Вскоре после её ухода официантка, стоявшая рядом с администраторшей, толкнула ту в бок и с недоумением спросила:
— Почему ты не сказала ей, что счёт оплатил секретарь Ли?
— Мы же обязаны соблюдать конфиденциальность гостей. Зачем об этом говорить? Я так подробно всё описала — сразу понятно стало.
— Ладно, а как насчёт Чжао Цзюньцяня? Он сегодня напился! Такого ещё не бывало! Эх, жаль, никто не воспользовалась моментом и не кинулась ему на шею.
— Ты чего удумала? Кто осмелится? Сделай кто-нибудь такое — при его характере не то что живым остаться, кожу бы целой унести!
...
Цяо Янь не слышала дальнейшего разговора за своей спиной. Когда она вышла из дверей ресторана, Ван Цзин уже успела вызвать для неё такси, чтобы отвезли домой.
Цяо Янь поблагодарила и, помахав рукой, села в машину.
По дороге она развернула записку, которую держала в руке и которая уже пропиталась потом, и при свете уличных фонарей, проникающем через окно, разобрала написанное:
«Госпожа Цяо, мой начальник был пьян. Если он чем-то вас обидел, прошу простить. Небольшой подарок — не сочтите за труд».
Почерк был энергичным, размашистым, каждая черта проникала сквозь бумагу — приятно было смотреть. Это немного смягчило неприятное чувство в груди Цяо Янь.
«Не ожидала, что у секретаря Ли такой красивый почерк», — подумала она.
Секретарь Ли в тот момент поддерживал своего пьяного босса и помогал ему спуститься по лестнице.
По сравнению с высоким и крепким Чжао Цзюньцянем фигура секретаря Ли казалась хрупкой и тонкой. Поэтому многие, кого они встречали по пути и кто хотел угодить, предлагали помощь — но он вежливо от всех отказывался.
Когда, наконец, ему удалось усадить шефа на заднее сиденье автомобиля, секретарь Ли почувствовал, будто у него из головы пар валит — весь мокрый от пота от усталости.
Однако, усевшись за руль и собираясь завести машину, чтобы развернуться и уехать, он невольно взглянул в зеркало заднего вида, чтобы проверить состояние босса, и вдруг замер от изумления.
— Босс? Вы… не пьяны?
Человек на заднем сиденье выглядел таким же спокойным и собранным, как всегда. Секретарь Ли растерялся: «Как так? Ведь только что он явно был пьян! Неужели так быстро протрезвел? Или… он всё это время притворялся?»
Голова секретаря заполнилась дикими догадками, и он почувствовал, что ему срочно нужно перевести дух.
Чжао Цзюньцянь не обратил на него внимания. Он лишь откинулся на спинку сиденья, прикрыл глаза, и вокруг него повисла такая тяжёлая, леденящая аура, что даже зубы сводило, а дышать становилось страшно.
Секретарь Ли теперь и думать не смел заговорить. Он хотел одним взглядом в зеркало оценить настроение босса, но тот сидел в глубокой тени салона — черты лица невозможно было разглядеть.
Без света в салоне вообще ничего нельзя было увидеть.
Раз босс молчит, секретарь Ли тоже не осмеливался нарушать тишину. В машине воцарилась гнетущая тишина, пока сзади не раздался нетерпеливый гудок, требуя освободить место.
— Босс, нам пора ехать, — с трудом выдавил секретарь Ли, решившись заговорить в этой атмосфере низкого давления.
Чжао Цзюньцянь не двинулся с места, сохраняя прежнюю позу. Немного помолчав, он хрипловато приказал:
— Поезжай напротив.
Секретарь Ли немедленно выполнил приказ и направил машину к обочине напротив ресторана, даже не посмев спросить, зачем это нужно.
Хотя внутри него любопытство так и чесалось — ведь босс вёл себя совсем не как обычно, — профессиональная этика взяла верх, и он сдержался, не уронив своей репутации, заработанной годами службы.
Машина марки Maybach переехала на другую сторону и остановилась прямо под ярким уличным фонарём. Свет проникал в салон и падал на заднее сиденье.
Случайно взглянув назад, секретарь Ли заметил нечто такое, что заставило его резко вдохнуть.
— Босс, у вас на лице… — начал он, чуть не выругавшись про себя: «На щеке же отпечаток ладони!»
Секретарь Ли был в полном шоке: на лице его босса красовался явный след от пощёчины — ярко-розовый, бросающийся в глаза. Как он раньше этого не заметил?!
«Когда это произошло?! Кто посмел ударить моего босса прямо у меня под носом?!» — мысль эта чуть не довела его до истерики. Он уже представлял, как его уволят за халатность.
Но вместо того чтобы прийти в ярость или потребовать мести, сам пострадавший оставался совершенно спокойным. Даже обнаружив, что его унижение раскрыто, он не вышел из себя.
— Чего паникуешь? Просто несчастный случай, — холодно бросил Чжао Цзюньцянь, бросив на подчинённого ледяной взгляд, который словно вылил на того ведро ледяной воды — от головы до пят.
Секретарь Ли быстро взял себя в руки. За столько лет, проведённых рядом с боссом в мире бизнеса, он не был тряпкой. Просто впервые видел, как на лице шефа красуется отпечаток ладони — вот и растерялся.
«Ладно, если босс говорит, что это случайность, значит, так и есть. Больше ни о чём спрашивать не буду», — решил он про себя.
Прокашлявшись, секретарь Ли выпрямился за рулём и больше никуда не смотрел. А вдруг увидит ещё что-нибудь лишнее — и тогда карьера точно закончится.
В тишине любой звук становился особенно отчётливым. За спиной послышался шелест ткани, а затем — тихий шорох письма.
Секретарь Ли сидел, делая вид, что ничего не слышит, но в следующее мгновение ему подали сзади листок бумаги.
— Зайди снова и передай это администраторше. Заодно оплати счёт за неё, — приказал мужчина глуховатым голосом.
Оба прекрасно понимали, о ком идёт речь.
Получив приказ, секретарь Ли немедленно взял записку и пошёл выполнять поручение.
Однако, сделав пару шагов, он вдруг вспомнил странный тембр голоса босса: внешне всё как обычно, но почему-то показалось, будто тот немного картавит. Неужели всё-таки перебрал?
Покачав головой, он быстро вернулся в ресторан, оплатил счёт за кабинку Цяо Янь и оставил записку.
Что именно там написано, он не стал проверять — слишком хорошо знал поговорку: «Любопытство убивает кошек». Скорее всего, это какие-то личные слова от мужчины женщине.
Секретарь Ли снова покачал головой, думая: «Наш босс столько лет был холостяком, а как только проснулся — сразу такие методы использует! Недаром он босс».
Вернувшись в машину, он подумал, что теперь-то точно поедут, но босс на заднем сиденье по-прежнему молчал. Они просто сидели в машине — один впереди, другой сзади — и ждали.
Ждали чего? Пока у входа в ресторан не появилась знакомая высокая стройная фигура. Тогда секретарь Ли всё понял.
Кого ещё ждать? Конечно, красавицу.
Он наблюдал, как Цяо Янь попрощалась с Ван Цзин, как села в такси и уехала, оставив за собой лишь клубы выхлопных газов.
А потом взглянул на своего босса, который всё ещё сидел без движения, и в душе у него потемнело.
«...Думал, наконец-то очнулся, а сам даже не пошёл за ней. Когда же ты, наконец, добьёшься своей красавицы?»
Чжао Цзюньцянь сидел, словно гора, не шелохнувшись, и его тёмные миндалевидные глаза не отрывались от удаляющейся спины Цяо Янь — пока та полностью не исчезла из виду.
— Поехали, — наконец произнёс он, будто вздохнув, и потер переносицу.
Секретарь Ли почувствовал, что внутри него всё успокоилось. Если сам босс не торопится, зачем ему волноваться?
Он спокойно завёл машину и тронулся в другом направлении.
В это же время такси с Цяо Янь, объехав квартал, проехало мимо Maybach’а.
Вернувшись в своё арендованное жильё, Цяо Янь сначала сняла обувь, утомившую ноги, и долго стояла босиком на ковре, погружённая в размышления. Она не знала, о чём думала — возможно, ни о чём: в голове была полная пустота.
Звонок домой вернул её в реальность.
Звонила мать Цяо. Она сообщила, что отец и младший брат отлично справляются с реабилитацией. Особенно младший — молодой организм быстро восстанавливался, и теперь он почти мог ходить нормально. Через месяц-два, когда окрепнет, сможет бегать и прыгать, как прежде.
— Хорошо, теперь я спокойна. У них ведь кости сломаны. Мама, покупай им побольше говяжьих костей — вари наваристый бульон. И себе не отказывай: ешь хорошо, пей хорошо — здоровье важнее всего.
В конце разговора Цяо Янь подробно напомнила матери обо всём и, положив трубку, проверила свой банковский счёт, после чего перевела ещё одну сумму на карту отца.
Отец с сыном находились в больнице, и благодаря крупному авансу, отправленному Цяо Янь ранее, им хватало средств на лечение и реабилитацию — оставалось только слушаться врачей.
Но мать жила в съёмной квартире рядом с уездной больницей и готовила полноценные трёхразовые приёмы пищи — расходы были значительными.
Изначально мать хотела просто снять комнату с койкой, но Цяо Янь настояла на квартире: так мама сможет нормально отдыхать и готовить питательную еду — гораздо лучше, чем больничные обеды.
Как только речь зашла о здоровье мужа и сына, мать сразу смягчилась и согласилась, убедившись, что это не станет для дочери непосильной финансовой ношей.
Цяо Янь, опасаясь, что денег может не хватить, решила подстраховаться и перевела ещё одну сумму, чтобы у семьи точно не возникло проблем с бытовыми расходами.
Эта забота отвлекла её от размышлений, и она начала думать, каким занятием заняться отцу и брату после полного выздоровления.
«Лучше дать удочку, чем рыбу», — гласит древняя мудрость, и в ней много правды.
Постоянные денежные переводы могут развить лень и зависимость. Гораздо лучше полностью вылечить их и найти достойное дело, которое обеспечит семью.
Такой план она вынашивала с самого начала: она не собиралась содержать их всю жизнь, да и сам отец, человек честный и гордый, вряд ли согласился бы постоянно жить за счёт дочери.
Цяо Янь решила, что как только они поправятся, обязательно съездит домой.
В прошлый раз, когда она была в родном городке, заметила множество двухэтажных магазинчиков с жилыми помещениями наверху. Тогда она подумала: купит две такие лавки и оформит на имя родителей. Пусть сдают в аренду или сами торгуют — всё равно прибыль будет.
А после их ухода из жизни всё достанется младшему брату. Цяо Янь не станет цепляться за это имущество — ведь на лечение уже потрачено несколько миллионов, так стоит ли считать копейки?
А Цяо Лэю, младшему брату, ещё совсем юному, можно будет устроить обратно в школу. Может, получит аттестат или даже поступит куда-нибудь — тогда у него будет будущее.
Цяо Янь не ждала от него особых достижений и славы — лишь бы смог прокормить себя и не стал обузой для неё.
Приняв решение, она потерла уставшие голову и плечи и отправилась принимать горячую ванну — в последнее время она часто чувствовала усталость и сонливость.
Когда Цяо Янь уже лежала в наполненной ванне, тёплая вода окутала её тело мягким теплом, и вдруг она вспомнила: месячные в этом месяце так и не начались. Но тут же вспомнила, что после приёма противозачаточных таблеток Цюй Цзе предупреждала: возможны временные нарушения цикла, и волноваться не стоит — всё наладится само.
Цяо Янь успокоилась и, под действием пара, начала клевать носом, больше не думая об этом.
Когда вода остыла, она вышла и, вытирая волосы перед зеркалом, заметила, что губы всё ещё сильно опухли.
Она задумчиво коснулась пальцами губ и вспомнила тот момент.
После того как Ван Цзин убежала звать на помощь, Чжао Цзюньцянь так и не пришёл в себя и, несмотря на укус, продолжал целовать её. Цяо Янь, в ярости и ужасе, со всей силы дала ему пощёчину.
Она не ожидала, что попадёт — громкий хлопок оглушил даже её саму. Она растерялась, думая, что теперь точно погибла.
Но он замер на месте, немного помолчал, а затем, пошатываясь, отпустил её и не стал злиться.
Цяо Янь почувствовала облегчение, постаралась унять гнев и смущение и быстро вывела его из туалета, прислонив к стене в коридоре, а сама спряталась обратно в женскую комнату.
Там её и нашла Ван Цзин.
Цяо Янь плохо спала в ту ночь. Ей снилось его дыхание, его запах — будто плотная сеть, стремящаяся опутать её целиком.
Утром её разбудили городской шум и пение птиц за окном, и она наконец вырвалась из этой всё более сжимающейся паутины.
http://bllate.org/book/6557/624881
Готово:
