— Да ты сам дурак, и вся твоя родня — дураки! Мне-то уж точно не старик! Фу! Как тебе не стыдно такое говорить? Мы же близнецы!
— Если тебе не нравится, что я старый, так ведь и самому себе тогда достаётся! — Мо Фань аж бровями задрожал от злости. Чёрт возьми, разве это его родной младший брат? Откуда такая пропасть в характерах, если мать у них одна и та же?
Будь у них лица не так поразительно похожи, он бы порой и вовсе усомнился: не подкинули ли этого парня ему в детстве!
— Ха! Не признаёшь, что постарел? А ведь старше меня всего на один час — разве это не значит, что ты всё же старше? Слушай сюда, братец: все эти глупые мысли, будто мы не родные, немедленно вымети из головы! Услышу ещё раз, что ты до сих пор так думаешь — отправлю тебя обратно в утробу матери переделываться!
Мо Ян издевался без зазрения совести. Ну и дурак же его брат! Сам же не верит, а ведь вот — ругается и при этом самого себя не щадит!
— Ты… ты… ты наглец! — Мо Фань опешил и отвёл взгляд. Он так и не понимал: почему, если они родились от одной матери, Мо Ян всегда побеждает в спорах? И как тот каждый раз угадывает, о чём он думает?
— О-о-о! По твоей мине сразу видно — только что именно об этом и думал! — Мо Ян расхохотался. Этот братец у него хоть и недалёк, зато одно хорошее качество есть: стоит кого-то уличить в мыслях — сразу заикается. Да он же не червяк в его кишках, чтобы знать наверняка! Просто угадал — и попал в точку.
— Эх, опять ту же уловку применяешь! Уже столько лет прошло, а ты всё не можешь придумать чего-нибудь нового! — Мо Фань широко распахнул глаза. Так вот оно что — снова просто гадал!
— Хе-хе, брат, раз уж ты такой глупый, не отпирайся. Сколько лет подряд я пользуюсь одним и тем же приёмом, а ты ни разу так и не победил!
— Да ты сам дурак! — Мо Фань иссяк, не зная, что ответить.
— Конечно, дурак! Признайся честно: ты же не умеешь ни спорить, ни говорить приятного, ни ходить в бордели, да и женские мысли тебе непонятны. Всё, что должен уметь настоящий мужчина, тебе недоступно. Так скажи, чему ты вообще научился?
Мо Фань покраснел до корней волос. Бордели — это увлечение Мо Яна, а не его! Да и такие грубые слова — как можно произносить их при повелительном князе и его супруге? Он сердито сверкнул глазами на брата: «Тебе совсем не стыдно?»
Тот, на которого уставились, и ухом не повёл.
— Брат, но ведь у тебя есть одно достоинство! — продолжал Мо Ян.
— А? Какое? — Мо Фань сразу оживился и с любопытством наклонился ближе.
— Ты такой простодушный и честный… для семейной жизни — самое то!
— А-а-а! — Мо Фань взорвался от ярости и бросился за Мо Яном с кулаками.
— Мо Ян, только попадись мне — я отправлю тебя обратно в утробу матери!
— Говорю же тебе: не повторяй мои слова! Да и потом, если нас заново родят, разве мы не останемся братьями?
— Не хочу с тобой быть братьями! Нет у меня такого брата, который не уважает старших!
— Эй, брат, ты несправедлив! Кто ещё, кроме меня, заботится, женишься ли ты когда-нибудь?
Мо Ян уворачивался, но всё равно получил пинок под зад и от боли скривился.
— Пф-ф! — Ся Инь не удержалась и рассмеялась. — Откуда Сыту Хао таких двух шутов завёл?
— Они всегда такие, никогда серьёзными не бывают.
— Это я уже поняла. Но сейчас мне интересно другое: правду ли сказал Мо Ян насчёт борделей?
Ся Инь приподняла бровь и косо взглянула на Сыту Хао.
— Ах, моя дорогая супруга! — Сыту Хао обнял её. — Разве я похож на человека, способного на такое? Я образец добродетельного мужа! Подобные дела — не для меня!
— Ладно, поверю пока что.
Ся Инь наконец успокоилась. В самом деле, Сыту Хао — человек, рядом с которым даже мужчины на расстоянии метра оказываются отброшенными телохранителями. Уж о борделях и речи быть не может!
***
Через три дня.
Благоприятный день для свадьбы.
Наследный принц и повелительный князь берут наложниц — вся страна празднует!
Побочное крыло Дома Принца.
— Оуян Лянь, ваше замужество — воля Его Величества, и я не могу ей противиться. Но вы должны чётко понимать: здесь я не окажу вам ни капли милости. Вы — подруга моей супруги. Если впредь будете вести себя тихо и скромно, я не стану вас притеснять. Но если позволите себе переступить черту — не пеняйте, что я окажусь безжалостен.
Сыту Хао заранее обозначил свою позицию. По своей натуре он и вовсе не стал бы разговаривать с Оуян Лянь, но её положение особое — ради Ся Инь пришлось заглянуть и сказать хоть несколько слов.
Правда, ему совершенно не удавалось общаться с женщинами, кроме Ся Инь. Хотел сказать мягче — вышло грубо.
— Поняла, Ваше Высочество, — ответила Оуян Лянь, всё ещё под красным покрывалом. Первым делом после свадьбы — предупреждение от мужа. Возможно, она уже давно ожидала подобного, поэтому лицо под покрывалом оставалось спокойным.
— Хорошо. Живите здесь спокойно. Когда придёт время, я найду вам достойного жениха и отпущу из дома.
Видя её сдержанность, Сыту Хао добавил ещё одну фразу.
— Всё, как пожелаете, Ваше Высочество, — кивнула Оуян Лянь. Если прислушаться внимательно, можно заметить, что её интонации теперь немного напоминают речь Ся Инь.
— Отдыхайте. Если понадобится что-то — пусть служанка передаст мне. Мы с супругой сделаем всё возможное, чтобы исполнить ваши желания.
— Провожаю Ваше Высочество!
Когда Сыту Хао ушёл, Оуян Лянь сама сняла покрывало и тихо села на край кровати, сохраняя полное спокойствие.
— Госпожа, не прикажете ли служанке… — служанка Сяосян подала таз с водой для умывания и тихо заговорила.
— Сяосян, — Оуян Лянь прервала её. — Это Дом Принца. Отныне нам надо быть особенно осторожными.
— Но, госпожа, служанка не выносит, когда вас обижают!
— Не переживай. Я не чувствую себя обиженной. Ся Инь — человек, которого я искренне уважаю, а Его Высочество — тот, кого я люблю. Что они счастливы вместе — мне кажется правильным. Теперь же у меня есть возможность быть рядом с двумя самыми дорогими мне людьми — и этого уже достаточно. Всё остальное предоставим судьбе.
Она смотрела вдаль с мечтательной улыбкой. Да, она любит Сыту Хао, но прекрасно понимает: он — человек, которого ей суждено лишь почитать издалека. А Ся Инь… Та, кто на балу императрицы отказалась от наследного принца ради любви, — вызывает у неё восхищение. Такой смелости и решимости ей самой не хватает. Кроме того, Ся Инь была первой, кто проявил к ней искреннюю заботу. Поэтому их союз кажется ей естественным и справедливым. Она думала, что всю жизнь будет наблюдать за ними лишь со стороны, но судьба дала ей шанс оказаться рядом. За это она искренне благодарна.
Брак, о котором так тревожился её отец, для неё самой стал радостью. И решение князя отпустить её позже — тоже прекрасно: теперь не придётся объясняться с Ся Инь.
— Госпожа, с таким характером вас обязательно обидят! — Сяосян топнула ногой от отчаяния. Как же можно быть такой наивной?
— Не бойся. Князь не станет меня притеснять, а тем более — супруга.
— Эх… — Сяосян тяжело вздохнула. На свете разве бывает такая глупая женщина?
***
Чиньский сад.
— Ты уже вернулся? — глаза Ся Инь, до этого грустные, вспыхнули радостью при виде входящего Сыту Хао.
— Что, тебе не нравится, что я рано вернулся? — Сыту Хао приподнял бровь. Неужели Ся Инь ревнует? Забавно!
— Нет, просто… Оуян Лянь сегодня только приехала. Тебе следовало провести с ней время.
Её кормилица перед свадьбой тысячу раз повторяла: «Мужчины императорского дома не могут иметь лишь одну жену. Ты — законная супруга, не должна проявлять ревность и обязана ладить со всеми наложницами…»
Но говорить такие слова было так тяжело!
— Ах да, Оуян Лянь — твоя лучшая подруга. Теперь она в доме, и я обязан хорошо заботиться о ней! Вам, сёстрам, теперь часто встречаться. Ты, как старшая, должна особенно опекать её.
Сыту Хао никогда раньше не видел ревнивой Ся Инь и не упустил случая подразнить её.
— Ты… — Ся Инь вспыхнула, но слова застряли в горле. Ей было обидно. Да, брак назначен императором, и Сыту Хао не мог отказаться. Но ведь он же клялся, что любит только её!
Прошло всего несколько дней — и он уже не в силах устоять перед красавицей?
— Ты права, напомнила. Поздно уже, отдыхай. А я пойду проведаю мою прекрасную наложницу. Ах, говорят же: «Первая брачная ночь дороже тысячи золотых!» Надо насладиться сполна!
Сыту Хао сделал вид, что собирается уходить.
— Сыту Хао, стой! — крикнула Ся Инь.
У двери Сыту Хао незаметно улыбнулся. Почему-то злившаяся Ся Инь казалась ему особенно очаровательной!
— А? Что такое? — Он прокашлялся, чтобы скрыть улыбку.
— Попробуй только выйти!
— … — Сыту Хао поморщился. Думал увидеть нежность — а получил властность!
Ладно, цель достигнута. Он решил не доводить дальше.
— Если тебе неприятно — говори прямо, не надо притворяться. А то ещё заболеешь — мне будет больно.
Сыту Хао резко развернулся и прижал Ся Инь к ложу, голос стал соблазнительно мягким.
— А? — Ся Инь растерянно закрутила глазами. Она же готовилась применить силу!
— Сяся, мне нравится, когда ты ревнуешь. Это значит, что ты дорожишь мной. Я говорил, что люблю только тебя — и это правда.
Он лёгким поцелуем коснулся её губ и с наслаждением облизнул свои.
— Сыту Хао, ты нарочно! — Ся Инь наконец поняла, в чём дело, и с размаху пнула его с кровати.
Сыту Хао, корчась от боли, лежал на полу, а Ся Инь сверкала глазами, как разъярённая тигрица.
— Ах, бедный наш князь! — Мо Ян в восторге наблюдал за происходящим, но тут же его глаза заслонила ладонь брата.
— Не слышал разве: «Не смотри на то, что не подобает»? Пошли скорее!
— Нет! Брат, это же так интересно! Не тяни меня…
Он не договорил — почувствовал ледяной взгляд, направленный на него. Повернувшись, увидел, как их господин сердито смотрит на него.
— Ладно, ладно! Уходим, уходим! — Мо Ян заискивающе улыбнулся и быстро попятился вслед за братом. Ладно, «не смотри на то, что не подобает» — не буду. Главное, чтобы князь не рассердился!
Сыту Хао потёр всё ещё болевший зад и подумал: «Похоже, телохранителям стало слишком скучно».
Он кивнул себе: «Пора дать им занятие».
Мо Фань и Мо Ян, уходя, вновь почувствовали холодный ветерок и обернулись на уже почти невидимый Чиньский сад. Всё было спокойно.
Но почему-то у обоих возникло дурное предчувствие.
— Сяся, больно! — Сыту Хао, наконец избавившись от назойливых ушей, пустил в ход всё своё коварство и с жалобной миной смотрел на Ся Инь.
http://bllate.org/book/6595/628508
Готово:
