— Ты ещё осмеливаешься меня бить? Да ты просто… — почти зарычала она, вскакивая с места. Не раздумывая, инстинктивно занесла руку, чтобы ответить Хань Цзянсюэ пощёчиной.
— Шлёп! — раздался ещё один звонкий удар. Хань Цзянсюэ без малейшего колебания ударила снова, не дав Хань Яцзин даже попытаться ответить:
— Я вообще никогда не бью женщин, но тех, кто без стыда и совести пытается навредить роду Хань, я бью вне зависимости от пола!
По силе Хань Яцзин была явно слабее Хань Цзянсюэ, не говоря уже о том, что рядом находилась мастер боевых искусств Цзыюэ. После нескольких пощёчин вся её ярость мгновенно сменилась страхом. Она больше не думала о возмездии, а быстро отступила на несколько шагов, стараясь держаться подальше от новых ударов.
Забыв про боль в щеках, она раскрыла рот, чтобы обвинить Хань Цзянсюэ, но слова снова застряли у неё в горле.
— Хань Яцзин, запомни раз и навсегда: во Восточном дворце, кроме наследной принцессы, никто больше не имеет права употреблять слово «выйти замуж»! За твои дерзкие слова тебе досталось слишком мягко. Если хочешь умереть — выбери другой способ, тебя никто не остановит. Но если посмеешь потащить за собой род Хань, я тебя не пощажу!
Хань Яцзин теперь и вовсе онемела. Только сейчас она поняла, что случайно проговорилась, и Хань Цзянсюэ мгновенно этим воспользовалась.
— Я… я просто оговорилась, совсем не имела в виду ничего подобного, — пробормотала она после долгой паузы, вынужденно склоняя голову перед этой презренной особой. Ведь дело касалось наследной принцессы, и в такой ситуации у неё попросту не хватало смелости стоять на своём.
— Мне не нужны твои объяснения. Род Хань никогда не учил тебя таким дерзостям! С древних времён до наших дней «случайная оговорка» не служит оправданием для подобных преступлений! До того момента, как тебя официально заберут во Второстепенный дворец, ещё есть время. Будущая фэнъи, постарайся вести себя достойно!
Хань Цзянсюэ не скрывала презрения в голосе. Бросив последний взгляд на Хань Яцзин, она даже не удостоила её вниманием и направилась прямо к дому, поднимаясь по ступеням.
Цзыюэ лишь кивнула Водяной, чтобы та следовала за госпожой и прислуживала ей, а сама осталась во дворе. Она приказала служанкам продолжить начатое — хорошенько проучить этих так называемых придворных.
Что до ошеломлённой Хань Яцзин, то Цзыюэ даже не обратила на неё внимания, будто та была прозрачной. Слуги во дворе ликовали — никто из них тоже не обращал внимания на Хань Яцзин, а с радостью исполняли приказ Цзыюэ, наказывая тех, кто осмелился замышлять зло против госпожи и рода Хань. Это было настоящее удовольствие — выпустить накопившуюся злобу!
Хань Яцзин больше не могла здесь оставаться. Сдерживая гнев, она не стала даже взглянуть на судьбу тех придворных, резко топнула ногой, стиснула зубы и молча развернулась, чтобы уйти.
Увидев, что Хань Яцзин ушла, няня в зелёном и две молодые служанки остались лишь наедине со своими ударами — даже просить пощады они больше не осмеливались. Теперь они жалели до боли в животе: ведь ещё недавно думали, что получили выгодное задание, а оказались здесь лишь для того, чтобы страдать. Госпожа Хань действительно не из тех, с кем можно шутить!
— Госпожа, она ушла. Что делать с этими слугами, которых только что проучили? — Цзыюэ вошла в дом и сразу же доложила Хань Цзянсюэ, ожидая дальнейших указаний.
Хань Цзянсюэ в это время пила горячий чай, который заварила Водяная. Услышав доклад, она играла крышечкой чашки и задумчиво произнесла:
— Таких слуг нельзя оставлять в доме Хань. Пусть наследный принц и замышляет зло — это его дело. Но мы должны быть благороднее и думать о главном. Надо хорошенько предупредить их, чтобы эти безрассудные глупцы не испортили своим поведением доброе имя своего господина.
Цзыюэ не могла понять замысла своей госпожи, но Водяная, стоявшая рядом, уже уловила суть и осторожно спросила:
— Госпожа хочет отправить этих придворных обратно?
Раньше Водяная действительно переживала, что Хань Яцзин заберёт её к себе, но теперь она была совершенно спокойна. Её госпожа — умна, решительна и всё видит насквозь. Как можно было думать, что вторая госпожа сумеет ею манипулировать?
К тому же, вторая госпожа и вовсе не подозревала о её истинных намерениях, и за это Водяная чувствовала благодарность и облегчение.
— Конечно, — улыбнулась Хань Цзянсюэ. — Раз мы знаем, что у них дурные намерения, как можно оставлять их в доме Хань? Неужели позволить им развращать будущую фэнъи?
Она сделала паузу и добавила:
— Однако эту услугу мы не станем отправлять напрямую наследному принцу. Достаточно передать всё наследной принцессе.
Услышав это, Цзыюэ и Водяная переглянулись и улыбнулись — теперь они полностью поняли замысел госпожи.
— Не волнуйтесь, госпожа, я всё устрою! — оживлённо воскликнула Цзыюэ и тут же вышла.
Хань Цзянсюэ ничего больше не приказывала — она доверяла Цзыюэ. Поднеся чашку к губам, она спокойно продолжила пить чай, не обращая внимания на отчаянные мольбы и стоны, которые вскоре стихли, уступив место тишине.
Наследный принц хочет посмотреть представление? Что ж, она с радостью устроит ему спектакль! Ведь одному веселиться — не весело. Зачем ограничиваться лишь суматохой в доме Хань? Наследный принц так любезно пожаловал Хань Яцзин звание фэнъи, проявил такую милость и глубокую привязанность… Интересно, знают ли об этом все хозяйки Восточного дворца?
Водяная, глядя на выражение лица госпожи, уже догадалась, о чём та думает. Сегодня вторая госпожа окончательно проиграла, и когда она войдёт во Второстепенный дворец, её жизнь там вряд ли будет лёгкой.
Действительно, зло, задуманное против других, всегда возвращается к самому злодею. Людям не следует быть слишком злыми. Вторая госпожа не раз пыталась навредить госпоже, да ещё и обвиняла её в жестокости, переворачивая чёрное в белое. Иногда даже Водяной казалось, что это попросту немыслимо.
Обе задумались каждая о своём, пока Цзыюэ вновь не вошла в комнату, нарушая тишину.
— Госпожа, всё улажено. Думаю, наследная принцесса скоро отреагирует, — сказала Цзыюэ. Она хотела лично отправиться во дворец, но решила, что это будет слишком явно. Лучше поручить посланцу точно передать наследной принцессе всю историю — неважно, кто именно пойдёт.
А как наследная принцесса поступит дальше — зависит от её собственных планов. Главное, чтобы эта бесстыдница Хань Яцзин ни в коем случае не вышла сухой из воды.
Хань Цзянсюэ лишь слегка кивнула, не задавая вопросов и не комментируя. Тогда Цзыюэ добавила:
— Госпожа, сегодня вы блестяще обыграли вторую госпожу. Когда та войдёт во Второстепенный дворец, ей будет нелегко. Но… наследный принц явно намерен возвысить её, чтобы создать проблемы роду Хань. Не исключено, что он повысит её статус. Вдруг…
— Я понимаю твои опасения, — прервала её Хань Цзянсюэ, покачав головой. — Наследный принц поддерживает Хань Яцзин не просто ради того, чтобы нас досадить. Поэтому, как только она войдёт во Второстепенный дворец, её статус фэнъи точно не станет последним. Если у неё родится ребёнок, она получит ещё больше влияния и может даже стать наложницей-боковой женой. А тогда Хань Яцзин уж точно не пощадит род Хань и наделает нам ещё больше бед!
Она замолчала, потом улыбнулась и спокойно, но с абсолютной уверенностью добавила, словно разговаривая сама с собой:
— Так зная возможные последствия, разве я могу дать ей шанс встать на ноги, творить зло и губить меня и весь род Хань?
Думают, что она будет пассивно терпеть удары? Увы, она давно уже не та Хань Цзянсюэ!
Её прежние подозрения и информация, которую Дунлин собрал за последние дни, почти полностью подтвердили истинную цель наследного принца, «вовремя» протянувшего руку помощи Хань Яцзин. Именно поэтому она ни за что не позволит этим двоим — наследному принцу и Хань Яцзин — сговориться и реализовать свои коварные замыслы!
Род Хань не станет трамплином для чужих амбиций и интриг. Кто бы ни пытался использовать род Хань в своих целях — будь то император, наследный принц или презренная Хань Яцзин, не достойная носить имя Хань, — все они заплатят за свою наглость и злобу!
Решительный и чёткий настрой Хань Цзянсюэ сразу же успокоил Цзыюэ. За год, проведённый рядом с госпожой, она прекрасно изучила её характер: раз Хань Цзянсюэ приняла решение, она преодолеет любые трудности и добьётся цели. Даже сам старый господин втайне признал, что его внучка теперь — как железная плита, усыпанная шипами. Те, кто раньше позволял себе унижать её, теперь не так легко смогут этого добиться.
К тому же, к счастью, госпожа не унаследовала мягкотелость своего отца и чрезмерную доброту своей матери. Цзыюэ очень ценила в Хань Цзянсюэ эту решительность — платить злом за зло и добром за добро. В кругу знатных девиц подобный характер встречался крайне редко.
В комнате воцарилась тишина. Никто больше не говорил. Для посторонних помешать планам наследного принца казалось делом почти невозможным. Но ни Цзыюэ, ни Водяная даже не сомневались, что их госпожа справится.
Конечно, как именно она это сделает — знать не обязательно. Им достаточно просто выполнять её приказы!
Через час пришёл ответ от наследной принцессы.
Вместе со слугами дома Хань, отправленными с провинившимися придворными, вернулись новые служанки и няня, лично выбранные наследной принцессой. Более того, они привезли подарки для Хань Цзянсюэ.
Эти новые служанки вели себя куда скромнее. Едва войдя в дом, они сразу же явились к Хань Цзянсюэ. Во-первых, от имени наследной принцессы они принесли извинения за поведение прежних слуг в доме Хань и сообщили, что те уже строго наказаны за нарушение дворцовых правил, дерзость и недостойные намерения.
Во-вторых, новая няня заверила Хань Цзянсюэ, что они будут строго следовать наставлениям наследной принцессы, соблюдать правила дома Хань и добросовестно исполнять свои обязанности, чтобы не причинять хлопот ни дому Хань, ни госпоже Хань, и не опозорить наследную принцессу.
После всех этих почтительных формальностей няня перед уходом ещё раз передала слова наследной принцессы:
— Госпожа Хань, наследная принцесса приглашает вас заглядывать во Второстепенный дворец, когда будете свободны. Она с радостью примет вас!
Хань Цзянсюэ вежливо согласилась при всех, а затем велела отвести новых служанок к Хань Яцзин.
Когда те ушли, Цзыюэ не удержалась и спросила:
— Госпожа, что всё это значит? Почему наследная принцесса так поступила?
— Ничего особенного. Просто вполне обычное поведение, — ответила Хань Цзянсюэ, даже не взглянув на подарки. — Пусть уберут их куда следует. Эти вещи — всего лишь знак. Я и не ожидала, что наследная принцесса искренне извинится перед родом Хань.
Цзыюэ стало ещё непонятнее. Водяная тоже ничего не понимала, но не задавала лишних вопросов.
Увидев растерянность служанок, Хань Цзянсюэ постучала пальцем по столу и пояснила:
— Её извинения — это сигнал мне, своего рода положительный ответ. А отправка новых слуг, лично ею отобранных, — это демонстрация для наследного принца: мол, она великодушна, благоразумна и заботится о его интересах. А настоящие намерения наследной принцессы просты: пусть сначала другие дерутся, а она посмотрит со стороны. А когда придёт нужный момент — сделает то, что выгодно ей самой. Главное — чтобы выгода осталась у неё.
http://bllate.org/book/6597/628822
Готово:
