Она вытерла лицо насухо, вскрыла упаковку маски и приложила её к щекам. Прохлада разлилась по коже — приятная, почти целебная — и словно сдула всё липкое томление, накопленное за день от зноя.
Ли Чжи растянулась на кровати и потянулась к телефону. Сначала заглянула в «Моменты» и вытащила Гуань Айтун из чёрного списка. Пролистав несколько записей, быстро нашла ту самую публикацию, которую Бай Сяньнюй прислала ей лично.
Время — около девяти вечера, место — торговая улица в районе Чжунси.
Недалеко от главной резиденции семьи Лян. Неужели Лян Цзыци привёз Мэн Хуайю домой?
Она помнила: Лян Цзыци давно выехал из родительского дома. Его поколение вообще не жило в главной резиденции — с родителями они обитали в вилле в районе Чжунси. А после университета Лян Цзыци купил себе отдельную квартиру в престижном районе Юэбэй.
Там цены были высокие, а район — один из лучших в городе.
После переезда он не раз приглашал Ли Чжи переехать к нему. Она всякий раз отказывалась: ей нужно было время подумать. А когда наконец решилась и собралась переезжать, получила «сюрприз» — в его квартире уже давно жила Мэн Хуайю. Если бы Ли Чжи не раскрыла эту тайну, он, вероятно, продолжал бы молчать.
Прочитав ещё немного, она почувствовала лишь усталое безразличие и снова занесла Гуань Айтун в чёрный список.
Честно говоря, Ли Чжи так и не могла понять эту женщину. Чем она её обидела, что та постоянно лезла в драку?
Ещё в университете Гуань Айтун любила соперничать с ней — за стипендии, за звание лучшей студентки, за пост председателя студенческого совета и даже за парней. Какое-то время она даже пыталась соблазнить Лян Цзыци.
А теперь дружит с той парочкой, будто старые подруги. Неужели ей совсем не неловко?
Ли Чжи покачала головой:
— Цок-цок… уж не пойму я замыслов этой стервы.
*Дзынь-дзынь!* Пора папочку поздравить~
Неожиданный звонок чуть не заставил её выронить телефон. Взглянув на экран, она увидела имя звонящей — её агент Юй-цзе.
Ли Чжи была под контрактом с платформой Yinke уже пять лет. В этом году — последний.
— Алло, Юй-цзе? Так поздно звонишь — не договориться ли на горячий горшочек?
На том конце провода Юй-цзе рассмеялась:
— Да брось! Ты же ведущая по макияжу — как ты можешь есть горячий горшочек? Хотя… может, бульон без специй?
Ли Чжи фыркнула:
— Да скучно же так! К тому же я же не показываю лицо в эфире — мне всё равно.
Юй-цзе перешла к делу:
— Ладно, не буду с тобой шутить. Речь о контракте. У тебя осталось полгода, верно? Yinke хочет продлить сотрудничество — сразу на десять лет. Жду твоего решения.
Ли Чжи фыркнула ещё громче:
— Десять лет? Так я стану рабыней на побегушках. Не подпишу.
Юй-цзе вздохнула:
— Вот уж прямолинейна. Ни капли такта? Yinke ведь твой старый работодатель.
— Зато я пять лет была их главной звездой, разве нет?
— Говори нормально. Это что за выражения?
Юй-цзе было за сорок. Она вела Ли Чжи с самого дебюта и всегда относилась к ней как к дочери — и строго, и с заботой.
Ли Чжи пожала плечами и лениво протянула:
— Юй-цзе, Yinke сейчас лидер отрасли. Не скажу, что всё благодаря мне, но мой вклад в трафик тоже есть. Я пять лет работала на износ, а теперь они предлагают ещё десять? Это что за «благодарность»?
Юй-цзе помолчала, потом сказала:
— Ты же записываешь эфиры раз в неделю — тебя лень давно съела.
Но сама понимала: Yinke поступил нечестно. Видимо, раздувшись от успеха, они решили, что могут позволить себе больше. Когда Ли Чжи была новичком, её легко было держать в узде. Но теперь, с её популярностью, переход на другую платформу увёл бы за собой и фанатов — а для Yinke это был бы огромный удар по трафику.
— В любом случае, — добавила Юй-цзе, — Yinke хочет, чтобы ты взяла под крыло новичка, независимо от того, подпишешь ли ты контракт.
Ли Чжи не особенно волновалась:
— Кого?
— Лэнъинь.
— Кто такая? Не слышала.
— Ты же ничего не следишь, тебе всё равно. Лэнъинь — новичок, подписала контракт в прошлом году. Цель очевидна: компания хочет сделать из неё новую «первую леди», заменить тебя. Для этого не жалеют ресурсов — даже Ся Гу и Ланьсун Гуке её курируют.
Ся Гу и Ланьсун Гуке — старожилы Yinke. Первый — стример хоррор-игр, второй — ведёт трансляции по китайским онлайновым мультиплеерным играм. У обоих фанбаза не уступает Ли Чжи.
— Лэнъинь тоже играет в игры?
— Точнее — в хоррор-игры. Умеет играть, красива и умеет кокетничать.
Юй-цзе не стала упоминать, что Лэнъинь прославилась именно благодаря своему «нежному стону» — мягкому, томному голосу во время стримов ужасов. А когда случайно показала лицо, подтянула ещё и фанатов-эстетов.
У Ли Чжи возникло дурное предчувствие:
— Подожди… Неужели компания хочет, чтобы я вела с ней стримы по макияжу?
Голос Юй-цзе стал сочувствующим:
— Сначала тебе предстоит поработать с Ся Гу — поиграть в хоррор-игры. А потом — дуэт с Лэнъинь.
Ли Чжи поперхнулась, маска сползла с лица. Она сорвала её и швырнула в мусорное ведро.
— Да вы там с ума сошли? Отчаялись совсем? Я же ни разу не играла в хоррор-игры! Какой стрим?!
— Именно потому, что ты не умеешь.
Ли Чжи остолбенела.
Yinke — просто подонки.
Все эти годы она приносила им огромный трафик, а теперь, когда хочет уйти, они не только не отпускают, но ещё и требуют собственными руками возвести новую звезду на своём пьедестале.
Их план прост: сначала привлечь её аудиторию к стримам Лэнъинь, а потом использовать её «кошмарные» навыки, чтобы выгодно подчеркнуть «божественное» мастерство новички.
Хорошенький планец, ничего не скажешь.
Ли Чжи холодно усмехнулась:
— Ладно. Раз Yinke сам рвёт отношения, не вините потом меня. Юй-цзе, передай им согласие. Когда начнём играть с Ся Гу?
— В это воскресенье.
Ли Чжи нахмурилась. Всего неделя — где ей взять такую реакцию?
— Можешь скинуть мне вичат Ся Гу?
— Без проблем.
Она отправила ей контакт. Ли Чжи открыла — вичат звался просто «Ся Гу».
Она отправила запрос на добавление в друзья, но ответа не последовало. Тогда она пошла умыться. Вернувшись, нанесла тоник, сыворотку и всю остальную рутину по уходу за кожей. Крем для лица нанесла уже почти в одиннадцать.
Хотя она постоянно твердила фанатам: «Ложитесь спать пораньше!», сама редко соблюдала это правило — разве что иногда удавалось встать рано. Поэтому, если не получалось лечь спать вовремя, приходилось компенсировать сложным уходом: иначе даже самая крепкая кожа не выдержала бы.
Закончив процедуры, она открыла вичат — Ся Гу уже добавила её в друзья.
Похоже, та была человеком сдержанным: после добавления ни слова не написала, будто ждала, что первая заговорит другая.
Ли Чжи первой написала:
[Привет, я Эмбер с Yinke. Юй-цзе сказала, что вы поможете мне с игрой. Скажите, пожалуйста, что нужно подготовить заранее?]
Хотя Ли Чжи и была знаменитостью покрупнее Ся Гу, в игровых стримах она была полным новичком. Поэтому старалась держаться скромно.
Через некоторое время пришла ссылка, а следом — сообщение:
[Попробуй поиграть. В среду сыграем вместе. В пятницу — стрим.]
Ли Чжи улыбнулась и напечатала:
[Хорошо.]
Когда бабушка Лян уходила на площадку танцевать с подружками, она специально напомнила Лян Мо:
— Сегодня Цзэньцзэнь приедет и будет сидеть в комнате весь вечер, занимаясь своей «карьерой». Цзиньпо не смогла её вытащить. Сходи, поговори.
Лян Мо даже бровью не повёл:
— Если это её карьера, пусть занимается.
— Я не против! Просто твоя невестка приходила ко мне жаловаться. Говорит, в прошлый раз устроила скандал, съехала из дома и неделю не выходит из съёмной квартирки. Разве это нормально? Надо бы хотя бы бегать или встречаться с друзьями.
— Ладно. Потом зайду к ней.
— Вот и славно. Цзэньцзэнь тебя больше всех уважает — послушает.
Лян Мо проводил бабушку к выходу, слегка поклонился и строго напомнил ей несколько правил, затем велел слуге сопровождать её.
Бабушка ворчала, чувствуя себя обиженной — будто её считают ребёнком.
Но Лян Мо не собирался уговаривать — это был приказ, а не просьба. От площадки до виллы было немало, а вдруг упадёт по дороге?
— Если не хотите, чтобы я послал за отцом, чтобы он сам с вами поговорил?
Бабушка, словно змею за хвост схватили:
— Неблагодарный сын!
Проводив бабушку, Лян Мо дал указание Цзиньпо и взял поднос с супом наверх.
Главная резиденция семьи Лян была построена давно, на отдельном холме. Там стояло несколько вилл с множеством комнат. Сейчас в главном доме жили только старый господин с супругой и прислуга.
Все потомки давно разъехались по своим домам и возвращались лишь на семейные праздники, когда почти все комнаты заполнялись.
Правда, молодёжь иногда наведывалась в главную резиденцию, чтобы повидать старших.
Лян Мо постучал. Услышав звонкий женский голос, вошёл внутрь.
Едва переступив порог, он услышал пронзительный, леденящий душу крик.
Но Лян Мо не дрогнул — рука с подносом оставалась неподвижной. Подойдя ближе, он увидел на экране компьютера искажённое лицо женщины-призрака, будто готовой вырваться из монитора.
Он поставил поднос на стол — лёгкий стук в тишине прозвучал особенно громко.
— Ааа!
Лян Цзэнь вскрикнула, подскочила и, обернувшись, увидела Лян Мо, стоящего с руками, скрещёнными на груди. Она облегчённо выдохнула:
— Дядя Сань.
Лян Мо постучал по столу:
— Выключи. Пора есть.
— Сейчас кульминация!
— Хочешь, чтобы я сам выключил?
Лян Цзэнь поспешно взяла ложку и палочки, но компьютер не тронула:
— Дядя Сань, дядя Сань, ну пожалуйста! Это же моя работа — не могу бросить.
Лян Мо взглянул на экран. Персонаж стоял на месте — без управления. Мрачный пейзаж, жуткая музыка. Одиночная хоррор-игра.
— Ты ведёшь стримы?
Глаза Лян Цзэнь загорелись:
— Дядя Сань, вы такой умный!
— Разве ты не боишься привидений?
Лян Цзэнь хихикнула:
— Чего боишься — то и играешь!
Лян Мо покачал головой с улыбкой.
— Выходи иногда на улицу. В комнате сидишь — скоро заплесневеешь.
— Да кто мне покоя не даёт!
Лян Мо усмехнулся.
Лян Цзэнь сделала глоток супа:
— Хотя контракт с платформой скоро заканчивается. Ещё полгода потерплю. Как только расторгну — сразу сбегу, и назад не оглянусь. Пусть себе кричит про «новичков»! Техника у новой звезды — никакая, только кокетничать умеет, а они уже хотят сделать из неё первую леди. Цок!
— После еды унеси посуду. Завтра утром — бег.
Лян Цзэнь отдала честь, не очень по уставу:
— Есть! Кстати, дядя Сань, можно вопрос?
— М?
— Бабушка сказала, вы раньше играли в мультиплеерные игры?
— Зачем тебе это?
— Возьмите под крыло одного человека?
Лян Мо бросил взгляд на экран — жуткая атмосфера, вопли из динамиков — и отрезал:
— Нет времени.
— Вы же теперь главный комиссар! Разве не можете уделить немного времени, как раньше?
Лян Мо махнул рукой и вышел.
За ним закрылась дверь.
Лян Цзэнь немного повздыхала, но, увидев сохранённую игру, быстро доела и вернулась к компьютеру.
Она начала сотрудничать с Yinke четыре года назад и с тех пор вела стримы хоррор-игр — иногда в мультиплеере, чаще в одиночку. За эти годы стала известной ведущей хоррор-стримов на платформе под ником Ся Гу.
В последнее время и зарубежные, и китайские разработчики хоррор-игр приглашали её на тестирование и комментирование. Даже если бы она ушла с Yinke, её опыт, скорость реакции и фанбаза позволили бы быстро вернуться на вершину.
Правда, если бы не алчность руководства Yinke в последние два года — стремление выжать максимум из старожилов и в то же время продвигать новичков — Лян Цзэнь, возможно, и не задумывалась бы о расторжении контракта.
Всё-таки это была её карьера с университета.
Только она дотянулась до мыши, как пришло сообщение в вичат.
Открыла — запрос от пользователя с ником «Эмбер».
Лян Цзэнь знала Эмбер — тоже старожил Yinke, ведущая по макияжу. У неё даже фанатов больше, чем у неё и Ланьсун Гуке. Пару дней назад ей сообщили, что придётся взять Эмбер под крыло и провести несколько стримов одиночных хоррор-игр.
http://bllate.org/book/6539/623587
Готово:
