— Выпей чашку чая. Это превосходный лунцзин, собранный до дождей. Думаю, он тебе понравится.
Чжан Ибай, произнося эти слова, поднял чайник и налил сестре прозрачную, как родниковая вода, чашку чая.
Настой был настолько светлым, почти изумрудно-прозрачным, что в нём не виднелось ни единой чаинки — одно удовольствие смотреть.
Аромат оказался тонким и сдержанным. Он не был насыщенным, но едва чай разлили по чашкам, как в воздухе уже повеяло свежестью — такой чистой и проникающей, будто всё вокруг вдруг стало ярче и светлее.
Однако Чжан Ифэй лишь слегка пригубила напиток и тут же нахмурилась, скорчив гримасу отвращения.
Будь брат не рядом, она наверняка выплюнула бы этот глоток.
— Брат, что это за отвратительная горечь? — возмутилась она. — Ты что, травишь меня?
Видя, что сестра совершенно не способна оценить чайную церемонию, Чжан Ибай лишь безнадёжно покачал головой.
В сущности, они с ней — два разных человека, идущих разными путями.
Он снова покачал головой и вдруг вздохнул:
— Ты сейчас ведёшь себя просто как варвар, расточающий драгоценности.
☆
Услышав такие слова, Чжан Ифэй надулась и обиженно нахмурилась.
— Брат, да это же просто горькая гадость! Почему ты ещё и обвиняешь меня?
— Ладно, не стану с тобой спорить, — ответил Чжан Ибай. — Поднимись-ка лучше наверх и отдохни. Ты сегодня так рано встала, что под глазами чёрные круги.
Он знал: сколько бы он ни объяснял сестре тонкости чайного искусства, если она не хочет слушать — всё напрасно.
Раз она не умеет ценить, значит, этот чай останется только ему одному.
Вообще-то, когда чай попадает во рот, он сначала кажется горьким. Но стоит немного подержать его во рту — и вот уже при проглатывании появляется лёгкая сладость и свежесть, оставляющая незабываемое впечатление.
Часто, не испытав горечи, невозможно понять, что такое истинная сладость.
А Чжан Ифэй, очевидно, ещё слишком молода. С детства она жила в меду и вовсе не может этого понять.
Но человек, повзрослев, обязан брать на себя определённую социальную ответственность.
Если Чжан Ифэй так и не выйдет из образа избалованной принцессы, ей не избежать разочарований и потерь.
Чжан Ибай с задумчивым видом смотрел на дверь комнаты сестры.
Дом Гу.
Су Цинь начала тщательно готовиться к дню рождения Лу Чэнь, хотя лично ей это мероприятие было совершенно неинтересно.
Однако формально она теперь супруга семьи Гу, и эта обязанность лежала на ней.
К тому же Су Цинь по натуре человек ответственный: раз уж дала слово — будет делать всё основательно.
Поэтому она сначала посоветовалась с тётей У, как раньше устраивали дни рождения Лу Чэнь.
Она запросила видеоархивы предыдущих праздников, списки гостей, меню и оформление помещений — всё, что касалось организации подобных торжеств в доме Гу.
Тётя У, увидев, с каким усердием Су Цинь берётся за дело, тоже с готовностью помогала.
Она подробно рассказала ей обо всех днях рождения за последние пять лет.
Су Цинь была поражена: оказывается, даже обычный день рождения в доме Гу — целое событие с множеством нюансов.
На своём двадцатилетии она приглашала лишь близких друзей родителей и пару деловых партнёров.
А здесь день рождения — настоящий семейный праздник.
Только пригласительных нужно было разослать более тысячи.
Гу Чанфэн последние дни, возвращаясь домой, постоянно заставал Су Цинь за делами: то она обсуждала что-то с тётей У, то утверждала заказы, то изучала планы оформления площадки.
Однажды она даже посоветовалась с Чжунли, как готовить те или иные десерты.
Глядя на её сосредоточенное лицо, Гу Чанфэн почувствовал облегчение: вот теперь она наконец похожа на настоящую невестку дома Гу, а не на ту, что постоянно устраивает скандалы.
Хотя, честно говоря, в душе Су Цинь вовсе не стремилась быть послушной женой дома Гу.
У каждого человека есть своя жизнь, свои цели и стремления.
И она, Су Цинь, не исключение. Она не собиралась терять себя после замужества. Но Гу Чанфэн, похоже, этого не понимал.
— Молодая госпожа, белые розы в саду в этом году расцвели особенно красиво. Если украсить ими столы, будет просто великолепно, — сказала тётя У.
Су Цинь кивнула в знак согласия.
Но, какими бы прекрасными ни были белые розы, одного вида цветов будет слишком однообразно. Поэтому она специально заказала из Франции партию импортных тюльпанов с золотистой каймой по краю лепестков.
Этот сорт когда-то рассказал ей брат. Когда Су Фань вернулся из Франции, он специально привёз ей семена этих цветов.
Су Цинь тогда сразу влюбилась в их красоту и посадила много таких тюльпанов в саду за домом.
Но, скорее всего, Лу Ушван всё это вырвала с корнем.
Сейчас Су Цинь жалела об этом: ведь один такой цветок стоил сотни юаней.
Но для Лу Ушван, лишённой вкуса, самыми красивыми были только красные розы.
Эти тюльпаны с золотистой каймой явно не входили в её понятие красоты, и она без колебаний уничтожила целый сад. При мысли об этом Су Цинь до сих пор злилась.
— Молодая госпожа, давайте сегодня днём с Чжунли сходим за лентами?
Су Цинь покачала головой. Это дело она не собиралась поручать тёте У — она сама займётся покупками.
К тому же ей нужно было подобрать наряд для праздника. Как невестка дома Гу, она не могла выглядеть скромно или небрежно.
— Не надо, тётя У. Я сама всё сделаю. А вы днём прикажите привести в порядок площадку: подстричь газон и обязательно проверить, чтобы номера столов соответствовали списку.
Тётя У кивнула. Всё решала Су Цинь, им оставалось лишь следовать её указаниям.
Но как раз в тот момент, когда всё шло чётко и организованно, появилась Чжан Ифэй.
Она знала, что Су Цинь вначале будет растеряна и не сможет ничего толком сделать.
Поэтому она не спешила предлагать помощь. Она решила подождать, пока Су Цинь почти всё подготовит, а потом вмешаться и приписать себе заслуги. Разве не идеальный момент для этого?
Прошло уже три дня, и Чжан Ифэй решила, что пора: Су Цинь наверняка почти закончила.
— Госпожа Су, вам не нужна помощь? — спросила она, скрестив руки на груди и глядя сверху вниз на Су Цинь.
На семисантиметровых каблуках она была явно выше и излучала напористую, почти угрожающую уверенность.
Однако Су Цинь совершенно не восприняла эту женщину всерьёз и лишь бегло взглянула на неё.
— Мисс Чжан, если у вас нет дел, не загораживайте дорогу. Здесь всё уже организовано. Лучше пойдите отдохните.
Услышав такое пренебрежение, Чжан Ифэй явно разозлилась.
— Су Цинь! Ты действительно считаешь, что способна справиться? Да ты просто не в своём уме! Ты даже не представляешь, насколько это сложно!
Но в отличие от разгневанной Чжан Ифэй, Су Цинь оставалась совершенно спокойной.
Слова соперницы не произвели на неё никакого впечатления.
— Это не твоё дело.
Чжан Ифэй сжала кулаки, готовая уже ударить, но в этот момент заметила, что к ним идёт Лу Чэнь. Тут же её лицо преобразилось.
— Су Цинь, как ты можешь так со мной обращаться? Я ведь просто хотела помочь! Что это за отношение? Ведь день рождения тёщи — такое важное событие! Ты совсем не ценишь её чувства? Тебе что, нравится расстраивать её?
Су Цинь нахмурилась, глядя на эту женщину.
Она не понимала, зачем та так перевирает всё с ног на голову.
— О чём ты вообще говоришь?
Едва она произнесла эти слова, как увидела, что Лу Чэнь уже подходит к ним, явно разгневанная.
Похоже, она всё видела и слышала.
И Чжан Ифэй, конечно, специально изменила тон и выражение лица, увидев, что Лу Чэнь приближается.
Лу Чэнь указала пальцем на Су Цинь, и на её лице отразилось разочарование.
— Су Цинь! Я так тебе доверяла, поручила такое важное дело, а ты так с этим обращаешься?
Видя, что Лу Чэнь явно неправильно поняла Су Цинь, тётя У поспешила вступиться:
— Госпожа, не сердитесь! Молодая госпожа последние дни усердно готовит всё к вашему празднику. Вчера она легла спать только в одиннадцать вечера!
Да уж, госпожа слишком доверчива: что скажут — в то и верит!
Услышав это, Лу Чэнь немного смягчилась. Хорошо хоть, что Су Цинь хоть немного старается.
— Ладно, иди занимайся своими делами. А ты, Ифэй, пойдём со мной.
Чжан Ифэй явно расстроилась: она рассчитывала, что Лу Чэнь прикажет Су Цинь всё переделать, а не просто отпустит её.
Всё из-за этой проклятой служанки из дома Гу! Почему они все так усердно помогают Су Цинь? Ведь та всего лишь ничтожество!
Когда обе женщины ушли, тётя У поспешила утешить Су Цинь:
— Молодая госпожа, не переживайте. Мисс Чжан явно хотела вас подставить, чтобы госпожа усомнилась в ваших способностях.
Но Су Цинь лишь улыбнулась.
Очевидно, она не придала этому значения.
Ведь в глазах Лу Чэнь она всё равно ничто.
— Тётя У, зайдите внутрь, помогите там. А я ненадолго выйду — кое-что купить.
Сказав это, Су Цинь поднялась наверх.
Вскоре она переоделась в светло-голубое платье без рукавов и покинула дом Гу.
Давно она не бывала в салоне красоты. Ей передали, что Сюэ Яо уже связалась с господином Цинем и получила ту партию товаров.
Бизнес салона пошёл в гору, и у неё появился собственный доход. Конечно, по сравнению с прежним достатком семьи Су это была капля в море, но зато это были её собственные заработанные деньги, и от этого на душе было спокойнее.
В торговом центре.
Су Цинь смотрела на бесконечные прилавки и чувствовала лёгкое замешательство: выбор всегда был для неё трудной задачей.
Хотя, в сущности, это и не так уж сложно: первое, что привлекло взгляд, — наверняка и есть лучшее.
Поэтому она решила полагаться на первое впечатление — это никогда не подводит.
Внезапно её внимание привлекло белое платье на бретельках, воздушное и эфемерное. Оно сразу покорило её сердце.
Су Цинь тут же подозвала продавщицу и попросила принести платье, чтобы примерить.
Но, выйдя из примерочной, она увидела не своё отражение в зеркале, а Лу Ушван, обнимающуюся с незнакомым мужчиной.
Су Цинь уже собиралась выйти, но, увидев эту сцену, быстро отступила обратно в кабинку и замерла в ожидании.
Ей очень хотелось узнать, кто этот мужчина рядом с Лу Ушван.
Разве та не вышла замуж за Е Цзяньцина?
Как она может встречаться с другим мужчиной?
☆
: Гнев Чжунли и слабительное
http://bllate.org/book/6501/620196
Готово:
