— Хе-хе, в те времена я ведь и понятия не имел, что такое красота! Не мог даже различить, чем утреннее солнце, восходящее над этой пустошью, отличается от закатного! Знал лишь одно — они живые, они играют со мной и хотят быть рядом!
Мо Ли подошёл ближе к тем безымянным водоплавающим птицам и смотрел на них так, словно перед ним были давние друзья.
И птицы, казалось, тоже его узнали — того одинокого мальчишку, который каждое утро и каждый вечер прибегал сюда, чтобы кидать в них камешки и кормить.
Увидев, как он приближается, они все разом заковыляли к его ногам и, вытянув шеи, защебетали.
— Они тебя узнают? Они тебе здороваются? — воскликнула Гу Жо, поражённая.
Мо Ли тихо улыбнулся, отпустил её талию и, раскрыв пакет в руке, сказал:
— Протяни руки!
Гу Жо послушно вытянула перед ним правую ладонь, глядя на него с лёгким недоумением и любопытством.
— Обе! — приказал Мо Ли.
Гу Жо поспешно вытянула и вторую руку, спрятанную за спиной.
Мо Ли сложил её ладони вместе и высыпал в них зёрна из пакета — это был корм для птиц.
— Обычно они едят мелкую рыбу, креветок или червячков, но иногда и зёрнышки не прочь попробовать! — пояснил он.
Гу Жо бережно держала зёрна в ладонях, поглядывая то на Мо Ли, то на птиц, которые уже с нетерпением вытягивали шеи, и с сомнением сказала:
— Неужели? Насколько я знаю, водоплавающие птицы зерна не едят. Не корми их ерундой!
Мо Ли не стал спорить, просто взял горсть зёрен и рассыпал их на землю. Птицы тут же радостно накинулись на угощение, ничуть не брезгуя!
— Не знаю, можно им это или нет, но я кормлю их так уже лет пятнадцать, и ни разу не заболели — растут здоровыми! — Мо Ли смотрел на птиц, жадно клевавших зёрна, и, повернувшись к Гу Жо, подарил ей чистую, искреннюю улыбку.
Да, именно чистую! Такой же безмятежной и невинной улыбкой он одарил её тогда у фонтана, когда рисовал. В его взгляде не было ни тени фальши — лишь ясность и свет, от которых сердце замирало.
Гу Жо мягко улыбнулась, отвела взгляд от его лица и, взяв горсть зёрен, медленно рассыпала их по земле. Её губы тронула тёплая улыбка, и в лучах заката она выглядела особенно нежной:
— Ну ладно, кормлю! Только не обижайте меня — я ведь чужая, а вдруг у вас животы заболят!
Её голос звучал мягко, с редкой для неё наивностью и скрытой дрожью волнения.
Мо Ли не мог отвести от неё глаз: изящная шея изгибалась, словно лебединая, а в закатных лучах мельчайшие волоски на её коже превратились в золотистый пушок. Она была ослепительно прекрасна!
— На что смотришь? Остолбенел? — почувствовав его пристальный взгляд, Гу Жо помахала пятернёй перед его глазами, будто пытаясь заслонить этот жгучий, заставляющий замирать дыхание свет.
— На тебя! Ты прекрасна! — восхищение сорвалось с его губ без малейших колебаний. В этом он многому научился у Гу Жо: хвалить щедро и искренне, когда есть за что.
Он поймал её руку, всё ещё болтающуюся перед его лицом, и нежно поцеловал кончики пальцев, затем, обращаясь к птицам, произнёс:
— Птички, это моя жена! Свои люди! Смело ешьте из её рук — только не смейте животы расстраивать!
Птицы, будто поняв его слова, тут же заковыляли к ногам Гу Жо и начали клевать зёрна, что она только что рассыпала.
— Они понимают тебя?! Понимают! Смотри, они ко мне подошли! — Гу Жо широко раскрыла глаза и радостно закричала.
Мо Ли молча любовался её искренним изумлением, тем редким моментом, когда с её лица спала привычная маска рассудительности, и перед ним оказалась настоящая, живая девушка.
— Эй, говори же! Они правда понимают? — через мгновение её практичный ум вновь включился, и она решила, что это невозможно.
Она присела на корточки и внимательно осмотрела птиц и зёрна. Вскоре её лицо озарила победная улыбка, и она поднялась, глядя на Мо Ли. Он смотрел на неё с одобрением — она угадала!
Дело было в том, что птицы предпочитали крупные зёрна, а Мо Ли уже рассыпал почти все, оставив лишь мелкие. Поэтому они и потянулись к ней!
Мо Ли ласково растрепал её длинные волосы, улыбаясь с нежной досадой и безграничной теплотой. Эта женщина... всегда должна во всём разобраться до конца! Даже в такой игре она не может позволить себе просто быть наивной!
— Эй, ты мне волосы растрепал! — Гу Жо отбила его руку и тихо возмутилась.
— Где растрепал? — Мо Ли усмехнулся.
Гу Жо встала на цыпочки, потянула его голову вниз и принялась энергично мять его волосы, пока те не превратились в настоящий птичий гнёздышко.
Только тогда она отступила на шаг, с удовлетворением оглядывая своё творение, и звонко рассмеялась. Мо Ли не рассердился — он просто смотрел на неё, сияющую от смеха, и в его глазах читалась глубокая, поглощающая нежность.
На закате она уже не была той холодной, недосягаемой богиней, какой показалась в день свадьбы. Теперь перед ним была живая женщина — смеющаяся, дерзкая, полная жизни и тепла!
Гу Жо обернулась к месту, где солнце медленно опускалось за горизонт, и вдруг снова оживилась:
— Мо Ли, смотри на гору! Теперь я поняла, почему говорят «солнце садится за гору» — оно и правда уходит за неё!
Она повернулась к нему и указала пальцем на небо, где уже проступал тонкий серп молодого месяца:
— Мо Ли, смотри на луну! Она и солнце одновременно на небе, просто дневной свет так ярок, что луны не видно. А когда солнце сядет, луна проявится!
— Мо Ли, смотри...
— Гу Жо, Гу Жо... дай мне просто посмотреть на тебя, — перебил он её, и в его тихом голосе звучала такая тоска, что она замерла.
Он обхватил её талию и притянул к себе, плотно прижав их тела друг к другу.
Гу Жо, очарованная его тихой страстью, замерла в его объятиях. Спустя мгновение она медленно подняла руки и обвила ими его талию, а затем прижалась лицом к его груди. Между ними возникло ощущение глубокой, неразрывной близости.
Закатное солнце, словно не желая расставаться с небом, то опускалось, то снова поднималось, будто прощаясь с днём и не спеша уступая место лунному свету.
Они стояли так, обнявшись, не зная, сколько прошло времени, пока птицы не подошли к их ногам и не начали тянуть за штанины. Тогда они переглянулись и, улыбаясь, присели перед птицами:
— Пора домой, стемнеет скоро. До встречи!
Помахав птицам, они встали и пошли к машине, спиной к уходящему солнцу. Птицы тем временем заковыляли обратно в трясину.
— Голодна? — мягко спросил Мо Ли у машины.
— Голодна! Неужели ты волшебник и сейчас достанешь еду? — игриво бросила ему вызов Гу Жо.
— Конечно! — Мо Ли тихо рассмеялся и, словно фокусник, вытащил из багажника коврик для пикника и протянул ей.
Когда она нашла сухое и ровное место и расстелила коврик, он достал из автомобильного холодильника: суши, лосось, сэнбэй, мороженое! А из багажника выкатил маленький столик на колёсиках: на одной полке лежали пирожные, на другой — свежие овощи в пищевой плёнке и ингредиенты для хот-пота. И даже мини-казанок!
— Ужин под луной? — Мо Ли расставлял блюда с изысканной заботой. Это был не просто пикник, а настоящее пиршество!
— Мо Ли, ты просто чудо! За сегодня ты получаешь сто баллов! — Гу Жо была поражена красотой пейзажа, а теперь ещё и его внимательностью.
— Женщина, я и не знал, что ты так легко подкупить! Всего лишь еда... — Мо Ли усмехнулся и, пока раскладывал угощения, ласково щёлкнул её по носу.
— Ммм... — Гу Жо потёрла ушибленный носик и счастливо вздохнула: — Ты ведь знаешь, что женщины — существа визуальные! Одного вида такой еды уже достаточно для счастья!
— Главное, чтобы тебе понравилось. Я старался не зря, — Мо Ли подал ей палочки и тепло улыбнулся.
Место способно менять душевное состояние. В этой безбрежной пустоши, рядом с любимой женщиной, Мо Ли вдруг почувствовал, что его детство, хоть и кажется таким близким, на самом деле давно ушло. Даже воспоминания поблекли, оставив лишь одно желание, чёткое и ясное с тех самых пор — желание обрести дом.
Он подкладывал ей еду и рассказывал:
— Каждый раз, когда старик уходил к моей матери, я бежал сюда — бегал, кричал, выплёскивал злость! Став взрослым, я мечтал о простом доме: мужчина, женщина, дети...
— Но многое не складывается так, как хочется. Моя мать полжизни провела в статусе наложницы, а когда наконец стала законной женой, всё равно не обрела покоя. Даже сейчас, когда ей больше не с кем делить мужа, она боится всё потерять. Поэтому она настаивает, чтобы я боролся за право стать наследником семьи Мо. Я понимаю её... поэтому и борюсь. Хотя сам этого не хочу.
— С Синьжань мне нравилась её простота и естественность, мне нравилось то спокойствие, что я чувствовал рядом с ней. Я думал, что это и есть дом, что это моё...
— Пока врач не сказал мне, что её болезнь сердца усугубляется из-за препаратов, которые она принимала. Пока я не встретил тебя впервые в Саду Шэнь, пока ты не врезалась в мою машину. Пока в один вечер ты не готовила на кухне, и от аромата еды в доме стало так тепло...
— Тогда я понял: где есть расчёты — там нет любви. Тогда я понял: когда тебя нет рядом, сердце сжимается от тревоги, я скучаю и жду встречи; а когда ты рядом — сердце начинает биться быстрее. Только так и бывает по-настоящему. Тогда я понял: дом — это не то, чего нужно искать. Когда есть любовь — дом уже есть.
Мо Ли говорил тихо, словно исповедуясь, делясь самыми сокровенными мыслями о любви и доме...
— Гу Жо... создай со мной дом, хорошо?
Говорят, от острого васаби можно опьянеть. Неужели и он сейчас пьян?
Мо Ли почувствовал, что действительно опьянел. Он лёг на спину, глядя в звёздное небо, и произнёс эти слова с надеждой и страхом одновременно, медленно закрывая глаза...
— Глупыш, у нас уже есть дом! — Гу Жо смотрела на него, обычно такого властного, а сейчас — ранимого и уязвимого в своей просьбе. Кто из женщин устоит перед таким признанием, перед такой жаждой дома в глазах мужчины?
Мо Ли медленно открыл глаза. Над ним склонилось лицо Гу Жо, и в её сияющих глазах он увидел своё отражение...
Мо Ли улыбнулся — искренне и счастливо. Он смотрел, как её лицо приближается, становясь всё больше и ближе, пока его взгляд не потерял фокус, и тогда её губы коснулись его губ.
Под звёздами и луной, в ласковом вечернем ветерке... они оба опьянели...
—
Гу Жо прижималась к Мо Ли, слушая, как он рассказывает о своём бунтарском детстве и мечтах, о семейных расприх и обидах, о студенческих годах, полных гордости и дерзости.
Она тоже делилась с ним: о своём своенравии и вспыльчивости, о родительской любви и тепле, о школьных проделках... Только одну глубокую рану в душе она лишь мимоходом упомянула, не желая ворошить прошлое.
Он понимал: это её боль, ещё не зажившая. Поэтому она боится касаться этой темы — чтобы не причинить себе мучений и не ранить его.
И в этот момент он был благодарен ей: ведь она уже впустила его в своё сердце, почти наравне с тем, другим...
http://bllate.org/book/6499/619805
Готово:
