Сян Хуа покачал головой:
— Ни за что. Мы заказали только пиво, соков не брали. Да и потом, сегодня же день рождения Мяо-гэ, да ещё и последний год в университете — надо хоть немного постараться!
Девушка удивилась:
— Странно… Ведь там только что стояли несколько бутылок «Гуличэн». Куда они делись?
Сян Хуа весело отобрал у неё стакан и, наливая пиво, сказал:
— Все эти бутылки уже выпили. Теперь пьём только алкоголь.
Сян Хуа, будучи заместителем заведующего отделом пропаганды, обладал отличной речью и умел убеждать в выпивке как никто другой. Пройдя по кругу, он не оставил ни одной девушке шанса на возражение, и все в итоге согласились выпить хотя бы по паре глотков.
Когда очередь дошла до Цяо Люхо, та без колебаний подняла бокал и приняла наливаемое, даже бровью не повела.
Сян Хуа восхитился:
— Настоящая героиня! Не зря Мяо-гэ обратил на тебя внимание!
С этими словами он наполнил её бокал до краёв. Несколько парней за столом тут же подхватили:
— Ого, даже богиня умеет пить! Круто!
Цяо Люхо лишь улыбнулась. Она ведь не из тех, кого растили в тепличных условиях. С самого детства бабушка с дедушкой заставляли её поднимать бокал за здоровье старших, а Сюй Шань особенно настаивала на этом каждый год без исключения.
Конечно, никто не рождается с умением пить, но одно дело — уметь, и совсем другое — хотеть.
Парни за столом, пользуясь тем, что Цяо Люхо отвергла признание Хэ Мяо, начали по очереди «наказывать» её выпивкой. После нескольких бокалов она уже еле держалась на ногах.
Линь Цзяо заменила ей несколько порций, но даже так Цяо Люхо уже слегка захмелела, и её взгляд стал рассеянным и мечтательным.
Хэ Мяо сегодня был необычайно молчалив. Он совсем не походил на того общительного и находчивого заместителя председателя студенческого совета — скорее напоминал первокурсника: тихо улыбался и слушал чужие анекдоты, не вмешиваясь в разговор.
Заметив, как Цяо Люхо, прижав ладонь к щеке, томно клонится к столу, он невольно нахмурился — в глазах читалась тревога.
Сян Хуа, уловив его выражение лица, поддразнил:
— Эй-эй, хватит уже заставлять богиню пить! Кто-то уже начинает переживать!
Все сразу поняли, о ком речь, и любопытно уставились на Хэ Мяо.
Чувствуя, что сейчас начнётся очередной виток сплетен, Линь Цзяо быстро обняла Цяо Люхо и, подняв подбородок, бросила Сян Хуа:
— Раз ты так заботишься о моей Цяоцяо, немедленно прекращай! Если ещё хоть кто-то предложит ей выпить, после ужина я с вами не поиграю!
Пока Сян Хуа и Линь Цзяо переругивались, еда на столе почти закончилась, и пир подходил к концу. Хэ Мяо всё чаще бросал взгляды в их сторону.
Выйдя из ресторана, Линь Цзяо поддержала подругу:
— Где ты теперь живёшь? Давай, я тебя провожу.
— Не надо, — махнула рукой Цяо Люхо, слегка покачиваясь. — Разве ты не идёшь сегодня на концерт? Уже почти восемь, опоздаешь.
Линь Цзяо всё ещё колебалась, не решаясь уходить.
В этот момент перед ними неожиданно возник Хэ Мяо:
— Я провожу Цяо-сюэмэй домой.
— А…
Цяо Люхо кивнула Линь Цзяо.
— Ладно, тогда я побежала, — сказала Линь Цзяо, поправив ремешок сумки, и добавила, обращаясь к Хэ Мяо: — Пожалуйста, доставь Цяоцяо домой в целости и сохранности.
— Обязательно, — серьёзно пообещал Хэ Мяо.
Когда Линь Цзяо ушла, Хэ Мяо собрался вызвать такси через приложение, чтобы сначала отправить Цяо Люхо домой, а потом уже ехать самому.
Но едва он открыл телефон, как она остановила его:
— Сюэчан, я сама доберусь.
Хэ Мяо с недоумением смотрел на неё полминуты, пока не понял: её кивок был лишь уловкой, чтобы успокоить Линь Цзяо.
Он настаивал:
— Цяо-сюэмэй, уже поздно. Одной девушке небезопасно возвращаться ночью.
Цяо Люхо улыбнулась:
— Всё в порядке, я не пьяна.
Хэ Мяо:
— Всё равно я тебя провожу.
Цяо Люхо:
— Сюэчан, мне не хотелось бы, чтобы мой парень неправильно понял ситуацию.
Хэ Мяо опешил и долго не мог прийти в себя. «Парень»? Значит, она уже встречается с кем-то.
Цяо Люхо лишь бросила на него извиняющийся взгляд и решительно направилась к задним воротам университета.
По дороге она набрала номер своего «парня»:
— Алло, дядя Ий, не мог бы ты заехать за мной?
Когда Ий Дэнсянь добрался до места, указанного в геолокации, он увидел Цяо Люхо, прислонившуюся к огромному баньяну. Её голова была склонена набок, длинные вьющиеся волосы закрывали половину лица, глаза закрыты, а щёки слегка порозовели.
Он нахмурился, подошёл и, подхватив её на руки, легко поднял с земли.
— Ай! — вскрикнула она от неожиданности.
Но, узнав его лицо, тут же обрадовалась:
— Дядя Ий, ты приехал!
Ий Дэнсянь сурово произнёс:
— Как можно спать прямо на траве? Укусишься комарами до крови!
Цяо Люхо захлопала ресницами:
— Если на ногах будут красные пятнышки, станет некрасиво. Тогда дядя Ий перестанет меня любить.
Он замер на мгновение:
— Почему перестану?
Цяо Люхо надула губы:
— Все мужчины же обожают ножки, которые можно любоваться годами~
Ий Дэнсянь держал её на руках и не мог стукнуть пальцем по лбу — руки заняты. Вместо этого он лёгонько ткнулся лбом в её лоб и тихо отчитал:
— Где только таких глупостей наговорилась?
Она не ответила на этот вопрос, а лишь обвила его шею мягкими, будто без костей, руками и, пристально глядя в глаза, сладко и капризно спросила:
— Не важно, где. Просто скажи — правда?
Ий Дэнсянь усмехнулся:
— Что правда?
— Правда ли, что если на моих ногах будут укусы комаров, тебе я больше не понравлюсь?
— Да ну тебя! — Он потерся подбородком о её висок.
Сегодня она казалась совсем другой — но в чём именно отличие, он не мог уловить. Видимо, всё дело в выпитом алкоголе: она стала смелее, более привязчивой, даже немного детски капризной. Расстояние между ними будто сократилось само собой.
Он усадил Цяо Люхо на пассажирское сиденье и аккуратно пристегнул ремень.
Всё это время она весело поглядывала на него, не отводя взгляда ни на секунду, словно новорождённый, впервые увидевший мир.
Ий Дэнсянь покачал головой с улыбкой.
Раньше она обязательно остановила бы его и вежливо сказала бы: «Я сама справлюсь». В машине она никогда не болтала, предпочитая тихо отдыхать или играть в телефон, не отвлекая его.
А теперь…
Пассажирка всё время смотрела на него и без умолку щебетала, рассказывая обо всём подряд — о смешных и не очень событиях в университете. Это напомнило ему их первую встречу на свидании вслепую.
С того дня прошёл уже месяц, но их отношения, казалось, так и не продвинулись вперёд — всё так же вежливы, сдержаны и без особой близости.
— Дядя Ий, сегодня мне кто-то сделал предложение, — неожиданно сказала она, вспомнив недавнее событие.
Ий Дэнсянь как раз подъезжал к светофору. Хотя горел зелёный, он так резко нажал на тормоз, что Цяо Люхо даже качнуло вперёд.
Через две секунды загорелся красный.
Ий Дэнсянь невольно сжал руль и, стараясь говорить спокойно, спросил:
— Кто тебе сделал предложение?
Цяо Люхо играла с мягкой игрушкой на панели:
— Да наш зампред студсовета, Хэ Мяо.
— Кто такой Хэ Мяо?
— Как это «кто»? Он же красавец факультета иностранных языков! Высокий, солнечный, да ещё и добрый — за ним гоняется половина девушек в университете.
— А ты? Ты тоже им восхищаешься?
Не зная почему, Ий Дэнсянь почувствовал лёгкую кислинку, произнося слово «восхищаешься».
— Конечно, нет! — Цяо Люхо подняла игрушку повыше и засмеялась. — У меня же есть дядя Ий!
Затем она пробормотала себе под нос:
— Даже если он и отнёс меня в медпункт, это ничего не значит.
Ий Дэнсянь вспомнил того юношу, который сидел у её кровати в день, когда она с высокой температурой потеряла сознание.
— Это тот самый парень, что отвёз тебя в медпункт, когда ты заболела?
Цяо Люхо кивнула:
— Да.
Вспомнив молодое, свежее лицо и энергичный взгляд того юноши, Ий Дэнсянь почувствовал лёгкую тревогу. Он бросил взгляд на ключи зажигания и, стараясь сохранять спокойствие, спросил:
— А как ты ему ответила?
Цяо Люхо вдруг наклонилась к нему. Если бы не ремень безопасности, она бы, наверное, упала прямо к нему на колени. Её большие, влажные глаза широко распахнулись и уставились на него, не моргая.
Он почувствовал, как пересохло во рту, и отвёл взгляд. Только тогда она лукаво улыбнулась и томно прошептала:
— Я сказала, что у меня уже есть тот, кого я люблю.
— Правда? — Ий Дэнсянь повернулся к светофору, делая вид, что ему всё равно, и добавил: — А этот человек учится в вашем университете?
Цяо Люхо хихикнула пару раз.
— Конечно, нет. Тот, кого я люблю, это…
Она собиралась произнести имя, но в этот момент загорелся зелёный. Ий Дэнсянь нажал на газ, и рёв мотора заглушил её слова.
Он досадливо опустил окно:
— Что ты сказала? Я не расслышал.
Ответа не последовало.
Ий Дэнсянь бросил взгляд на пассажирку — та уже крепко спала, склонив голову набок. Её алые губки были чуть приоткрыты, и во сне она выглядела наивно и мило.
Он невольно улыбнулся, отбросил тревожные мысли и сосредоточился на дороге, чтобы доставить её домой.
Добравшись до парковки у её дома, Ий Дэнсянь бережно поднял спящую Цяо Люхо и донёс до её комнаты.
Та лишь изредка причмокивала губами, будто во сне лакомилась чем-то вкусным, и выглядела очень умиротворённо.
Ий Дэнсянь присел, чтобы снять с неё сандалии.
Это был первый раз, когда он разувал женщину. Ремешок на лодыжке крепился застёжкой, которая оказалась на удивление туго затянутой. Ему пришлось изрядно повозиться, прежде чем удалось вытащить ремешок из петли.
Наконец сняв одну сандалию, он, стараясь не причинить боль, вытер пот со лба. В этот момент он вдруг заметил, что девушка, которая только что мирно спала на кровати, теперь сидит, уставившись на него пристальным взглядом.
Цяо Люхо вздохнула:
— Дядя Ий, сандалии так не снимают.
Она сама продемонстрировала — оказалось, что застёжка лишь декоративная, а ремешок на самом деле липучий: стоит лишь слегка потянуть, и он легко расстёгивается.
— Проснулась? — сменил тему Ий Дэнсянь. — Я сейчас подогрею тебе молоко, чтобы протрезвела.
Он собрался встать, но Цяо Люхо схватила его за запястье.
Она смотрела на него с мольбой, покачивая его руку и капризно выпрашивая:
— Молоко не хочу.
Ий Дэнсянь почувствовал себя так, будто ухаживает за маленьким котёнком, и стал ещё мягче:
— Тогда чего хочешь? Скажи, схожу куплю.
— Ничего не хочу пить. Просто посиди со мной.
Она потянула его за руку, подвинулась ближе к краю кровати и прижалась к нему всем телом.
Ий Дэнсянь напрягся.
Его сердце заколотилось. Он осторожно отстранил её, приложил тыльную сторону ладони ко лбу, проверил температуру, поправил прядь волос у виска и терпеливо сказал:
— Ты перебрала. Лучше хорошенько отдохни.
Цяо Люхо не сдавалась. Она снова спрятала лицо у него на груди и тихо прошептала:
— Мне страшно одной. Не получится уснуть.
— Я останусь с тобой.
Ий Дэнсянь с трудом уговорил Цяо Люхо лечь спать. Он выключил яркий потолочный свет и включил мягкий ночник.
Но она всё ещё держала его за руку и не желала закрывать глаза, вместо этого задавая ему множество вопросов.
— Дядя Ий, а чем ты вообще занимаешься? Почему я никогда не видела, чтобы ты ходил на работу?
Ий Дэнсянь ответил:
— Я занимаюсь экспертизой драгоценностей. А насчёт работы — только бедняки ходят на работу.
Цяо Люхо фыркнула:
— Прямо как есть!
— А сколько у тебя было подруг? — спросила она дальше.
Ий Дэнсянь задумался на секунду и посмотрел на неё:
— Если считать тебя — одна.
— Не может быть! Врёшь! — Она чуть не вскочила с постели.
Он накрыл её одеялом и усмехнулся:
— В браке главное — верность. Разве я стану тебя обманывать?
— Но… но ты же такой заботливый и внимательный…
Голос её постепенно стих, переходя в бормотание:
— Невозможно, чтобы ты никогда не встречался с девушками.
Ий Дэнсянь не удержался и щёлкнул пальцем по её белоснежной мочке:
— Если бы у меня был опыт, разве я не знал бы, как снять женские сандалии?
— Тоже верно, — неожиданно расцвела она улыбкой.
— А у тебя? Ты встречалась с кем-нибудь? — поднял бровь Ий Дэнсянь, задавая встречный вопрос.
http://bllate.org/book/6517/621834
Готово:
