Заведующий Лю взглянул на Хуо Ци и сразу понял: за этим спокойным выражением лица скрывается целая история. В их профессии, где каждый день сталкиваешься со смертью и жизнью, давно научишься держать эмоции под замком. Особенно Хуо Ци: всего два года он работает хирургом, а ведёт себя так, будто десятилетия провёл у операционного стола — невозмутимо, собранно, с достоинством. От этого невольно забываешь, что ему ещё и тридцати нет.
Заведующий Лю редко видел, чтобы Хуо Ци хоть как-то проявлял чувства. Но сегодня по его лицу было ясно: что-то не так.
Однако если тот не хочет говорить — не станет и допытываться.
— Не стану лезть в твои тайны, — сказал он. — Но скажи, что с ногой у той девушки? Она разве травмировалась?
Когда Тань Си выходила, заведующий как раз стоял за дверью. Сначала он с любопытством разглядывал её, но тут же заметил, что походка у неё странная.
На этот вопрос не было смысла уклоняться.
— У неё проблемы с суставами, наверное, унаследовала от матери. Что именно за болезнь — не знаю.
Заведующий Лю покачал головой с улыбкой:
— Ты уж какой же! Даже не знаешь, даже не умеешь заботиться о девушке.
Хуо Ци молча сжал губы.
Дело не в том, что он не хочет заботиться. Просто Тань Си чрезвычайно чувствительна и никогда не говорит об этом. Он просто уважал её приватность.
К тому же они встречались всего полгода. Потом он хотел разобраться, что к чему, но она упрямо отказывалась его видеть.
Вот уж кто действительно пострадал — так это он.
Их история с Тань Си — не в двух словах расскажешь.
Но раз уж они снова встретились, он ни за что не отпустит её. Никогда.
Пока при жизни не суждено быть вместе — в смерти обязательно лягут в один склеп.
Хуо Ци чуть прищурился, и в его глазах мелькнула хищная искра.
Его тщательно расставленная сеть наконец начинала приносить плоды.
Тань Си вернулась в юридическую контору и сразу направилась в кабинет партнёра Чэна.
Она должна отказаться от этого дела. Если продолжит общаться с Хуо Ци, то рискует жизнью.
— Что?! Такое простое дело — и ты не хочешь его вести? — Чэн Личжэ снял очки, и в его взгляде читалось недоумение. — Скажи мне, Тань Си, зачем ты вообще пошла в эту профессию?
— Не стану говорить вам витиеватых речей о правосудии и справедливости. Я просто хочу выжить. Для меня главное — как качественно прожить свою жизнь.
На самом деле Тань Си в университете училась на экономиста — с юриспруденцией это никак не связано.
Она родилась в очень традиционном городе, где старшее поколение считало «настоящей работой» только государственную службу. Поэтому при поступлении она послушно выбрала экономику — ведь этот факультет лучше всего подходил для госэкзаменов.
Самой Тань Си это не возражало. Она всегда была тихой и послушной девушкой, мечтавшей о спокойной жизни в маленьком городке с уважаемой и стабильной работой.
К тому же со здоровьем у неё не всё в порядке. Другие могут ходить целый день без устали, а у неё от усталости начинает болеть всё: лодыжки, тазобедренные суставы, поясница и спина. В такие моменты хочется ругаться.
Поэтому работа в офисе казалась ей идеальной.
После выпуска она просматривала объявления о наборе в госучреждения своего города. Листала, листала — и вдруг, увидев пункт о медицинских требованиях, почувствовала, как по телу пробежал холодок.
Этот леденящий ток словно парализовал костный мозг, и перед глазами мелькнула белая вспышка.
«Заболевания соединительной ткани — кандидатура не рассматривается».
Она быстро ввела в поиск знакомые слова — и подтверждение нашлось сразу.
Ещё в шестнадцать лет родители свозили её в провинциальный центр. Врач, изучив анализы, вздохнул:
— У тебя болезнь, которую лечить не нужно. Просто занимайся физкультурой и будь активной.
Диагноз поставили лишь в шестнадцать, хотя первые симптомы проявились ещё в три года — просто болезнь слишком редкая, встречается в одном случае на миллион.
Тогда она даже обрадовалась: думала, придётся колоться, пить таблетки, делать операции — а Тань Си ужасно боится боли. Но врач сказал: лечить не надо.
Правда, она не понимала, почему мать в тот момент выглядела так мрачно и подавленно, будто услышала плохую новость.
Позже она осознала: «болезнь, которую лечить не нужно», — это ещё и «болезнь, которую невозможно вылечить».
Когда она не уставала, почти ничем не отличалась от других — разве что двигалась чуть медленнее. Но если уставала… Лучше не вспоминать.
И вот теперь, узнав, что путь, к которому она так долго и упорно шла, оказывается закрыт, Тань Си спокойно позвонила в приёмную комиссию и уточнила, может ли она вообще подавать документы. Поскольку её болезнь крайне редкая, ей предложили просто пройти стандартное медобследование.
Когда врач, просмотрев результаты, с сожалением сказал: «Простите…», Тань Си растерянно улыбнулась и поблагодарила.
Она позволила себе немного погрустить, но не дольше недели. Потом собралась и приняла решение: раз уж экономика без госслужбы ей не даёт перспектив, а на лекциях по праву, которые она слушала в университете как факультатив, ей было интересно и даже после занятий она сама изучала юридические материалы… Значит, она действительно любит эту профессию.
Она решила самостоятельно подготовиться и сдать экзамен на адвоката. Казалось бы, легко сказать — но на деле потребовались невероятная сила воли и упорство. Всего за полгода она сдала экзамен, ошеломив даже студентов юрфака.
— Тань Си, я знаю, насколько ты целеустремлённа. Поэтому от этого дела отказываться не стоит. Даю тебе ещё один шанс — забудь то, что сейчас сказала.
Тань Си вздохнула:
— Не стану вас обманывать. Лечащий врач Чжан Айго — мой бывший парень. Я не хочу его видеть.
Чэн Личжэ снял очки и тяжело вздохнул:
— Мне неинтересны твои личные дела. Но что с того? У нас полно клиентов, с которыми мы в прошлом имели конфликты. Разве из-за этого мы перестаём работать?
Тань Си покачала головой:
— Мы расстались крайне неприятно. Мне будет трудно сосредоточиться, если придётся взаимодействовать с ним.
— Тань Си, ты ещё слишком молода. Когда тебе исполнится столько же, сколько мне, ты поймёшь: вся эта романтическая чепуха между мужчиной и женщиной — пустяки. Дело Чжан Айго элементарное, пара поездок — и всё решено. Я, конечно, не могу требовать от тебя моих стандартов, но, поверь, это отличная возможность для тебя развиваться.
Чэн Личжэ говорил искренне и с заботой.
Тань Си всё ещё колебалась.
— Ты внимательна, упорна, и я всегда тебя ценил. Не разочаруй меня.
— Я…
— Иди, — прервал он, массируя переносицу. Он действительно устал: на руках были сложные дела, и последние дни он почти не спал.
Тань Си проглотила всё, что собиралась сказать. Она действительно не хотела разочаровывать Чэн Личжэ.
Ей нужно закрепиться в этой конторе.
Вернувшись в съёмную квартиру — уютную двушку, — Тань Си еле добралась до кровати. Она живёт вместе с Вэнь Вань, своей подругой с детства и бывшей одногруппницей. Вэнь Вань открыла здесь репетиторский центр и постепенно расширяла бизнес.
Но у Вэнь Вань много дел и встреч, поэтому по вечерам она почти никогда не ужинает дома. Обычно Тань Си готовит себе что-нибудь простое, но сегодня сил даже на это не было.
Поднимать ноги было мучительно трудно. Она даже не умылась — просто рухнула на кровать. Ещё в подъезде дома еле передвигалась, и прохожие смотрели на неё с недоумением.
Хорошенько высплюсь — завтра станет легче.
Она взяла с кухонного стола пакетик хлеба и коробку молока, села на край кровати и механически запихивала еду в рот. Всё равно сытно.
Ведь она всего лишь офисный планктон — качество ужина не так уж важно.
Сегодняшний день принёс столько новой информации, что, даже укрывшись одеялом с головой, она всё ещё чувствовала, как в голове гудит.
В десять часов вечера Вэнь Вань вернулась и, как обычно, постучала в дверь Тань Си.
Та ещё не спала, поэтому Вэнь Вань, переодевшись в пижаму и наклеив маску на лицо, вошла.
— Си Си, знаешь, кого я сегодня встретила?
Увидев блеск в глазах подруги, Тань Си села:
— Кого?
— Нашего школьного бога, Хуо Ци! — засмеялась Вэнь Вань. — Представляешь, он теперь знаменитость — главный хирург в первой больнице «Чжихуа» в Линьшуй!
Тань Си промолчала.
— Ну ладно, «главный хирург» — не совсем то слово… Но суть ясна! Все эти годы мы его не видели, а ведь большинство наших симпатичных одноклассников к тридцати стали уродами. А он всё такой же красивый! Кожа чистая, как у звезды, все на улице оборачиваются… И совсем не выглядит на свой возраст.
Тань Си бросила на неё взгляд:
— Ему и не тридцать.
— Ну да, — согласилась Вэнь Вань.
Боясь, что подруга не верит, она уже собиралась продолжить восхвалять Хуо Ци, но Тань Си спокойно произнесла:
— Я сегодня тоже его видела.
Вэнь Вань остолбенела:
— Что?! Вы встретились?! Боже мой, ведь у вас же была история! Разве не неловко получилось?
— Не особенно. Просто мне кажется, он меня ненавидит, — тихо сказала Тань Си. Её интуиция в таких вопросах редко подводила.
Вэнь Вань, начитавшаяся любовных романов, прикрыла рот ладонью и засмеялась:
— Ненависть — это и есть любовь! Ты разве не знаешь? В романах главный герой всегда такой! Может, Хуо Ци до сих пор тебя не забыл?
Ведь он когда-то был без ума от Си Си — боялся, что уронит, что растает во рту! Такую любовь невозможно просто стереть.
Тань Си закатила глаза и сделала глоток молока:
— Ты думаешь, реальность — это любовный роман? У него сейчас есть девушка.
Вэнь Вань ахнула, раскрыв рот так широко, будто хотела в него яйцо засунуть:
— Уже есть девушка?!
Сама Тань Си тоже не ожидала этого. Но, подумав, поняла: он ведь такой выдающийся — не мог же вечно ждать человека без будущего. Если какая-нибудь девушка заинтересовалась им, он, конечно, мог и ответить.
Тань Си закрыла глаза. Воспоминания хлынули потоком.
За всю свою нелёгкую жизнь она любила только одного человека.
Тогда она действительно очень, очень его любила.
Но теперь должна делать вид, будто никогда не любила. Будто никогда не встречалась с ним снова.
В этот момент на телефон пришло сообщение от Чжоу Жухая. Он предлагал встретиться в кофейне на ферме и поблагодарить её лично.
Чжоу Жухай был первым клиентом Тань Си. Юридическая контора «Эй-И» занималась как судебными, так и внесудебными делами, и он пришёл за консультацией.
— Адвокат Тань, вы так любезны, что согласились прийти. Огромное вам спасибо!
— Не стоит благодарности. Это моя работа, — села она.
— В то время я получил несколько анонимных посылок. Был занят делом о компенсации и не проверял, от кого. На днях попросил друга из курьерской службы помочь — оказалось, это вы!
— Вы не представляете, как сильно помогли моей семье. Искренне благодарен вам.
В этот момент официант принёс поднос и поставил перед ними кофе с пирожными. Затем он вручил букет цветов:
— Благодарим вас за визит! Вы стали нашими счастливыми гостями и выиграли этот букет.
Повезло же, подумал Чжоу Жухай и кивнул Тань Си, чтобы она взяла цветы.
Тань Си всегда любила цветы и с улыбкой приняла подарок.
— Молоко — это пустяки. В супермаркете была скидка, обошлось недорого. Не стоит так благодарить и специально звать меня.
Она уже бывала у Чжоу Жухая дома. Тогда он попал в ДТП, и семья осталась без средств. Компенсацию получить не удавалось — ответчик уклонялся.
Ранения Чжоу Жухая были не тяжёлыми, поэтому, чтобы сэкономить, он быстро выписался.
Когда Тань Си пришла к нему, как раз увидела, как его младшая дочь, ученица начальной школы, со слезами умоляла мать:
— Все в классе подписались на молоко, и я хочу! Я попробовала у одноклассницы — так вкусно! Мама, пожалуйста, подпиши меня тоже!
Мать, измученная проблемами мужа, резко отмахнулась и прикрикнула, что дочь несносна.
Заметив Тань Си у двери, женщина потёрла глаза и вздохнула:
— Простите, что видите нас в таком виде.
Вернувшись домой, Тань Си пошла в супермаркет, подобрала молоко по вкусу для ребёнка и анонимно отправила несколько ящиков Чжоу.
http://bllate.org/book/6580/626489
Готово:
