— Если тебе так нравится, что за тобой ухаживают красавицы, не трать силы — я сама отпущу тебя и дам вам спокойно «развиваться», — прошептала Лу Сюаньин, используя брюшную речь. По его реакции она сразу поняла: он готов влепить ей оплеуху. Но она не собиралась падать и ломать себе шею, не добившись цели.
Уголки губ Мо Цзинхао дёрнулись. Не говоря ни слова, он схватил её за руку и потащил прочь, даже не попрощавшись с Чжуан Синьжоу.
Они прошли довольно далеко, пока не скрылись из поля зрения Чжуан Синьжоу. Тогда Лу Сюаньин первой остановилась, сама отпустила его руку и прыгнула в сторону на целый шаг.
— Ха-ха! Как же забавно было смотреть, как лицо Чжуан Синьжоу стало цвета свиной печени! Мо Цзинхао, ты спас мне жизнь, а я вытащила тебя из этой ловушки — мы квиты! Ладно, пойдём из дворца — здесь совсем неинтересно.
Лу Сюаньин заложила руки за спину и важно зашагала вперёд. Мо Цзинхао долго смотрел ей вслед, прежде чем неспешно последовать за ней.
— Эй, а ты много знаешь о Чжуан Синьжоу?
Мо Цзинхао молчал, плотно сжав губы. Лу Сюаньин стало скучно, она надула губы и больше не стала расспрашивать.
Как бы то ни было, знакомы они глубоко или поверхностно, знает ли он истинную суть Чжуан Синьжоу или нет — всё это её совершенно не касается.
— Лу Сюаньин, не пытайся узнавать то, что тебе знать не следует. Всё это не имеет к тебе никакого отношения.
— Фу! Да кто вообще захочет разбираться? Из-за тебя я уже стала для неё занозой в глазу и иглой в сердце. Может, однажды я и не пойму, от чего умру.
Она фыркнула и решительно зашагала прочь, не желая больше разговаривать с этим ледяным мужчиной.
Он остался стоять на месте, провожая взглядом её разгневанную фигуру, удаляющуюся всё дальше, и тяжело вздохнул.
«Чжуан Синьжоу… Возможно, я действительно недостаточно хорошо её знаю…»
Вернувшись из дворца в резиденцию принца Цзин, Лу Сюаньин больше не обращала внимания на Мо Цзинхао. Оба её посещения дворца закончились конфликтами из-за Чжуан Синьжоу, и теперь она злилась на него безотносительно ко всему остальному.
Однажды, прогуливаясь по резиденции, она случайно прошла мимо конюшен и увидела там более десятка великолепных скакунов. Её глаза загорелись от восторга. Она обошла всех коней по очереди и заметила отдельное, роскошно обустроенное стойло, в котором одиноко стоял чёрный жеребец.
Догадываться не пришлось — это был знаменитый конь Мо Цзинхао, Цзюэчэнь.
Лу Сюаньин присела у забора стойла и уставилась на этого гордого чёрного коня. Тот лениво приподнял веки, взглянул на неё и тут же отвернулся.
— Ну и наглец! Ты всего лишь лошадь, а уже позволяешь себе игнорировать меня? В прошлый раз, когда мы встретились, ты ещё и сбросил меня на землю! Этот счёт я обязательно сведу!
Признаться, ей было просто нечего делать, и вид этого высокомерного коня пробудил в ней азарт. Она ловко перелезла через ограду прямо в стойло.
Цзюэчэнь заметил её появление, но по-прежнему не удостоил вниманием. Однако когда она приблизилась и попыталась вскочить ему на спину, он наконец взбесился: заржал, фыркнул ей в лицо и бросил на неё злобный, свирепый взгляд.
Лу Сюаньин уставилась на него во все глаза, хлопнула левой ладонью по холке и зловеще ухмыльнулась:
— Слушай сюда, Чёрныш! Если ещё раз посмеешь так со мной обращаться, я запечатаю тебя в картину, а потом разорву её в клочья — даже целого трупа не останется!
К её удивлению, Цзюэчэнь словно понял её угрозу: выражение его глаз сразу смягчилось, и он начал пятиться от её руки.
Лу Сюаньин посмотрела на свою левую ладонь. Неужели всё дело в её способности «в картину»? Она попробовала прикоснуться к коню правой рукой — и тот сразу перестал отстраняться.
— Ха-ха! Так ты действительно боишься моей левой руки! Теперь посмотрим, как ты будешь важничать передо мной!
Она громко расхохоталась и снова намеренно потянулась левой рукой к голове коня. Цзюэчэнь тут же отпрянул назад, и от былого буйства не осталось и следа.
Это же любимый скакун Мо Цзинхао! В прошлый раз, когда она просто прикоснулась к нему, тот безжалостно вышвырнул её вон. Сегодня она непременно сядет на него, чтобы почувствовать всю мощь этого коня!
Она положила руку на холку, поставила ногу в стремя и только собралась перекинуть вторую ногу через круп, как снаружи раздался яростный окрик Мо Цзинхао:
— Лу Сюаньин! Кто дал тебе право трогать коня Его Высочества?!
«Бум!» — с громким стуком она рухнула на землю и завыла от боли.
Почему ей в последнее время так не везёт? Всё, что связано с Мо Цзинхао, заканчивается тем, что она больно падает на задницу. Он точно настоящий бог несчастий!
Мо Цзинхао решительно вошёл в стойло и поднял её за шиворот. Он уже собирался вышвырнуть её наружу, как она завопила:
— Только не бросай меня снова! Задница и так уже болит ужасно!
— Больно? А ты умеешь бояться боли? Я и не знал, что тебя хоть что-то может напугать!
— Чёрныш, твой хозяин такой страшный! Лучше пойдёшь со мной — я буду кормить тебя самыми вкусными лакомствами!
— Лу Сюаньин, ты ведь сейчас полностью зависишь от резиденции принца Цзин в еде и крове. Как же ты собираешься увести этого коня? — подошёл Хуанфу Чэнь, скрестив руки и прислонившись к забору конюшни. Он с интересом наблюдал за их перепалкой. — Цзюэчэнь признаёт только одного хозяина. Любой, кто осмелится приблизиться, будет немедленно сброшен. Хочешь, чтобы он избил тебя до синяков?
— Ерунда! Он меня не сбросит!
— Ну-ну… Только потом не плачь!
Мо Цзинхао молча поднял её и посадил на спину коня, затем распахнул ворота стойла и хлопнул Цзюэчэня по крупу. Конь неспешно вышел наружу.
— Цзинхао, ты слишком жесток. Думаю, Лу Сюаньин предпочла бы, чтобы ты просто вышвырнул её сразу, — покачал головой Хуанфу Чэнь, вдруг почувствовав к ней сочувствие.
Но к их удивлению, Лу Сюаньин не только не упала, но и вскочила на коня, радостно обнимая его за шею. Цзюэчэнь вёл себя спокойно и даже прокатил её круг по двору, прежде чем вернуться обратно.
— Ха-ха! Видели? Чёрныш такой послушный! Он точно не сбросит меня! Чёрныш, иди ко мне!
Она торжествующе восседала на коне, гордо поглаживая его по голове.
— Его зовут Цзюэчэнь!
— Пусть тебя зовут Цзюэчэнь! Для меня он всегда будет Чёрнышем! — весело хихикнула она, болтая ногами.
— Невероятно! Цзюэчэнь… точнее, Чёрныш, не сбросил её? Как ей это удалось? — воскликнул Хуанфу Чэнь. Он лично испытал на себе свирепость этого коня и помнил, как тот жестоко сбросил его самого. Почему же сейчас Цзюэчэнь ведёт себя так спокойно?
— Лу Сюаньин! Немедленно слезай с коня! — приказал Мо Цзинхао.
Ей очень хотелось ответить: «Не слезу!» Но, увидев его бешеное лицо, будто готовое разорвать её на куски за малейшую заминку, она неохотно сползла с коня.
— Чёрныш, твой хозяин — последний мерзавец. Подумай хорошенько, не хочешь ли перейти ко мне.
— Возвращайся в Бамбуковый сад и больше никогда не приближайся к конюшне! — приказал Мо Цзинхао, забирая поводья Цзюэчэня.
— Да ладно! Если так дальше пойдёт, меня скоро вообще запрут в этом саду! — возмутилась она, стараясь встать на цыпочки, чтобы хотя бы зрительно сравняться с ним. Но разница в росте была слишком велика.
— Это было бы идеально! — бросил Мо Цзинхао и, взяв коня под уздцы, развернулся, чтобы уйти.
Хуанфу Чэнь, наблюдая за их перепалкой, лишь покачал головой с улыбкой и тоже вывел из конюшни своего скакуна.
Оба мужчины легко вскочили в сёдла. Лу Сюаньин с тоской смотрела им вслед:
— Куда вы собрались? Мне так скучно! Возьмёте меня с собой?
Мо Цзинхао лишь мельком взглянул на неё и молча сжал губы.
Хуанфу Чэнь нарочно стал томить её:
— Туда женщинам не место.
— Ух ты! Вы что, в бордель? Возьмите меня! Возьмите! — её глаза засияли, и в голове тут же возникли самые непристойные картины. Ведь если она переродилась в древние времена, как можно не побывать в борделе хотя бы раз?
Хуанфу Чэнь закатил глаза. Разве это нормальные мысли для женщины?
— Не в бордель. Да и если бы даже туда — ты же женщина, тебя всё равно не пустили бы.
Услышав, что они не идут в бордель, она разочарованно опустила плечи и пробурчала себе под нос:
— Я могла бы переодеться мужчиной…
— Чэнь, поехали. Или хочешь остаться здесь болтать с ней? — нетерпеливо окликнул Мо Цзинхао, не дожидаясь ответа друга, и пришпорил коня: — Гей!
В десятом часу вечера Мо Цзинхао и Хуанфу Чэнь вернулись в резиденцию. Проходя мимо главного зала, они услышали шум и гам внутри, а подойдя ближе, обнаружили настоящий базар.
— Госпожа, я разгадал! — радостно воскликнул один из мужчин.
Через мгновение послышался одобрительный голос Лу Сюаньин:
— Молодец! Держи — серебряная лянь.
— Госпожа, и я решил! — раздался другой мужской голос, полный надежды.
— Дурак! Я же сказала — надо решить изящно! Кто тебе разрешил применять грубую силу? Попробуй повторить прямо сейчас!
Мо Цзинхао помассировал переносицу, резко взмахнул полами одежды и решительно вошёл в зал. Холодным, сдержанным тоном он приказал слугам, загородившим ему дорогу:
— Прочь с дороги!
Каждый слуга держал в руках какие-то странные предметы и был полностью погружён в игру, даже не заметив его приближения. Лишь услышав ледяной голос, они в ужасе подняли головы, некоторые даже попадали на пол, и толпа мгновенно расступилась, образовав проход.
Так перед глазами Мо Цзинхао предстала Лу Сюаньин: она стояла на коленях на стуле, увлечённо крутя в руках какой-то кубик. Она была так поглощена игрой, что даже не заметила происходящего вокруг.
На столе лежали разные предметы и мешочек с серебром.
Что она вообще делает?
— Ура! Я снова собрала все шесть сторон! Попробую теперь кубик четвёртого порядка! — радостно воскликнула она, развернулась — и вдруг увидела ледяное лицо Мо Цзинхао. От неожиданности она выронила кубик: — Чёрт! Откуда ты взялся? Когда вернулся? Хочешь напугать меня до смерти?
Мо Цзинхао мрачно смотрел на неё:
— Лу Сюаньин, чем ты занимаешься? Ты что, считаешь резиденцию принца Цзин своей игровой площадкой?
— Нет же! — она невинно заморгала большими глазами, а затем с гордостью подняла ещё один кубик: — Мы просто играем в кубик Рубика! Это развивающая игра. Есть ещё девять связанных колец, замок Конфуция…
— Управляющий Вань!
Управляющий Вань, услышав зов Его Высочества, поспешил в зал. Увидев кланявшихся на полу слуг, он почувствовал, как у него голова заболела.
— Ваше Высочество, вы звали?
— Что здесь происходит? Слуги резиденции теперь так бездельничают, что собираются вместе ради развлечений?
Управляющий Вань, услышав суровый тон, тайком вытер пот со лба:
— Сегодня вечером я был в бухгалтерии и проверял отчёты вместе с казначеем. Я ничего не знал о происходящем в главном зале. Это моя халатность, прошу наказать меня.
Слуги в резиденции становились всё дерзче! Без его разрешения устраивать такие сборища — непростительная дерзость.
— Мо Цзинхао, это не имеет отношения к управляющему Ваню. Мне просто было скучно, вот я и решила поиграть с ними. Почему ты так злишься? Все они уже выполнили свои обязанности, ничто не пострадало. К тому же ты ещё не вернулся, так что мы просто развлекались. Раз ты пришёл, мы, конечно, прекратим.
Она проворчала что-то себе под нос и начала убирать свои игрушки обратно в мешок.
— За каждую решённую головоломку — серебряная лянь? Дочь канцлера действительно щедра. Цзинхао, если позволить ей ещё несколько дней так играть, не обанкротится ли резиденция принца Цзин? — подшутил Хуанфу Чэнь, взяв в руки один из кубиков.
Лу Сюаньин тут же вспыхнула и, засунув руки на пояс, фыркнула:
— Это не деньги резиденции! Всё серебро я привезла из резиденции канцлера. Я уже больше месяца живу здесь и кроме еды и жилья, предоставленных тобой, ни разу не взяла ни одной монеты из казны резиденции принца Цзин!
— Ого! Значит, Цзинхао тебя обижает? Положено же получать ежемесячное содержание.
— У меня свои деньги! Мне не нужны его подачки! — гордо вскинула она подбородок. Если бы она сидела и рисовала деньги, то давно стала бы богаче всех в мире и не нуждалась бы в чьих-то милостях.
— Отлично! А откуда у тебя эти штуки? Девять связанных колец я видел на рынке, но этот кубик впервые вижу. Ты сказала, он называется…
— Кубик Рубика. Не твоё дело, откуда он! Главное — он интересный. Сможешь собрать такой же, как этот? — Лу Сюаньин вытащила из мешка уже собранный кубик.
— Выглядит просто, — Хуанфу Чэнь взял кубик, внимательно его осмотрел, уселся поудобнее и начал крутить грани.
— Попробуй собрать, потом и говори, что просто! — Лу Сюаньин подсела рядом и сосредоточенно занялась разборкой девяти связанных колец.
— Ваше Высочество, как поступить со слугами? — спросил управляющий Вань.
— Уходите. В следующий раз строго накажу!
— Благодарим Его Высочество за милость!
Слуги поспешили выбираться из зала. Некоторые, получившие серебро, были особенно довольны: заработать несколько ляней, да ещё и избежать наказания — настоящая удача.
http://bllate.org/book/6594/628168
Готово:
