А в это время Не Цинъин, сидевшая за обедом, вдруг почувствовала, как музыка в ресторане сменилась. Официант подкатил новое блюдо, снял крышку — и вокруг воцарилась странная тишина. Краем глаза Не Цинъин заметила, что Сюй Байян встал с места напротив неё. Она растерянно подняла голову и увидела: он вдруг опустился на одно колено, держа в руках пышный букет душистых роз.
Вилка и нож с громким звоном выскользнули из её пальцев и упали на тарелку. Не Цинъин вскочила.
Сюй Байян стоял на колене, подняв к ней цветы и глядя снизу вверх:
— Цинъин, выйди за меня замуж.
— За все прежние ошибки я готов искупить вину всей своей жизнью.
Лицо Не Цинъин побледнело от изумления.
Музыка в оркестре стала мягкой и романтичной. Певец, играя на скрипке, одновременно напевал мелодию и сделал круг вокруг стоявшей в замешательстве госпожи Не и коленопреклонённого Сюй Байяна. В следующий миг все гости ресторана поднялись со своих мест и радостно закричали:
— Выходи за него! Выходи за него!
И в тот самый момент секретарь Чэнь как раз помогала своему боссу подготовить собственное предложение руки и сердца. Таким образом, госпоже Не предстояло в один и тот же день увидеть сразу два предложения.
Золотистый свет свечей озарял лицо Не Цинъин. Ожидание и пожелания окружающих эхом отдавались в её ушах. Мужчина перед ней смотрел с улыбкой, его глаза были полны нежности и обожания. Всё было продумано до мелочей, и Не Цинъин чувствовала себя загнанной в угол.
— Выходи за него! Выходи за него!
Она прикусила нижнюю губу, её опущенные ресницы дрожали, а в прозрачных, как вода, глазах отражалась внутренняя борьба.
Сюй Байяну стало больно на душе, но он собрался с духом: «Пусть это будет всего один раз». Подбадриваемый заранее подосланными людьми, он тихо произнёс:
— Выйди за меня, Цинъин. То, что случилось раньше, лишь убедило меня, что я не могу без тебя. Я очень тебя люблю, и нам так хорошо вместе, правда? Если ты всё ещё не можешь забыть… ты можешь уйти из провинциальной балетной труппы. После свадьбы ты будешь дома и сможешь делать всё, что захочешь. Хорошо?
Мысли Не Цинъин всегда шли в неожиданном направлении:
— …Ты хочешь, чтобы я ушла с работы и стала домохозяйкой?
— Нет, делай всё, что тебе нравится, — ответил Сюй Байян. — Цинъин, поверь мне ещё раз. Только один раз. Я точно тебя не подведу.
Не Цинъин смотрела вниз, в его глаза. То ли под влиянием романтической атмосферы, то ли тронутая искренностью его взгляда, она вспомнила сладкие моменты их совместной жизни. Сердце её смягчилось. Когда-то она выбрала Сюй Байяна потому, что только его лицо она могла различать среди всех других — он был единственным, кто не вызывал у неё прозопагнозию. Для неё это было настоящим чудом. А потом он так заботился о ней… Им было так приятно быть вместе, что она искренне хотела остаться с ним навсегда.
Но в то же время внутри неё клокотало неприятное чувство — бессильное сопротивление, несогласие, невозможность простить и смириться…
Голова её была полна хаоса. Бледная, она сделала шаг назад:
— Нет, я не могу ответить тебе сейчас… Дай мне подумать.
В зале воцарилась тишина, даже музыка и пение на миг замерли. Сюй Байян сузил глаза, глядя, как девушка схватила сумочку и, слегка запинаясь, поспешила к выходу из ресторана. В этот момент секретарь Чэнь вместе с владельцем ресторана как раз входила внутрь. Увидев госпожу Не, Чэнь Линлинь поспешно спряталась за спину ресторатора. Но она зря волновалась — несмотря на свою пышную фигуру и красоту, Не Цинъин всё равно не узнала её.
Сюй Байян стиснул зубы и побежал за ней к лифту:
— Цинъин! Цинъин!
В ресторане остались лишь недоумённые гости, переглядывавшиеся с сожалением. А спрятавшаяся за спиной владельца секретарь Чэнь таинственно приложила телефон к уху. Оказалось, она всё это время держала линию открытой:
— Босс, вы всё слышали? Высший уровень готовности! Высший уровень!
Голос Чжоу Миня был слегка запыхавшимся:
— Занят. Не мешай.
Третий молодой господин Чжоу даже не стал слушать дальше и просто отключил звонок секретаря.
Когда Сюй Байян ушёл, официант вдруг вспомнил:
— Тот господин забыл своё кольцо.
Сюй Байян и Не Цинъин вошли в один лифт. По пути вниз он всё ещё держал в руках алые розы и не переставал что-то объяснять ей. Двери лифта открылись на первом этаже — здесь располагался торговый центр. Не Цинъин молча вышла и растерянно шла вперёд. Она не знала, как ответить на его предложение: ни «да», ни «нет» не давали ей покоя…
Они вышли из здания, прошли через вращающуюся дверь, и Не Цинъин даже обернулась, чтобы что-то сказать Сюй Байяну. Как только она вышла наружу, что-то лёгкое коснулось её колен. Благодаря многолетней танцевальной практике, Не Цинъин мгновенно остановилась и опустила взгляд.
Перед ней с уровня колен медленно поднимались два пучка воздушных шаров. Два малыша-близнеца держали по связке шаров и хотели подарить их красивой тётеньке, но шары вырвались и взмыли в небо. Яркие шары скользнули по лицу Не Цинъин, и её взгляд невольно последовал за ними. Дети на миг замерли, но всё же довели начатое до конца, произнеся детским голоском:
— Тётя, тот дядя велел передать тебе шарики.
Не Цинъин ещё не успела опомниться, как Сюй Байян, стоявший позади неё, инстинктивно напрягся — он сразу почуял «своего» в этом жесте. Он схватил её за руку и настороженно сказал:
— Цинъин, пойдём отсюда.
В этот момент к ним подбежал официант:
— Господин, госпожа, вы забыли кольца!
Сюй Байян обернулся и бросил тревожный, сложный взгляд на маленькую коробочку в руках официанта — на чёрном бархате сверкали два бриллиантовых кольца.
У него не осталось времени на элегантное прощание.
Фонтан перед торговым центром, до этого выключенный, вдруг ожил. Вода брызнула во все стороны, музыкальный фонтан начал ритмично подниматься и опускаться, создавая идеальный водяной занавес. Одновременно с этим все огни вокруг вспыхнули ярким светом. Перед ними развернулось великолепное зрелище: разноцветные струи фонтана меняли форму под музыку. Из водяной завесы медленно вышел молодой человек.
Он был одет в парадный костюм, а серебристые запонки на манжетах особенно бросались в глаза.
Подойдя ближе, он остановился перед Не Цинъин. Его красивое лицо было то чётко освещено, то окутано лёгкой дымкой брызг. Знакомая, но теперь ещё более мощная аура снова накрыла её. Не Цинъин с недоверием смотрела на него. Сюй Байян торопливо тянул её за руку, но она не двинулась с места. Ей казалось, что всё это происходит только в девичьих мечтах —
Юноша опустился перед ней на колено и протянул букет. Он даже не взглянул на Сюй Байяна, а лишь с нежностью посмотрел в глаза госпоже Не:
— Госпожа Не, я тоже пришёл просить вашей руки.
Не Цинъин:
— …
В один день ей сделали предложение сразу двое мужчин.
Она невольно выдохнула:
— …Чжоу Мин?
Третий молодой господин Чжоу театрально вдохнул и с притворным восторгом воскликнул:
— Боже мой, ты узнала меня! Я сейчас расплачусь!
Не Цинъин:
— …
Несмотря на неподходящий момент, она не удержалась и слегка приподняла уголки губ.
В это время официант снова напомнил:
— Госпожа Не, ваши кольца…
Вращающаяся дверь снова открылась, и из ресторана вышли несколько человек — друзья Сюй Байяна, которых он пригласил поддержать его. Увидев Не Цинъин и Сюй Байяна у входа, а перед ними — коленопреклонённого мужчину, некоторые из них узнали в нём третьего молодого господина Чжоу и похолодели внутри. «Праведный» Сюй Байян столкнулся с таким соперником? Несколько человек не выдержали и начали уговаривать:
— Госпожа Не, господин Сюй очень вас любит, согласитесь на его предложение!
— Думаете, легко устроить такое предложение в ресторане? Да ещё и заранее забронировать весь день! Господин Сюй давно всё спланировал ради вас, не обманывайте его надежд!
— Да, госпожа Не, вам не будет хуже с господином Сюй!
Голоса сливались в один. Не Цинъин снова оказалась между молотом и наковальней. Она быстро взглянула на обоих мужчин. Чжоу Мин спокойно ждал её ответа, Сюй Байян тоже замер, не уходя. Не Цинъин нахмурилась — ей уже надоело, как Сюй Байян методично загоняет её в угол.
Возможно, именно это раздражение и нежелание прощать Сюй Байяна, а может, и слишком эффектное появление Чжоу Миня с его торжественным коленопреклонением… Не Цинъин вдруг резко наклонилась и взяла из рук Чжоу Миня букет:
— Я согласна выйти за вас замуж.
Все вокруг:
— …
Сюй Байян в ярости:
— Цинъин!
Окружающие в замешательстве:
— …Госпожа Не, вы, случайно, не перепутали?
Чжоу Мин сначала опешил, но тут же ощутил головокружительную радость. Он ведь изначально собирался лишь помешать Сюй Байяну — зная, что у Не Цинъин к нему неразрешённые обиды, он рассчитывал, что два одновременных предложения разрушат её и без того шаткую решимость и она точно не согласится на брак с Сюй Байяном… Но он не ожидал, что из-за общего ажиотажа Не Цинъин, стиснув зубы, примет предложение совершенно незнакомого ей человека.
Этот дурак Сюй Байян сам себе сделал подарок!
Не Цинъин, держа в руках цветы, опустила голову и быстро ушла с поля боя.
Сзади третий молодой господин тут же вскочил и побежал за ней. Но через два шага его остановил Сюй Байян. Лицо Сюй Байяна было бледным от гнева:
— Чжоу Мин, что ты задумал? Ты сватался за мою невесту?
Настроение Чжоу Миня было прекрасным. Он не сводил глаз с высокой фигуры девушки, исчезающей в темноте, и рассеянно бросил Сюй Байяну:
— Раз уж сватался, компенсацию можешь запросить у моего секретаря.
Он оттолкнул Сюй Байяна и решительно двинулся вслед за Не Цинъин.
Сюй Байян тоже бросился за ним, лицо его покраснело от ярости, и он, впервые в жизни потеряв контроль, прокричал:
— Стой! Какой же ты подлый товарищ! Чжоу Мин, ты мерзавец…
Он замахнулся кулаком, но Чжоу Мин ловко перехватил его удар.
Третий молодой господин обернулся и посмотрел на него с лёгкой угрозой во взгляде. На миг в его глазах мелькнула опасная искра. Он слегка усмехнулся:
— Хочешь драться? Ладно, раз госпожа Не уже согласилась стать моей женой, я великодушно уделю тебе время.
Сюй Байян в бешенстве:
— Ты сватался за мою невесту! Ты мстишь мне? Из-за того, что я когда-то после тебя стал ухаживать за Цинъин и добился её? Ты нарочно мешаешь мне?
Чжоу Мин притворно вздохнул:
— Ах, старый друг, не говори так грубо. Кто тебе мстит? Просто судьба так распорядилась — не уйдёшь от неё, и я бессилен.
…
Не Цинъин, поддавшись порыву, чтобы избавиться от Сюй Байяна, согласилась на предложение Чжоу Миня, но уже через несколько секунд пожалела об этом.
Если бы Чжоу Мин сейчас догнал её, она бы объяснила, что передумала. Но он не догнал — он был занят выяснением отношений с Сюй Байяном, решая старые счёты.
С тяжёлым сердцем Не Цинъин вернулась домой. По дороге она впервые в жизни не находила себе места: то и дело поглядывала на телефон, надеясь, что раздастся звонок от незнакомого номера, и Чжоу Мин скажет, что всё это была лишь шутка, что он просто хотел выручить её.
Телефон молчал. Третий молодой господин так и не связался с ней.
Она утешала себя: возможно, он тоже испугался её согласия и теперь думает, что всё было в шутку. Всю ночь она ворочалась и не могла уснуть. На следующее утро она заставила себя забыть о вчерашнем. Но судьба распорядилась иначе: спускаясь по лестнице, чтобы идти на работу, Не Цинъин вдруг увидела у подъезда своего дома ярко-красный спортивный автомобиль. Машина так не вязалась с этим старым районом, что Не Цинъин невольно задержала на ней взгляд.
В следующую секунду дверь распахнулась, и из машины вышел Чжоу Мин. Он широко улыбнулся и приветливо поздоровался:
— Жена, возьми сегодня выходной. Нам пора сходить и оформить свидетельство.
Не Цинъин растерялась:
— Оформить… оформить что?
И вообще, кто твоя «жена»?!
Такая красавица, как Не Цинъин, всю жизнь привлекала множество поклонников. Но в городе А одновременное ухаживание со стороны молодого господина Сюй и третьего молодого господина Чжоу стало настоящей сенсацией. Многие, услышав об этом, спешили лично увидеть эту удивительную женщину.
За полчаса до окончания рабочего дня Сюй Байян и Чжоу Мин одновременно приехали ждать её у театра. Два роскошных автомобиля стояли рядом у входа — один сдержанно-элегантный, другой дерзко-яркий, точно отражая характеры их владельцев. Такое редкое зрелище привлекло внимание прохожих. Все, кто выходил из театра, невольно бросали взгляд на двух высоких красавцев, стоявших у машин.
Сюй Байян, чьё предложение перехватили, теперь не удостаивал своего старого друга даже взглядом. Он уже понял: Чжоу Мин намеренно переманивает его невесту.
А в это время у Чжоу Миня возникли небольшие трудности.
http://bllate.org/book/6554/624640
Готово:
