Янь Цан смотрел на её губы — нежные, как лепестки цветущего персика. Из этого маленького ротика неслась бесконечная вереница слов:
— Вопрос воспитания детей нельзя откладывать ни на час. Позже я соберу их на собрание. Если захочешь пойти со мной — возьму и тебя. Теперь, когда род Янь лишился покровительства Бога-Императора, а всё имущество конфисковано, им пора учиться прокормить самих себя. Иначе они и вправду станут нищими — вот тогда-то и будет настоящий позор.
Янь Цан лишь тихо ответил:
— Ты сама всё реши.
У него давно мучил один вопрос, который он хотел задать Сюй Вэйвэй, но так и не осмеливался. Но теперь, видя, как она заботится о нём, Янь Цан всё же не удержался:
— А мы с тобой… кто друг для друга?
Сюй Вэйвэй задумалась:
— Любовница. Я твоя любовница на стороне.
Янь Цан молчал.
Сюй Вэйвэй продолжила с полной серьёзностью:
— В тот год я собиралась выйти замуж, а ты просто похитил меня и овладел моим телом. С тех пор я стала твоей. Лишь потом я узнала, что у тебя уже есть жена.
Янь Цан снова промолчал. Неужели он такой изверг? Почему он сам об этом ничего не помнит?
Сюй Вэйвэй провела ладонью по уголку глаза:
— Жаль только, что твоя законная супруга бросила тебя, как только ты стал калекой, и ушла к другому. А я-то осталась с тобой, несмотря ни на что. Видимо, я всё-таки слишком добрая.
Янь Цан вдруг рассмеялся. Сюй Вэйвэй строго сказала:
— Не смейся! Я говорю правду.
С тех пор, как он вернулся, это был первый раз, когда Сюй Вэйвэй видела его улыбку. Она подумала, что ему бы чаще улыбаться — ведь он красиво смеётся. Его лицо, обычно спокойное, как гранит, озарённое лёгкой, соблазнительной улыбкой, приобретало особую привлекательность.
Однако он улыбнулся лишь раз и тут же снова стал серьёзным. Он знал, что Сюй Вэйвэй лжёт, но ему нравилось слушать.
Она действительно добрая. В таком виде, как он сейчас, любой бы его презирал.
Только она — нет.
Янь Цан почувствовал, как его сердце согрелось. Это тёплое, уютное ощущение было даже приятнее, чем солнечные лучи.
Её забота и нежность, словно тёплый ручеёк, влились прямо в его сердце.
Он опустил глаза, ресницы слегка дрожали, и больше не произнёс ни слова.
Заметив его смущение, Сюй Вэйвэй перестала поддразнивать:
— Отдыхай спокойно, ни о чём не думай. У тебя есть я.
Янь Цан поднял на неё взгляд. Сюй Вэйвэй улыбнулась:
— Я серьёзно. Обязательно вылечу тебя.
Янь Цан очень хотел спросить: «Почему ты так добра ко мне?» Но слова застряли у него в горле, и он проглотил их.
Зачем спрашивать? Лучше не знать. Возможно, она просто жалеет его в таком ужасном состоянии.
Даже если это лишь жалость — ему и этого достаточно.
Его чувства он оставит при себе.
Незачем ей об этом знать.
Видя, что Янь Цан молчит, Сюй Вэйвэй решила, что он устал, и велела ему отдыхать. Он кивнул и медленно лег. Сюй Вэйвэй укрыла его одеялом и вышла.
Его взгляд всё ещё следовал за ней, пока дверь не закрылась и она не исчезла из виду.
Янь Цан чувствовал, как сильно бьётся его сердце, и как мучительно болит рана. Он знал, что без цветка лотоса Девяти Преисподних или Нефрита Создателя его раны не заживут.
Но её нежная забота заставляла его чувствовать, что, если он не выздоровеет, он предаст её доброту.
Он поклялся: обязательно приложит все силы, чтобы встать на ноги.
* * *
Сюй Вэйвэй сварила кашу из единственного запаса духовного риса и разделила её между всеми. Эти дни люди даже не видели риса, поэтому, когда их неожиданно позвали на еду, все были поражены.
Правда, каждому досталась лишь одна миска, но и этого хватило, чтобы они сочли Сюй Вэйвэй великой благодетельницей.
Сюй Вэйвэй отнесла Янь Цану большую миску, остальное разделили между собой. Бай Учжань и сама Сюй Вэйвэй могли обходиться без пищи, но эти люди — нет.
А Янь Цан — тем более.
Заметив, что Сюй Вэйвэй ничего не ест, Янь Цан отведал лишь несколько ложек и отложил миску. Когда Сюй Вэйвэй вошла забрать посуду, она увидела, что каша почти нетронута.
— Не по вкусу? — спросила она. — Даже если не по вкусу, всё равно ешь. Если не будешь есть, не выдержишь боли от ядовитых червей, что точат кости, и будешь мучиться бессонницей.
Янь Цан ответил:
— Ты сама не ешь.
Сюй Вэйвэй на мгновение опешила, потом замахала руками:
— Мне не нужно есть, я в посте. Ешь скорее, мне пора на собрание.
Она снова протянула ему миску. Янь Цан дрожащей рукой взял её. Ему было неловко — никогда раньше он не чувствовал себя так перед женщиной.
Даже когда Мин Юэчюй была рядом и заботилась о нём без малейшего промедления, он лишь раздражался и злился.
Кстати, куда делась Мин Юэчюй?
В его воспоминаниях они были женаты, но он всегда чувствовал, что та женщина — не Мин Юэчюй.
Он снова поднял глаза на Сюй Вэйвэй и увидел, что она пристально смотрит на него. Янь Цан поспешно опустил взгляд и сделал вид, что ест.
Вероятно, это именно она?
Он съел ещё несколько ложек и спросил:
— Это ведь ты выходила за меня замуж?
Сюй Вэйвэй удивилась:
— А кто же ещё? Ты сам настаивал на свадьбе, а когда я отказалась, ты заплакал. Что мне оставалось делать?
Янь Цан фыркнул от смеха и выплюнул только что съеденную кашу обратно в миску.
— Смешно? — спросила Сюй Вэйвэй.
Янь Цан покачал головой. Нет, не смешно. Просто не удержался.
Неужели он способен на такое?
Лжёт, не моргнув глазом. Но ему нравится.
В итоге Янь Цан всё же доел миску рисовой каши и почувствовал, что стало гораздо легче. Сюй Вэйвэй взяла миску и палочки и вышла. Янь Цан прислонился к изголовью и смотрел ей вслед, пока она не скрылась из виду.
Он тихонько прикрыл ладонью грудь и, опустив глаза, прошептал:
— Даже тебе она кажется милой, верно?
Он обращался к своему сердцу, а затем горько усмехнулся и решил больше ни о чём не думать.
* * *
Сюй Вэйвэй принесла посуду на кухню и увидела, как Янь Лу, только что доев, собирался уходить. Она окликнула его:
— Стой.
Ноги Янь Лу тут же задрожали:
— Тётушка, что случилось?
Сюй Вэйвэй указала на кастрюли и миски:
— Вымой посуду. Если не сделаешь как следует, сегодня не ляжешь спать.
Янь Лу не посмел возразить и принялся за работу. Ведь он — молодой господин из знатного рода божественных и никогда в жизни не занимался подобным.
Едва он засучил рукава, как появилась его мать и тут же попыталась остановить:
— Я сама всё сделаю. Лу, иди отдыхай.
Сюй Вэйвэй сказала сбоку:
— Пусть моет. Взрослый человек, а даже миску вымыть не умеет. Такой, что и на горшок не успеет вовремя.
Янь Лу промолчал.
Мать Янь Лу, хоть и была возмущена грубостью этой женщины, промолчала. Ведь она уже видела, как сегодня Сюй Вэйвэй избила детей и отчитала двух женщин — не хотела связываться с этой сварливой особой.
Янь Лу с грустным видом вымыл посуду, облившись водой с ног до головы, и боялся, что Сюй Вэйвэй скажет, будто он плохо справился.
К счастью, Сюй Вэйвэй проверила и одобрила. Янь Лу выдохнул с облегчением, вымокнув от пота.
Убедившись, что на кухне всё в порядке, Сюй Вэйвэй повела всех в главный зал храма на собрание.
Лэн Бинбин, её три невестки и пятеро внуков уже сидели в зале, выстроившись в ряд, как следует. Увидев, что они ведут себя прилично, Сюй Вэйвэй ничего не сказала, лишь произнесла:
— Сегодня у нас семейное собрание. Раз это семейное собрание, я, как член рода Янь, должна обсудить с вами важные вопросы.
Лэн Бинбин спросила:
— А вы знаете, куда делись Бог-Император и Богиня?
Сюй Вэйвэй ответила:
— Этот вопрос пока отложим. Я займусь поисками. Сегодня собрание посвящено распределению ваших обязанностей.
Лэн Бинбин больше не возражала. Все они были изнеженными людьми, никогда не знавшими тягот жизни, и совершенно не умели зарабатывать себе на пропитание.
Сюй Вэйвэй оглядела присутствующих. Четверо непослушных мальчишек не смели поднять на неё глаз. Янь Лу сидел рядом с матерью, тихий, как мышь.
Сюй Вэйвэй обратилась ко второй невестке:
— Сколько лет ребёнку? Учится ли он?
Та растерялась и покачала головой:
— Ему двести с лишним лет. В школу не ходил, но был нанят учитель.
Сюй Вэйвэй продолжила:
— А планировали ли отправить его в секту для культивации?
Вторая невестка снова покачала головой:
— Его отец не разрешал. Хотел, чтобы сын стал чиновником среднего ранга — лишь бы прокормиться.
Сюй Вэйвэй кивнула:
— Нет стремления к развитию, неправильный взгляд на жизнь. Посмотрите на детей простых семей — все мечтают попасть в хорошую секту, чтобы освоить мастерство и обеспечить себе будущее. Вы же думали, что род Янь никогда не падёт, и даже не задумывались о том, как прокормить самих себя. Так больше нельзя. Сегодня я сама приму решение: все пятеро детей пойдут учиться.
Янь Лу удивился и ткнул пальцем в себя:
— И я тоже?
Сюй Вэйвэй фыркнула:
— Какого ты уровня культивации? Даже с лучшим артефактом не можешь выдержать мой удар. Не стыдно ли тебе?
Янь Лу задумался: когда это он вообще дрался со своей тётушкой? Хотя, почему-то, стоит увидеть Сюй Вэйвэй, как его охватывает непонятный страх.
Услышав её слова, он не осмелился возразить.
Сюй Вэйвэй продолжила:
— Отправка детей в секты решит две проблемы. Во-первых, они сами обеспечат себе пропитание: как только станут учениками, вам больше не придётся заботиться об их одежде, еде и жилье — это снимет с вас бремя. Во-вторых, дети должны освоить основы жизни: начиная с простых правил поведения и заканчивая умением защищать себя. Не жду, что они станут великими, но хочу, чтобы их не обижали, не голодали и умели отличать добро от зла.
Никто не ответил. В душе все не хотели отпускать детей — ведь те никогда не уезжали далеко от дома.
Видя молчание, Сюй Вэйвэй спросила:
— Есть возражения?
Вторая невестка нерешительно сказала:
— Отец детей ещё не вернулся. Надо бы с ним посоветоваться.
Сюй Вэйвэй возразила:
— Вернётся ли он вообще — вопрос. Бог-Император и Богиня исчезли, возможно, и они тоже пропали. Сколько ждать?
Никто не ответил.
Сюй Вэйвэй объявила:
— Решено. Я найду способ отправить их в секты. А теперь скажите, женщины, чем вы можете заняться?
Мать Янь Лу сказала:
— Я умею вышивать.
Вторая невестка:
— Я умею делать булочки с начинкой.
Третья невестка:
— Я умею стирать.
Сюй Вэйвэй на мгновение задумалась — в голове уже зрел бизнес-план.
Она обратилась к матери Янь Лу:
— Хорошо, это ремесло. Откроем вышивальную мастерскую.
Та удивилась:
— Мастерскую?
Сюй Вэйвэй кивнула:
— Да. Будешь зарабатывать на жизнь вышивкой, чтобы вы с сыном не умерли с голоду.
Затем она повернулась ко второй невестке:
— Булочки — тоже неплохо. Откроем завтраковую, будем продавать булочки.
Та возразила:
— Но на это нужны деньги, а у нас их нет.
Сюй Вэйвэй подумала:
— С деньгами разберусь потом. Пока составьте планы. Я займусь финансами.
Третья невестка показала на себя:
— А я?
Сюй Вэйвэй спросила:
— Кроме стирки ничего больше не умеешь?
Та задумалась:
— Ещё умею выращивать овощи.
Сюй Вэйвэй удивилась:
— Овощи? Духовные овощи?
Третья невестка кивнула:
— Да, давно не занималась, но раньше жила в деревне.
Сюй Вэйвэй одобрила:
— Тоже подойдёт. Как только появятся средства, арендуем землю и будем выращивать духовные овощи и другие растения.
Лэн Бинбин спросила:
— А я?
Сюй Вэйвэй посмотрела на неё:
— Ты будешь следить за ними. Когда меня не будет, не давай им лениться.
Лэн Бинбин почувствовала, что на неё возложена важная миссия, и решительно кивнула.
Сюй Вэйвэй сказала:
— Заработать на жизнь несложно — труднее начать. Не волнуйтесь, остальное возьму на себя. А вы подумайте, как развиваться дальше. Детей отправим в секты учиться. Янь Лу, как старший брат, присмотри за четырьмя младшими.
Янь Лу надул губы:
— Ладно, понял.
Лэн Бинбин добавила:
— Бог-Император дружил с даосом Юнь Хэном из секты Уцзи. Можно отдать детей туда.
Сюй Вэйвэй подумала:
— В секту Уцзи не так просто попасть. Они набирают учеников раз в десять лет, а последний набор был совсем недавно. Скорее всего, сейчас не примут. Следите за другими сектами — может, какие-то объявят набор. Янь Лу, каждый день спускайся с горы и узнавай, чтобы ничего не упустить.
Янь Лу неохотно пробурчал:
— Ладно.
Сюй Вэйвэй объявила:
— На сегодня собрание окончено. Каждый из вас должен составить подробный план развития и передать мне через несколько дней. Укажите, какие материалы нужны. Кто не выполнит задание — пусть сам собирает вещи и покидает храм.
http://bllate.org/book/6529/623014
Готово:
