Сердце Су Цинь тяжело сжалось. Она была уверена, что давно перестала волноваться, — но откуда же тогда взялось это непреодолимое, давящее чувство тревоги, вновь накатившее на неё?
Внешне, однако, она сохраняла полное спокойствие, будто всё происходящее её совершенно не касалось.
* * *
— Поздравляю, — сказала Су Цинь, и на её губах заиграла лёгкая, почти невесомая улыбка. — Только, боюсь, мне скоро придётся вернуться в Америку, так что времени у меня не будет.
Казалось, ей и вправду всё равно.
Увидев такое безразличие, Чжан Ифэй явно разочаровалась. Ей хотелось увидеть огорчённую Су Цинь, разгневанную Су Цинь, даже отчаявшуюся — любую, только не эту невозмутимую женщину. Но на лице Су Цинь не дрогнул ни один мускул: лишь прежнее, холодное спокойствие.
— Если жизнь мисс Су в Америке так прекрасна, зачем же вы вдруг решили вернуться? — настойчиво спросила Чжан Ифэй, пристально глядя на неё.
Она не верила, что Су Цинь вернулась без цели. Если уж та так хорошо устроилась за океаном, пусть там и остаётся. Внезапное появление Су Цинь именно сейчас вселяло в Чжан Ифэй глубокий страх: а вдруг Гу Чанфэн, увидев её, передумает? Одна только мысль о том, что свадьба может сорваться, заставляла её тревожиться всё сильнее.
Но теперь, услышав, что Су Цинь скоро уезжает обратно, Чжан Ифэй наконец перевела дух. Похоже, эта женщина не станет для неё серьёзной угрозой.
Тем временем разговор между Гу Чанфэном и Цяо Ичэнем сместился с деловых тем на личные.
За последние годы Цяо Ичэнь редко бывал в городе А, так что им было не о чём говорить в сфере бизнеса.
— Твоя реакция сегодня очень странная, — сказал Цяо Ичэнь, взглянув на Гу Чанфэна и подняв бокал, чтобы чокнуться с ним. В его глазах мелькнула насмешливая искорка. — Признаюсь, я удивлён.
Гу Чанфэн лёгкой усмешкой ответил:
— А как, по-твоему, я должен был отреагировать?
Цяо Ичэнь лишь улыбнулся и промолчал. Люди меняются — это естественно. Но в его воспоминаниях прежний Гу Чанфэн был совсем другим. Такой властный и решительный человек, как он, непременно увёл бы Су Цинь с собой немедленно. А сегодня — нет.
Внезапно Гу Чанфэн спросил:
— У вас всё хорошо за эти годы?
Цяо Ичэнь на мгновение замер, затем кивнул:
— Всё хорошо.
— Собираешься остаться здесь или снова уедете?
— Нет, просто приехали по делам. Как только всё уладим, сразу вернёмся.
Услышав это, Гу Чанфэн незаметно сжал бокал в руке. Они уже вернулись — и снова хотят уехать? Неужели этот город для них место, куда можно приходить и уходить по собственному желанию?
В душе он холодно усмехнулся: раз Су Цинь осмелилась вернуться, Цяо Ичэнь должен быть готов к тому, что на этот раз он может не увезти её обратно.
Цяо Ичэнь, разумеется, не знал, о чём думает Гу Чанфэн. Он лишь чувствовал, что тот сегодня ведёт себя странно, но не мог точно сказать, в чём именно дело.
Цяо Ичэнь улыбнулся, бросил взгляд на Чжан Ифэй и повернулся к Гу Чанфэну:
— Слышал, ты собираешься жениться. Поздравляю.
Но Гу Чанфэн покачал головой.
Цяо Ичэнь нахмурился — он не понимал, что означал этот жест. Ведь все СМИ города А уже разнесли новость по всем каналам. Неужели Гу Чанфэн вовсе не собирается жениться?
— Мисс Чжан ждала тебя пять лет, — продолжал Цяо Ичэнь. — Отдала тебе самые лучшие годы своей жизни. Ты должен ценить это.
Гу Чанфэн лишь усмехнулся и спросил:
— А если я потратил эти пять лет, ожидая Су Цинь, разве у меня есть шанс на что-то большее?
Цяо Ичэнь опешил. Он знал: Гу Чанфэн не шутит. Неужели тот действительно собирается…
— Мы с Су Цинь уладим здесь дела и сразу же уедем, — поспешно добавил Цяо Ичэнь, будто пытаясь подчеркнуть это ещё раз.
Но Гу Чанфэн явно не придал его словам значения.
В этот момент к Цяо Ичэню подошёл один из деловых партнёров:
— Молодой господин Цяо, не могли бы вы на минутку?
Цяо Ичэнь, хоть и с неохотой, но вынужден был последовать за ним. Однако слова Гу Чанфэна всё ещё не давали ему покоя. Он прекрасно понимал: Гу Чанфэн не склонен говорить без причины. Значит, в его словах скрыто настоящее намерение — он до сих пор не отказался от Су Цинь.
Глядя вслед уходящему Цяо Ичэню, Гу Чанфэн лукаво усмехнулся, словно хитрый лис.
Су Цинь стояла в стороне, безучастно наблюдая за толпой гостей. Все улыбались, но эти улыбки казались ей фальшивыми.
Если бы не золотая свадьба родителей семьи Чу, она бы ни за что не пришла на этот бал. Раньше она считала такие мероприятия полезными — ведь здесь можно познакомиться с влиятельными людьми, которые помогут на жизненном пути. Но теперь поняла: если сам не обладаешь силой, помощь других — напрасна.
А ещё хуже — встреча с Гу Чанфэном. Этого она хотела меньше всего.
Су Цинь запрокинула голову и одним глотком осушила бокал шампанского. Вино было привезено прямо из Франции — вкус действительно отличался от всего, что она пробовала раньше.
Она улыбнулась, будто наслаждаясь моментом.
Но едва она опустила глаза, как увидела перед собой длинную, изящную мужскую руку — белоснежную, с тонкими пальцами, будто созданную для игры на рояле, наполненную артистизмом.
Су Цинь замерла и подняла взгляд. Перед ней стоял Гу Чанфэн.
— Что тебе нужно? — спросила она, явно не понимая, зачем он протянул руку.
Гу Чанфэн лишь вежливо улыбнулся:
— Всё очевидно. Бал начался, и я хочу пригласить вас на танец.
Су Цинь, однако, не проявила интереса:
— Я не умею.
Она отказалась, не скрывая своего безразличия.
Но Гу Чанфэн не сдавался:
— Мне кажется, ты умеешь.
Су Цинь посмотрела на него и подумала, что он намеренно её дразнит. Разве он не видит, что ей совершенно не хочется танцевать с ним?
— Я устала, — бросила она и попыталась уйти.
Но Гу Чанфэн вдруг схватил её за руку.
— Подожди.
Су Цинь, не ожидая такого, резко остановилась и развернулась — прямо в его объятия.
— Что ты делаешь? — воскликнула она, уже начиная злиться.
Гу Чанфэн, напротив, выглядел совершенно спокойным и с насмешливой улыбкой смотрел на неё. Этот его взгляд, полный лёгкой издёвки, выводил Су Цинь из себя. Ей казалось, что она — кукла в его руках, которую он крутит, как хочет.
Но Гу Чанфэн уже вёл её в танцевальный зал. Отказаться было невозможно.
Как только их руки соприкоснулись, сердце Су Цинь заколотилось. Она не понимала почему, но чем ближе он был, тем сильнее становилось тревожное чувство. Наверное, она боится, что он узнает о ребёнке.
Су Цинь была вся на взводе и даже не смела поднять глаза, чтобы взглянуть на него.
— Почему ты всё время смотришь в пол? — спросил Гу Чанфэн, будто нарочно дразня её. — Там что-то интересное?
Су Цинь пробормотала себе под нос:
— Зачем мне на тебя смотреть? Ты что, такой красивый?
Но в её голосе явно слышалась обида.
Гу Чанфэн усмехнулся и крепче обнял её за талию, отчего Су Цинь ещё больше раздражалась.
Она попыталась отстраниться, но Гу Чанфэн сделал шаг вперёд и притянул её к себе.
— Так не хочешь смотреть на меня?
— Ты и сам прекрасно знаешь.
Су Цинь отвела взгляд в сторону, глядя на кого-то справа от Гу Чанфэна.
Но тот вдруг поднял руку и развернул её лицо к себе.
— Мне кажется, я самый красивый здесь. Зачем ты смотришь на других?
«Какой самовлюблённый!» — мысленно воскликнула Су Цинь, совершенно обескураженная.
Но Гу Чанфэн, похоже, не обращал внимания на её раздражение.
— После того как вы уладите здесь дела, вы с Цяо Ичэнем сразу уедете в Америку и больше не вернётесь в город А? — спросил он.
Су Цинь молча кивнула, не желая отвечать вслух, но тем самым подтвердила его слова.
— Я не позволю тебе уехать с ним, — сказал Гу Чанфэн.
— Это моё личное дело, тебя оно не касается, — ответила она.
Музыка продолжала литься, их танец не прекращался. Рука Су Цинь лежала на плече Гу Чанфэна.
Ей казалось, что он изменился, хотя внешне остался прежним. Она не могла точно сказать, что именно изменилось, но ощущение от него стало иным.
В это время Чжан Ифэй и Цяо Ичэнь заметили, что Су Цинь и Гу Чанфэн танцуют вместе. Чжан Ифэй тут же всполошилась и бросилась разнимать их — ведь Гу Чанфэн должен был танцевать с ней! Она не допустит, чтобы эта «лисичка» соблазнила её жениха.
Но как раз в тот момент, когда она собралась вмешаться, Цяо Ичэнь схватил её за руку.
Чжан Ифэй обернулась и увидела Цяо Ичэня, держащего её за локоть. Она разозлилась.
— Ты что имеешь в виду? — спросила она. — Цяо Ичэнь, тебе не всё равно, что твоя девушка танцует с другим мужчиной?
Но Цяо Ичэнь лишь спокойно улыбнулся:
— Мисс Чжан, у вас нет даже такого терпения? Это бал. Любой джентльмен может пригласить любую даму на танец — в этом нет ничего предосудительного. Тем более что сейчас между ними лишь обычные светские отношения.
Его ответ прозвучал умиротворяюще, но Чжан Ифэй от этого не стало легче.
* * *
Чжан Ифэй широко раскрыла глаза:
— Ты говоришь красиво, но ведь ты прекрасно знаешь, что они раньше были мужем и женой! А если на этом балу у них вспыхнут старые чувства? Ты не боишься потерять Су Цинь?
С тех пор как она увидела лицо Су Цинь на этом балу, в душе Чжан Ифэй царило беспокойство. А теперь Гу Чанфэн сам пригласил Су Цинь на танец! За все годы, сколько она бывала на балах, Гу Чанфэн ни разу не приглашал ни одну женщину танцевать.
http://bllate.org/book/6501/620233
Готово:
