— Однако теперь, сколько ни думай, всё равно ничего не изменишь, — сказала она, быстро взяв себя в руки, и улыбнулась Сунь Цину. — Значит, впредь я смогу звать только тебя одним-единственным «шифу»?
От этих слов лицо Сунь Цина ещё больше залилось румянцем: обращение «шифу» явно ставило его в неловкое положение и вызывало смущение.
Он стоял, робко улыбаясь, и не стал прямо отвечать на её слова, а вместо этого махнул рукой в сторону стены, протянувшейся на целых три комнаты:
— Учитель сказал, что официальная церемония принятия в ученики состоится лишь после его возвращения. А пока велел мне показать тебе инструменты и выбрать тот, что понравится. Посмотри, какой тебе по душе — тот и будет твоим.
Услышав это, Хань Цзянсюэ мысленно отметила: быть ученицей господина Чуаня — сплошная удача. Столько знаменитых цитр на выбор! Такой подарок при знакомстве — поистине щедрость, достойная лишь мастера с подобным авторитетом.
Она тут же перестала поддразнивать Сунь Цина и, переведя взгляд на цитры, пробормотала:
— От такого изобилия хороших цитр глаза разбегаются.
Сунь Цин, услышав её тихое ворчание, собрался с духом и доброжелательно предложил помочь будущей шифу выбрать инструмент. Ведь когда-то и сам он стоял перед тем же выбором — среди этого ослепительного разнообразия с трудом отыскал свою цитру. Увидев, как Хань Цзянсюэ растерялась, он не удержался и решил подсказать.
Хань Цзянсюэ была только рада помощи — да и стесняться ей не привыкать. Она прямо попросила Сунь Цина выбрать за неё. Тот быстро подошёл к одной из цитр, снял её со стены и аккуратно положил на стоявший рядом стул, приглашая Хань Цзянсюэ самой попробовать, понравится ли ей.
Цитра называлась «Си». Сунь Цин кратко рассказал о её происхождении: некогда она принадлежала последней императорской принцессе династии — принцессе Си Янь, чей нрав славился исключительной свободой и непринуждённостью. По мнению Сунь Цина, в этом она была очень похожа на Хань Цзянсюэ, и потому он и выбрал именно эту цитру.
Хань Цзянсюэ внимательно осмотрела инструмент, провела пальцами по струнам и тут же наполнила комнату чарующим звучанием. Без сомнения, цитра была великолепна. Узнав историю цитры, она не только не обиделась, но, напротив, пришла в восторг.
Вообще говоря, каждая цитра в этом зале была безупречна сама по себе. Выбор сводился не к качеству, а к личным предпочтениям и ощущениям. Видя, как Хань Цзянсюэ явно обрадовалась, Сунь Цин с облегчением выдохнул. Вчера, услышав, что она станет его шифу, он сразу подумал, что именно эта цитра ей подойдёт.
Пока учитель не пришёл, Сунь Цин начал рассказывать Хань Цзянсюэ о том, как здесь проходят занятия. Оказалось, особых правил почти нет. Но так как сам он теперь редко сможет бывать здесь, то старался передать ей как можно больше полезных советов из собственного опыта.
Всё, что говорил Сунь Цин, оказалось крайне полезным для Хань Цзянсюэ, и она невольно стала относиться к этому младшему шифу с ещё большей симпатией. Она слушала особенно внимательно и в конце искренне поблагодарила.
В ходе беседы Сунь Цин уже не выглядел таким напряжённым, как вначале, хотя всё ещё оставался застенчивым и время от времени слегка краснел. Узнав, что его советы действительно помогли, он искренне обрадовался, и его тонкое лицо засияло живостью.
Затем Хань Цзянсюэ спросила, как обстоят у него дела с обучением.
— Два года назад я начал приходить сюда лишь раз в месяц, — пояснил он, — поэтому у меня появилось больше времени на боевые искусства. Помимо ежемесячных занятий, я прихожу сюда, только если случается что-то особенное.
— Ой, а мне сколько учиться, чтобы тоже хватало одного раза в месяц? — с надеждой спросила Хань Цзянсюэ, пытаясь прикинуть в уме.
Сунь Цин честно ответил:
— Учитель сам определяет график, исходя из твоих успехов. Мне вначале приходилось заниматься шесть дней в неделю, и так три года подряд. Потом два года — три дня в неделю, затем ещё два года — один день в неделю. И лишь два года назад перешёл на ежемесячные занятия. Ты, конечно, начала позже, но учитель сказал, что у тебя выдающиеся способности. Наверное, у тебя получится быстрее, чем у меня.
От таких новостей у Хань Цзянсюэ голова пошла кругом. Она не стала скрывать своих чувств даже от Сунь Цина:
— Выходит, в ближайшие годы мне и думать ни о чём другом не придётся!
— Не совсем так, — быстро уточнил Сунь Цин, глядя на неё. — Учитель вовсе не педант. Если у тебя возникнет важное дело и понадобится взять отгул, он всегда пойдёт навстречу.
Он будто хотел что-то спросить, но в итоге промолчал.
В этот момент снаружи раздался радостный смех, и в комнату быстро вошёл господин Чуань:
— Ага! Мой добрый ученик прибыл!
Увидев учителя, Хань Цзянсюэ и Сунь Цин тут же подскочили, чтобы поприветствовать его и поклониться.
Господин Чуань сразу заметил цитру на столе и с восторгом воскликнул:
— Отличный выбор! Прямо для тебя создана!
Хань Цзянсюэ, конечно, не стала присваивать себе чужую заслугу и честно призналась, что цитру выбрал Сунь Цин.
Старый мастер ничуть не удивился и тут же принялся хвалить Сунь Цина. Хань Цзянсюэ сразу поняла: господин Чуань, как и её дедушка, безмерно предан своим. Всё своё — только лучшее!
Вскоре, под руководством учителя, Хань Цзянсюэ без промедления совершила церемонию посвящения: преподнесла учителю чай и официально стала называть его «учитель». Господин Чуань был в восторге от начала и до конца, совсем не похож на того загадочного и непроницаемого человека, которого она видела на уроках во дворце. Помимо цитры, он вручил ей ещё и прекрасную нефритовую рукоять веера в качестве приветственного дара, явно демонстрируя, насколько высоко ценит своего последнего ученика.
Более того, учитель не забыл потребовать у единственного присутствующего шифу «плату за новое обращение». Хань Цзянсюэ смутилась, но Сунь Цин, заранее подготовившись, с радостью вручил заранее заготовленный подарок, не сказав при этом ничего лишнего.
Когда церемония завершилась, господин Чуань не стал терять ни минуты и тут же начал первый вводный урок.
— Цинь-эр, здесь больше нечего делать. Можешь идти, — сказал он, усаживаясь за свою цитру и указывая Хань Цзянсюэ занять место.
— Учитель, у меня сегодня нет дел, я не спешу, — робко улыбнулся Сунь Цин, прекрасно зная характер своего наставника.
— Нет дел? В военном ведомстве совсем пусто? Ладно, раз уж ты, свежеиспечённый служащий военного ведомства, так свободен, иди-ка лучше закончи расстановку древних свитков на задней полке.
Получив приказ, Сунь Цин немедленно повиновался. Он бросил на Хань Цзянсюэ свой обычный застенчивый взгляд и быстро ушёл расставлять книги.
Хань Цзянсюэ была поражена: оказывается, её младший шифу уже служит в военном ведомстве! Это явно свидетельствовало о высоком доверии императора к Сунь Цину. Конечно, это объяснялось не только его победой на военном экзамене и личными заслугами, но и давним доверием императора к роду Сунь, а также, без сомнения, влиянием самого господина Чуаня!
Её шифу снова удивил её, но Хань Цзянсюэ быстро отбросила посторонние мысли и полностью погрузилась в первый урок.
На занятиях господин Чуань превращался в совершенно другого человека: хотя изредка и улыбался, но в целом был предельно серьёзен и сосредоточен, совсем не похож на того, кого она видела во дворце.
Хань Цзянсюэ быстро поняла, что учитель мастерски подбирает подход к каждому ученику. Урок прошёл так увлекательно, что все её прежние опасения насчёт скучности музыки полностью рассеялись. Господин Чуань, в свою очередь, остался очень доволен её способностями и прогрессом, не скупясь на похвалы: «Поистине одарённая! Превосходит даже Сунь Цина и других!»
В конце занятия учитель сразу же объявил расписание: Хань Цзянсюэ должна будет приходить сюда четыре дня в неделю. По сравнению с графиком Сунь Цина в первые годы, это был огромный скачок, от которого сама Хань Цзянсюэ была в шоке. Но Сунь Цин, будучи старшим шифу, нисколько не обиделся — напротив, искренне порадовался за свою новую младшую шифу.
Как только урок закончился, господин Чуань мгновенно сбросил образ заботливого наставника и, махнув рукой, будто избавляясь от обузы, велел Хань Цзянсюэ уходить. Заодно он отправил и Сунь Цина, после чего сам рухнул на лежанку и тут же задремал.
Хань Цзянсюэ уже слышала от Сунь Цина о причудах учителя, но увидеть это собственными глазами было всё равно забавно. Они с Сунь Цином тихо вышли из комнаты, и тот аккуратно прикрыл за собой дверь, жестом приглашая Хань Цзянсюэ следовать за ним из двора.
— Учитель всегда такой, — начал Сунь Цин, как только они вышли на улицу. — Его поведение может показаться странным, но это просто его привычка. Когда-то и со мной он так обращался. Со временем ты поймёшь: он по-настоящему замечательный учитель.
— Да, шифу прав, — согласилась Хань Цзянсюэ. — Учитель и вправду очень мил.
Она прекрасно понимала, что имел в виду Сунь Цин. Господин Чуань, конечно, производил впечатление капризного и непредсказуемого, но в остальном — никаких претензий.
Он вкладывал в учеников душу, не требуя ничего взамен, даже не ставил перед ними целей или задач. Просто замечал подходящего человека и брал в ученики, обучая от всего сердца — и всё.
Сунь Цин, хоть и был по натуре застенчив, робок и легко смущался, явно обладал глубоким чувством привязанности, особенно к своему учителю, воспитывавшему его с детства.
Услышав, что Хань Цзянсюэ так тепло отозвалась об учителе, он искренне обрадовался. Разговор пошёл легче, и он всё охотнее рассказывал шифу о господине Чуане.
— Учитель вообще не вмешивается в дела, не связанные с искусством цитры, и не даёт нам повода обсуждать постороннее. Но это касается только чужих забот. Если у тебя сами́й возникнут трудности, не бойся — смело говори учителю. Он, на самом деле, очень за своих.
Беспокоясь, что новая шифу может не понять характера учителя и, приняв его сдержанность за холодность, будет бояться обратиться к нему, Сунь Цин старался дать ей дельный совет.
Хань Цзянсюэ была тронута его заботой и мысленно отметила: её новый шифу, хоть и почти её ровесник и выглядит даже нежнее девушки, всё же чувствует свою ответственность как старший товарищ. В его немногословных наставлениях чувствовалась зрелость и искренняя забота — от этого он казался всё милее и милее.
Сунь Цин, видя, как Хань Цзянсюэ кивает, но при этом улыбается с лукавым блеском в глазах, вдруг осознал, что, возможно, говорит слишком много. Он слегка смутился и замолчал, не договорив остальное.
Они дошли до главных ворот, и перед тем как расстаться, Сунь Цин снова открыл рот. Он не успел договорить, как его лицо уже залилось привычным румянцем.
http://bllate.org/book/6597/628816
Готово:
