И во всей этой истории был ещё один человек, невиновный от начала и до конца — Минь Вань. Она совершенно неожиданно оказалась на месте супруги наследного князя. Это, безусловно, повышение статуса. И даже появились «подчинённые».
Правда, эти самые «подчинённые», по мнению окружающих, не сулили ничего хорошего.
Кроме того, Минь Вань познакомилась с подругой, чей характер оказался весьма схожим с её собственным — женщиной. Её звали Пэй Цин, дочь главнокомандующего армией и единственная женщина-генерал при нынешнем дворе. Родившись в семье военачальников, она с детства занималась боевыми искусствами. Однако внешность её вовсе не была грубой или мужеподобной — в ней сочетались все изящные черты женственности, но при этом во взгляде всегда присутствовала благородная решимость. Всё это придавало её лицу сияющую чистоту и величавую отвагу.
Девушку, которую привёл Шэнь Чанбо, звали Янь Фуэр. Её подарил сам император, просто Шэнь Чанбо никому об этом не сказал.
Янь Фуэр была точь-в-точь как её имя —
глаза изогнуты, словно лунные серпы, и, хоть была ещё совсем юна, обладала исключительной, нежной красотой. Шэнь Чанбо молча привёл её во дворец, и слуги резиденции князя Циньпина, опустив головы и пригнув брови, молча обменялись понимающими взглядами. Все решили, что наследный князь привёл новую возлюбленную.
Наследный князь заводит новых наложниц — это обычное дело. Увидел понравившуюся — и привёл во дворец.
Однако, глядя на эту юную, хрупкую и прекрасную девушку, все лишь покачали головами. Причина проста: чувствовали, что ей будет нелегко. Не потому, что кто-то плох, а потому, что прежняя вторая госпожа, ныне супруга наследного князя, занимает в этом доме слишком прочное положение.
Она умеет управлять прислугой и пользуется любовью старшей госпожи и самой княгини. Кто посмеет поколебать её статус?
Стать наложницей — значит отнять чужого мужа, а это всегда опасно. А уж если госпожа такая расчётливая и влиятельная, то какая жизнь ждёт бедняжку?
Янь Фуэр отвели в один из дальних двориков резиденции.
— Девушка, вот и ваше место. Если понадобится что-то ещё, скажите мне, — сказала няня Чунь.
— Хорошо, — тихо кивнула Янь Фуэр.
Когда няня Чунь ушла, служанка Сяо Циньюэ обернулась и внимательно осмотрела дворик. Он был небольшой, но очень изящный. Даже в мелочах чувствовалась роскошь: чёрное дерево и нефрит повсюду. Говорили, что супруга наследного князя, то есть её госпожа, славится добротой и великодушием.
Янь Фуэр поставила свой узелок на пол.
Ночь.
После ванны кожа Янь Фуэр слегка порозовела от пара. На ней было лишь прозрачное, как дымка, лёгкое шёлковое одеяние. Она ждала того мужчину.
Ждала мужчину, предначертанного ей судьбой.
Он был прекрасен. И холоден. Как далёкая, чистая луна. Холодное лунное сияние окутывало его, облачённого в чёрные одежды, с лицом, подобным нефриту.
Он также обладал высоким положением —
недостижимым и величественным.
Мысли Янь Фуэр были просты:
она должна служить ему.
Шорох у двери заставил её сердце слегка забиться быстрее. Дверь закрылась. Представив, что произойдёт дальше, Янь Фуэр покраснела, и румянец разлился даже до самых ушей, делая её похожей на сочный цветок.
В поле зрения вошли безупречно чистые чёрные туфли.
Шэнь Чанбо, похожий на бессмертного, холодно взглянул на неё. Его выражение лица оставалось совершенно равнодушным.
Эта полупрозрачная ткань, полная соблазна,
в его глазах будто не существовала. Ни малейшего желания. Он лишь спросил:
— Откуда твой род? Как ты попала во дворец?
Коленопреклонённая Янь Фуэр ответила:
— Мой род из Гуанлинга, господин. Мой отец при жизни был начальником почтовой станции. Меня отобрали во дворец за умение играть на пипе.
— Пипа?
Шэнь Чанбо взглянул на неё.
— Да, — ответила Янь Фуэр.
Когда Шэнь Чанбо закончил расспросы, он ни секунды не задержался и уже собирался уходить. Увидев, что господин хочет уйти, Янь Фуэр слегка прикусила губу, и вскоре её глаза наполнились слезами. Неужели она ему не понравилась?
Такая прекрасная девушка, готовая расплакаться от обиды,
действительно вызывала жалость. Казалось, хочется сорвать для неё луну с неба.
Шэнь Чанбо уже занёс ногу, чтобы переступить порог, но слегка замедлился.
Через мгновение, всё ещё стоя спиной, он, словно делая редкое исключение, пояснил:
— Я не стану с тобой спать.
Голос оставался таким же холодным, как всегда.
Это было скорее уведомление, чем проявление доброты.
Не объяснив причин, Шэнь Чанбо ушёл.
Оставив девушку одну в комнате.
Янь Фуэр на мгновение оцепенела, а затем крупные слёзы одна за другой покатились по её щекам. Глаза распухли, как грецкие орехи.
Рассвет.
Хоть резиденция и велика, для неё здесь нет места. Ей позволено находиться лишь в этом крошечном уголке.
Звонкие звуки пипы.
Янь Фуэр играла на пипе, и теперь она задумывалась чаще, чем во дворце.
«Я не стану с тобой спать».
Янь Фуэр вспоминала слова господина и погружалась в уныние. Неужели она ему не понравилась?
В зеркале отражалась
исключительно прекрасная девушка.
Если бы не зеркало, Янь Фуэр начала бы сомневаться, что это она сама.
Двор Цзянъюэ.
Этот Цзянъюэ — не тот, что раньше. После того как Шэнь Чанбо стал наследным князем, а Минь Вань — его супругой, прежний дворик стал слишком мал. Их переселили в более просторные покои. Личный двор Минь Вань назвали Цзянъюэ.
А Шэнь Чанбо поселился в дворе Юньци.
Юньци — для наследного князя, Цзянъюэ — для его супруги.
Что до положения Минь Вань,
то со стороны оно выглядело крайне неловко.
Хотя её статус и повысился, муж тем временем одну за другой заводил наложниц. Женщине, пусть и высокого положения, но лишённой сердца супруга, что толку от этого статуса?
Однако для самой Минь Вань
всё обстояло не так уж плохо.
По крайней мере,
ей было совершенно всё равно.
В новом дворе Цзянъюэ
Минь Вань была одета в светлую одежду, на подоле и рукавах которой были вышиты белоснежные цветы гардении. Её талия была тонкой, как тростинка, а сама она — чистой и нежной, словно нефрит. Она сидела на большом ложе, слегка опустив глаза.
Для Минь Вань
самыми важными словами были «развод по обоюдному согласию», и она их произнесла.
При этой мысли
взгляд Минь Вань смягчился.
Эти два слова имели для неё огромное значение.
Конечно, согласится ли он — другой вопрос.
Но для Минь Вань худший исход — это и есть развод по обоюдному согласию.
В ту ночь,
когда она произнесла эти два слова, казалось, будто она наконец дала ответ той себе из прошлой жизни.
Сказать или не сказать — разница действительно огромна.
Что до всех этих певиц и наложниц во дворце,
Минь Вань была госпожой дома,
и потому исполняла роль госпожи так, как того требовало положение. Она всегда умела подражать знати. Раньше её насильно сделали второй госпожой, и тогда ей пришлось учиться этикету резиденции князя Циньпина.
Когда Минь Вань впервые увидела Янь Фуэр,
она сидела на большом ложе, с кожей белее снега и красотой, сияющей ярче лотоса. В руках она держала чашку чистого чая.
Сердце Янь Фуэр забилось быстрее. Она слегка прикусила губу. Впервые увидев супругу наследного князя, она была поражена её красотой. Как такое возможно? На свете есть столь прекрасный человек! Она словно снежный лотос на вершине горы, нетронутая мирской пылью. Даже Янь Фуэр, всегда гордившаяся своей внешностью, почувствовала себя ничтожной.
Опустив голову, Янь Фуэр нервничала. Она ожидала, что супруга наложит на неё наказание. Хотя в доме говорили, что супруга наследного князя добра и славится хорошей репутацией, но ведь это лишь внешнее впечатление. По крайней мере, заставит подождать или дольше держать чашку чая.
Янь Фуэр опустила голову, уже готовая к унижению.
Но на деле
супруга лишь взглянула на неё и безразлично велела уйти.
Когда Янь Фуэр вышла из двора супруги,
она всё ещё не могла прийти в себя.
Вот и всё?
Разве это не слишком просто?
Янь Фуэр моргнула, пытаясь осознать происходящее, а затем её взгляд упал на роскошный и просторный двор. В её глазах появилось восхищение и зависть.
Двор занимал огромную площадь.
За лунными воротами тянулись извилистые галереи. Посередине — дорожка из разноцветной гальки, белые стены, чёрная черепица, пышная зелень повсюду.
И бесчисленные служанки.
Белоснежные перила, черепичные крыши из цветного стекла.
Прекрасная хозяйка в прекрасном месте —
только такой двор мог взрастить столь совершенную красоту.
Вспоминая только что увиденную супругу, Янь Фуэр подумала об этом. Но ей оставалось лишь завидовать. В её глазах снова появилась грусть.
Минь Вань встречала наложниц, которых приводил Шэнь Чанбо, совершенно формально. Встречи были очень короткими — почти мельком, после чего она сразу отпускала их.
И даже в этом мельком взгляде Минь Вань почти не всматривалась.
Раз Шэнь Чанбо привёл их, пусть ему и нравятся. Всё равно они не будут спать с ней.
Для Минь Вань наложницы — это лишь слуги, которые должны прислуживать ей.
Поэтому их появление или отсутствие не имело для неё никакого значения.
Шэнь Чанбо заводил не одну наложницу, а одну за другой. Так часто, что все уже начали думать: неужели раньше супруга слишком строго его держала, и теперь, став наследным князем, он наконец обрёл смелость и начал приводить наложниц одну за другой?
Но Минь Вань всё это совершенно не волновало.
На самом деле,
в прошлой жизни Минь Вань умерла, так и не дожив до того момента, когда Шэнь Чанбо начал заводить наложниц. Поэтому её не пугало, скольких он приведёт и кого выберет. Её тревожило другое...
Её прошлая жизнь закончилась именно здесь.
Её преимущество, полученное благодаря перерождению, вот-вот исчезнет.
Минь Вань сидела на большом ложе, слегка опустив глаза. Тонкие, как луковичные ростки, пальцы лежали на светлой ткани платья. Вспоминая прошлую жизнь, она подумала: «Жила-то я совсем недолго».
Минь Вань слегка улыбнулась,
но взгляд её оставался мягким.
Пусть и недолго прожила. Но в этой жизни она всё же произнесла те два слова — «развод по обоюдному согласию».
А ещё... Шэнь Цыюй.
Что с ним стало?
Сколько ему ещё осталось жить?
Поскольку Шэнь Цыюй уже стал князем Чанпина, он переехал в резиденцию князя Чанпина. Его мать, Яньцин, не снимая одежды, день и ночь ухаживала за сыном.
Скоро её преимущество исчезнет, и больше всего Минь Вань беспокоил Шэнь Цыюй.
Шэнь Цыюй спасал её — не раз.
Минь Вань помнила это.
Шэнь Цыюй — добрый человек.
Она пыталась вспомнить, что стало с ним в прошлой жизни. Выздоровел ли он? Но усилия были тщетны. Минь Вань... так и не дожила до его судьбы.
Отсутствие знания будущего
действительно внушало страх.
Минь Вань стояла у окна в лёгком, как дымка, платье. За окном моросил дождь, и её взгляд потемнел. Аромат благовоний, запах лекарств и лёгкий цветочный аромат смешались в свежем воздухе.
В этот момент
её тревога
была подобна лёгкому туману печали,
и она совершенно забыла, что сама прожила совсем недолго. Как верно сказала няня из Юйлуна: у Минь Вань слишком доброе сердце.
Сяолюй увидела свою госпожу у окна — хрупкую, одинокую фигуру. Сяолюй опустила голову и тихо ушла, прислонившись к двери. Слёза сама покатилась по её щеке. В её глазах госпожа слишком страдала. Как молодой господин может так поступать? Разве заводить наложниц — это так приятно?
Раньше во дворе были только молодой господин и госпожа — разве это не было прекрасно?
Вспоминая, как они когда-то так гармонично подходили друг другу,
а теперь между ними столько посторонних,
Сяолюй чувствовала, что расстояние между ними будет только расти.
Представив их холодное отчуждение,
Сяолюй не смогла сдержать слёз. В конце концов, она пришла к няне Шу и, как маленький ребёнок, долго плакала, пока не успокоилась.
Когда Минь Вань увидела Сяолюй, она испугалась, увидев опухшие глаза служанки. Она тут же спросила, что случилось, но Сяолюй, опустив голову, запнулась и ничего не сказала.
На самом деле, Минь Вань действительно не чувствовала себя так плохо.
Напротив,
её душевное состояние стало даже лучше, чем раньше.
Шэнь Чанбо — чжуанъюань и наследный князь резиденции Циньпина. На банкете, устраиваемом императрицей, он и его супруга, конечно, будут присутствовать.
Банкет императрицы —
место, куда простым людям вход заказан.
А Минь Вань, как супруга наследного князя, должна сопровождать Шэнь Чанбо.
Для неё это обязанность, продиктованная статусом, и от неё нельзя уклониться.
У ворот резиденции князя Циньпина стояла роскошная карета. В чёрных одеждах рядом стоял Шэнь Чанбо.
Минь Вань взглянула на него и слегка опустила глаза. Это была их первая встреча после того, как она произнесла слова «развод по обоюдному согласию».
Шэнь Чанбо, прекрасный, как нефрит, оставался таким же изысканным и величественным.
http://bllate.org/book/6521/622281
Готово:
