Слова Хань Цзянсюэ были искренними. Миллион лянов серебра, конечно, не разорил бы дом Хань до основания, но и для такого рода эта сумма означала серьёзный удар — болезненный, если не сокрушительный. Однако как бы то ни было, семья Хань никогда не бросит своего человека в беде.
Слова племянницы мгновенно вернули надежду третьей тётушке, чьё сердце до этого было совершенно подавлено и почти утратило веру. Но ведь главой дома был не кто иной, как старший брат её сына — господин Хань.
Потому третья тётушка упорно не вставала, а с тревогой смотрела на него.
— Быстро помогите вашей третьей тётушке удобно сесть! Не волнуйтесь, — немедленно заявил господин Хань, чтобы успокоить жену младшего брата. — Сюэ’эр права: человек дороже всего на свете! Я лично займусь этим делом. Пока есть хоть малейшая надежда, даже если придётся продать всё имущество, я выкуплю Цин-гэ’эра!
Услышав заверения главы семьи, третья тётушка немного успокоилась, но в её груди всё ещё бурлила смесь облегчения и отчаянной благодарности. Она то и дело кланялась господину Ханю и другим, чувствуя, что готова отработать свою признательность хоть всю оставшуюся жизнь.
— Старший брат, сможем ли мы за три дня собрать такую огромную сумму наличными? — быстро задала практический вопрос вторая тётушка. Дом Хань, конечно, был богат и влиятелен, но большая часть его состояния состояла из недвижимости и других неликвидных активов, которые невозможно быстро превратить в деньги. К тому же в последнее время несколько крупных торговых сделок оказались заморожены, и оборотные средства уже находились под напряжением.
Услышав это, третья тётушка сразу всполошилась:
— Я немедленно пойду к своим братьям по материнской линии и попрошу их помочь собрать как можно больше денег. Я готова продать всё своё приданое и личное имущество! А наша ветвь семьи впредь может вообще не получать средств из общего бюджета…
Она не успела договорить, как господин Хань махнул рукой:
— Не беспокойтесь о деньгах. Я сам найду способ собрать нужную сумму. Если и придётся что-то продавать, то уж точно не твоё имущество. Цин-гэ’эр — твой сын, но он также является потомком рода Хань. Я всё понимаю.
— Отец, а разве нам не следует обратиться в управу? — внезапно спросил Хань Дуань, до сих пор молчавший. — Я имею в виду, что эти злодеи чрезвычайно жестоки. Что, если мы передадим выкуп, а они всё равно не выполнят своих обещаний? Нам ведь нужно готовить и второй план: собрать деньги — да, но и тайно связаться с управой тоже стоит!
Хотя Хань Дуаню было ещё совсем немного лет, он отличался необычайной сообразительностью. Пережив немало трудностей, он теперь проявлял удивительную зрелость и трезвость суждений. Увидев, что ни отец, ни тётушки даже не думают обращаться в управу и явно намерены действовать втайне, как того требовали похитители, он почувствовал, что это неправильно.
Хань Дуань вовсе не жалел миллион лянов серебра — для юноши его возраста это была лишь абстрактная цифра, не имеющая особого смысла. Просто он часто слышал истории о том, как бандиты, получив выкуп, убивали заложников, чтобы те не выдали их личности и не навлекли беду. Поэтому он и заговорил.
— Нет, нельзя обращаться в управу! Эти люди прямо сказали: стоит только подать заявление — и они немедленно убьют Цин-гэ’эра! — побледнев, воскликнула третья тётушка, энергично качая головой. — Если они так сказали, значит, почти наверняка уже следят за нами. Как только кто-нибудь из нас переступит порог управы, они тут же расправятся с Цин-гэ’эром!
После этих слов Хань Дуань больше не осмеливался настаивать — ведь слова третьей тётушки действительно имели смысл.
Господин Хань, видя это, ощутил внутренний разлад: он не знал, стоит ли тайно уведомить управу. С одной стороны, он боялся, что похитители узнают и сразу убьют Цин-гэ’эра; с другой — опасался, что даже передав выкуп, они не вернут мальчика. Он оказался в полной растерянности.
— Отец, по-моему, в управу обращаться не стоит, — спокойно сказала Хань Цзянсюэ, чей голос вдруг стал необычайно ровным. — Раз эти люди осмелились требовать банковские векселя, значит, они вовсе не обычные разбойники и совершенно не боятся, что управа может их выследить. В таком случае зачем обращаться туда? Лучше сосредоточиться на собственных мерах предосторожности.
Услышав слова дочери, господин Хань мгновенно насторожился:
— Ты хочешь сказать, что эти люди…
— Именно так. Скорее всего, они связаны с теми, кто оклеветал второго дядю. Оба эти дела — лишь части единого замысла, направленного на ослабление дома Хань.
В такой момент Хань Цзянсюэ не видела смысла скрывать свои подозрения от второй и третьей тётушек и Дуаня:
— Всё это явно направлено против рода Хань. За этим, вероятно, кроется куда более масштабный заговор. И дело второго дяди, и похищение Цин-гэ’эра требуют особой осторожности. Любая неосторожность может вызвать куда более серьёзные беды. Кроме того, если в городе узнают о наших несчастьях, многие начнут действовать против нас. В такой ситуации за три дня будет почти невозможно собрать даже миллион лянов!
Третья госпожа долго не могла вымолвить ни слова — она поняла, что всё гораздо серьёзнее, чем она думала. И хоть она любила сына больше жизни, теперь не могла думать только о нём, забыв обо всём остальном.
Если с домом Хань случится беда, то несчастье постигнет не только Цин-гэ’эра, но и всех членов семьи. Эту простую истину третья госпожа прекрасно понимала!
К тому же Хань Цзянсюэ была совершенно права: если враги воспользуются слухами, чтобы подорвать дела дома Хань, то даже сбор наличных средств окажется под угрозой, и собрать миллион лянов за три дня станет практически невозможным.
Ради спасения как Цин-гэ’эра, так и всего рода Хань, третья госпожа больше не могла позволить себе лишь тревожиться, торопить других и требовать жертв любой ценой.
— Никому не рассказывать ни о деле второго дяди, ни о похищении Цин-гэ’эра! — приказал господин Хань, прекрасно осознавая серьёзность ситуации и не дожидаясь дальнейших слов дочери. — Всем в доме, кто знает об этом, строго запретить разглашать информацию. За нарушение — немедленное изгнание со двора!
Дом Хань оказался в ловушке огромного заговора, и от каждого решения главы семьи теперь зависело, сумеет ли род выбраться из этой западни.
Семья быстро пришла к согласию: вторая и третья госпожи займутся заботой о раненом третьем дяде и детьми, управляя внутренними делами дома. А спасение Цин-гэ’эра и внешние дела лягут на плечи господина Ханя.
Господин Хань вовсе не стремился проявить упрямство или сохранить лицо. Он ясно видел, что дочь не уступает ему в способности анализировать ситуации, вырабатывать решения и управлять сложными делами. Поэтому он сам предложил ей участвовать в решении вопросов, связанных со спасением мальчика и внешними проблемами.
Ни вторая, ни третья госпожа не возразили — напротив, они полностью одобрили такое решение.
За последние дни они своими глазами убедились, что Хань Цзянсюэ обладает стратегическим умом, решимостью и смелостью, достойными любого мужчины. Главное же — их племянница ценила дом Хань и каждого его члена больше всех на свете!
В ту ночь многие в доме Хань не могли уснуть.
Господин Хань хотел немедленно созвать старших управляющих, чтобы обсудить сбор средств, но Хань Цзянсюэ остановила его.
— Отец, с деньгами пока не стоит торопиться, — сказала она, усадив отца в кабинете и плотно закрыв дверь. Теперь, наедине, они могли говорить свободнее.
— Почему? Неужели ты не собираешься… — господин Хань удивлённо посмотрел на дочь.
— Конечно, собираюсь! Цин-гэ’эра обязательно нужно спасти, — пояснила Хань Цзянсюэ. — Но действовать надо обдуманно. Вспомните: в прошлый раз, когда пострадал второй дядя, мы никому ничего не говорили, но слухи всё равно мгновенно разнеслись по всему городу. На этот раз многих видели, как третьего дядю принесли домой, и сколько глаз следило за нашими людьми, когда мы искали Цин-гэ’эра!
— Если мы сейчас начнём массово изымать и собирать наличные, это немедленно подтвердит слухи о похищении и вымогательстве. Тогда не только собрать деньги станет труднее, но и враги смогут воспользоваться хаосом, чтобы устроить ещё больше бед. Наше положение станет ещё более уязвимым.
Хань Цзянсюэ сделала паузу:
— Мне всё больше кажется, что похищение Цин-гэ’эра — не так просто, как кажется. Подумайте: если бы им действительно нужны были только деньги, почему они не похитили третьего дядю, а взяли ребёнка? На моём месте я бы точно выбрала третьего дядю — с него можно было бы вытребовать куда больше! И ещё важнее: они осмелились требовать банковские векселя! Разве это не явный признак того, что за ними стоят влиятельные силы?
— Ты права, — кивнул господин Хань, соглашаясь. — Собрать деньги — не гарантия спасения Цин-гэ’эра, но если мы их не соберём, мальчику точно не жить.
— Цин-гэ’эра обязательно спасут, — перебила его Хань Цзянсюэ. — Но способ спасения нужно тщательно продумать.
— По моему мнению, ранение третьего дяди и похищение Цин-гэ’эра — лишь очередной ход, чтобы вогнать дом Хань в панику. Чем больше мы будем терять голову, тем опаснее станет положение Цин-гэ’эра. Наоборот, чем спокойнее и увереннее мы будем действовать, тем больше у него шансов на спасение.
— Поэтому сейчас ваша главная задача — сосредоточиться на тех двух важнейших делах, о которых я говорила ранее, особенно на скорейшей проверке финансовых отчётов. Ни в коем случае нельзя терять ни минуты! Что же до Цин-гэ’эра — у меня есть свой план. Отец, если вы мне доверяете, позвольте заняться этим делом лично!
Увидев, что у дочери уже есть чёткий замысел, господин Хань перестал торопиться с ночной встречей управляющих и начал внимательно обсуждать детали с дочерью. В такой ситуации его собственные идеи могли оказаться неполными, и лучше было сначала выслушать дочь.
Хань Цзянсюэ подробно изложила свой план. Господин Хань внимательно слушал, взвешивая каждое слово и оценивая практическую осуществимость предложений дочери.
Они совещались почти полтора часа, и в итоге господин Хань согласился с планом дочери. Хотя он и был рискованным, он давал больше инициативы, чем пассивное выполнение требований похитителей, и объективно повышал шансы на спасение Цин-гэ’эра.
Главное, что план дочери охватывал интересы всего дома Хань, а не сводился лишь к спасению одного мальчика. Это позволяло предотвратить использование врагами паники вокруг похищения для разжигания ещё больших кризисов.
— Ты абсолютно права во всём этом, — сказал господин Хань. — Единственное, что меня тревожит, — это сам Цин-гэ’эр. Даже если мы будем чётко следовать требованиям похитителей, нет гарантии, что мальчика вернут живым. А если с ним что-то случится… как мы объясним это третьей тётушке?
Господин Хань был человеком мягким сердцем: хотя он понимал, что план дочери — лучший из возможных, его всё равно мучила мысль, что в случае неудачи третья тётушка может возложить вину на дочь.
— Отец, неважно, поймёт ли меня третья тётушка. Мы делаем всё это именно для того, чтобы максимально повысить шансы на спасение Цин-гэ’эра. Даже если вдруг… — Хань Цзянсюэ на мгновение замолчала, затем вздохнула. — Пусть она винит меня.
— Что за глупости ты говоришь! Я — глава семьи, решение принимал я. Если случится беда, ответственность ляжет на меня. Да ладно, не будем об этом. Третья тётушка — разумная женщина, она поймёт, что мы действовали из лучших побуждений.
Господин Хань решительно отбросил сомнения — в такой момент у него просто не было времени на колебания.
Он согласился с планом дочери не только из доверия, но и потому, что каждое её слово было логичным и обоснованным. Честно говоря, именно её стратегия была наилучшей в сложившейся ситуации.
Так отец и дочь разделили обязанности. Хань Цзянсюэ, опасаясь за здоровье отца, настояла, чтобы он немедленно лёг спать, а все остальные дела отложил до утра.
Перед тем как уйти, она вспомнила и сообщила отцу важную новость: старший брат уже прибыл в Хуайчжоу. Хотя по дороге он действительно столкнулся с препятствиями, с ним всё в порядке.
http://bllate.org/book/6597/628867
Готово:
