Цзянь Шэн кивнул:
— Утром у меня пара, днём собрание с аспирантами, а вечером угощаю их ужином — тимбилдинг. В том стейк-хаусе, куда я обычно хожу, недавно запустили новое блюдо. Я уже забронировал столик. Не хочешь привести сегодня Сяо Бао попробовать? Если понравится — в следующий раз сходим вместе.
— Конечно, конечно! — охотно согласилась Сюй Яо и проводила взглядом уезжающую машину Цзянь Шэна. Повернувшись, она увидела, что её ассистентка стоит у двери и с полной серьёзностью сложила ладони, будто молясь.
— Ты что делаешь? — удивилась Сюй Яо.
— Я держу профессора Цзянь Шэна на ладонях, как священный ладан, — торжественно ответила та.
— …А?
— Мечтаю о таком идеальном мужчине, как профессор Цзянь Шэн, который будет любить меня и лелеять всю мою жизнь.
Автор примечает:
Последние две строки — цитата из песни «Любовное подношение».
Ассистентка: «Подари мне, пожалуйста, мужа в точности как профессор Цзянь Шэн! Обещаю три месяца есть только вегетарианскую пищу!»
Ассистентку Сюй Яо звали Ло Шаньшань. Она работала с ней уже два года, отвечая за раскраску линивок. Изначально это была подработка, найденная через интернет, но по мере того как карьера Сюй Яо укреплялась, а Ло Шаньшань жила недалеко, они решили открыть студию и перевели её на полный рабочий день. Так было удобнее для общения, да и официальное трудоустройство со всеми социальными гарантиями никому не помешало — выгода для всех.
Ло Шаньшань не была профессиональной художницей — рисовала исключительно ради удовольствия, выкладывала в сеть тренировочные работы и фанарты любимых пар персонажей. Её сотрудничество с Сюй Яо началось случайно и стало небольшой, но приятной историей.
В те времена у Сюй Яо ещё не было большого количества поклонников, но манхуа «Прибытие Императора Котов» уже набирала популярность. После подписания контракта с платформой она обязалась выпускать новые главы по чёткому графику — как минимум дважды в неделю.
Сюй Яо работала в одиночку и сильно уставала, поэтому выпускала короткие главы. Фанаты, желая большего, активно требовали продолжения, а некоторые даже начинали злиться. Ло Шаньшань, будучи поклонницей «Прибытия Императора Котов» и любительским художником, прекрасно понимала, насколько тяжело творить в одиночку, и вступила в спор с наиболее агрессивными комментаторами.
После трёхсотраундовой словесной баталии, завершившейся удалением обоих постов модератором, оппоненты отступили. Но Ло Шаньшань, всё ещё возмущённая, решительно написала Сюй Яо в личные сообщения и предложила свои услуги в качестве ассистентки по раскраске, чтобы облегчить ей нагрузку.
В мире манхуа подобное не редкость: у популярных авторов, выпускающих много контента, почти всегда есть команда помощников. Лишь Сюй Яо, будучи интровертом и не состоя в агентстве, продолжала работать одна. Поэтому предложение Ло Шаньшань стало для неё настоящим спасением.
Тогда ещё студентка Ло Шаньшань и начала подрабатывать. Раскраска веб-манхуа не требует высокой квалификации, особенно в жанре милых зверушек, но Ло Шаньшань чувствовала, что многому научилась и получила ценный опыт.
В отличие от большинства онлайн-манхуа, «Прибытие Императора Котов» от Цзюйвэй Мао отличалось исключительной проработкой деталей. Даже несмотря на то, что главными героями были животные, художница не позволяла себе ни малейшей небрежности — каждый кадр был тщательно прорисован, что свидетельствовало о её серьёзном отношении к делу.
Именно это качество и вывело манхуа на первый план, но одновременно и замедляло выпуск новых глав — палка о двух концах. Ло Шаньшань всё это понимала. Она начала работать с Сюй Яо ещё на втором курсе университета и наблюдала, как «Прибытие Императора Котов» набирало популярность. Через два года после окончания вуза она без колебаний устроилась в студию Сюй Яо на постоянную работу, веря в перспективы этого проекта.
Однако в последнее время её обязанности немного изменились. В студии Сюй Яо теперь работало около десятка человек: отдел кадров, бухгалтерия, PR-отдел, художники. Студия превратилась в компактную, но полноценную компанию. Сюй Яо по-прежнему занималась только основной работой — рисованием, а раскраской теперь занимались более квалифицированные специалисты, чьи навыки превосходили возможности Ло Шаньшань, и она это признавала.
Зато Ло Шаньшань нашла другую сферу, где могла проявить себя. Она была жизнерадостной, общительной и энергичной девушкой, отлично ладила с людьми и умела быстро решать задачи — об этом свидетельствовало уже то, как она когда-то сама написала Сюй Яо с предложением сотрудничества.
Инвесторы теперь стремились превратить Сюй Яо в звезду манхуа: её внешность и талант были слишком яркими, чтобы их не использовать. Однако по мере увеличения числа офлайн-мероприятий становилось очевидно, что Сюй Яо не слишком уверенно чувствует себя в общении, и ей явно требовалась поддержка.
Так Ло Шаньшань постепенно перешла от роли ассистентки по раскраске к роли личного помощника Сюй Яо — своего рода менеджера, который решал бы повседневные рабочие вопросы. Они давно знали друг друга, сотрудничество складывалось отлично, и эта должность ей идеально подходила. К тому же теперь у неё появилась возможность не только раскрашивать котиков в манхуа, но и лично общаться с известной интернет-знаменитостью и котом её мечты — Дахуанем, а иногда даже присматривать за ним.
Работа, где можно гладить кота, поклоняться кумиру и при этом получать зарплату с соцпакетом — где ещё такое найдёшь!
Единственное, что её слегка раздражало, — это постоянные, совершенно непреднамеренные проявления романтики со стороны босса. Увидев Цзянь Шэна, Ло Шаньшань, как обычно, вознесла молитву, а затем радостно побежала к Сюй Яо, широко раскинув руки:
— Яо-Яо-цзе!!!
Сюй Яо тоже раскрыла объятия:
— Шаньшань!!!
Но Ло Шаньшань ловко уклонилась от объятий и, обогнув её, страстно обняла сумку-переноску для кота, прижав лицо к стеклу, чтобы нос к носу пообщаться с Дахуанем. От удовольствия она даже застонала.
Сюй Яо:
— …
Она и ожидала такого поворота.
Если бы Дахуаня не было с ней, Ло Шаньшань, конечно, обняла бы её — ведь Сюй Яо была её второй любовью после кота. Но стоит ей появиться с котом — и Ло Шаньшань уже не замечает никого вокруг, всё её внимание приковано к Дахуаню.
Сюй Яо вошла в студию с сумкой за спиной, а Ло Шаньшань, всё так же прилипшая к ней, последовала за ней внутрь. Остальные сотрудники уже пришли и, увидев Ло Шаньшань в таком виде, тут же повернулись к Сюй Яо и радостно улыбнулись.
— Дахуань пришёл? Быстро несите те консервы для котов, что привезли позавчера!
— Чёрт, мой заказ на костюмчик ещё не дошёл! Не рассчитала...
— Быстрее выпускайте Его Величество! В такой тесной переноске Императору не развернуться!
Все без исключения, кто работал в студии, были фанатами «Прибытия Императора Котов». Половина из них держала дома котов, а другая половина, не имея такой возможности, довольствовалась онлайн-кошкотерапией. Увидев Дахуаня, все мгновенно теряли голову. Сюй Яо иногда думала, что если бы не была боссом, её бы вообще никто не замечал.
Перед лицом подобного «люди хуже котов» Сюй Яо не могла не согласиться. Разве люди могут сравниться с котиками в милоте? Нет никаких шансов — это врождённое преимущество, недостижимое никакими усилиями. Не вина людей, что они так быстро сдаются, а вина котов — они слишком очаровательны.
Дахуаня выпустили из переноски. Он был спокойным и сдержанным котом, который редко мяукал. Гордо подняв хвост, он совершил обычный обход территории, после чего без труда взобрался на кошачий комплекс и принял подношения в виде консервов от своих преданных последователей.
Кошачий комплекс в студии был точно такой же, как и дома у Цзянь Шэна — пятислойный, роскошный, достающий до потолка. Но в студии было веселее: на комплексе уже восседали два других кота — британец с голубо-белым окрасом и полосатый китайский дворняжка, принадлежащие сотрудникам студии. Здесь разрешалось приносить с собой котов, и те, кто не боялся ежедневных поездок, охотно пользовались этой возможностью — работа явно шла веселее.
Дахуань спокойно ел консервы и почти не обращал внимания на других котов. У него слабо выражено чувство территории, и он отличался добродушным характером: позволял гладить себя даже незнакомцам и не проявлял агрессии к чужим котам. Он легко ладил со всеми и вёл себя как настоящая «первая кошка».
Однако за этой спокойной внешностью скрывался настоящий боец. Однажды Сюй Яо своими глазами видела, как один дерзкий молодой кот попытался поиграть с ним, ударив лапой по голове. Сначала Дахуань проигнорировал его, но когда тот чуть не задел его, он неспешно поднялся, взглянул на нахала и одним точным ударом лапы опрокинул его на спину.
Сюй Яо ещё не успела ничего сказать, как услышала рядом восторженный возглас Ло Шаньшань:
— Кунг-фу Панда!!
Сюй Яо:
— …?
Что-то не так, но и не совсем неправильно…
«Кунг-фу Панда» и «кот-боец» — китайская игра слов действительно глубока и многогранна.
После этого инцидента авторитет Дахуаня в студии был окончательно утверждён. Сюй Яо даже посвятила этому событию три главы «Прибытия Императора Котов», и все остались довольны. Сотрудники теперь оправдывали своё постоянное кружение вокруг Дахуаня «вдохновением для творчества», и, странно, но это действительно помогало.
В этот момент Сюй Яо посадила сытого Дахуаня прямо в центр совещательного стола, и вся команда, собравшись вокруг кота, начала еженедельное рабочее собрание.
— Первый сезон аниме вышел наполовину, и реакция зрителей превосходная. Показы и продажи мерча идут отлично. На этой неделе представители студии-производителя приедут в нашу студию, чтобы обсудить условия второго сезона и распределение доходов. Поскольку первый сезон прошёл успешно, мы находимся в выгодной позиции. Я думаю, стоит поставить цель — минимум на пятьдесят процентов больше, чем в прошлый раз, а в идеале — удвоить доход.
Ло Шаньшань, листая свой блокнот, сообщала Сюй Яо по пунктам. Кроме аниме-студии, приедут и представители разработчиков одноимённой игры — лицензия уже получена, и они хотят обсудить несколько возможных дат запуска сервера.
Сюй Яо задумчиво кивнула:
— Спроси у них, могут ли они запустить игру к концу месяца. Именно в этот день семь лет назад началась публикация «Прибытия Императора Котов». Хотя аниме к тому времени ещё не закончится и это не самый идеальный момент, для фанатов он будет особенно значимым. И передай аниме-студии: если во втором сезоне снова будут такие же вольности с сюжетом, как в первом, я лучше откажусь от продолжения — не хочу, чтобы моя работа превратилась в нечто неузнаваемое.
Сюй Яо не собиралась лично участвовать в переговорах — этим займётся Юань Тао, отвечающий за управление авторскими правами. Услышав эти наивные слова художницы, он лишь привычно кивнул:
— Постараюсь вести переговоры исходя из этих условий, хотя это может немного ослабить наши позиции по части доходов.
Сюй Яо махнула рукой — для неё это было несущественно.
Ло Шаньшань перевернула страницу блокнота:
— Кроме встреч с партнёрами, на этой неделе стартует голосование за премию «Десять выдающихся молодых деятелей искусства года». Для веб-художников эта премия — большая редкость, особенно в глазах профессионального жюри. Но наши партнёры обещали попробовать повлиять, при условии, что мы обеспечим первое место в онлайн-голосовании. Голосование начинается сегодня в десять часов.
Эта премия присуждается Министерством культуры и имеет большой вес, но получить её крайне сложно — всего десять наград в год, и претендовать могут только те, чьи достижения в текущем году действительно выдающиеся. В этом году Сюй Яо шла в лидерах, но шансов на победу было мало, если бы не поддержка партнёров.
Сюй Яо относилась к этому серьёзно, но понимала, что одного её желания недостаточно. Она спросила Синь Жоу, отвечающую за PR:
— Есть какие-то планы?
Синь Жоу смущённо почесала щеку:
— Может, начнёшь наконец вести соцсети, Яо-Яо? Твой аккаунт почти не содержит ничего, кроме работ, и у фанатов нет ощущения близости. Из-за этого мы всегда проигрываем в голосованиях.
Сюй Яо чувствовала себя виноватой и вздохнула:
— …Посмотрим.
Разговор зашёл в тупик. В этот момент на телефоне Ло Шаньшань зазвучало уведомление о новом посте в её избранных аккаунтах. Она машинально разблокировала экран, посмотрела и вдруг радостно улыбнулась.
— Вот и подушка подоспела как раз к тому, как захотелось спать! — сказала она, передавая телефон Синь Жоу. — Быстрее, займись пиаром! Немедленно!
— Что случилось? — удивилась Сюй Яо и заглянула через плечо Синь Жоу. На экране был знакомый ей аккаунт в Weibo.
Цзянь Шэн (верифицирован): «В голосовании за премию „Десять выдающихся молодых деятелей искусства года“ я отдал свой голос за „Цзюйвэй Мао“. Присоединяйтесь и поддержите её!»
Автор примечает:
Срочно ищу компанию, где можно брать кота на работу. Готова сменить работу в ближайшее время!
(Желание автора, мечтающего погладить кота, просто выплёскивается за пределы экрана.)
Личная страница Цзянь Шэна в Weibo имеет верификацию: «Математик, лауреат премии Сеноса по математике, профессор университета Чжуцзян».
http://bllate.org/book/6561/625171
Готово:
