— Эй, братец Цзин, да вы с невестой что там устроили? Мы уже отчаливаем! Если хочется нежничать — поднимайтесь наверх, там и приласкайтесь вдвоём, — весело проговорил Ли Вэньтао, незаметно раздвинув их.
— Я тебе вовсе не невеста!
— Да она тебе и вовсе никакая не невеста!
Два голоса прозвучали один за другим сразу после его слов — чётко, громко и без тени сомнения.
Первый принадлежал Цяо Янь и дрожал от яростного отторжения; второй — Чжао Цзинханю, который явно тоже возненавидел это обращение и даже скривился от брезгливости.
Ли Вэньтао опешил. От неожиданности он растерялся настолько, что даже мысли спутались.
Ведь раньше все были уверены: раз Чжао Цзинхань два года встречался с девушкой и так берёг её, даже пальцем не тронув, значит, всерьёз собирался жениться. Семья Чжао и без того стояла на прочном фундаменте, да ещё и с таким могущественным покровителем в роду — им вовсе не требовался выгодный брак. Лучше уж взять себе покладистую, удобную жену, с которой будет легко и приятно.
Потому-то все и начали заранее шутливо звать её «невестой». Пусть из-за разницы в положении это звучало порой свысока, но называли искренне.
Иначе бы они не стали на вид то и дело придираться к ней, а на деле мягко направлять и «приучать», чтобы та заранее освоилась и влилась в их круг.
К тому же раньше, как только её видели, всегда так и обращались — и Чжао Цзинхань никогда не возражал. Почему же именно сейчас?
Все, кто крутился в этом обществе, были хитрецами. Ли Вэньтао, немного подумав, вдруг вспомнил недавнюю молву и сразу всё понял.
Говорят, первая любовь брата Цзина вернулась.
Видимо, появилась новая пассия, и старую забыли… Нет, скорее, кто-то захотел вернуть ушедшую любовь.
Ли Вэньтао про себя цокнул языком и поспешил примирить:
— Ну ладно, ладно, успокойтесь. Здесь же солнце печёт нещадно. Давайте зайдём наверх, там всё и обсудим.
Чжао Цзинхань слегка смягчил выражение лица и, восстановив перед посторонними свой аристократический лоск, с видимой нежностью, но на самом деле скрежеща зубами, уставился на Цяо Янь:
— Не задерживай всех. Иди скорее со мной. Потом куплю тебе ещё одну пару нефритовых браслетов. — Он даже показал маленькую сумочку, которую держал в руке.
Цяо Янь нахмурилась. Бриллиантовое ожерелье плюс нефритовые браслеты — это немалые деньги. А кто не берёт деньги, тот дурак. Раз уж всё равно расстаются, почему бы не «постричь» его как следует?
Но деньги от главного героя… Брать их как-то неспокойно.
Ли Вэньтао поочерёдно посмотрел то на одного, то на другого и вмешался:
— Цяо Янь, иди с нами. Ван Цзин и остальные уже ждут. Да и как ты без машины доберёшься обратно? При таком солнцепёке тебе до обезьяньего года не поймать такси.
Он говорил правду. Цяо Янь взглянула на свои туфли на высоком каблуке, вспомнила, что сумочка всё ещё у Чжао Цзинханя, и в конце концов кивнула.
Ли Вэньтао тут же подозвал подошедшего официанта, чтобы тот проводил Цяо Янь вперёд, а сам подошёл к наконец-то удовлетворённому Чжао Цзинханю и с притворным недоумением спросил:
— Братец Цзин, что это вы затеяли? Поссорились?
— Мелкое недоразумение. Просто капризничает, — небрежно махнул рукой Чжао Цзинхань, явно не желая больше касаться этой темы.
Ли Вэньтао усмехнулся, но в душе подумал:
«Если даже такая обычно кроткая и покладистая девушка вышла из себя, разве это может быть просто „мелким недоразумением“? Скорее всего, братец Цзин завёл себе любовницу, и та всё узнала — вот и вспыхнул пожар в заднем дворе. Неудивительно, что она вдруг стала такой решительной!»
— Девушки все такие — капризные. Просто подари ей побольше украшений, которые она любит, и всё пройдёт, — внешне невозмутимо посоветовал Ли Вэньтао, похлопав Чжао Цзинханя по плечу.
Дождь льёт — не уймёшь, друг решил изменить — не удержишь. Раз уж всё равно не удержать, пусть хоть девушка получит что-то осязаемое — это будет справедливой платой за два года отношений.
Цяо Янь поднялась на яхту и, опираясь на память и то, что только что видела сверху, поздоровалась со всеми богатыми наследниками и наследницами, собравшимися здесь.
К её удивлению, хотя все, казалось, смотрели на неё свысока, на самом деле уже мысленно причислили её к тем, кого можно принять. Это было заметно по тому, как они относились к ней иначе, чем к красивым спутницам мужчин.
Цяо Янь вздохнула. Это была заслуга прежней хозяйки тела — её терпения и усилий. Жаль, что та уже ушла.
Как только стало ясно, что зрелище закончилось, все постепенно разошлись внутрь. Цяо Янь осталась у входа, дожидаясь Чжао Цзинханя.
— Я уже здесь. Отдай сумку, — холодно сказала она, преграждая ему путь.
Лицо Чжао Цзинханя потемнело. Он бросил ей сумочку: «Ну и что? Всего лишь дешёвая сумка. Дома куплю целую машину таких. Неужели не могла подождать, пока мы одни, чтобы не опозорить меня перед друзьями? Эта женщина совсем обнаглела!»
Ли Вэньтао, видя, что ссора ещё не закончена, весело заявил, что нужно идти встречать гостей, и моментально исчез, оставив их наедине.
— Цяо Янь, ты изменилась. Раньше вся твоя нежность, забота и понимание были притворством? — мрачно спросил Чжао Цзинхань.
Он начал подозревать, не обманывала ли его всё это время эта фальшивая женщина, наконец решив показать своё истинное лицо.
Цяо Янь не захотела отвечать, но всё же бросила:
— Да, я изменилась. А Сюй Яя ведь такая чистая, добрая и застенчивая. Почему бы тебе не позвать её сюда?
Чжао Цзинхань замолчал, будто поперхнулся её словами. Что-то вспомнив, он вдруг стал грустным.
— Она не любит такие мероприятия и пока не готова к ним. Иначе… — Он невольно пробормотал обрывок фразы и, бросив Цяо Янь, ушёл. Но она прекрасно уловила недоговорённость.
Выходит, этот властный магнат хочет использовать её в качестве прикрытия для кого-то другого? Как удобно! Прежняя хозяйка была дублёршей, а теперь ей предлагают быть щитом?
— Да ну его к чёрту, этот щит! Мечтает! — не выдержала Цяо Янь.
— Цяо Янь, почему ты не заходишь? О чём тут сама с собой бормочешь? Неужели обо мне плохо говоришь? Что за „щит“? — подошла Ван Цзин с подружками, как обычно собираясь «поучить» и «проверить».
Надо признать, роль наставницы слегка пристрастила.
Семья Ван была уважаемой в высшем обществе Пекина, а Ван Цзин — единственная дочь главной ветви рода, поэтому среди второго поколения занимала высокое положение. С детства избалованная, она неизбежно говорила и вела себя с некоторым высокомерием.
Именно она обычно возглавляла «разборки» с прежней хозяйкой и то и дело её «воспитывала». Но, если приглядеться, она никогда по-настоящему не причиняла ей вреда.
Некоторые колкости со временем становились привычными и переставали задевать.
В глазах Чжао Цзинханя девушки из их круга были капризными и трудными в общении, но по воспоминаниям прежней хозяйки всё было не так уж плохо.
Цяо Янь, встретившись с ней сейчас, мгновенно сообразила. Она надула губы, глаза тут же наполнились слезами, и уже через мгновение крупные слёзы покатились по щекам.
Когда Ван Цзин и её подруги подошли с грозным видом, они обнаружили, что ещё даже не начали «воспитывать», а та уже горько рыдает. Они растерялись.
— Что происходит?
— Эй, не плачь! Мы же ещё ничего не сделали!
— Чего ревёшь? Если есть проблема — решай её, а не слёзами лей!
— Расскажи, что случилось? Кто посмел тронуть нашу?
Очнувшись, Ван Цзин и подруги тут же засыпали её вопросами, явно раздосадованные её слабостью.
Цяо Янь, поняв, что достигла цели, сразу же перестала плакать. С красными глазами она рассказала всё как есть: как Чжао Цзинхань влюбился в свою первую любовь, но при этом не отпускает её, а хочет использовать в качестве прикрытия.
Девушки были ошеломлены. Все думали, что между Чжао Цзинханем и Цяо Янь всё решено, и скоро будут пить свадебное вино. Кто бы мог подумать, что появится третья!
— Чёрт! Так тебя ещё до свадьбы обманули с любовницей? — вырвалось у Ван Цзин.
Её подруги, пришедшие в себя, тут же загудели:
— Значит, слухи правдивы?
— Какие слухи?
— Говорят, его белая лилия и родинка на сердце вернулись. Цяо Янь как раз и стала жертвой этой третьей!
Объединив рассказ Цяо Янь со своими источниками, девушки быстро сложили картину происходящего.
— Цяо Сяо Янь, а что ты сама думаешь делать? — спросила Ван Цзин.
Цяо Янь приободрилась, подняла голову под углом сорок пять градусов и, изобразив грустную, но светлую улыбку, с притворной стойкостью сказала:
— Что я могу сделать? Конечно, отпущу их. Пусть живут в согласии и любви.
Истинная любовь способна преодолеть любые преграды и взглянуть в лицо суровой реальности!
Увидев эту грустную красавицу, Ван Цзин и подруги почувствовали жалость.
Какая замечательная девушка! Нежная, добрая, красивая и щедрая. Под их «руководством» она уже почти влилась в высшее общество — гораздо лучше той белой лилии, которая хочет вернуть ушедшую любовь!
— Ты совсем безвольная! Не хочешь даже бороться? Просто так отдашь своего мужчину? — упрекнула Ван Цзин.
— Да! Ты ведь так долго была с братцем Цзинем, вырастила прекрасную капусту, а тут какая-то дикая свинья прибежит и бесплатно сожрёт?
— Тише! А то братец Цзин услышит — нам всем достанется!
— Ладно, буду шептать…
От их болтовни Цяо Янь с трудом сдерживала смех под маской грустной улыбки.
— Спасибо за заботу, но разве можно удержать мужчину, чьё сердце уже ушло? Лучше отпустить и сохранить хоть какое-то уважение друг к другу, — с решимостью и слезами в глазах заявила Цяо Янь.
— К тому же… Какой ещё «мой мужчина»? За два года он ни разу меня не тронул. Раньше я думала, что это из-за того, что он меня бережёт. Но недавно увидела, как он с ней заходит в отель… Оказывается, он всё это время хранил себя для неё.
Произнеся эти туманные слова и горько усмехнувшись, Цяо Янь завершила свою сцену и снискала у подруг две слезы и море сочувствия.
— Какая жалость! Братец Цзин — настоящий мерзавец! Не только изменяет, но ещё и хочет, чтобы Цяо Янь была щитом!
— Он что, думает, мы чудовища? Его белая лилия боится, что мы её съедим?
— Эта Сюй Яя не только любовница, но ещё и хочет вернуть ушедшую любовь. От одного имени чувствуется, что за душа белая лилия-интригантка!
Благодаря стараниям Цяо Янь Чжао Цзинхань и Сюй Яя превратились в глазах светских львиц в типичных мерзавца и интриганку, а будущему вхождению Сюй Яя в высшее общество был поставлен серьёзный барьер.
Даже если из-за влияния семьи Чжао или личного восхищения они и не скажут ничего вслух, то уж точно нашепчут своим влиятельным родителям или тёткам. А в нужный момент этого будет достаточно, чтобы создать героям серьёзные проблемы.
Так Цяо Янь отомстила за унижение на пристани.
— Раз ты сама решила уйти, мы не станем тебя удерживать. Но всё-таки ты ведь наша ученица — мы столько с тобой занимались! Перед расставанием нужно добиться для тебя достойной компенсации, — с печальным видом сказала Ван Цзин.
Цяо Янь удивилась: «Ученица? С каких пор прежняя хозяйка стала их ученицей?» Но это было неважно. Главное — «компенсация»!
Это слово ей нравилось. Ведь утром она уже получила за это сто тысяч, и чек до сих пор лежал у неё в бюстгальтере.
Неужели Ван Цзин хочет помочь ей вытрясти из мерзавца крупное «пособие на развод»? Отличная идея!
Но…
— Какая ещё компенсация? Разве я из тех, кто гонится за деньгами? Мне всё равно, даст он или нет. Только… пожалуйста, не говорите, что это я проболталась. Он так её бережёт… Я боюсь… — жалобно и робко прошептала Цяо Янь.
— Не волнуйся, мы никому не скажем. К тому же слухи уже ходят — рано или поздно мы всё равно узнали бы, — заверили её подруги.
Видя, как Цяо Янь, несмотря на боль, старается держаться перед ними, Ван Цзин стало жаль её.
Раз уж та решила отпустить всё, зачем им тратить силы на шлифовку этого необработанного камня? Ведь братец Цзин, этот неблагодарный, всё равно не оценит.
http://bllate.org/book/6557/624861
Готово:
