— Фэнцзюй, не волнуйся, со мной всё в порядке. Просто увидела тебя — и сердце забилось сильнее! — И как же иначе? Ведь она уже однажды умирала, а теперь не только вернулась к жизни, но и встретила того, кого считала утраченным навсегда. Разве можно не растрогаться до слёз?
— Пхе-хе! Госпожа, что вы такое говорите? Разве я не рядом с вами каждый день? — Фэнцзюй наконец рассмеялась сквозь слёзы, но тут же насторожилась: не растерялась ли госпожа от испуга?
— Фэнцзюй, что со мной случилось? — Ся Инь опасалась задавать слишком много вопросов и выдать себя, поэтому ограничилась лишь общим запросом о своём состоянии.
— Госпожа, вы что, совсем сбились с толку после падения? Как можно спрашивать такие вещи у служанки? — Фэнцзюй слегка нахмурилась и уже собралась выйти, чтобы срочно позвать лекаря: вдруг у госпожи останутся какие-нибудь последствия!
— Фэнцзюй, со мной всё в порядке. Просто очнулась недавно, голова кружится, и я не помню, как всё произошло, — пояснила Ся Инь, торопливо схватив служанку за руку. Та остановилась: наверное, госпожу просто потрясло, и на время сбило с толку — такое бывает.
— Сегодня вы вдруг решили собрать утреннюю росу, чтобы сварить чай для старшего молодого господина, но поскользнулись и упали в пруд. К счастью, вас вовремя заметили… Иначе… — Фэнцзюй осеклась, и слёзы снова навернулись на глаза.
Сама Ся Инь тоже не могла поверить в происходящее, но внешне сохраняла полное спокойствие. Ну а что ещё удивительного могло быть с человеком, который уже однажды переступил порог смерти?
Однако если Небеса даровали ей второй шанс, то в этой жизни она ни за что не допустит, чтобы её семья и она сама снова прошли через те ужасы. А те, кто причинил боль её ребёнку, её близким и ей самой, — ни один из них не избежит возмездия!
☆ Возрождение — начало твоего ада, часть вторая
Ненависть на миг вспыхнула в её глазах. Ся Инь нахмурилась. Судя по всему, она вернулась в прошлое — на целых пять лет назад. Тогда она, видя, как тяжело брату даётся ежедневная воинская подготовка, а сама будучи слабой от рождения, вдруг решила сварить ему чай, чтобы взбодрить его.
Именно тогда она упала в пруд. После этого случая она настояла, чтобы брат начал обучать её боевым искусствам, и именно с того времени её здоровье постепенно укрепилось…
Значит, отец и брат ещё живы, а сама она выйдет замуж за наследного принца Сыту Линя всего через месяц!
Глаза Ся Инь сузились. Всё ещё можно исправить. Раз Небеса так милостивы к ней, Ся Инь, то в этой жизни она заставит Сыту Линя заплатить кровью за все свои преступления!
Пока она размышляла, в покои стремительно вошли отец Ся Вэйюань и брат Ся Ифань. Увидев их, Ся Инь не сдержала слёз.
— Инь-эр, что случилось? Где болит? — обеспокоенно спросил Ся Ифань, нежно обнимая сестру.
— Нет, со мной всё хорошо… Просто увидела отца и брата — и не удержалась, — ответила она сквозь слёзы. Отец с братом решили, что дочь и сестра просто переживает из-за недавнего потрясения, и снисходительно улыбнулись.
— Ну ладно, Инь-эр, в этот раз я действительно был невнимателен. Но не бойся: отец и я всегда будем рядом, чтобы защищать тебя!
— Я знаю! — Ся Инь улыбнулась сквозь слёзы, и боль в сердце немного утихла. Она понимала, что родные неправильно истолковали причину её слёз, но пояснять ничего не стала.
— Ну же, вытри слёзы. Такая взрослая девочка — и всё плачет! Отец ещё подумает, что ты маленькая, — поддразнил её Ся Ифань, сразу повеселев, как только убедился, что с сестрой всё в порядке.
Ся Вэйюань уже не выглядел встревоженным — теперь на его лице сияла доброта. У него давно родился сын, а жена умерла вскоре после рождения дочери из-за слабого здоровья. Малышка Ся Инь унаследовала хрупкое телосложение матери, и это всегда было его главной заботой.
Он безмерно любил своих детей.
— Отец и так рад тебя видеть — разве станет смеяться? — Ся Инь прекрасно знала характер отца: на поле боя он — грозный полководец, а дома — самый нежный и заботливый отец на свете.
— Только ты так хорошо меня понимаешь! — засмеялся старый генерал, но всё же не удержался от лёгкого упрёка: — Смотри, какая ты хрупкая… Впредь не занимайся такими опасными делами. Мы с братом и так ценим твою заботу.
Ся Ифань энергично кивал, явно разделяя мнение отца. Ся Инь закатила глаза:
— Ладно, ладно! Уважаемый отец, я уже поняла — вы с братом правы. Просто простите меня, хорошо? А теперь хватит болтать — я только что очнулась и умираю от голода! Не могли бы вы сначала накормить меня?
Её игривая жалоба рассмешила всех в комнате.
— Хорошо, хорошо! Отец больше не будет наставлять! Пойдём есть, есть!
☆ Замужество как стратегия: каждый шаг — расчёт
Сегодня день рождения императрицы, и по традиции она устраивает пир в честь себя, приглашая сановников и их семьи.
Ся Инь сидела перед бронзовым зеркалом, а Фэнцзюй расчёсывала её волосы. Она помнила: в прошлой жизни именно на этом банкете она исполнила танец, покоривший всех, и император провозгласил её «первой красавицей Поднебесной». Будучи законнорождённой дочерью великого генерала, она сразу стала желанной невестой для всех принцев.
А тогда она безоглядно влюбилась в наследного принца Сыту Линя — ещё с детства, после их первой встречи. Она решила, что именно он — её судьба.
Но один неверный шаг повлёк за собой цепь ошибок. Она отдала всё, чтобы помочь ему взойти на трон, а в ответ потеряла всё: сто шестьдесят три души из дома генерала пали под мечом палача, её ещё не рождённый ребёнок погиб в утробе, а саму её изуродовали и разрезали живьём…
И даже после смерти Сыту Линь не оставил её в покое… Вся её жизнь была посвящена ему, а в итоге она даже не получила достойного погребения. При мысли об этом Ся Инь готова была пить его кровь и есть его плоть!
Более месяца после перерождения она каждую ночь просыпалась в холодном поту от кошмаров. Вспоминая невинных слуг, погибших из-за неё, она дрожала от ужаса и, боясь вызвать подозрения, плакала в одиночестве, уткнувшись в подушку.
Взгляд Ся Инь стал ледяным. Сыту Линь, в этой жизни я, Ся Инь, ни за что не дам тебе спокойно жить! Жди моего удара!
Ах да, и твоя любимая Цинь Юй… Вы, пара негодяев, тоже не избежите кары! Просто убить вас — слишком мягко. Я заставлю вас прочувствовать всю горечь ада наяву!
— Госпожа, вы поистине необыкновенно прекрасны! — восхищённо воскликнула Фэнцзюй, вставляя в причёску изящную жемчужную заколку. — Я так вам завидую!
Ся Инь вернулась из задумчивости и посмотрела на своё отражение. Ей было всего пятнадцать, но красота уже полностью раскрылась — и было ясно, что перед ней будущая обладательница легендарной внешности.
Она лишь слегка усмехнулась. Какая польза от красоты, если в глазах мужчин она всего лишь красивая оболочка?
В этом мире доверять нельзя даже людям, не говоря уже о внешности, которая с годами всё равно увянет.
Но раз Небеса даровали ей и эту красоту, и статус законнорождённой дочери великого генерала, она обязательно использует всё это в своих целях!
— Пора. Пойдём в главный зал — отец и брат уже ждут нас, чтобы отправиться во дворец, — сказала Ся Инь, уклоняясь от дальнейших разговоров о своей внешности.
Фэнцзюй показалось это странным: раньше госпожа всегда смеялась и шутила в ответ на такие комплименты. С тех пор как она упала в пруд, что-то изменилось — теперь в ней чувствовалась холодная решимость.
Но неважно, какой была её госпожа — доброй или суровой: Фэнцзюй клялась служить ей до самой смерти.
Когда семья Ся прибыла в Императорский дворец, многие гости уже собрались. Юноши и девушки были одеты в самые нарядные одежды.
Ся Инь шла за отцом, рядом с братом. Её белоснежное шёлковое платье подчёркивало изящные линии фигуры, и даже в столь скромном наряде она затмевала всех присутствующих. В окружении пышных нарядов её простота выглядела особенно свежо и непорочно.
Все юноши не могли отвести от неё глаз.
Войдя в главный зал, они увидели двухметровый лакированный пьедестал посреди помещения. На нём стоял золочёный трон с резьбой в виде драконов, а за ним — резной парчовый экран, тоже украшенный драконами.
☆ Замужество как стратегия: каждый шаг — расчёт, часть вторая
По обе стороны пьедестала возвышались шесть огромных колонн, каждая из которых опоясана золотым драконом. Взглянув вверх, можно было увидеть в центре потолка массивный резной драконий свод, из пасти которого свисала огромная серебристая жемчужина, окружённая шестью поменьше. Голова дракона и жемчужина были точно направлены на трон внизу. Потолочные балки были расписаны яркими красно-золотыми узорами: двойные драконы, играющие с жемчужиной; одиночные драконы в полёте; сидящие, парящие, нисходящие — все в окружении пламени и облаков.
Такая роскошь заставляла замирать сердце.
Перед троном в два ряда стояли столы из чёрного дерева, на которых были расставлены изысканные закуски, вина и сезонные фрукты. Посередине оставили свободное пространство для танцев и церемоний.
Всё вокруг дышало величием и богатством императорского двора.
Как законнорождённая дочь генерала, Ся Инь сидела позади отца, но всё равно в первом ряду. Среди ожидания гостей наконец появились император, императрица, наложницы и принцы с принцессами.
Императору было около пятидесяти. Он выглядел бодрым и энергичным, с прищуренными глазами, будто добродушный старик. Но Ся Инь прекрасно помнила: именно этот «добрый» человек в прошлой жизни лично поднёс Сыту Линю чашу с ядом — не смертельным, но едва не стоившим ей жизни. Она отогнала мрачные воспоминания и, как и все, склонилась в поклоне.
Императрице было чуть за тридцать. На лице играла привычная учтивая улыбка, кожа — гладкая и ухоженная. Она явно тщательно следила за собой и сохраняла обаяние зрелой женщины.
Но кто в императорском гареме прост? Тем более императрица… Вспомнив её прошлые поступки, Ся Инь невольно поежилась. Да, именно так и выглядит змея в обличье красавицы.
Оглядываясь назад, она удивлялась: как ей вообще удалось пять лет выживать в этом кишащем интригами дворце?
— Сегодня день моей супруги, — произнёс император, проходя мимо рядов гостей. — Не стоит быть слишком церемонными. Вставайте!
Раздался хор шагов и сдержанный кашель. Когда высокородные заняли свои места, чиновники тоже поднялись и уселись за столы со своими именами.
Церемониймейстер объявил начало пира.
Как всегда, начали с величественных танцев и музыки. Гости с интересом наблюдали за выступлением.
Ся Инь улыбалась, неторопливо покачивая бокалом изысканного вина, и незаметно изучала принцев.
Она прекрасно знала их всех — в прошлой жизни была наследной принцессой, а потом и императрицей, хоть и погибла столь ужасно. Такие торжества были ей как родные.
Старший принц, наследник Сыту Линь — вежливый, учтивый и благородный.
Второй принц, Сыту Фэн — открытый и талантливый, часто устраивал литературные собрания и слыл самым общительным из всех принцев.
Третий принц, Сыту Хао — все знали, что он болезненный и слабый.
Четвёртый принц, Сыту Чжэ… В памяти Ся Инь он остался как самый наивный и беззаботный из всех — вечно весёлый и свободолюбивый.
http://bllate.org/book/6595/628460
Готово:
