Цзи Янъян ещё тогда прекрасно знала характер Чжоу Цюаня: если уж зацепится — станет настоящей жвачкой, от которой не отвяжешься. Лучше сразу лишить его всякой надежды.
Подумав об этом, она решилась.
Прошептав про себя: «Прости меня, Шу Цзюйлинь», — она, стиснув зубы, продолжила:
— Мой муж не любит, когда я готовлю, и потому привёз меня поужинать в ресторан.
Глаза Шу Цзюйлиня вспыхнули. Внутри он ликовал, и даже неприязнь к Чжоу Цюаню немного улеглась.
— Цзи Янъян, не стой, садись, перекуси хоть что-нибудь, пока совсем не проголодалась, — сказал он.
Эбби в прошлый раз публично унизила Цзи Янъян, и теперь, увидев её, сразу нахмурилась. Она закатила глаза и потянула Чжоу Цюаня за рукав:
— Я голодная.
Официантка подошла с улыбкой:
— Скажите, пожалуйста, у вас есть бронь?
Чжоу Цюань кивнул:
— На двоих, уже забронировали.
Назвав номер телефона, они получили места.
Но, как назло, их посадили прямо рядом со столиком Цзи Янъян.
Ресторан был устроен так, что между столами стояла лишь небольшая перегородка, на которой красовались изящные бутылки. Создавалось впечатление, будто обе пары сидят за одним столом.
Эбби, повернув голову, сразу увидела Цзи Янъян и тут же недовольно нахмурилась. Едва сев, она захотела сменить место.
Чжоу Цюаню пришлось позвать официантку. Та извинилась:
— Простите, господин. Сейчас как раз время ужина, все столики зарезервированы, свободных мест нет.
Эбби закатила глаза ещё раз.
— Ты просто поешь, зачем столько шума? — сказал Чжоу Цюань.
— От одного её лица тошно становится, — проворчала Эбби.
Чжоу Цюаню стало неловко. Чтобы сгладить ситуацию, он обратился к Цзи Янъян:
— Эбби такая — не обижайся.
Цзи Янъян коротко рассмеялась.
— А где работает ваш муж? — спросил Чжоу Цюань.
Цзи Янъян взглянула на Шу Цзюйлиня.
Тот в это время сосредоточенно нарезал для неё хлеб и тщательно намазывал каждый ломтик маслом.
— Продаёт страховки, — ответила она. — Всё подряд: то машины, то квартиры.
Улыбка Чжоу Цюаня не исчезла, но он уже ожидал подобного.
Действительно, по одежде Шу Цзюйлиня было ясно — он не богач. Чжоу Цюань даже пожалел Цзи Янъян: этот ужин, вероятно, стоил её мужу двухмесячной зарплаты.
— Тяжёлая работа, — заметил он.
Шу Цзюйлинь поднял глаза:
— Не тяжело. Рад стараться ради своей жены.
Он положил хлеб на тарелку Цзи Янъян:
— Суховато будет — не забудь попить воды.
Цзи Янъян кивнула.
Ужин был в самом разгаре, когда Цзи Янъян встала и направилась в туалет.
Эбби тут же последовала за ней. В прошлый раз Цзи Янъян унизила её при всех, и теперь она непременно хотела отомстить.
Цзи Янъян вымыла руки и, выходя, столкнулась с Эбби. Между ними и слова не могло быть — она лишь кивнула и попыталась пройти мимо.
Но Эбби преградила ей путь.
Цзи Янъян удивилась:
— Вам что-то нужно?
— А разве нельзя просто поговорить? — парировала Эбби.
— Госпожа Эбби, мы с вами не знакомы. Если ничего нет, пожалуйста, не задерживайте меня, — сказала Цзи Янъян и попыталась проскользнуть мимо.
Эбби, будто случайно направляясь в туалет, плечом толкнула Цзи Янъян. Та, осторожно ступая, потеряла равновесие и задела стоявшую у входа в туалет огромную вазу.
Ваза была почти человеческого роста. От толчка она рухнула прямо назад.
За вазой находилась полка с декоративными предметами — простая, но очень стильная. Чтобы подчеркнуть изысканность ресторана, на ней разместили арт-объекты стоимостью по десятку, а то и по сотне тысяч долларов каждый.
Падающая ваза сбила полку, и всё содержимое с грохотом рассыпалось по полу.
Цзи Янъян замерла, словно окаменев.
Эбби, услышав шум, прикрыла рот ладонью и воскликнула:
— Ой! С вами всё в порядке?
Цзи Янъян стояла, будто статуя.
— Как же можно быть такой неосторожной? — продолжала Эбби. — Теперь придётся возмещать ущерб. Интересно, сколько это будет стоить?
Сердце Цзи Янъян похолодело.
Сколько? Да и так понятно.
Этот ресторан — не место для простых смертных. Она едва могла позволить себе сам ужин, не говоря уже о компенсации за разбитые арт-объекты.
Громкий звон привлёк внимание всего зала.
Гости перестали есть и повернулись к происшествию.
Официантка подбежала первой, увидела картину и побледнела.
Менеджер вышел и спросил:
— Что случилось? Кто это сделал?
Эбби прикрыла рот:
— Посмотрите запись с камер. Я точно не при делах.
На месте осталась только растерянная Цзи Янъян. Менеджер тут же сделал вывод:
— Это вы, мадам?
Ладони Цзи Янъян вспотели. Она сжала край платья:
— Я… я не хотела…
— Даже если не хотели, всё равно придётся возмещать убытки, — вздохнул менеджер. — Боже мой, всё разбито! Посмотрите, может, что-то уцелело?
Официантка доложила:
— Ничего. Всё стеклянное — разлетелось вдребезги.
Менеджер оцепенел.
Цзи Янъян спросила дрожащим голосом:
— Сколько это стоит?
— Надо делать оценку, — ответил менеджер, — но, думаю… тысяч семьдесят–восемьдесят.
Цзи Янъян похолодела до мозга костей.
Она посмотрела на Эбби. Та пожала плечами и явно наслаждалась зрелищем.
«Она толкнула меня, — подумала Цзи Янъян. — Но по записям это не докажешь».
Движение Эбби было слишком незаметным: даже если посмотреть запись, видно будет лишь, как Цзи Янъян сама задела вазу.
Вскоре подоспели Шу Цзюйлинь и Чжоу Цюань.
Шу Цзюйлинь, не дождавшись возвращения жены, обеспокоился. Услышав шум, он тут же пришёл и увидел её, стоящую в полной растерянности.
На полу лежали осколки дорогущих предметов.
Чжоу Цюань сначала хотел помочь, но, оценив стоимость ущерба, промолчал.
Лицо Шу Цзюйлиня изменилось:
— Цзи Янъян, это ты разбила?
Она дрожащей рукой кивнула.
Шу Цзюйлинь цокнул языком, взял её за руку и внимательно осмотрел — не поранилась ли.
— Я сама всё возмещу… — прошептала Цзи Янъян.
Шу Цзюйлинь, убедившись, что она цела, успокоился:
— У тебя ничего не болит?
Цзи Янъян покачала головой.
Шу Цзюйлинь повернулся к менеджеру:
— Зачем вы ставите вазу прямо у прохода? А если бы она ударила мою жену? У неё кожа нежная!
Менеджер растерялся:
— Вы… вы её муж?
— Да. И как вы посмели ставить такую тяжёлую вазу в опасном месте? — настаивал Шу Цзюйлинь.
Менеджер онемел. Вазу действительно следовало убрать — владелец просил переставить, но персонал ленился.
Цзи Янъян, стоя за спиной мужа, вдруг почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. Она потянула его за рукав:
— Я правда не хотела…
Помолчав, добавила:
— Эбби сначала толкнула меня. Я не виновата.
— Конечно, не виновата, — мягко сказал Шу Цзюйлинь. — Кто же станет нарочно биться о такую твёрдую вазу? Больно?
Цзи Янъян покачала головой.
Шу Цзюйлинь, видя её бледное лицо, понял: она боится, что не сможет заплатить.
Эта деревенская девчонка, похоже, совсем одержима деньгами.
— Не бойся, — сказал он. — Я всё улажу.
Менеджер перебил:
— Раз вы её муж, давайте обсудим компенсацию.
Шу Цзюйлинь усмехнулся. Он усадил Цзи Янъян на ближайший стул, а сам сел напротив.
— Хорошо. Позовите сюда владельца ресторана.
Менеджер растерялся:
— Господин, не устраивайте сцен. Даже если придёт владелец, компенсацию всё равно придётся платить.
Шу Цзюйлинь улыбнулся:
— Если вы не позовёте его, я сам позвоню.
Он достал телефон, но не нашёл номера владельца. Тогда он набрал секретарю, а тот уже связался с хозяином заведения.
Через четверть часа владелец примчался, как на крыльях.
Едва войдя, он расплылся в улыбке:
— Какой честью вы нас озарили, господин Шу!
Менеджер опешил:
— Господин Шу?
Владелец продолжал, обращаясь к Шу Цзюйлиню:
— Каким ветром вас занесло? А это что за беспорядок?
Менеджер быстро объяснил ситуацию. Владелец вспыхнул от гнева:
— Как вы посмели требовать компенсацию с супруги господина Шу за такие пустяки! Убирайтесь, бездарность!
Затем он мгновенно сменил выражение лица и ласково спросил:
— Господин Шу, надеюсь, супруга не пострадала?
Шу Цзюйлинь улыбался, но в глазах не было тепла:
— Пострадала. От злого умысла. Сердце у неё болит, господин Чэнь. Как вы думаете, как лучше это уладить?
Господин Чэнь опешил:
— А?
Эбби побледнела до синевы.
Господин Чэнь заторопился:
— Давайте проверим запись с камер! Но, господин Шу, будьте спокойны — за такие мелочи мы вас, конечно, не станем заставлять платить!
Шу Цзюйлинь молчал, продолжая улыбаться.
Чем дольше он молчал, тем сильнее нервничал господин Чэнь.
— А… а… а здесь ведь был ещё кто-то?! — вдруг вспомнил он.
Эбби почувствовала, что наступает её час расплаты.
Взгляд господина Чэня упал на неё:
— Госпожа, вы тоже были здесь?
Шу Цзюйлинь явно намекнул на неё, и господин Чэнь, наконец, всё понял.
Эбби пришла в себя и попыталась сохранить самообладание:
— Ну и что? Я просто зашла в туалет и вымыла руки. Разве я виновата?
Цзи Янъян тяжело вздохнула.
— Ладно, — тихо сказала она Шу Цзюйлиню. — Ты добр ко мне, я это ценю. Эти деньги я обязательно верну тебе…
Она прикинула в уме: «Семьдесят–восемьдесят тысяч… Когда я их заработаю? Неужели мне придётся всю жизнь быть в долгах?»
Шу Цзюйлинь удивился, потом рассмеялся:
— Если так думаешь, то, выходит, всю жизнь будешь работать на меня?
Цзи Янъян ахнула — она вслух проговорила свои мысли.
Шу Цзюйлинь был так доволен, что чуть не согласился всё забыть.
Но благоразумие вернулось: он же грозный тайкон, а грозному тайкону не нужно выбирать между местью и обладанием красавицей — он возьмёт и то, и другое.
Он сидел на расстоянии, заботясь о том, чтобы Цзи Янъян чувствовала себя комфортно.
— Нельзя так поступать. Если ты сейчас отступишься, в следующий раз она решит, что ты слабая, и пойдёт ещё дальше.
Цзи Янъян молча слушала.
— Цзи Янъян, слышала ли ты поговорку: «Доброго коня оседлают, доброго человека обидят»?
Она подумала и кивнула:
— Слышала.
И добавила:
— Но даже если посмотрим запись, ничего не докажем. Толчок Эбби был слишком незаметен. В этом мире иногда невиновность ничего не значит. Клевета и есть клевета — справедливость никогда не приходит.
Шу Цзюйлинь усмехнулся:
— Ты слишком пессимистична. Но я скажу тебе: иногда ради несправедливости приходится применять более решительные методы.
Он спросил:
— Знаешь ли ты, что стоит выше справедливости?
Цзи Янъян сжала губы и уставилась на него.
http://bllate.org/book/6533/623284
Готово:
