какое выражение лица было у босса в тот момент?
Он не осмеливался поднять глаза.
Наверное…
Выглядел так, будто хотел её придушить.
Ха-ха-ха! Мисс Тан — настоящая находка. Неудивительно, что босс всё больше ею увлекается.
Тем временем в кабинете президента…
Тан Шуми смотрела в стекло, на лице у неё застыло выражение, будто она мучается от запора.
Она почти до крови прикусила нижнюю губу, но так и не придумала, что сказать.
Может, сказать, что её одержало?
Нет-нет, Цзи Линьчэнь точно прикажет ей «промыть мозги».
Вздохнув, она уже собиралась признать вину…
Как вдруг кресло легко потянули, и она оказалась повёрнутой обратно.
Цзи Линьчэнь стоял перед ней, глядя сверху вниз.
Его серо-коричневые глаза отражали её лицо. Тан Шуми стало страшно, но она сделала вид, что всё в порядке, и обаятельно улыбнулась:
— Цзи Линьчэнь, я приехала тебя проведать.
Взгляд Цзи Линьчэня потемнел.
— Очень неожиданно? — спросила Тан Шуми, изображая радость, и встала с кресла.
Цзи Линьчэнь легко надавил ей на плечо, и она снова села.
— Да, очень неожиданно.
В его словах чувствовался скрытый смысл. Тан Шуми могла лишь неловко улыбаться.
Совещание закончилось раньше срока. Секретарь сообщил, что мисс Тан уже в кабинете. Когда Цзи Линьчэнь подошёл к двери, за два метра до неё он услышал её воодушевлённый голос.
Да уж, действительно неожиданно.
Неожиданно, как у рабыни, которая тайком решила поднять бунт.
Не выдержав его ледяного взгляда, Тан Шуми перестала притворяться и обиженно надула губы:
— Цзи Линьчэнь, ты что, такой обидчивый? Ты вообще мужчина или нет?
Цзи Линьчэнь ответил:
— В том, мужчина я или нет, ты должна разбираться лучше всех.
Тан Шуми: «…»
Она приподняла бровь и снова начала играть роль:
— Я приехала очень рано и так долго тебя ждала, что сердце разбилось. От скуки решила… ну, устроить небольшую импровизацию.
Цзи Линьчэнь слегка кивнул, будто её объяснение было совершенно логичным, и спокойно произнёс:
— Значит, это моя вина.
Тан Шуми энергично закивала, как курица, клевавшая зёрнышки:
— Конечно, твоя!
Она даже порадовалась: наконец-то этот упрямый осёл пришёл в себя.
Цзи Линьчэнь коротко фыркнул:
— Твой «очень долго» — это десять минут?
Секретарь сказала, что она пришла десять минут назад.
«…»
Тан Шуми сжала губы. Ей в горло будто камень попал — ни звука не выдавалось.
Она опять забыла, с кем имеет дело.
Этот упрямый осёл навсегда останется упрямым ослом. Никогда не жди от него прозрения.
— Зачем приехала в город А? — снова спросил Цзи Линьчэнь, вернувшись к своему обычному холодному тону.
Тан Шуми нахмурилась:
— Посмотреть на тебя!
Она же уже говорила об этом.
Он отлично помнил: в прошлом году Тан Шуми летала в Австрию на концерт, а офис компании находился прямо напротив театра. Она прошла мимо, даже не подняв глаз.
Цзи Линьчэнь явно не верил её словам:
— Почему не предупредила заранее?
— Сюрприз! — Тан Шуми с отвращением посмотрела на него. — Понимаешь?
Железобетонный зануда!
Цзи Линьчэнь нахмурился, голос стал твёрже:
— И ты даже охранника с собой не взяла?
«?»
Зачем брать охранника? Тогда ведь весь сюрприз раскроется!
Тан Шуми впервые усомнилась в его интеллекте.
— Тан Шуми, ты просто молодец, — холодно сказал Цзи Линьчэнь.
Корпорация Цзи давно доминировала на внутреннем рынке, но и врагов нажила немало.
Множество глаз следили за родом Цзи из тени.
А она вот — уехала без предупреждения, даже управляющий ничего не знал.
Тан Шуми опустила глаза.
Он снова злился без причины. Всё хорошее настроение, с которым она приехала, было испорчено.
— Ладно, в следующий раз я к тебе не приеду, — обиженно сказала она. — Кто приедет — тот свинья!
Цзи Линьчэнь рассмеялся, но в смехе слышалась злость:
— Я никогда не говорил: «Ты не можешь ко мне приезжать».
— Тогда чего ты хочешь?! — Тан Шуми вскочила с места.
Цзи Линьчэнь смотрел на неё ледяным взглядом и произнёс совершенно спокойно:
— В прошлом месяце дочь председателя компании «Синьлань Технолоджи» была похищена.
— А? — Тан Шуми была потрясена. Она никогда не интересовалась ничем, кроме еды, развлечений и моды.
— Её спасли? Поймали преступников? — обеспокоенно спросила она.
— Нет, — холодно ответил Цзи Линьчэнь. — Её убили.
Тан Шуми замерла на месте.
Цзи Линьчэнь саркастически усмехнулся:
— Теперь боишься?
Чего орёшь? Нельзя было спокойно сказать?
Она же не маленькая девочка и не дура — всегда бывает начеку, когда выходит из дома.
Тан Шуми выпалила:
— Мне не страшно! Ну и что, что похитили и убили? Всё равно смерть одна!
Она понимала, что говорит глупости под влиянием гнева.
Лицо Цзи Линьчэня потемнело, вокруг него повеяло ледяным холодом.
— Ты осознаёшь, что сейчас сказала?
Тан Шуми упрямо вскинула подбородок:
— Конечно, осознаю.
Цзи Линьчэнь сказал:
— Подумай хорошенько, прежде чем отвечать.
Тан Шуми замолчала.
Она должна была твёрдо сказать: «Я всё обдумала».
Но слова не шли.
— Я знаю, что ты за меня волнуешься, — голос её стал хриплым, будто в горле застрял песок. — Но нельзя ли быть помягче?
Она прикусила губу, чувствуя себя обиженной до слёз.
Цзи Линьчэнь смягчил тон, хотя в голосе всё ещё слышалась боль:
— Только так ты запомнишь.
Тан Шуми кивнула и подняла на него глаза, жалобно:
— Тогда больше не злись на меня.
Цзи Линьчэнь тихо «мм»нул.
— А если ты снова на меня разозлишься?
http://bllate.org/book/6612/630804
Готово:
