К сегодняшнему дню злодеяния госпожи Лю накопились в таком количестве, что их уже невозможно перечесть. И в сердце отца, сам того не замечая, давно укоренились самые неблагоприятные впечатления о ней. Если он способен вновь и вновь закрывать глаза даже на такие преступления, как покушение на законнорождённого первенца и старшую дочь, то Хань Цзянсюэ не могла представить, что ещё способно заставить его наконец открыть глаза!
Госпожа Лю уже совершенно не выносила её присутствия. Если сегодняшняя неудача не станет поводом для окончательного разгрома этой женщины, то в будущем она непременно обрушит на них ещё более свирепые и беспощадные удары. Дать госпоже Лю ещё один шанс — всё равно что толкнуть себя или старшего брата прямо в пасть смерти.
Хань Цзянсюэ давно перестала быть той наивной девочкой, которая не умела заботиться о себе. Видя, что время пришло и обстоятельства сложились удачно, она прекрасно понимала: сейчас — лучший момент, чтобы покончить с госпожой Лю раз и навсегда. Разумеется, она не собиралась упускать такую возможность и позволять той отделаться лёгким испугом.
Когда господин Хань впервые услышал о поступке Мо Ли, он, как подобает отцу старшего сына, был одновременно благодарен и восхищён, и его удивление лишь усилилось. Он чувствовал, что никакая награда не возместит ту неоценимую услугу, которую его дочь получила от этого человека. Пусть даже два дела — разве этого достаточно? Впредь, при любой возможности оказать хоть малейшую помощь, он обязан будет приложить все силы.
Однако, когда господин Хань ясно и недвусмысленно услышал от дочери, что за сегодняшним покушением стоит именно госпожа Лю, он всё же не мог сразу поверить и, пытаясь смягчить ситуацию, обратился к ней:
— Сюэ’эр, не следует ли нам всё же проявить осторожность и убедиться наверняка? Ведь эти Тёмные одежды могли просто наговорить вздора, лишь бы…
— Отец, как вы до сих пор можете быть так слепы?! — не выдержал Хань Цзин, больше не в силах терпеть, что отец даже в такой момент всё ещё проявляет нерешительность. — Ведь сестру чуть не убили по приказу госпожи Лю! Столько доказательств уже лежит у вас перед глазами — чего же вы ещё ждёте, чтобы оправдать эту злодейку?
— Цзин, отец не то хотел сказать… Просто дело слишком серьёзное…
Он не успел договорить, как Хань Цзин вновь резко перебил, не скрывая раздражения:
— Именно потому, что дело серьёзное, вы больше не можете, как раньше, позволять личным чувствам, жалости или нежеланию верить в худшее мешать вам увидеть правду! Подумайте сами: сегодня сестра едва не погибла. Разве стала бы она шутить со своей жизнью? Разве стала бы она жертвовать настоящим убийцей ради того, чтобы оклеветать госпожу Лю? Вы ведь и сами понимаете, что с госпожой Лю что-то не так, но упрямо отказываетесь признавать это — всё из-за вашей привязанности к ней как к супруге! А как же мы с сестрой? Разве мы не ваши самые близкие люди? Разве вы не должны думать и о нас, и обо всём роде Хань?
— Прощая злодея, вы не спасёте никого — напротив, вы лишь позволите ему отравить ваших собственных детей и многих других членов семьи Хань. В конце концов, весь род погибнет из-за этой женщины! Неужели вы хотите такого исхода? Не верю, что за всё это время вы ничего не выяснили о госпоже Лю! Но вместо того чтобы принять меры, вы продолжаете искать ей оправдания. Разве это достойно отца и главы рода?
Каждое слово сына оставляло господина Ханя без ответа. Под этим беспощадным разоблачением он вынужден был признать: да, он действительно слишком мягок и нерешителен. Конечно, он никогда не пожелал бы зла своим детям и не хотел бы новых потерь в роду. И если госпожа Лю действительно стоит за всеми этими бедами, он ни за что не станет её прикрывать.
Но дело в том, что всё это чрезвычайно деликатно и затрагивает слишком многое. Здесь нельзя допустить ни малейшей ошибки, ни единого промаха. Даже зная виновного, без железных доказательств невозможно довести дело до конца.
В сердце господина Ханя боролись муки и обида, но слова сына оставляли ему нет места для возражений. Он знал, что поступает недостаточно решительно, но ведь и не по своей воле!
Увидев на лице отца смешение раскаяния, растерянности, безысходности и обиды, Хань Цзянсюэ прекрасно поняла, о чём он думает. Быть обличённым собственным сыном так жестоко — конечно, это не приносит радости. Поэтому, заметив, что брат, выплеснув накопившееся, готов продолжать, она едва заметно покачала головой, давая ему понять: хватит.
Хань Цзин недовольно поджал губы. Его раздражало, что, несмотря на все сказанное, отец всё ещё молчит. Но он послушался сестры и замолчал, не желая добавлять ещё более резких слов.
В его понимании, такого рода человек, как их отец, нуждается в самых жёстких словах, чтобы наконец очнуться. Но раз сестра просит его замолчать, значит, у неё есть лучший план. В любом случае, сегодня он твёрдо решил заставить отца увидеть истинное лицо госпожи Лю!
— Отец, слова старшего брата, возможно, прозвучали грубо и не совсем уместны для сына по отношению к отцу, но суть их верна, и всё сказанное — правда. Мы не видим в них ничего дурного. Вы, конечно, можете сомневаться или испытывать затруднения — мы всё понимаем. Но ничто не может стать оправданием для того, чтобы отпускать злодея на волю!
Хань Цзянсюэ взяла слово после брата, и её лицо было серьёзным:
— Я прекрасно знаю, о чём вы думаете, отец. Поэтому сейчас не стану говорить пустых слов. Через мгновение вы увидите небольшое представление. Прошу вас, останьтесь здесь, в этом боковом зале, и понаблюдайте вместе с нами. После того как вы всё увидите, сами поймёте всю правду. Тогда нам с братом не придётся объяснять ни единого слова. Уверена, ваша мудрость подскажет, как следует поступить!
Хань Цзянсюэ отличалась от брата. Хотя она понимала, что порой резкие слова необходимы, чтобы пробудить отца, она также знала: одного этого недостаточно, чтобы заставить его полностью отвернуться от госпожи Лю и навсегда избавиться от всяких иллюзий.
Поэтому, когда брат сказал всё, что должен был, дальнейшие словесные споры были бессмысленны. Лучше предоставить самим фактам говорить за себя. Хотя у неё и не было в руках неопровержимых доказательств, это вовсе не означало, что она не могла заставить отца всё увидеть собственными глазами!
Слова дочери вновь ошеломили господина Ханя. По сравнению с упрёками сына, которые вызвали в нём чувство вины, предстоящее событие наполняло его куда более тяжёлыми и мрачными чувствами.
Он уже давно понял: его дочь полностью преобразилась. В её словах и поступках не осталось и следа прежней избалованной и беззаботной девочки. Её ум и решимость возросли во много раз, и ей не было равных среди обычных людей. Перед лицом столь серьёзного кризиса даже он, глава рода Хань, ощущал давление и чувствовал, что уступает дочери в силе духа.
Поэтому, когда она сказала, что хочет показать ему «небольшое представление», после которого всё станет ясно, он не усомнился ни на миг. Глубоко в душе он уже ощутил беспомощность перед лицом госпожи Лю.
Цзин был прав: за эти дни, расследуя одну за другой козни в доме Хань, он не мог не заметить кое-каких улик, указывающих на госпожу Лю. Он даже догадывался о её тайных связях с императорским двором. Но в душе он всё ещё не хотел верить, что его супруга, мать двух его детей, способна на такую жестокость и коварство, чтобы губить собственный род!
Ведь всё, что делала госпожа Лю, вредило и ей самой — она ничего не выигрывала. Поэтому он всё ещё надеялся, что за этим стоит какая-то особая причина, некое скрытое обстоятельство. Пока у него не будет неопровержимых доказательств, он не хотел разоблачать всё окончательно.
Он всё ещё мечтал: может, со временем всё изменится, и окажется, что настоящий злодей — не госпожа Лю, а она лишь вынужденная соучастница.
Но теперь его дети, похоже, полностью разгадали его внутренние колебания и сомнения. После того как их не раз загоняли в угол, они сами вынуждены были встать на защиту и покончить с этой полутьмой раз и навсегда.
Они уже выросли, обрели собственные силы и решения. Раз они заговорили так, значит, у них есть полная уверенность. Господин Хань, конечно, не был настолько глуп, чтобы в такой момент вновь пытаться защищать госпожу Лю — или, точнее, свою собственную иллюзию.
Увидев, что отец больше не возражает, Хань Цзянсюэ кивнула Дунлину, давая знак приступать к задуманному. Им троим — отцу и двум детям — следовало оставаться здесь, в боковом зале, откуда они прекрасно услышат всё, что произойдёт по соседству.
До условленного времени оставалось совсем немного. Вскоре за дверью раздался стук. Господин Хань невольно сжал чашку в руке, уже догадываясь, кто войдёт.
Но он больше не проронил ни слова и молча сидел, погружённый в мрачные размышления.
Через мгновение в соседнем помещении послышались шаги. Как и ожидалось, вскоре раздался голос госпожи Лю:
— Почему вы назначили встречу именно здесь, а не в вашем собственном месте?
Госпожа Лю вошла и, не обращая внимания на стоявшего в чёрном одеянии и с закрытым лицом Дунлина, сразу заняла главное место, явно демонстрируя своё превосходство. Хотя в доме она и сказала Хань Яцзин, что эти Тёмные одежды не полностью подчиняются ей, на деле она, конечно, считала себя их начальницей. Её приход сюда был вынужденным, но это вовсе не означало, что они могут позволить себе не проявлять к ней должного уважения.
Первый вопрос был задан не потому, что она не понимала причины, а чтобы сразу обозначить своё положение и напомнить этим людям, что она не так проста, как может показаться.
Дунлин, скрывавший лицо под маской «Тёмной одежды», тут же склонил голову и сложил руки в почтительном жесте:
— Госпожа, не беспокойтесь. Мы выбрали место, не имеющее отношения ни к вам, ни к нам, чтобы обеспечить максимальную безопасность. Сегодняшний разговор крайне секретен, поэтому сюда никто, кроме меня, не пришёл — чтобы не привлекать лишнего внимания.
Госпожа Лю, услышав это, не стала сомневаться, но нетерпеливо махнула рукой:
— Хватит болтать о ерунде! Отвечай: почему вы отменили сегодняшнее задание по устранению?
Увидев, что госпожа Лю сразу перешла к делу, Дунлин внутренне обрадовался и тут же принялся жаловаться:
— Госпожа, мы ни в чём не виноваты! Всё было готово: на полпути к горе Ухуа мы перекрыли дорогу и расставили ловушку. Стоило только цели появиться — и она была бы уничтожена без единого шанса на спасение. Но в самый последний момент мы получили секретное послание с приказом немедленно отменить операцию.
— Секретное послание? Какое послание? От кого оно? Разве вы не понимаете, что эта мерзавка Хань Цзянсюэ обязательно должна умереть? Пока она жива, господин Хань рано или поздно поддастся её влиянию, и все мои усилия в доме Хань пойдут прахом!
Госпожа Лю была вне себя от ярости. Объяснения Тёмной одежды её явно не устраивали:
— Вы что, не понимаете, что эта мерзавка уже подозревает меня и постоянно следит за каждым моим шагом, всячески мешает и строит мне козни, мечтая убить меня? Моя собственная безопасность — дело второстепенное. Но если позволить этой девчонке продолжать в том же духе, она непременно помешает великому замыслу Его Величества! А если Император возложит вину на нас, пострадаем не только я, но и вы все!
http://bllate.org/book/6597/628780
Готово:
